Летописи Сиродиила Северные Ветра (стр. 1 )

Летописи Сиродиила

Северные Ветра

Рабочая версия

(Уже есть отредактированная и дополненная версия)

Приветствую, читающего эти строки! Меня посетила мысль, о создании комментарий для своих рассказов. В основном он состоит из различных размышлений, истории создания и даже в какой-то степени письменного трейлера. Я бы рекомендовал его начинающему читателю, который хотел бы узнать о рассказе побольше перед прочтением. Ну вот, краткое вступление готово, теперь можно и начинать.

Краткий обзор первой части

Первая часть похождений Эйвен начинается недалеко от Чейдинхола, города темных эльфов. Группа независимых войнов, выполняющих поручения граждан за умеренную плату направляется к графу. Ему необходима помощь в поисках своего пропавшего знакомого. Эйвен, светловолосая эльфийка, создавшая орден независимых войнов, берет это задание и посещает множество мест и городов Сиродиила. Проводя продолжительные расследования, Эйвен находит пропавшего человека. Но на этом её поиски не заканчиваются. Простое на первый взгляд задание оказывается куда сложнее, чем хотелось бы...

Краткий обзор второй части

После задания Чейдинхола, команда отправляется в Бруму, город нордов. Графиня Брумы, Нарина Карвейн, дает им задание отыскать древний артефакт акавири, давно затерявшийся в истории. Она дает им в качестве ключа для поисков древний дневник акавирского солдата, в котором говориться о местонахождении артефакта. За время прочтения рассказа открываются новые способности Катри и не только её ;) Плюс ко всему, герои разделяются и в рассказе парралельно действуют две сюжетные линии. Рассказ основан на измененном квесте TES Oblivion – «Тайны Долины».

Краткий обзор третьей части

Эйвен со своей командой возвращается в Чейдинхол, город темных Эльфов. Граф просит её о помощи в расследовании исчезновения многих жителей своего города. Позже выясняется, что в области Чейдинхола завелось неизвестное существо, поглощающее мирных граждан. После долгих поисков, команда находит существо и с трудом одолевает его. Конечно, все обходиться не без потерь… Завершающая часть трилогии заканчивается весьма неожиданно, но не настолько плохо, как кажется… Хотя насчет слова «заканчивается» еще можно поспорить ;)

Небольшой помощник

Этот словарик, создан для тех, кто плохо знаком с миром Обливиона. С ним будет проще понять некоторые моменты рассказа.

- Тамриэль - мир объединенных провинций в одну, названную Тамриэлем.

- Айлейды - древние жители, населявшие Тамриэль. По всему тамриэлю расположены руины их фортов и замков.

- Хаджиты - раса прямоходящих кошек, населяющих Тамриэль. Имеют свой быт и культуру. Отличные охотники. Видят в темноте.

- аргонианцы - раса прямоходящих драконо-яшериц, населяющих Тамриэль. Как и хаджиты, имеют свою религию и быт. Способны дышать под водой. Очень миролюбивые и гостеприимные существа.

- Морровинд - Восточная провинция Тамриэля. Родина темных эльфов.

- Бретон - раса людей, отлично владеющих магией. Имеют редкую родословную. Можно предположить, что произошли от древнего рода Айлейдов.

- Редгарды - раса темнокожих людей с дерзким характером. Почтительны и верны закону, когда трезвы...

- норды - раса людей-варваров, не боящихся холода. Выделяются от остальных белым оттенком кожи и высоким ростом. Обычно некультурны и любят выпить, но имеются и противоположные им.

- Тёмные эльфы – Также известны, как Данмеры.

- Высшие эльфы – Также известны, как Альтмеры. Раса высоких эльфов, хорошо разбирающихся в магии. Занимают господство и доминируют среди остальных эльфийских родов. Почтительны и гостеприимны. Отличаются от других рас желтым оттенком кожи и высоким ростом.

- Лесные эльфы - обычные эльфы, прекрасно владеющие луком. Обычно низкого роста с светло-желтой кожей. Живут в домах, построенных на деревьях.

- Забвение - парралельный мир Тамриэля, созданный Мерхунесом Дагоном, даэдрическим богом разрушения. Если изучать этот мир с христианской точки зрения, его можно сопоставить с адом. Забвение населяют даэдры и даэдричиские существа.

- Даэдра - люди-демоны, обитающие в Забвении. Имеют свою культуру, быт и язык. Тело каждого изрисовано дьявольскими символами и узорами.

