Летописи Сиродиила Северные Ветра (стр. 3 )

- как мы это сделаем? - спросила Эйвен, глядя в сторону гор.

- в дневнике указанны ориентиры. - продолжала Катри. - первый ориентир - древний камень, напоминающий лапу дракона.

- я кажется знаю, о чем вы говорите. - сказала вдруг Анна. - я отведу вас туда.

- отлично! Курт, выгони лошадей. - Сказала Эйвен. - мы отправляемся.

VII

"и зачем я тогда это предложил?"

Финн

- Ты! Ты из нашей гильдии! Помоги мне! - прошептал лесной эльф, вцепившись в дверь камеры. - меня подставили!

- как это произошло? - спросил Финн, подойдя к камере.

- Когда то давно я пришел к Арманду Кристофу устраиваться в гильдию воров вместе со своим другом. - стал рассказывать эльф, поглядывая на охранника, стоящего неподалеку. - Арманд сказал, что не принимает несколько людей сразу, и решил нас испытать. Он дал задание принести ему к следующей ночи свиток с редким заклинанием, принадлежащий одному старому магу. Из друзей мы быстро превратились в конкурентов и рванули что есть сил за свитком. Мне удалось достать его первым, и той же ночью я принес его Арманду. Я был принят в гильдию, но друг поклялся мне отомстить. Я не придал этому никакого значения. А вчера я зашел к Огнару, чтобы продать найденные мной вещи и в туже ночь в мой дом вламывается стража и находит у меня личную вещь Огнара. Я уверен, что это Тэлдон подбросил её мне, когда я спал.

- ты знаешь, где он сейчас? - спросил данмер.

- нет... Но я знаю, где живет его брат. Можно будет спросить у него. - ответил эльф. - помоги мне, друг. Я обещаю тебе хорошую награду, только выпусти меня отсюда.

- хорошо, говори...

VIII

"Осколок древнего памятника

станет первым ориентиром..."

Часть перевода дневника

- мы на месте. - сказала Анна, когда команда подошла к огромному камню.

- куда дальше? - Спросила Эйвен, взглянув на Катри.

- тут недалеко должна быть статуя солдата, меч которого указывает путь к пещере. - ответила она, почитав немного.

- Курт! Осмотрись вокруг. - Сказала Эйвен, повернувшись к нему.

- хорошо!

Курт был рад тому, что ему наконец-то дали важное задание. Герои тем временем развели костер и ждали его. Посидев немного, они услышали волчий вой. За ним последовал крик Курта. Эйвен резко поднялась и взялась за меч. Довольно далеко от них, из-за кустов на поляну выскочил Курт на коне и понесся в сторону их лагеря. За ним гнался волк. Он был таким быстрым, что бежал почти наравне с конём, пытаясь вцепиться ему в ногу.

- Брии! - крикнула Эйвен.

- Вижу! - прокричала она в ответ, натягивая стрелу.

- не задень Курта. - взволнованно добавила Эйвен.

Первая стрела, не долетев до цели, вонзилась в дерево. За ней сразу последовала вторая. Она утонула в сугробе, недалеко от зверя.

- он слишком быстрый! Я не попаду! - закричала Брии.

- Анна! За мной! - сказала Эйвен, вскочив на лошадь.

Они побежали за Куртом, который тем временем направился в другую сторону. Волк, подбежав достаточно близко, вцепился в коня. От сильной боли он рухнул на землю. Курт прокатился по снегу несколько метров, прежде чем столкнулся с деревом. Добив коня, зверь направился к Курту. Мальчик быстро пришел в себя и постарался забраться на дерево. Волк медленно подбирался к нему, что помогло спешащим на помощь героям выиграть немного времени. Он подошел к дереву вплотную. Курт был вполне достижимой целью для него. Он прогнулся, готовясь к прыжку, когда Эйвен и Катри добрались до него. меч рассек воздух и вонзился в дерево. Поздно. Волк успел прыгнуть и сбить беззащитного мальчишку с дерева. Он бы набросился на него, если бы Эйвен не успела нанести второй удар. На этот раз удачный. Волк упал на снег, корчась от боли, и, вскоре перестал двигаться.

- Курт, ты в порядке? - настороженно спросила Эйвен, подбежав к нему.

- да... Думаю, да. - ответил он, сметая с себя снег.

- вставай, малыш! Нам нужно продолжать путь. - сказала Катри, протянув ему руку. - ты нашел что-нибудь?

