Erzählung „Kshenʹ“. Autor S. A. Goncharow
KSHENʹ
Der Ataman setzte seine Papacha ab, seufzte und verneigte sich in die Runde, dann wandte er sich an die Kosaken: – Atamanen, ihr seid tüchtig! Der Zaren­dienst ist beendet und der Moskauer Zar entlässt uns heim nach dem Don. Und für treuen Dienst belohnt uns Zar Fjodor Iwanowitsch mit Silber und mit Gold. – Dann nahm er von einem Bojaren, der neben ihm stand, einen Beutel mit Geld und warf ihn in den Kreis. – Nehmet, Brüder Kosaken, so viel euer Gewissen sagt, vergesst nicht die Gefallenen und den Anteil für die heilige Kirche. Nach dem Duvan wird eine Beratung stattfinden, man muss der Gefallenen gedenken und das Ende des Dienstes feiern. Die Kosaken riefen einmütig: – Lubo! – und begannen mit dem Duvan der Zarengüter, entfalteten den Teppich, auf dem sie jedem seinen zustehenden Anteil auslegten, gesondert an die Familien der Gefallenen und gesondert an die heilige orthodoxe Kirche. Die bojarischen Diener rollten ein Fass Wodka heraus – ein Zarengeschenk. Nach dem Gebet schlugen die Kosaken den Deckel des Fasses auf und ließen die Kelle herumgehen – das Zarentrunkglas. Dann rollte der Ataman zwei Fässer grünen Weins heran, und das Gelage begann.

Der Ataman hielt Rat mit dem Esaul und einigen alten, erfahrenen Kosaken. Der Weg war weit und gefährlich. Es musste von der westlichen Grenze des Moskauer Zarenreichs über Kuraschtschina, durch das Wilde Feld bis zum Fluss Woronesch und von dort heim an den Don gezogen werden. Es wurde gemeldet, dass erneut Nogais mit Krimtataren gegen das Fürstentum Rjasan fochten und dann überraschend an der Oka bei Kaschira erschienen. Eine Begegnung mit den Krimtataren fürchtete der Ataman nicht, denn nachdem der Raubzug und die Aufteilung der Gefangenen beendet waren, teilten sie sich in kleine Gruppen auf, lösten sich in der Steppe auf und stellten keine große Gefahr für eine hundertköpfige Kosakengemeinschaft dar. Der Ataman wusste auch, dass nach einem Zug gegen Russland in der Polowzer Steppe die Nogai‑Horde sich von den Krimtataren trennte und nach der Aufteilung der Beute und der Mitnahme der Gefangenen über das Wilde Feld zurück zum Fluss Woronesch zog, dann auf das linke Ufer des Dons überwechselte und von dort in die Kubansteppe weiterzog. Genau diese Strecke war die gefährlichste für die Kosaken.
Am Morgen zogen die Kosaken heim zum Don. Der Ataman führte sie durch die Sewerer Ländereien nach Kursk und dann über das Wilde Feld. Als sie zu der befestigten Ortschaft Bardakowo[2] im Westen des Sewerer Landes kamen, sahen die Kosaken um sie herum verbrannte Dörfer. – Hat hier etwa auch die Horde gewütet? – fragten sich die Kosaken. Der Voivode, der die Verteidigung der Ortschaft leitete, war über den Anblick der Kosaken sehr froh. – Gott sei Dank! Ihr könnt euch nicht vorstellen, wie ich froh bin. Unsere Sewerer, gemeinsam mit den Kamarinzen, zogen der Horde nach. Sie versuchen, die Gefangenen zurückzuerobern. Ich habe keine Kraft, die Stadt zu halten, falls die Horde zurückkehrt. Bleibt ein paar Tage bei uns, bis unsere Sewerer – die Kosaken – zurückkehren.
– Gut, – sagte der Ataman, – und befahl den Kosaken, ihre Pferde zu satteln.
Am nächsten Tag kam ein Komon[3] des Fürsten von Kursk angeritten und übermittelte den Befehl des Fürsten: Alle, die fähig sind, Waffen zu tragen, sollen Kursk Hilfe leisten. Die Horde hat das Kloster der Muttergottes von Korennaja verbrannt und nach dessen Plünderung versucht, Kursk im Sturm zu nehmen, doch der Sturm wurde abgewehrt. Der Fürst verschanzte sich mit seinem Gefolge in der Kremlmauer. Seine Kräfte sind gering.