- Азура, Норкутал, Гирцин и т. д. - даэдрические боги.

- Мара, Дибелла, Талос, Юлианос и т. д. - боги Тамриэля.

- Дрожащие острова - еще один парралельный мир Тамриэля, созданный Шигоратом, богом безумия, заселенный грибоподомными деревьями. Попав туда, человек теряет свою сущность и становится рабом своих собственных страхов.

- Темные соблазнители - темнокожие даэдрические существа в темных доспехах, охраняющие часть дрожащих островов.

- Золотые святые - вторая составляющая охраны дрожащих островов. Желтокожие даэдрические существа в золотых доспехах.

- "вороной курьер" - организация, пишущая и развозящая по городам бесплатные листовки с последними новостями.

- Сиродиил - провинция Тамриэля, в котором происходит действие рассказа.

Часть I

"так важно в нашем

сложном и суровом мире

оказаться в сказке

хоть на мгновение..."

I

-Ну как, уже лучше?

-гораздо! Спасибо Джон.

Данмер остался сидеть возле костра, в то время как маг встал и тихо подошел к светловолосой эльфийке. Это была Эйвен. Она особенно выделялась в темноте белоснежным костюмом ассассина, который буквально сиял в лунном свете. Серебреный меч с темной гравировкой висел на её поясе, приманивая взгляд.

- как ты? - начал он.

её голубые, чем-то обеспокоенные глаза, поднялись на него.

- я в порядке... Как Финн? - спросила она, посмотрев в сторону данмера.

- стрела вошла в плечо, но он поправится. Только нам нужно будет переночевать здесь, он пока ещё слаб.

- спасибо Джон. Иди поспи, у тебя сегодня был тяжелый день. - сказала Эйвен, положив ему руку на плечо.

- если я понадоблюсь, я буду в своей палатке.

С этими словами маг исчез в темноте, лишь слабое сияние костра осветило его, когда он заходил в палатку.

Данмер тихо сидел, лишь изредка потирая рану и, тяжело дыша, смотрел на костер.

Возле него сидели две девушки.

- если бы я догнала его, то отрубила бы ему голову его же тетивой. - резко выговорила первая, допивая последнюю бутылку эля.

- зато его догнала моя стрела! - раздалось с другой стороны. Там сидела лесная эльфийка, которая тем временем натягивала тетиву на луке.

- Анна, Брии, идите спать. Уже поздно. - Сказала Эйвен, подойдя к костру.

- хорошая идея! Идем Брии, у меня голова раскалывается.

Спустя мгновение у костра остался только данмер. Эльфийка подсела рядом. Финн был членом гильдии воров. Его черный костюм, смешиваясь с его темно синей кожей делали его практически незаметным в тени. Его выдавал только серебреный кинжал на поясе. Он давно хотел поменять его на что-нибудь темное, но не мог найти подходящую замену.

- прости, что так вышло...

- Эйвен, не вини себя. Нельзя винить себя во всем, что с нами происходит.

- я создала эту команду, и отвечаю за всех вас... Как я могла допустить такое?!

- ничего страшного. Ты ведь слышала Джона. Все будет в порядке.

- и все-таки я...

- хватит. Пойдем спать. Утром нам всем будет лучше.

Эйвен не могла уснуть. Мысль о том, что она не смогла вовремя помочь другу терзала её всю ночь. Она вышла из своей палатки и села у костра, задумчиво глядя на огонь.

- Тоже не спится? - раздалось где то неподалеку.

Эйвен вздрогнула. Это была Катри, бретон родом из Хаммерфелла. Родители отказались от неё, когда в младенчестве она случайно сожгла магией их собаку. Они завели её в лес и решили оставить там. Неизвестно как, но она выбралась оттуда, и всё своё детство провела на улице, пока её не удочерил один старый отшельник, живущий в хижине на золотом берегу. Когда ей было пятнадцать лет, в Нибенайском заливе открылась странная дверь в дрожащие острова. Старик, будучи заядлым путешественником, решил отправиться туда и взял Катри с собой. Она вернулась оттуда спустя много лет, но без него. А сейчас она тихо лежала на траве и смотрела на звезды.

- да... Как то неспокойно... а ты почему не спишь? - ответила Эйвен.

- я довольно редко сплю, не знаю почему.

Она подсела ближе к огню. Её рыжие волосы просто горели от свечения костра, переливаясь огненными оттенками.

