Подводные ветряки совершат революцию в производстве «зеленой» электроэнергии
Великобритания может в будущем возглавить революцию «зеленой» электроэнергии. Несмотря на то что эта страна не может похвастаться ни большим количеством солнечных дней на протяжении года, ни полноводными реками, пригодными для гидроэлектростанций, ни местами для установки мощных ветряков, у нее есть одно преимущество — тысячи километров береговой линии и беспокойное море. Именно энергия приливов и отливов, по мнению ряда экспертов, в будущем позволит Туманному Альбиону стать флагманом отрасли.
Энергетические компании Шотландии и Уэльса готовы сделать ставку на подводные турбины, которые используют постоянно доступный и предсказуемый источник энергии и в перспективе могут вырабатывать столько электричества, сколько производят обычные ветряки.
Ветряк под водой, иллюстрация. © Alex Mit | Shutterstock
Если тестовый проект, который в настоящее время реализуется под эгидой шотландского правительства в проливе Пентленд-Ферт на севере Шотландии, оправдает себя, за счет подводных турбин электроэнергией будут обеспечиваться не менее 400 тысяч домов данного британского региона.
Генеральный директор проекта Дэн Пирсон в интервью телеканалу CNN рассказал, что в данный момент тестируются четыре турбины. Планируется, что строительные работы будут завершены в 2016 году.
Морская вода в 832 раза плотнее, чем воздух, поэтому можно использовать турбины меньших размеров для выработки такого же количества энергии, как и с помощью традиционных ветряков, поясняют эксперты. Кроме того, благодаря силе приливов, турбины можно размещать ближе друг к другу, и они будут занимать меньше места на морском дне, чем эквивалентное количество ветряных электростанций на суше.
Еще одним преимуществом подводных ветряков по сравнению с другими видами «зеленых» источников электроэнергии является их независимость от сезонных и климатических изменений. Приливы и отливы ни со сменой сезона, ни с изменением характера погоды никто не отменит. Таким образом, объемы производства можно довольно точно спрогнозировать на столетие вперед.
Согласно планам британских разработчиков, подводные турбины будут располагаться на расстоянии в 160 метров друг от друга и присоединяться к морскому дну с помощью металлических крепежей. Устанавливаться турбины будут на глубине порядка 40 метров. По словам Дэна Пирсона, для судов будет оставлен зазор в восемь метров — достаточный для маломерных судов, которым разрешено входить в четырехмильную прибрежную зону.
Поскольку большая часть электрооборудования находится на суше, при неисправности турбины специалистам не придется всякий раз опускаться под воду. Вопросы технического обслуживания и коррозии были решены в значительной степени благодаря использованию инновационных материалов и новых технологий.
Что касается негативного воздействия подводных ветряков на морскую фауну, то, отмечает Дэн Пирсон, оно сведено к минимуму. По его словам, лопасти турбины двигаются очень медленно — всего 12–18 оборотов в минуту. Поэтому, как полагают эксперты, большая часть морской живности сможет просто игнорировать их присутствие, а при необходимости — с легкостью избегать потенциально опасных лопастей.
В разработке данного проекта принимали участие эксперты из таких природоохранных организаций, как общественная организация «Шотландское природное наследие» и Королевское общество защиты птиц.