- да... - ответил Курт, отдышавшись. - Статуя... Она там.

Мальчик указал в сторону единственной в этой долине растительности, откуда он недавно выбежал.

- веди нас, мы за тобой. - произнесла Эйвен, когда остальные герои присоединились к ним.

- я догоню вас позже. - тихо сказала Брии, подойдя к погибшей лошади. Эйвен одобрительно кивнула, глядя в прослезившиеся глаза напарницы. Спустя несколько мгновений долина опустела. Осталась лишь эльфийка и её верная лошадь, давно закрывшая глаза. По щеке Брии пробежала слеза. Воспоминания нескольких лет пробежались в её голове за пару минут. Она мысленно попрощалась со своим верным другом, проведя рукой по его спине. Затем она встала и, постоянно оглядываясь, медленно пошла в направлении зарослей. Эта долина навечно останется в её памяти...

IX

"моя лошадь мертва.

Я чувствую, что стал слабее..."

Безымянный богатырь

Старая, ничем не приметная снаружи избушка изнутри была украшена рыбацкими трофеями и приспособлениями. Финн проследовал за лесным эльфом к небольшому обеденному столику в центре комнаты.

- пожалуйста, присаживайтесь. - предложил ему эльф.

данмер сел за столик.

- так вы говорите, что знакомы с моим братом. - начал разговор лесной эльф, принеся две кружки чая.

- да, мы с Тэлдоном давние друзья. - ответил Финн. - я долгое время жил в Морровинде и приехал сюда по одному делу.

- и вы хотите увидеться с ним? - сказал эльф, сделав глоток

- да, мне сказали, что он живет здесь. - продолжил данмер.

- он жил здесь, но не так давно перебрался в свой новый дом.

- где это? - спросил Финн.

- довольно далеко отсюда. - огорченно произнес эльф. Он взял у Финна карту и поставил метку западнее Коррола. Финну не понравилось расстояние, которое он должен был преодолеть. Избушка рыбака, в которой он находился сейчас была недалеко от Бравила, а значит данмеру нужно было преодолеть половину провинции, чтобы добраться до цели. Но сейчас не то время, чтобы мешкать. Поблагодарив рыбака за чай, Финн вышел на улицу. Ему было жаль обманывать столь хорошего человека, но если Финн взялся за это дело, нужно было довести его до конца любой ценой. Обман удался, необходимая информация получена. Осталось добраться до места и вывести подозреваемого на чистую воду. Данмер оседлал коня и отправился в путь.

X

"какой бы не была утрата,

если битва выиграна,

она не напрасна..."

Неизвестный автор

- Брии, прости меня... Я чувствую себя виноватым... - сказал Курт, когда команда подходила к памятнику. - Северный ветер погиб из-за меня...

- не бери в голову, Курт. - поддержала его Эйвен. - Ветер погиб, спасая тебя. Ты ничего не мог сделать.

- да... Не вини себя, Курт. - добавила Брии, вытерев глаза. - Он не погиб, он отдал свою жизнь за тебя. Я рада, что с тобой все в порядке. Его гибель не была напрасной...

После её слов все замолчали, почтив погибшего коня. Лишь снег под ногами все также, не умолкая хрустел и эхом раздавался по долине. Вскоре и он затих, лишь изредка напоминая о себе. Команда остановилась у высокого, испорченного временем памятника воина. Каменный солдат был покрыт мхом. Его плечи и голову скрывали еловые ветви. Большой каменный меч крепко держался в его руке, показывая направление к пещере.

- вы только посмотрите на него! - восторженно сказала Катри. - Он великолепен!

- да! - ответила Эйвен. - он прекрасен!

Несмотря на невероятное испытание временем, статуя действительно прекрасно сохранилась. Желание задержаться ненадолго не оставляло героев ни на минуту, но нужно было продолжать путь. До пещеры оставалось не долго.

XI

"компас не указывает на север,

Но мы ведь не север ищем, верно?"

Боцман Гибс

Долгий и тяжелый путь закончился, когда привел героев к горному хребту. Катри недоуменно взглянула на горы, которым не было конца. Она достала дневник и еще раз взглянула на текст.

- иди, куда укажет верный меч давно забытого героя. - медленно прочла она. Убедившись, что перевод правильный, Катри повернулась к Эйвен.

- здесь что-то не так. - сказала она. - меч указал сюда.