- как там Финн? - продолжила Катри.

- утром будет как новый.

- Орки напали так внезапно... я даже не успела почувствовать их присутствие. Я и не думала, что они водятся здесь. По-моему великий лес - самое спокойное место.

- сейчас не те времена.

Эйвен сказала это настолько хладнокровно, что сама себе удивилась.

Она никогда не говорила загадками. Её состояние давало о себе знать. она украдкой посмотрела на Катри, которая все так же тихо глядела на звезды. На ней была необычная рубашка, которую она, если верить её словам, раздобыла на дрожащих островах. За спиной виднелся айлейдский посох, подаренный самим Шигоратом. Кристалл на верхушке посоха издавал приятное сияние морского цвета, которое успокаивало, если долго на него смотреть. Стеклянный кинжал на её поясе отражал лунный свет так сильно, что Эйвен прищурилась и вновь повернулась к огню.

- ладно Катри, я наверное пойду попробую уснуть. - сказала она.

- пусть мара хранит твой сон. - Прошептала Катри, не отрываясь от звезд...

II

"как можно потратить пол-жизни на сон?"

Катри

Яркий луч солнца, пробившийся через палатку, заставил Эйвен открыть глаза.

Выйдя к костру, который давно погас, она увидела Катри, которая все так же сидела на траве с закрытыми глазами.

- она медитирует, не буду ей мешать. - подумала Эйвен, тихо подойдя к ней. Она заметила Брии, которая стояла возле дерева и глядела в глубину леса.

Её родители и маленькая сестра погибли во время набега кочевых племен. Деревня была сожжена, но ей удалось спастись. Один старый охотник нашел её во время очередного хождения по лесу и взял к себе. Он научил её стрелять из лука и обучил языку зверей. После его смерти она ушла жить к своему другу. После вступления в команду Эйвен, Катри подарила ей свои доспехи темных соблазнителей, а сама надела свою любимую рубашку.

- Какие у нас планы на сегодня? - раздался голос данмера сзади.

- как ты себя чувствуешь? - обеспокоено спросила Эйвен.

- превосходно! За ночь рана зажила, но иногда дает о себе знать.

- тогда можем идти. Собирайтесь! Мы уходим. - Проговорила она, оглядывая свою команду. Её переполняла радость. Наконец то с её другом все в порядке.

Спустя какое то время, они были в пути. их целью был Чейдинхол. Эйвен выбрала этот город не просто так. Давно нужно было снабдить свою команду хорошими скакунами и немного развеяться, гуляя по городу. Подходя к воротам города, Эйвен заметила курьера "вороного курьера", который как раз выезжал оттуда. Она остановила его и попросила свежую копию новостей. Там говорилось о грядущем празднике в Бруме. Это родина Анны. Ей было особенно приятно читать о своем любимом городе. Хоть она и любила выпить, она - отличный воин, прекрасно владеющий своим мечом. Её гладиаторские доспехи доблести и титул чемпиона арены подтверждали это. Зайдя в Чейдинхол, Эйвен приказала всем разделиться и узнать о городе через его жителей и, возможно, найти работу.

Финн отправился в свою любимую таверну, Брии решила пройтись по улицам, Анна зашла в гильдию бойцов, Катри в храм, а Джон решил наведаться в гильдию магов, членом которой он когда-то был. Он решил стать свободным независимым магом и поддерживал дружеские отношения с гильдиями. Он отличался от своих бывших собратьев черным облачением, подаренным ему Эйвен. Из оружия он носил лишь маленький эльфийский кинжал, которым никогда не пользовался. Джон больше полагался на свитки и магию. Эйвен тем временем осматривала лучших черных скакунов. Она любила лошадей, поэтому взялась приобрести их. В кармане давно залежалось объявление о броне для лошади. Она знала, что когда-нибудь оно пригодится. Остановив свой выбор на нескольких скакунах, она заплатила хозяину конюшни и отправилась в замок. Архитектура Морровинда и чрезмерная растительность делали свое дело. Город казался просто сказочным. Эйвен много раз была здесь, но никак не могла привыкнуть к нему. Чейдинхол сильно выделялся, на фоне других городов. Даже солнце, играючи прятавшееся в деревьях, тут светило по-особенному. Приятнее всего было проходить мимо булочной. Эйвен даже остановилась. Запах свежеиспечённого хлеба заставлял замереть. Постояв немного она продолжила свой путь. заметив за усадьбой спящего беднягу, Эйвен тихо подошла к нему и положила в его мешок двадцать золотых и ломоть хлеба. Она была ассассином, а значит была благородным человеком. Она не любила говорить об этом. Люди ошибочно считали их кровожадными убийцами, но это лишь предположение. Они истребляли только тех, кого считали угрозой для общества, сражаясь за мир и свободу. Эйвен решила создать свой собственный клан благородных войнов, работающих на империю и простой люд.