– Auf die Pferde! – befahl der Ataman, und die Kosaken sprengten zu Hilfe für die Kursker los. Sie erreichten Kursk am zweiten Tag. Die Horde war bereits abgezogen, und nur verbrannte Dörfer um Kursk und ein ausgebranntes Vorwerk mit Leichen der Getöteten an den Mauern der Festung zeugten vom Überfall. Der Fürst von Kursk rief den Ataman zu sich und flehte mit Tränen um Hilfe, die Gefangenen von den Tataren zurückzuholen. Der Ataman ließ die Kosaken zur Runde versammeln, und die Kosaken begannen zu beraten, ob sie sich in diesen Kampf einlassen sollten. Nach den Erkenntnissen waren es nicht weniger als zweitausend Tataren. Judging by den Getöteten handelte es sich überwiegend um Nogais. – Der Ataman ergriff das Wort.
– Der Weg zum Don, Brüder Kosaken, führt uns unweigerlich zu den Nogais, – sagte der Ataman.
– Wenn wir hier mit den Kurskern sie schlagen, wird unser Weg zum Don sicherer. Daher schlage ich vor, Brüder Kosaken, dem Fürsten von Kursk und unseren Brüdern, den Sewjuren und Kamarinzen, zu helfen. Die Kamarinzen[4] sind kriegerisch – sie kamen aus Serbien nach Russland und, das Schwert spreizend, siedelten sie neben den Sewjuren. Sie heißen Kamarinzen wegen der schwarzen Kleidung: Komar bedeutet „schwarz“. Sie tragen schwarze Pelzmützen ähnlich hoher Papachen, schwarze Pelzmantel mit Umschlag, schwarze Stiefel und auch die Waffen sind geschwärzt. Frauen tragen ebenfalls alles Schwarz, von schwarzen Kopftüchern mit roten Blumen bis zu schwarzen Stiefeln und Kleidern. Sie wohnen an Abhängen von Schluchten in lichte Waldgebiete. Ihre Siedlungen sind ungeordnet, aber angelegt wie Zelte. Die Tataren gehen ungern in ihre Gebiete. Sie sind äußerst grausam und gnadenlos. Manche behaupten, sie würden Menschen essen, seien Zauberer und verwandelten sich in Wölfe. Nun, was sagt ihr, Brüder Kosaken, helfen wir den Kurskern? –
– Lubo, Ataman! – ertönten die einmütigen Rufe der Kosaken.
– Wir helfen den Kurskern und Sewjuren, die Gefangenen zurückzuholen. Nogais sind unsere erbitterten Feinde. –
– So sei es eurem Willen nach! – sagte der Ataman und verneigte sich.
– Bereitet euch vor, Brüder Kosaken, morgen früh brechen wir auf. –
Am Morgen zogen fünfhundert Kosaken aus dem Kreml aus. Führer waren ihnen die Sewjuren. Nach zwanzig Werst erreichten sie die letzte russische Festung an der Grenze des Wilden Feldes – die Festung Besedenskaja. Sie stand auf einem steilen Ufer am Fluss. Von den Wällen der Festung war die Steppe mindestens vierzig Werst einsehbar. Der Ataman wusste, dass der nächste Fluss mit „süßem Wasser“, wie die Nomaden sagen, erst in siebzig Werst zu finden sein würde, und am Quell dieses Flusses stand eine kleine russische Festung – Tim, die oft völlig verwüstet wurde. Hinter ihr, streng nach Osten durch die Steppe etwa achtzig Werst, fließt ein schmaler Fluss in Richtung Woronesch, dann macht er eine scharfe Biegung nach Norden und mündet nach drei Werst in den Fluss Sosna, unweit der Stadt Lwiny. Von dieser Biegung bis zum Don bleiben 85 Werst. Genau an diesem Fluss war bei den Krimtataren und Nogais ein Treffpunkt am Murawskij schljach[6], wo sie nach den Raubzügen ihre Beute teilten. Offenbar sind die Nogais genau dort zu suchen.