Эйвен ничего не ответила. Она подняла глаза и устремила взгляд в бесконечность. Сияние звезд, смешавшись со снежным блеском, слепило глаза.

- так что будем делать? - спросила Анна, подойдя к ним.

- остановимся здесь. - сказала Эйвен, осмотревшись - завтра мы просечем местность и поищем пещеру.

Спустя какое-то время команда развела лагерь. Катри села возле горстки сухих веток и махнула рукой. Ветки вспыхнули и осветили весь лагерь. Курт восторженно глядел на рыжеволосую девушку.

- здорово! - воскликнул он, подсев к ней. - а это не больно?

- что? - спросила Катри, открыв книгу.

- когда рукой огонь выпускаешь.

- если делать это долго, то да - ответила она

- а ты можешь научить меня этому? - спросил Курт.

Катри ничего не ответила, взглянув на него. Она заметила в его глазах легкий испуг, но не нашла ничего более. Лишь маленький огонек светился в них.

- нет. - ответила она, вернувшись к книге. Остальные компаньоны подошли к костру, и расселись вокруг него.

Слова Катри огорчили мальчика. Он опустил голову и тяжело вздохнул. Катри взглянула на него еще раз и отложила дневник в сторону. Она поднесла к нему руку и в тоже мгновенье над её ладонью появилась огненная сфера. Курт подсел поближе и увлеченно глядел на огонь. Он чувствовал тепло, которое излучала сфера. Мальчика наполнили неизвестные ему ранее чувства. Неожиданно сфера погасла и девушка, зажмурившись, сжала руку в кулак.

- ты обожглась? - обеспокоено спросил её Курт.

- да, немного. - ответила она.

- Как ты это делаешь?

- я просто умею и всё. - сказала Катри взглянув на руку.

- можно мне попробовать?

Катри усмехнулась.

- попробуй. - ответила она.

Курт поставил перед собой ладонь и глядел на неё. Он думал об огне, напрягал руку, пытался произнести заклинание. Все было тщетно. Катри улыбнулась и снова зажгла сферу.

- всем в этом мире движут чувства. - намекнула она, погасив шар.

Курта потрясли её слова. Он вспомнил ощущения, посетившие его несколько минут назад. Курт постарался их использовать и дать им волю. Он вновь посмотрел на руку и перед ним вспыхнул слабый огонек. Не прошло и секунды, как он тут же погас. Этого было достаточно, чтобы вызвать у мальчика и окружающих его невероятный восторг. Не удивилась лишь сама Катри. Она знала это.

- получилось... - прошептал он, схватившись за голову. - Получилось, Катри! Неужели это... Так просто?

- только для нас с тобой. - ответила Катри, продолжая улыбаться.

- что ты имеешь в виду? - вмешалась в их разговор Эйвен.

- он бретон. - произнесла девушка, глядя на него.

- правда? А ты уверена? - спросила Эйвен, удивившись её ответу.

- полукровка, если точнее. - продолжила Катри. - бретон и империал.

Команда была удивлена способностям мальчика. В голову начало приходить множество вопросов для него, но желание выспаться одолевало их все сильнее. Анна первой оставила их и направилась к своей палатке. Через несколько минут ушла Брии, и у костра остался лишь сам Курт, сидевший рядом Катри и Эйвен. Уже было довольно поздно. Мальчик забыл о сне. Только что он открыл в себе способности, о которых раньше мог только мечтать и завидовать тем, кто ими обладает. Эйвен собиралась посидеть с ними еще какое-то время, но постоянно терялась между сном и реальностью.

- иди отдохни. - сказала ей Катри, отчего Эйвен немного дернулась и открыла глаза. - я пригляжу за Куртом.

- да, я пойду. - ответила Эйвен, обессилено поднявшись с бревна. - разбуди меня, если понадоблюсь.

С этими словами она медленно пересекла лагерь и легла в свою палатку. Эйвен так и не узнала, сколько времени Катри и Курт провели у костра. Хоть её и взволновали новые способности мальчика, сон оказался сильнее...

XII

"Человек способен сделать больше,

чем он думает..."

Ученые мира

Когда Эйвен проснулась, первой кого она заметила, была Брии, сидевшая у давно погасшего костра. Недалеко от неё стояла Анна. Она оперлась на воткнутый в сугроб меч и глядела в сторону горы. Эйвен направилась к ним. У самого подножья горы она заметила Катри и Курта.