Замок был виден издалека и веял каким то особым величием. Оказавшись внутри, эльфийка увидела графа. Андел Индарис выглядел довольно уныло, но увидев её немного оживился.

- Эйвен!

Она почтительно поклонилась. Хоть Эйвен и знала его уже много лет, прежде всего она видела в нем графа, а только потом старого друга.

- приветствую! Давно не видел тебя в наших краях. - сказал Индарис, подойдя к ней. - зачем ты здесь?

- я слышала, что в твоем городе продают лучших скакунов, вот и решила зайти.

- да, черные вороные! Гордость Чейдинхола!

В его восклицании присутствовала гордость. Граф любил хвалить своих лошадей.

- у тебя есть еще какие-нибудь дела здесь? - продолжил он, отвлекшись.

- моя команда ищет работу.

- твоя команда? - Андела удивили её слова. Он не ожидал такого от Эйвен. - насколько я тебя знаю, ты всегда была одиночкой.

- времена меняются...

Действительно, она сильно изменилась за время последней встречи. Она стала более складной и расчетливой. Порой она не узнавала саму себя и не понимала, что так действовало на неё.

- Что ж. Какая работа нужна твоей команде?

- мы примем любую.

- я могу предложить кое-что. - сказал Индарис, немного подумав.

- говори.

Тем временем Брии и Анна отправились ждать Эйвен в таверне. Там они встретились с Финном и Джоном. Сев за один стол они ждали остальных. Тусклый свет керосиновой лампы неохотно освещал столы и барную стойку. Таверна была почти пуста. только в углу сидели два хаджита и разговаривали об охоте. Их было хорошо слышно, хоть и говорили они почти шепотом. Но в общем в таверне было тихо.

- никто не видел Катри? - прервала тишину Анна. - я за весь день не встретила её.

- возможно она в храме. - предположил Джон. - нашли что-нибудь интересное?

- крестьяне жалуются на повышение штрафов... - начала Брии.

- есть что-нибудь посерьёзнее? - спросил данмер. - я сидел тут весь день, но ничего интересного не узнал.

- больше кажется ничего. - огорченно сообщила Анна.

- Догоняйте, мы идем в гостиницу. У нас есть дело на завтра.

Голос Эйвен прозвучал так громко, что даже хаджиты обернулись. Позади неё стояла Катри. Когда последняя бутылка вина Сурилли опустела, компаньоны встали и вышли на улицу. Солнце уже давно зашло за горизонт и луна, заняв его место, давно глядела на город. утомившись за день, наши герои нашли гостиницу и зашли внутрь. Гостиница была со вкусом обставлена мебелью из черного дуба. Для гостей тут стояли книжные шкафы и бесплатный хлеб. Кое где было видно причудливые растения и картины с пейзажами Морровинда. Эйвен сидела на стуле, недалеко от двери. Она отвела их по комнатам и вновь спустилась в гостевую. Поговорив немного с хозяином гостиницы, она почувствовала усталость и тоже отправилась в свою комнату. Комната, как и гостевая, была обставлена по особенному, в стиле Морровинда. Рядом с роскошной кроватью стоял письменный столик. Прекрасный Эльсвейрский ковер, аккуратно постеленный по всему полу, придавал комнате особую яркость и красочность. На стене висели пейзажи Сиродиила. Эйвен узнала некоторые работы своего хорошего друга. Спустя какое то время она легла на кровать и даже не заметила, как заснула...

III

"Чейдинхол превосходит по красоте

остальные провинции..."

Слухи Сиродиила

На следующее утро Эйвен, спускаясь в гостевую, застала Катри. Она всегда просыпалась первее всех, а может быть сидела здесь всю ночь. Казалось, будто сон был для неё не обязательным. Катри вообще была интересным, можно даже сказать странным человеком, который не имел потребностей. Возможно на неё так повлияло долгое пребывание на дрожащих островах. Эйвен никогда не интересовалась этим, хотя давно заметила в ней много странностей.

