Рождение героя (стр. 4 )

- Решил прикарманить его на светлую память, дорогуша? – спросила Руж. Наклз, наконец, освободил руку и с отвращением кинул сапог на пол. Руж подобрала его и надела.

- Ох и накостыляю же я вам сейчас… - зарычал Наклз. Он кинулся на Соника, подпитывая свои удары силой изумруда. Атаки поражали своей быстротой. Соник еле успевал уворачиваться.

В какой-то момент Соник пропустил удар, и Наклз просто придавил его к полу.

- Тебе не справиться со мной, слабак!!! – злился Наклз. Соник попытался встать, но силы были неравны.

Положение спасла Руж. Видя, что Соник проигрывает, она атаковала Наклза ударом ноги с налета, отшвырнув его на пару метров. Соник встал и картинно отряхнулся.

В здание вбежал отряд быстрого реагирования. Наклз слышал их приближение. Перевес был не на его стороне – Наклз перепрыгнул на корабль, на котором прилетел и устремился восвояси.

- Проклятье!!! У него мой изумруд!!! – плакала Руж.

- Тогда догоняй его!!! – сказал Соник. – Ты же умеешь летать, в отличие от меня!!!

Ежик выглянул в окно, и увидел, что в небе над городом зависла громадина воздушной базы Эггмана.

- Может быть ты довезешь меня туда??? – с досадой произнес Соник.

- Дожили: дамы возят джентльменов на своей шее!!! Ха!!! Всегда было наоборот!!! – возмутилась Руж. Но Соник уже ее не слушал. На его лице вдруг отразилась улыбка, и он выпрыгнул в окно.

- Да он просто псих… - решила Руж. Но когда она подошла к окну, увидела, что Соник прыгнул на крыло самолета, пролетавшего мимо.

- Опять решили веселиться без меня!!! – разозлилась летучая мышь, и полетела следом за самолетом.

- Тэйлз, как ты догадался прилететь сюда??? – интересовался Соник.

- Я увидел, как корабль подлетел к игорному дому, вспомнил, что там ты, ну и поспешил к тебе на помощь… - крикнул лисенок.

- Нужно догнать Наклза!!! У него еще один изумруд!!!

- Эй, мальчики, подождите меня!!! – крикнула Руж. Кое-как догнав самолет, она уселась на крыле и перевела дух.

- Тебе-то что здесь надо??? – крикнул Соник.

- Подумай, дорогой… Я, как и вы, тоже охочусь за изумрудами!!! Предлагаю поиграть в игру «кто успел, тот и съел». Кто первый найдет изумруд, тот и забирает его!!!

- Только попробуй!!! – зашипел Соник, кинувшись по крылу самолета к месту, где сидела Руж. Но она спрыгнула с него, и отлетела в сторону, невинно улыбаясь. Соник не мог достать ее.

Корабль, на котором летел Наклз, превратился в маленькую букашку на фоне громады базы Эггмана. В ночной тьме она теряла очертания, становясь фантомом, и только точки сигнальных огней, разбросанных по корпусу, обозначали примерные контуры базы.

- Заходи сзади, Тэйлз!!! Там нет орудийных установок!!!

Самолет сделал маневр и подлетел к базе с хвостовой стороны.

- Садись на нее, Тэйлз! – крикнул Соник. Но едва Тэйлз зашел на вираж, с базы вылетело несколько сторожевых роботов, похожих на гигантских птиц.

Соник, в который раз, пожалел что их самолет не оборудован огнестрельным оружием.

Тэйлз выписывал виражи, уходя от атак. За самолетом погнался один из роботов. Сокращая расстояние до цели, он решил взять ее на таран. В этот момент два других робота стремительно неслись навстречу самолету. Тэйлз выжидал до последнего момента, а затем крикнул Сонику и Руж «держитесь крепче» и вывернул штурвал до отказа, взмыв резко вверх. Роботы, зажимавшие самолет с двух сторон, не успели среагировать, и столкнулись на полном ходу, озарив небо ярким взрывом.

Тэйлз увидел, что ангар, из которого вылетели роботы, еще не закрылся, и направил самолет туда. Оказавшись внутри, трое искателей приключений отправились на поиски изумруда.

- Если мне удастся найти компьютер, я смогу вытащить план этой базы, чтобы не блуждать тут вслепую… - сказал Тэйлз.

- Вот только где тут можно найти компьютер? – думал Соник.

По коридору раздался металлический грохот. Приближались боевые роботы.