- что они делают? - спросила она, подойдя к Анне.

- Катри сказала, что поняла куда идти дальше. - ответила Анна, продолжая глядеть на них. - теперь это лишь вопрос времени.

Катри тем временем листала дневник и оглядывала гору. Заметив Эйвен, она позвала её сюда.

- что ты задумала? - спросила её Эйвен.

- проход есть, но он запечатан. - ответила она. - судя по карте, он должен быть здесь.

Катри указала на участок горы, возле которого стоял Курт.

- Я нашел! Нашел!!! - вдруг закричал мальчик. Команда тут же сбежалась к нему. Он показал на выпирающие из горы камни, которые отдаленно напоминали заваленный проход.

- прекрасно... - огорчилась Анна. - проход завален тысячами тонн камней.

- нет. - обнадежила команду Катри, приложив к проходу руку. - он запечатан. Это вроде прочной двери из камня. Мне попадались такие.

- если это дверь, то где стучаться? - шутливо спросила Анна.

- стучаться бесполезно. - ухмыльнулась бретонша в ответ. - нас пропустит магия.

Её рука, лежавшая на камне, загорелась ярким зелено-синим сиянием. Это сияние распространилось по остальным камням, пока весь проход не засветился. Курт сильно восхитился этим. Его глаза блестели, сердце ломилось наружу, дыхание участилось. Это выглядело настолько прекрасно, что нельзя было передать словами. Камни, тем временем, закружились в спирали и рассыпались в пыль. Проход был открыт, впереди героев ждала пещера змеиного пути, а после и легендарный белый проход, ведущий к форту Арден-Сул, утерянному во времени. Это сильно вдохновило героев. Они просто стояли у входа в пещеру и знали, что впереди их ждет встреча с прошлым, с давно забытым и неизвестным. Эйвен не удержалась и первой зашла внутрь. Остальные, очнувшись от внезапного восторга, отправились следом. Легкий восторг стремительно сменялся на трепет.

- солдат говорил, что погиб здесь. - вспомнила Катри, недоверчиво держась за посох. Её кристалл был единственным источником света во всей пещере.

- а... Что если причина его гибели все еще здесь?! - вслух подумала Брии.

- вряд ли. - успокоила её Анна.

Вдруг, недалеко от них что-то промелькнуло. Брии отскочила в сторону и метнула туда нож. Катри направила кристаллом к источнику шума. В углу пещеры лежала судорожно дергающая лапой крыса, из брюха которой виднелся нож.

- Ха! - усмехнулась Анна. - Брии раздобыла нам обед!

- не смешно. - обиделась эльфийка. - А если бы это был медведь?

- ты параноик, Брии! - добавила девушка-норд.

- хватит вам. - остановила их Эйвен.

Преодолев небольшую, извилистую часть змеиной тропы, герои натолкнулись на останки человека в доспехах. Эйвен нагнулась и осмотрела его. Она заметила в его руке небольшую плитку с выгравированными символами. Она аккуратно взяла её и поднесла к сияющему кристаллу. Плитка была гораздо тяжелее, чем выглядела. Эйвен сначала решила, что она была из камня, но материал был ей неизвестен.

- это приказы! - обрадовалась Катри. - Это останки Алиуса.

- призрак говорил тебе о нем? - решила спросить её Эйвен.

- да, он просил найти их и отнести его командиру. - ответила бретонша.

- ты думаешь, что он еще ждет? - удивилась эльфийка.

- он уже вряд ли, - предположила Катри - но его дух, ожидает возвращения гонца с приказами и не упокоиться, пока гонец не придет.

- тогда чего же мы ждем? - подбодрила команду Анна. - идем, успокоим беднягу!

С этими словами она смело зашагала вглубь пещеры. Катри взяла Курта за руку, и пошла вдогонку. Эйвен переглянулась с эльфийкой и тоже продолжила путь, надеясь поскорее увидеть форт.

XIII

"забавно до дрожи..."