- привет! Ты уже встала? - сказала Катри, заметив её.

- да, у нас сегодня тяжелый день. Я нашла нам работу. - ответила Эйвен, подсев к ней на скамью.

- что на этот раз? Будем выгонять троллей из пещеры? - Катри говорила так заинтересованно, что даже хозяин таверны, сидящий недалеко от них, перестал протирать стакан и взглянул на них.

- я скажу, когда все соберутся. - тихо ответила Эйвен и встала. - когда все спустятся, приведи их к реке, я буду там.

Солнце, плескаясь в реке, блестело, украшая Чейдинхол еще больше. Река разливалась через весь город, разделяя его на две половины. Попасть на другую сторону, помогали маленькие деревянные мосты, давно заросшие камышом. Эйвен продумывала план на сегодняшний день. Спустя какое то время к ней присоединилась её команда.

- граф попросил меня помочь ему в одном деле - начала Эйвен, - его хороший друг Антиус пропал и граф не знает где его найти. Оп попросил нас помочь ему. Конечно, наша работа будет хорошо оплачена.

- с чего начнем? - спросил Финн, глядя на реку.

- граф сказал, что когда последний раз видел его, он направлялся в университет таинств. - продолжила Эйвен.

- в Империал Сити? - заметил Финн. - это далеко отсюда.

- теперь это не имеет значения, - воскликнула Эйвен. - у нас есть лошади!

Её слова очень обрадовали команду. Они давно мечтали о собственных лошадях. Этот день настал, и они были готовы ехать хоть в Анвил.

- сначала запасёмся провизией. Брии, тебе нужны стрелы?

- думаю да. - ответила она, пересчитав их.

- тогда возьми немного золота и поищи кузницу. - сказала Эйвен, протянув ей мешочек золота. - Катри!

- да?

- иди с ней. найдите еду и питьё. - остальных она позвала за собой. - мы подождем вас у выхода.

Подойдя к загону, команда расселась по лошадям и ожидала компаньонов. Они подошли довольно скоро. Эйвен разделила еду и отправилась в путь. Несколько часов спустя, они уже шли по мосту Империал Сити. издалека столица Сиродиила выглядела просто превосходно. Золотая башня в сердце столицы вообще была видна почти из любого уголка провинции. Она была так высока, что казалось, доставала до небес. Эйвен долгое время хотела узнать, почему башню называют золотой, ведь сделана она была из белого камня. Это было загадкой для неё. Сам университет не был в городе, но являлся его частью. Он был построен на высоком холме. Попасть туда помогал мост, соединяющий его со столицей. В нем преподавали лучшие маги со всего Сиродиила. Эйвен застала только высшего магистра Раминаса Полуса.

- приветствую! - поклонился Раминас. - чем я могу вам помочь?

- приветствую магистр. - поклонилась в ответ Эйвен. - мы ищем одного человека, не могли ли вы помочь на найти его?

- буду рад вам помочь. Кто вас интересует?

- насколько нам известно, его имя Антиус. - Эйвен заметила, как в глазах Раминаса промелькнуло легкое напряжение после этого имени. - Он имперец, и кажется, был одним из ваших студентов.

- да... Он был им, но потом решил отправиться к магу, не относящемуся к нашей гильдии. Маг ничем не славился, кроме как своей жестокостью и ненавистью к остальным людям. Я не знаю, зачем Антиус решил уйти к нему.

- вы не остановили его, зная, что маг опасен? - удивилась Эйвен.

- он был очень настойчив и говорил, что у него к нему есть дело.

- вам известно, что с ним случилось?

Лицо магистра резко изменилось. Эйвен уже догадывалась, что он сейчас скажет.

- боюсь... - робко произнес он. - что вашего друга уже нет в живых... Мы так ничего и не слышали о судьбе студента.

- а кто вообще этот маг? - спросила Катри. - вы сказали, что он не имеет отношения к вашей гильдии, но...

- больше не имеет... - перебил её магистр - мы лишили Сатрена должности магистра, когда узнали о его жестокости.

- вам известно, где он сейчас? - неожиданно спросил финн.

- Я бы не советовал вам идти туда. Но, если вы так хотите помочь другу, то он живет в старом заброшенном форте Фарлоу в горах джеролл. Я отмечу его на вашей карте.

Он взял карту и поставил метку, северо-восточнее Брумы.