- Прячьтесь сюда!!! – крикнул Тэйлз, оторвав со стены решетку вентиляции. В один миг все трое очутились в узком душном трубопроводе.

- Как же тут пыльно… - прошептала Руж. – Я вся перепачкаюсь!!!

- Да тише ты!!! Услышат!!! – сказал ей Соник.

Роботы прошли по коридору, оглядываясь по сторонам. Вдруг один из них остановился, и начал прислушиваться.

- Услышали??? – испугался Соник. Но робот не предпринял никаких действий, и отправился вслед за остальными. Похоже, опасность миновала.

Все трое перевели дух, и поползли по вентиляционным трубам. То и дело Тэйлз, ползущий впереди всех, выглядывал из-за решеток, надеясь увидеть компьютер. И вот, наконец им удалось доползти до лаборатории. В ней никого не оказалось. Тэйлз включил компьютерный терминал, и принялся задавать запросы. Паролей здесь не было – видно Эггман в порыве глобальных планов о государстве машин забыл учесть такую малость.

- Тэйлз, подключи спектрометр к компьютеру и попробуй определить местонахождение изумрудов. – сказал Соник. Лисенок снял с плеча сумку и извлек из нее спектрометр и провода. В одно мгновение все было сделано.

- Нашел!!! Это уровнем выше, на пусковой площадке. Похоже, что там стразу четыре изумруда хаоса!!!

- Ого!!! – воодушевилась Руж. – Тогда нам точно туда!!!

Соник, Тэйлз и Руж вышли из лаборатории и направились к цели. Но уже в следующем коридоре их поджидали роботы. Соник свернулся клубком и принялся крушить врагов на скорости. Руж помогала ему, атакуя металлических воинов с налета. Тэйлз подхватил выпавшую у одного из слуг Эггмана пушку и тоже присоединился к битве.

Троица с боем проходила к лифту. Когда двери раскрылись, на них кинулся карауливший там робот. Тэйлз уложил его выстрелом в голову.

- Быстрее!!! – крикнул Соник и нырнул в лифт. Руж и Тэйлз следом. Лифт поехал вверх. Но не успел он подняться на нужный уровень, как на крыше его оказались враги. Ударами металлических рук они принялись ломать держатели, стремясь скинуть лифт в шахту.

- Сейчас мы упадем!!! – испугался Соник. Он свернулся клубком и пробил крышу лифта, повиснув на канате. В следующую секунду кабина сорвалась в шахту. Руж и Тэйлз вылетели следом за ежиком, подхватив его за руки, не давая упасть.

Дверь напротив них раскрылась, показавшийся в проеме робот попытался ухватить Соника стальными клешнями. Ежик, держась за руки Руж и Тэйлза, уперся в стенку шахты ногами и сделал резкий рывок вперед, сбив робота плечом. Руж и Тэйлз – за ним. Они оказались на нужном уровне.

Коридор также был заполнен роботами. Предстояла нелегкая битва. Соник достал из поясной сумки два изумруда хаоса, крепко зажав их в кулаках, и кинулся в скоростную атаку. Приток энергии от магических камней значительно увеличивал скорость синего ежика, позволяя расправляться с врагами почти мгновенно. Тэйлз и Руж тоже не отставали, помогая Сонику расчищать путь.

- Нам сюда!!! – крикнул Тэйлз, выбив ногой одну из дверей.

- Ты уверен???

- Да, я помню схему!!!

Отбиваясь от роботов, троица попала в просторное помещение. Это была гигантская подъемная платформа, служившая взлетной полосой для крупных кораблей. Один из таких сейчас стоял здесь, занимая чуть ли не треть всей платформы.

- Я так и знал, что вы клюнете!!! – раздался громкий, усиленный динамиками, голос Эггмана.

- Эггман!!! – крикнул Соник, выходя на центр площадки. – Покажись!!!

На другой стороне зала раскрылась огромная дверь, и в проеме показались три силуэта. В полумраке трудно было разобрать, кто это.

- Я знал, что ты придешь сюда чтобы забрать камни!!! – сказал Эггман. Его эггмобиль вплыл в полоску света прожектора. – Поэтому я устроил тебе сюрприз.

- Готовься к ужасной смерти… - раздался голос Наклза. Он тоже вышел на свет.