Капитан Джэк Воробей

"Добро пожаловать в Коррол". К Финну вернулись силы и прошла усталость, когда он прочел это на дорожном указателе. Город уже виднелся на горизонте, за лесом. Именно в этом лесу располагалось укрытие лесного эльфа. Данмер уже собирался сворачивать с дороги, ведущей к Корролу, но потом решил переночевать в городе, а потом направиться к эльфу. Он оставил лошадь в конюшне и вошел в городские ворота. Первое, что бросилось Финну в глаза, это памятник девушки, сидящей перед своим умирающим мужем. Чуть дальше был виден великий дуб - символ Коррола. Горожане часто собирались возле него и делились слухами. Слева от памятника находился храм, спрятавшийся за высокими домами. Справа прокладывалась тропа, ведущая к замку. У данмера разбегались глаза. Ему хотелось посетить множество окрестностей незнакомого ему ранее города, но усталость с дороги вовремя напомнила о себе. Финн заметил таверну, недалеко от городских ворот. Вывеска "серая кобыла" медленно покачивалась от легкого ветра. Данмер подошел к старой двери и открыл её. Слабый свет керосиновой лампы очень плохо и неохотно освещал таверну. По углам были расставлены свечи, но большой пользы они не несли. В таверне было чуть светлее, чем снаружи. Финн подошел к барной стойке и поздоровался с хозяином. Сняв себе свободную комнату, он тут же направился к ней. Комната не имела той шикарности, в какой ему приходилось быть ранее. Но сейчас это не имело для данмера никакого значения. Он вошел в комнату, лег на кровать и наконец уснул.

XIV

"хуже огра может быть только два огра"

Слухи Сиродиила

Эйвен, прижавшись к большому камню, подняла ладонь и остановила остальных. Потом указала пальцем на Брии и показала ей на огромного огра, стоящего в глубине пещеры, недалеко от них. Чудовище жадно поедало пойманную им крысу и не замечало их. Эльфийка кивнула и натянула тетиву. Катри, зажмурившись, прикусила нижнюю губу. Серебренная стрела пролетела мимо Эйвен, мигом пересекла пещеру и вонзилась ему в спину. Огр резко подскочил и попытался вытащить стрелу. В это время Анна и Эйвен, обнажив мечи, выбежали из укрытия и понеслись на него. Огр не сразу заметил их. Когда ему удалось вытащить стрелу, меч Анны яростно вонзился в его ногу. Монстр громко, душераздирающе закричал, потерял равновесие и рухнул на землю, когда Эйвен, прыгнув на него, прошлась мечом по туловищу и вонзила его в голову. Огр был повержен. Катри немного дернулась, услышав за спиной дыхание второго монстра. Резко развернувшись, она ударила его посохом по ноге. Он немного отошел, после чего она нанесла второй удар по голове. Огр разозлился и замахнулся огромной рукой, когда бретон зажгла в руке сферу. Сфера тут же погасла и Катри отпрыгнула в сторону. Огромный кулак раскрошил камень, возле которого секунду назад стояла девушка. Она быстро пробежалась по его руке и запрыгнула ему на плечи. Брии, тем временем, запустила в него две стрелы. Одну огр отбил рукой, пока пытался достать Катри, но вторая попала ему в плечо. Монстр отошел еще на два шага. Он был в ярости и начал размахивать руками во все стороны. Катри спрыгнула с него и, в полете, прошлась по спине кинжалом. Огр зарычал и, резко развернувшись, ударил её. Бретонша, не успев защититься, отлетела и ударилась об стену. Курт подбежал к ней и постарался привести Катри в чувство. Эйвен, увидев это, разозлилась и с разбега отрубила огру голову. Обезглавленный монстр рухнул на землю, после чего все затихло. Пару секунд герои недвижно стояли, переводя дыхание. Потом они собрались вокруг Катри, которая была без сознания.

- Катри! Пожалуйста, очнись! - шептал Курт, обняв её. - Очнись!!

Эйвен села рядом и осмотрела её.

- удар был сильным, - сказала она, взглянув на команду. - но она справиться. Нам нужно переждать здесь какое-то время.

- хорошо. - согласилась Анна. - я перенесу ее в безопасное место.

Она отодвинула мальчика в сторону и подняла девушку. Через какое-то время они развели в пещере небольшой лагерь и ждали, когда бретонша очнется. Это случилось не скоро, но за это время герои успели немного передохнуть.

XV

"Попади внутрь, а там

поступай по обстоятельствам..."
Сидорович

- знаешь... Я недооценил тебя.

Лесной эльф медленно ходил вокруг Финна, который лежал на траве, держась за ногу.

- наверное стоило покинуть этот дом заранее, - продолжал он. - я знал, что мой глупый брат расскажет, где я нахожусь, но даже не думал, что ты найдешь меня так скоро.