Die vereinten Kräfte der Kursker und Kosaken versammelten sich unweit von Tim. Reitpatrouillen, ausgesandt in die Steppe, stellten fest, dass die Nogais zwanzig Werst von Tim entfernt standen, am Quell des Flusses, und offenbar keine Verfolgung erwarteten. Im Rat beschlossen sie, die Nogais nach kosakischer Sitte in der Dämmerung anzugreifen. Die Kosaken, Sewjuren und Kamarinzen sollten auf Reiter anstürmen von der Steppe her, vom połovesischen Hügel, wo das Flussufer sanft verlief. Der Fürst von Kursk mit seinem Gefolge sollte von der gegenüberliegenden Seite, vom steilen Ufer her, angreifen und die Nogais in den Fluss treiben, um sie gemeinsam zu schlagen, zu hacken und zu hetzen, damit sie nicht in die Steppe fliehen.
Hundert der kühnsten Donkosaken, Kamarinzen und Sewjuren wurden in die Steppe gesandt, um die Nogais und Krimtataren auszuspähen und deren Späher auszuschalten. Am Abend rückten die vereinigten Kräfte aus Kursk, Don, Sewjuren und Kamarinzen heimlich an das Lager der Nogai‑Horde heran. In der Dämmerung waren Rauchwolken von Lagern sichtbar, das Wiehern der Pferde, das Brüllen der Kamele, das Knarren der Wagen und das Weinen von Menschen zu hören. Das Lager der Nogais lebte seinen üblichen Alltag. Kessel brodelten mit Hammelfleisch, Schafe blökten, Pferde wieherten, Frauen schrien. Nach ihrer Gewohnheit trennten die Nogais Männern, Frauen und Kindern die Gefangenen. Die schönsten Gefangenenfrauen und Kinder wurden aussortiert zum Verkauf, die übrigen jungen Frauen missbrauchten sie, stießen sie auf Pferde, sprangen auf sie, legten sie zu Boden wie junge Fohlen und vergewaltigten sie von hinten. Schwangere Frauen rissen sie auf dem Gras auf, vergewaltigten sie gemeinschaftlich und öffneten ihnen dann den Leib.
Der Ataman zog sein Säbel aus der Scheide und erhob ihn.
– Herr, segne uns! Vorwärts, Brüder, mit Gott! –
Die Donkosaken zogen ihre Säbel und gingen in den Galopp. Der Ataman schwang den Säbel, und fünfhundert Kosaken mit fünfhundert Sewjuren und Kamarinzen stürmten in einem Zug, pfeifend und jauchzend, und bildeten eine Lawa, die in Fünferzähnen aufgestellt war[7]. Ein Getöse wie ein Brüllen ertönte, und die Lawa, vor der zehn Sagen Gras lag, stürzte wie eine Lawine vom połovesischen Hügel auf die nichtsahnenden Nogais.
Obwohl die Nogais mit dem Angriff nicht gerechnet hatten, gerieten sie dennoch nicht in Panik; tapfere Krieger, griffen sie ihre Pferde, riefen, schwangen ihre krummen Säbel und stürmten den Kosaken entgegen. Es krachte. Der Kampf begann, das Tempo bestimmten die Kosaken, die die Zähne anführten. Den vereinten Schlag der Kosaken, Kamarinzen und Sewjuren ertragend, wendeten die überlebenden Nogais ihre Pferde und galoppierten zum Fluss. Aus dem Zelt des Heerführers stürmte ein Murza mit seinen Noyon heraus, der von einer dichten Mauer umgeben war, und er ritt mit einem Teil der Truppen zum gegenüberliegenden steilen Ufer. In diesem Augenblick ertönte ein Trompetenruf, und die Kursker Gefolgschaft, angeführt vom Fürsten, stürzte vom Abhang auf sie herab. Von beiden Seiten eingekesselt, wurden die Nogais in das Flussbett getrieben, wo sie geschlagen, erstochen, zerschnitten und ertränkt wurden.