- прошу вас, будьте осторожнее. - с тревогой сообщил Раминас. - он способен убить человека, если тот неправильно посмотрит на него. Сатрен очень опасен.

- мы это учтем. - сказала Эйвен, поклонившись. - а сейчас простите, нам нужно идти.

- удачи. - обеспокоено произнес Раминас.

Выйдя из университета, компаньоны переглянулись. Они были напуганы словами магистра. но Эйвен хотела помочь другу и спасти человека. Она надеялась, что он жив.

- так... Что будем делать? - голос данмера дрожал.

Когда то давно некромант убил родного брата Финна на его глазах, с тех пор он презрительно относился к магам и ненавидел их. Он доверял только Джону, хотя и держался от него в стороне.

- я не хочу подвести графа. Я дала ему слово, что найду Антиуса. И в тоже время, я не хочу рисковать вашими жизнями...

Эйвен остановилась, подумав немного. Анна подошла к ней и положив руку на её плечо, посмотрела на команду.

- я, как и все вы, - начала она - поклялась Эйвен в преданности империи и её руководству. Вы все стали моей семьёй и я не оставлю её. - анна, взяв руку Эйвен, посмотрела на неё. - я пойду за тобой хоть на край света.

Эйвен улыбнулась. Она услышала в её словах что-то жизненно важное, что было ей сильно необходимо.

- Финн?! - продолжила Анна. данмер немного дернулся. - ты с нами?

Финн, взяв себя в руки, подошел к ним.

- я с тобой Эйвен. - сказал он.

Они взглянули на остальных. Вся команда вместе подошла к ней. Только Катри осталась в стороне.

- Катри? - Эйвен боялась, что она откажется. За недолгое время она стала ей как сестра. - ты... со мной?

Катри, не меняя своего обычного, наивного выражения лица, даже немного удивилась - зачем ты спрашиваешь? Ты ведь знаешь, что я всегда с тобой!

Эйвен обрадовали её слова. Она окончательно убедилась, что её окружают настоящие, преданные друзья.

- тогда чего мы ждем? - спросила Брии, запрыгивая на коня. - вперед!

Команда расселась по лошадям и направилась в горы джеролл. Путь лежал через родину Нордов, город Бруму. Уже темнело и Эйвен решила остаться там переночевать. команда оставила лошадей в конюшне "северные ветра", когда они прибыли туда. конюшня была как раз у ворот города. Зайдя за ворота, Эйвен увидела перед собой забавные одноэтажные домики, наполовину закопанные в снег. Насколько ей было известно, это сохраняло тепло внутри здания. В центре города возвышался храм. А замок стоял в стороне. Эйвен решила зайти туда после задания. Она никогда раньше не была в Бруме, но Анна много рассказывала о городе и хорошо ориентировалась в нем. Сам город был довольно маленький, так что поиск гостиницы не составил труда. Зайдя внутрь, Эйвен подошла к хозяину и спросила насчет комнаты. Комнат не хватало и Анна с Джоном решили переночевать в гильдиях, а Финн вспомнил о знакомом скупщике краденного Огнаре, который жил здесь, и решил переночевать у него. В гостинице остались только Эйвен, Катри и Брии. Заплатив хозяину золотом, они разошлись по комнатам.

Как и другие дома Брумы, гостиница была построена из прочного старого дуба. Она была украшена интересными фресками и узорами, которые хорошо дополняли и без того прекрасную архитектуру города. из окна были видны звезды, которые смешавшись со снегопадом создавали прекрасную картину. Эйвен полежала еще немного и вскоре уснула.

IV

"не знаю, холод это был или усталость,

Но я хорошо помню то странное чувство,

Посетившее меня, когда я зашла внутрь."

Карла Валенти

Катри с самого утра посещало беспокойство, она предчувствовала беду заранее и знала, что сегодня случится что то непредвиденное. Увидев Эйвен, спускающуюся в гостевую, она скрыла своё беспокойство. в гостиницу зашёл Джон. Поприветствовав Катри и Эйвен, он сообщил, что остальные ждут на улице и посоветовал поспешить. Брии, сидя на лошади, проверяла стрелы. заметив Катри и Эйвен она позвала остальных. Спустя какое то время они выехали из города. Чем ближе они становились к форту, тем более обеспокоено выглядела Катри. В какой то момент Эйвен заметила это.

- в чем дело, Катри? Что-то не так? - спросила она.