- чего ты добиваешься? - возразил раненый Финн. - ты подставил своего друга, когда тот выиграл в честном поединке.

- и что? - усмехнулся Тэлдон. - я призрак, никто кроме тебя и брата не знает, где я нахожусь. Тем более, скоро я сменю свое место жительства, после чего навсегда исчезну, а Кейлрон так и останется гнить в тюрьме. Вот только осталось придумать, что мне делать с тобой...

Эльф задумчиво ходил кругами и размышлял вслух.

- просто убить тебя слишком просто... - сказал он в полголоса. - стрела в твоей ноге позволит мне быстро с тобой разделаться, что не совсем интересно...

Тэлдон оглянулся и щелкнул пальцами.

- я дам тебе шанс выжить. - решил он. - я просто оставлю тебя здесь. До дороги слишком далеко, ты вряд ли доберешься до неё, а если и доберешься, то я уже успею скрыться.

С этими словами он запрыгнул на коня Финна и умчался в глубину леса. Данмер озлобленно глядел на него, пока тот не скрылся за деревьями, и попытался встать. Нога сильно заболела и он, застонав, упал на землю.

- проклятье! - закричал он.

Финн схватился за стрелу, то сжимая, то разжимая ладонь.

- что я делаю? - подумал он про себя. - о, Талос!

Он стиснул зубы и резко выдернул её. По лесу раздался мучительный крик. Финн закричал так громко, что даже птицы разлетелись с деревьев.

- проклятье... Умф... - стонал данмер, откинув стрелу в сторону и закрыв рукой кровоточащую рану.

Он осторожно дополз до избушки Тэлдона. Под дверью лежала какая-то тряпка, которой он решил перевязать ногу. Спустя какое-то время данмер осторожно поднялся и, хромая, направился в сторону дороги. Догонять эльфа было глупо. Финн постарался вспомнить путь, по которому он попал сюда. Он стал двигаться по ориентирам, опираясь на деревья. Заметив большой камень, который он видел ранее, данмер наполнился новой силой и надеждой. Память не подвела его. Дорога была впереди и виднелась из-за деревьев. Финн побежал изо всех сил, несмотря на больную ногу. Курьер "вороного курьера", проезжавший мимо, увидел, как он выбежал из леса и обессилено упал на дорогу. Курьер, забыв на минуту о своем поручении, спрыгнул с лошади и подбежал к данмеру.

- что случилось? - спросил хаджит, взглянув на его ногу. - что произошло?

- я... Мне... - задыхался Финн. - нужно догнать его... Помоги мне...

Курьер, ничего не ответив, помог ему забраться на лошадь и запрыгнул следом.

- веди. - сказал он, погнав лошадь в сторону леса.

Финн указывал ему направление, пока они не добрались до избы.

- я не знаю, куда он убежал дальше... - растерянно сказал курьеру Финн.

- у него была при себе связка лука? - неожиданно спросил хаджит.

- что? - не понял вопроса данмер.

- я чувствую запах лука в воздухе... - объяснил курьер.

Только сейчас Финн понял, насколько ему повезло. Хаджиты способны выслеживать свою жертву по запаху. Финн вспомнил связку лука, который очень любила его лошадь. Он носил её в маленькой сумке, привязанной к седлу.

- бежим в сторону запаха! - воскликнул Финн.

В ту же секунду хаджит помчал лошадь в глубину леса. Он старался сильнее уловить запах и мысленно нарисовать путь, по которому убежал Тэлдон. Пока они мчались, Финн узнал имя Хаджита и пояснил ему произошедшую ситуацию, объяснив, зачем ему нужно поймать эльфа. Хаджит внимательно выслушал его и решил, что из этой истории может получиться очень интересный материал. Эта мысль вдохновила его и он помчался еще быстрее.

XVI

"я просто оказался не в то время

Не в том месте..."

Лукас Кейн

Яркий луч света пробивался через крохотную щель в стене и освещал пещеру. Катри подошла к стене и приложила к ней руку. Щель увеличивалась, и вместе с ней увеличивался луч. Камни рассыпались в пыль, и в итоге, образовался еще один проход. Герои зажмурились. Яркий блеск солнца слепил их. Они медленно открыли глаза, глядя вдаль расстилавшейся перед ними снежной долины.

- дамы и господа, - восторженно сказала Катри, повернувшись к команде, - вы видите перед собой долину, утерянную три с половиной века назад.