Der Ataman war mit einigen Kosaken und Kamarinzen im dichtesten Kampfgetümmel und von seinen Leuten abgeschnitten. Der Esaul sah dies und rief:
– Brüder Kosaken, der Ataman ist in Gefahr! – und etwa fünfzig Kosaken, schlagend und alle Hindernisse hinwegfegend, stürmten herbei, um den Ataman zu retten. Die Kamarinzen fielen, und die überlebenden Kosaken bildeten einen Kreis und deckten den Ataman. Der Ataman, wie eine Kreisel wirbelnd im Sattel, schlug mit dem Säbel die auf ihn einhiebenden Angriffe ab. Da erblickte er den fliehenden Murza. Mit Zuruf stellte er sein Pferd auf die Hinterbeine und ritt ihm entgegen. Der Murza sah den Ataman ebenfalls und ritt mit erhobenem Speer auf ihn zu. Die beiden Kämpfer stießen zusammen. Der Ataman glitt unter dem Speer hindurch, ließ den Murza an sich vorbeiziehen und traf ihn mit dem Kolachnjake auf den Kopf, dann schlug er mit dem Säbel auf den Hals. Der Murza, die Arme schwingend, stürzte vom Pferd unter die Hufe der umherhetzenden Pferde.
Die Überreste des nogaischen Heeres trieben sie noch zehn Werst flussabwärts, bis es ganz dunkel wurde. Der Raubzug der Horde war vollständig niedergeschlagen. Alle Gefangenen wurden befreit.
Beim Abschied vom Fürsten sagte der Ataman zu ihm:
– Dieser namenlose kleinen Fluss am Murawskij schljach soll von nun an von den Donkosaken Kshenʹ genannt werden, denn wir haben hier den Tross der Horde überfallen, und wie bekannt ist, heißt der Tross auf Tatarisch „ksche“, und dieser Ort soll auch Kshenʹ heißen.
– So sei es! – sagte der Fürst von Kursk. Seither heißt er so. Jahrhunderte sind vergangen, und der Bach, so benannt vom Donataman, heißt noch immer Kshenʹ, und der Ort jener Schlacht heißt ebenfalls Kshenʹ.
Seit jener Schlacht sind mehr als hundertdreißig Jahre vergangen. Als Zar Peter I. bei Poltawa stand, entsandte der schwedische König Karl XII. seine Leute zur Nogai‑Horde, damit sie ihm bei Poltawa zu Hilfe käme, und versprach ihr großen Gefallen. Die Horde ließ sich verführen. Im Juni 1709 zog die Horde auf dem jahrhundertealten Weg. Sie erreichte den Ort Kshenʹ und überquerte dort den Fluss, dann zog sie gegen Russland. Zwanzig Werst hinter Kshenʹ trafen sie Donkosaken, Strelitzen und Kursker und schlugen sie völlig. An dieser Stelle steht heute ein Eisenkreuz, aufgestellt von einem Kosaken und dem russischen Bildhauer Wjatscheslaw Klykow. Dies war der letzte große Raubzug der Nogai‑Horde gegen Russland.

[1] Sohn des Zaren Iwan IV (des Schrecklichen)
[2] Hauptstadt der Kamarinzen
[3] Reiterkrieger (alt­russisch)
[4] Der kriegerischste unter den slawischen Völkern, aus Serbien, kam später als alle slawischen Völker nach Russland. Mit dem Schwert verdrängend, besetzte er das Land an der Grenze der heutigen Gebiete Kursk, Brjansk und Orjol. Die Kamarinzen unterstützten den Lügendschmidt I und wurden dafür gemäß dem Erlass von Boris Godunow vom russischen Heer grausam ausgelöscht.
[5] Sewerer, auch Nowgorod‑Sewerer genannt, auch Sewjuren – ein Zweig des Donkosakenstandes
[6] Der bekannteste Schljach, über den Krimtataren und Nogais nach Russland zogen

[7] Die Lawa wurde in Zähnen aufgestellt. Ein Zahn bestand entweder aus Dreien (dreifacher Zahn) oder aus Fünfern (fünffacher Zahn). Angeführt wurde der Zahn vom erfahrensten Kosaken, der oft den Kosaken‑Spas kannte und das Tempo des Schlags vorgab. Er wurde von den Kosaken im Zahn geschützt.
[8] Das heutige Dorf Kshenʹ

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