- нет, просто голова немного закружилась... Горы такие большие! - весело ответила она. Катри умела притворяться. Она не хотела волновать и без того обеспокоенную Эйвен.

забравшись на холм, команда увидела вдали форт Фарлоу. уже оттуда от него веяло холодом и тревогой. Эйвен, взглянув на команду, продолжила путь. Остальные, переглянувшись, последовали за ней. Оказавшись возле форта, герои оставили лошадей и зашли внутрь. В большом зале перед ними стоял большой письменный стол, за которым сидел высший эльф в зеленой робе и читал книгу.

- что вы здесь делаете? - резко раздался его голос, рассекая тишину. - я не помню, что бы приглашал вас в мой форт.

- мы ищем одного человека, - сказала Эйвен, недоверчиво осмотревшись - нам известно, что он направлялся к вам.

- Этого проходимца?! Ха! - он сделался веселее, но продолжал издавать угрозу. - я пощадил его и оставил ему жизнь, когда он предложил мне продать моё кольцо.

- то есть он жив? - Эйвен сразу стало легче на душе.

- хммм... да... - сказал высший эльф, откинувшись на спинку кресла.

команда осталась бы довольна его ответом, если бы он не продолжил. - и нет...

Эйвен заметила на его лице легкую ухмылку. - он был смельчаком. В тот же день, после моего отказа, он забрался в мою спальню, когда я спал и попытался выкрасть его. - маг сжал руку в кулак. - глупец! Я оставил ему жизнь, а он остался недоволен.

- что ты с ним сделал? - спросила Эйвен довольно сурово.

стало ясно, что высшему эльфу не понравился её тон, но он продолжил.

- я заморозил его! Сейчас он украшает мою лабораторию. - Финн вспомнил своего брата, закованного в лёд. Вспомнил, как он разлетелся на множество осколков. Он сжал клинок так сильно, словно хотел раздавить его.

- и вы решили забрать его у меня, так? - продолжил маг.

- так.

Ответ был краток. Ухмылка мага исчезла и превратилась в сильный оскал.

Он встал с кресла. Все свечи в зале вспыхнули подобно факелам.

- ты посмела прийти в мой дом и забрать то, что принадлежит мне?! - в нем было столько злости, что казалось, он мог задушить медведя голыми руками.

Эйвен взялась за меч.

- Антиус не твоя собственность! - произнесла она. Её голос прозвучал так сурово, что сама команда её испугалась. Не испугался лишь сам маг.

- Ты сильно разозлила меня. Неужели ты не понимаешь, на что идешь? - маг глядел на Эйвен, даже не моргая и не отрывая свой зловещий взгляд от неё.

- Я не отступлюсь от своего. - сказала она смотря на него так же озлобленно.

- тогда я научу вас некоторым манерам!

Эйвен не успела ответить, как Финн пронесшись мимо неё, прыгнул на Сатрена с кинжалом. Клинок рассек только воздух. Маг растворился в воздухе после своих слов. свечи потухли и зал погрузился во тьму. Катри тут же достала посох. Её кристалл осветил часть зала подобно факелу. она чувствовала его присутствие, но не могла понять, где он.

- в чем дело герои? Что-то потеряли? Ахха ха ха!

Голос Сатрена раздавался эхом по всему форту. Что не позволяло определить, где он находился.

- ты трусливый чернокнижник, выходи и сразись со мной. - прокричала в ответ Анна.

- еще успею! А пока, познакомьтесь с моими стражниками!

Сатрен не трусил, он хотел проверить их боевой дух и узнать о способностях каждого героя. Это была его любимая тактика.

Испытание началось с того, что в центре большого зала открылся портал. Эйвен достала меч, Брии натянула стрелу и

ждала, Джон зажег в руке огненный шар, Анна приготовила клинок, Катри начала что то шептать, Финн стоял наготове. Все ждали появления противника. Из портала вышел даэдра. Он достал длинный палаш и пошел на Финна. Его остановила стрела, она вошла точно в сердце демонического существа. Финн облегченно вздохнул, когда даэдра, подобно пеплу, рассыпался на сотни частей. Вдруг из портала вышло еще пять таких же. Финн отскочил в сторону, когда на него замахнулся один из них. После еще одного точного выстрела Брии, Эйвен бросилась в бой. Джон остался на месте, атакуя магией. Анна удачно метнула в одного из даэдр небольшим топориком. Их осталось трое. Эйвен сошлась с двумя из них. Последнего взял Финн. Уклонившись от большой дубины, он вонзил кинжал в грудь даэдры. Эйвен тем временем, отразив атаку одного, второго ударила ногой, что ненадолго оглушило его. Джон, заметив это, запустил в него огненный шар. Даэдра отошел на несколько шагов назад и Финн добил его, ударив ножом в спину. он издал свой последний вздох и рухнул на землю. Эйвен вытащила из груди последнего свой меч. Портал закрылся.