Команда замерла и не верила своему счастью. Они действительно нашли её. Она была прекрасна. Долина располагалась в огромном кратере, окруженном горами. Кое-где были видны деревья и разная растительность, покрытые снегом. В центре возвышалась разрушенная крепость. Герои незамедлительно отправились к ней. К крепости вела извилистая тропинка. По пути, компаньонам попадались неизвестные им древние памятники. Вероятно, это были Акавирские боги, гордо возвышавшиеся над героями. Добравшись до самого большого памятника, который охранял разрушенную временем крепость, команда остановилась.

- слушайте, - задумчиво сказала Эйвен, повернувшись к остальным. - я не знаю, что нас ждет внутри. Вряд ли, что-то хорошее.

Она недоверчиво взглянула на массивные деревянные двери, ведущие в форт.

- я думаю, что будет лучше, - продолжила эльфийка - если я пойду туда одна.

- проделать такой путь и не добраться до главного? - возмутилась Анна. - Ну уж нет. Это не по мне.

Она прошла мимо Эйвен, остановившись у входа, и стала ждать остальных.

- она права. - поддержала её Брии. - мы с тобой, Эйвен.

Эйвен ничего не ответила. Она знала, что все произойдет именно так. Она даже мысленно отругала себя, за свое предложение.

- хорошо. - ответила она. - тогда не будем медлить.

Эйвен подошла к дверям, отделяющих её от последнего места их путешествия. Она попыталась открыть её, но двери были прочно закованы льдом. Анна разбежалась и обеими ногами выбила одну из них. От сильного толчка дверь сорвалась с петель и улетела в темноту. Позже раздался грохот, глухие стуки и звук упавшего на каменный пол металла, сопровождаемый каким-то суровым хрипением.

- что это было? - спросила Эйвен, помогая Анне встать.

- не знаю. - ответила норд, поднявшись.

Она зажгла факел и кинула его в глубину форта. Факел пролетел вниз, освещая каменные ступени лестницы, пока не упал на разломанную дверь. Через пару секунд, огонь перешел на деревянные обломки, которые, загоревшись, рассеяли темноту внизу. Там никого не было. Герои медленно спустились вниз и остановились у горящей груды обломков. Рядом с ней лежал обезглавленный скелет. Приглядевшись, Катри заметила рядом с ним череп в странном шлеме. Он был украшен металлическими змеями и весь покрыт ржавчиной.

- такой же шлем был на солдате, с которым я говорила. - заметила она, подойдя к костям. - наверное, это один из охранников форта.

- ты хочешь сказать, что минуту назад он был... Ммм... Жив? - спросила её Брии.

- да. - уверенно ответила бретонша. - его душа наконец обрела свободу. Я чувствую её.

Брии ничего не ответила, немного вздрогнув.

- как думаешь, их тут еще много? - предположила Эйвен, взглянув в сторону огромного, полуразваленного коридора.

- может быть. - сказала Катри, немного взволновав всю команду.

- есть только один способ проверить. - подбодрила остальных Брии.

Она взяла с пола факел и направилась в темный коридор. Подойдя к железному блюдцу с маслом у стены, она наклонила к нему факел. От загоревшегося блюдца побежала огненная дорожка, которая зажгла огонь по всему огромному залу.

- кто осмелился войти в Санкре-Тор? - раздался по всему форту суровый голос.

Из-за стены вышло бесчисленное количество призраков в доспехах. Команда взялась за оружие и сделала несколько шагов назад. Лишь Катри осталась на месте, просунув в сумку руку.

- кто вы? - спросил глава призраков, остановившись недалеко от девушки.

Эйвен подошла к Катри, приказав остальным остаться. Она начала говорить с командиром первой.

- мы пришли сюда, чтобы...

- у нас есть приказы, от нашего короля. - перебила её Катри, войдя в роль посланца и протянув ему каменную табличку.

Призрак подошел к девушке, взяв у неё приказы, он положил свою холодную руку на её плечо.

- я благодарю вас. - сказал он. - вы рисковали жизнью, добираясь сюда, посланник. Эти приказы очень важны для нас. Я исполню любое ваше требование, прежде чем уйти на упокой.

- нам нужен артефакт, который хранит ваша крепость. - ответила ему Эйвен.

- я буду счастлив отдать его вам. - обрадовал её призрак.