- Поздравляю! - снова раздался голос Сатрена. - Вы прошли мое маленькое испытание!

Маг материализовался в центре комнаты. Он осмотрел своих противников.

- я знал, что мои стражники слабаки. Своим никчемным боем они лишь доказали это. - сказал он со знакомой ухмылкой. - теперь покажите мне, на что способны!

Он создал в своей руке морозную сферу и тут же запустил её в Джона.

- Джон! - вскрикнула Катри.

Он, не успев увернуться, упал на пол без сознания. Катри попыталась помочь ему, но тут же отскочила от него, схватившись за руку. Её рука моментально покрылась льдом, как и сам Джон. Катри зажгла в руке огненный шар и освободила руку от морозной магии.

Тем временем Эйвен и Анна пытались ранить мага. Он отлично уворачивался от ударов и превосходно уклонялся от стрел Брии. Финн решил незаметно подойти к Сатрену сзади. Почувствовав его за спиной, Сатрен поднял его в воздух и кинул в лучницу. Брии не ожидала этого, и не успела отскочить в сторону. Через несколько секунд, оба лежали без сознания. Когда маг отвлекся на Финна, Анна успела ударить его ногой. Он отлетел и ударился об стену. Заметив Эйвен, бежавшую на него с мечом, он успел произнести заклинание и снова исчез. Эйвен прыгнула и оттолкнулась от стены ногой, избежав удара. Появившись у Анны за спиной, он достал нож и замахнулся.

- Анна! - успела прокричать Эйвен.

Анна обернулась. Нож прошелся по руке. Она упала на пол, когда маг замахнулся еще раз. Эйвен сбила его с ног, прыгнув в его сторону. Но на пол она упала одна. Сатрен снова исчез. Анна лежала на полу, схватившись за руку. Эйвен подбежала к ней и оторвала лоскут от своего костюма. Пока она перематывала ей руку, Сатрен, немного отдышавшись, продумывал свой следующий ход.

Все это время Катри сидела в стороне, опираясь рукой на стену.

- давай же, давай! Скажи хоть слово, ну! - повторяла она про себя.

- я предупреждал вас?! - раздался голос мага.

- есть! - резко воскликнула Катри.

- я вам говорил, что не стоит рисковать?! - продолжал он - сейчас вы узнаете, чего может стоить глупая смелость! Молитесь вашим богааагх!...

Он не успел договорить. Стеклянный клинок, рассекая воздух, попал прямо в цель. Сатрен материализовался возле своего стола. Клинок перерезал одну из артерий сердца и виднелся из его груди

- п...проклятье... - Маг был слишком слаб теперь, чтобы причинить кому-нибудь вред. Он был жестоким человеком, он о значении слова "честь" не забывал никогда. Он подозвал к себе Эйвен. - я... Признаю что... Умф... Что проиграл... - ухмылка вновь появилась на его лице. - как это забавно... Первый раз в жизни признать поражение во время... Ахх... Смерти!

Эйвен на какое то время стало даже жаль его. Она хотела помочь ему, но понимала, что это бесполезно. Рана была смертельной. Его смерть была вопросом времени. Она подошла к нему ближе.

- я заслужил это... Я был слишком плохим человеком... Но прежде, чем оставить этот мир, возможно я сделаю первое доброе дело в своей жизни. - сказал он, с трудом поднявшись на ноги. - Триша! Марта! Спуститесь вниз.

Две девушки быстро спустились по лестнице и остановились возле него. Они выглядели загипнотизированными.

- да, господин. Приказывай. - монотонно произнесла одна из них.

- я хочу, чтобы вы принесли мне заключенного. - произнес он, еле дыша.

Спустя минуту, они занесли в зал человека, закованного в глыбу льда. Сатрен шепотом произнес несколько даэдрических слов, приложив руку на глыбу, и она моментально растаяла. Остался лишь сам Антиус. Также он разморозил и Джона. Они оба были без сознания.