Командир подошел к стене и, прошептав несколько слов, растворился в воздухе вместе с солдатами. Стена превратилась в песок, рассыпавшись. За ней находился пьедестал, которого украшал змеиный кулон. Он сиял, подобно звезде. Команда подошла к Эйвен, когда она медленно протянула к нему руку. Она осторожно сняла его с пьедестала и разглядев, положила его в сумку.

- уходим. - сказала она компаньонам. - нам осталось встретиться с графиней.

XVII

"магия, штука сложная, но эффективная..."

Неизвестный автор

- проклятье! Данмер упрям.

Тэлдон прижался к стене разрушенного форта, украдкой глядя на хаджита. Курьер взглянул в его сторону, но эльф успел затаиться.

- он где-то здесь. - сказал курьер, заметив оставленного черного скакуна у входа.

Они слезли с лошадей и подошли к форту.

- теперь мне вряд ли удастся уйти. - предположил Тэлдон. - хаджит выследит меня. я должен драться.

Эльф взглянул на реку Нибенай, журчащую в пяти шагах от форта и решил переплыть на другой берег, но понял, что этим создаст много шума. Он тихо забрался на старую каменную башню по отвесной лестнице и достал оружие.

- как думаешь, где он? - спросил курьера Финн.

- тсс... - прошипел в ответ хаджит. - я его слышу.

У лесного эльфа вздрогнуло сердце от слов курьера. Он перестал дышать, чтобы не создавать никаких звуков. Рука дрожала от мысли, что хаджит вот-вот подымет голову и заметит его. Он уже прицелился и собирался выстрелить, как вдруг камень под ногой не выдержал его веса и отломался, устремившись вниз. Тэлдон выстрелил вслепую, когда от сильного испуга упал на спину. Внизу что-то зашумело. Стали слышны голоса.

- он там! Он наверху! - кричал данмер, указывая на башню.

Эльф поднял голову и заметил свою стрелу, вонзенную в дерево. Тэлдон быстро подскочил к лестнице и, достав из сапога маленький кинжал, отрезал её.

Теперь он был в безопасности, но куда идти дальше?

- ты собираешься провести там остаток жизни? - крикнул ему хаджит, поняв, что теперь бежать ему некуда.

- не совсем. - ответил Тэлдон, продумывая дальнейший ход.

- спускайся, - предложил ему Финн. - и мы оставим тебе жизнь.

- чтобы лишиться свободы? - последовал возмущенный ответ. - Ха!

- значит, ты не сдашься? - сказал хаджит, обнажив клинок.

Эльф, не ответив, спрыгнул с башни и пролетел над ними, схватившись за дерево. Вытащив свою последнюю стрелу из ствола, он натянул её и выстрелил в курьера. Хаджит отпрыгнул в сторону, зарычав, и стал быстро забираться на дерево. Тэлдон прыгнул с высоты шестидесяти футов и нырнул в реку. Финн прыгнул вдогонку. Курьер плохо плавал и отстал от них, когда они добрались до другого берега. Эльф решил воспользоваться этим и, достав кинжал, накинулся на данмера. Они танцевали в смертельном танце, звук стали разносился по всему берегу, блеск клинков был виден издалека. Увидев сражение, хаджит ускорился и проплыл уже половину реки. Финн хорошо отражал атаки противника и искусно наносил в ответ свои. Тэлдону удалось провести кинжалом по его спине, когда тот нанес удар мимо. Рана была не сильной, Финн сначала даже не заметил её. Он направил все свое внимание на противника и не замечал ничего вокруг. Данмер продумал тактику боя на несколько секунд вперед, как когда-то его учила Эйвен. Ему удалось ранить эльфа в руку, когда Тэлдон оказался открыт. К этому времени подбежал курьер.

- я смотрю, ты сам справился. - сказал Финну хаджит, взглянув на упавшего на песок эльфа.

- да... - ответил данмер, отдышавшись. - Ты почти вовремя.

- агх... Проклятье! - еле говорил Тэлдон. - как? Я... Моя рука... Мммфф...

Финн снял с ноги повязку и обмотал ему руку.

- извини, что взял её без спросу. - усмехнулся победитель. - Она твоя.

- из нас вышла отличная команда. - сказал Финну курьер. - Уже давно у меня не было таких приключений. Ты не против, если я присоединюсь к вашей команде? Мне осточертела работа газетчика.

Данмер обрадовался его предложению и согласился.