- Ты даже не представляешь, какую силу несут в себе эти камушки!!! – смеялся Эггман. – Энергией этих изумрудов хаоса можно наделить целую армию роботов… Но вместо этого я решил отдать ее всю одному существу!!! Моему шедевру робототехники, и первому гражданину Свободной Империи Эггмана!!! Тому, кто уничтожит тебя!!!

Из тьмы вышел последний спутник Эггмана. Это был робот, блестевший в луче прожектора синевой металла. Внешне он был похож на Соника как две капли воды, только он был чуть выше. Механические глаза излучали тускловатый свет.

- Знакомься, Соник!!! Это – Металликс. Его корпус собран из прочнейшего сплава титана и кевлара. Его не берут ни пули, ни лазеры, ни плазма. Механизмы передвижения продуманы до мельчайших деталей, что позволяет ему быть таким же сильным и ловким, как ты. Его мозг – самый совершенный искусственный интеллект, который когда-либо проектировался злым гением. Плюс встроенная лазерная пушка, автономный источник питания и возможность получать энергию от изумрудов хаоса!!! Пока в нем только два таких камушка, но я завсегда смогу его улучшить, увеличив число камней до семи!!! – вещал Эггман с таким пафосом, словно бы уже победил десятерых Соников.

- Посмотрим, на что способен твой никчемный робот. – усмехнулся Соник. Он сорвался с места, стремительно набирая скорость, несясь к Металликсу чтобы одним махом превратить его в груду металла.

Робот-еж стоял на месте, словно бы не видя угрозы. На какой-то момент Эггман испугался, подумав, что его гениальный робот сломался, и сейчас все его угрозы будут развеяны в прах.

Но Металликс за долю секунды сместился чуть в сторону, пропуская Соника рядом с собой, в тот же момент ставя ежу подножку. Соник упал – настолько неожиданно, неотразимо, в самый последний момент была произведена коварная атака. Эггман захохотал.

Ежик встал, и снова кинулся в атаку. На этот раз он свернулся клубком, стремясь протаранить врага. Металликс изловчился, поймал момент и ухватил Соника за ногу прямо в момент вращения, а затем раскрутил его и швырнул на ящики.

- Так его!!! – сказал Наклз, и от избытка чувств ударил кулаком в пол. Гром сотряс платформу.

Соник еще не успел встать из обломков ящиков, а Металликс, принялся кружить вокруг него, создавая вихрь!!! Беспомощный ежик закувыркался в нем…

- Мы должны помочь ему!!! – не выдержал Тэйлз. Он выхватил из сумки бесполезный теперь спектрометр и швырнул им в Металликса. Прибор гулко грохнул по титановому панцирю, но ничего не произошло. Разве такая жалкая попытка могла увенчаться успехом??? В отчаянии Тэйлз кинулся на грозного робота, создающего ураган. Схватив его за ноги, лисенок повис на них мертвым грузом. Металликс остановился как вкопанный – магнитные подошвы не дали ему упасть под действием инерции. Схватив лисенка за один из пушистых хвостов, робот легко поднял Тэйлза и поднес к безжизненным глазам. Сканеры-зрачки слегка засветились, изучая существо, барахтающееся в его руке.

- Никчемная тварь… - механическим голосом без тени эмоции произнес Металликс, а затем брезгливо отшвырнул лисенка в сторону.

Сильнейший удар в спину согнул его пополам, заставив припасть на одно колено. Вернувшись в исходное положение, Металликс обернулся, чтобы увидеть врага. Руж отступала в сторону, прихрамывая на ушибленную ногу.

- Ну, это не честно!!! – крикнул Наклз. – Двое дерутся, третий – не лезь!!! Придется преподать вам небольшой урок!!!

Он выхватил у Эггмана два оставшихся изумруда хаоса, сжав их в кулаках, и кинулся на Руж и Тэйлза.

Подпрыгнув и широко размахнувшись, Наклз ударил кулаком в пол. По платформе прокатилась волна дрожи. Руж не удержалась, и упала. Тэйлз еле-еле сохранил равновесие.

- Ах, это ты, грубиян!!! – сказала Руж, поднимаясь. – Похоже тебя никогда не учили, как надо обращаться с дамой!!! Но, впрочем, я тебе все прощу, громила, если ты отдашь мне эти чудесные камни, что в твоих кулаках, а заодно пойдешь и накостыляешь Эггману и его металлическому задире…

Ответа не последовало. Вместо него Наклз провел сокрушительную атаку кулаком, от которой Руж еле-еле увернулась. В этот момент Тэйлз с налета кинулся на Наклза, поймав секунду между его атаками. Удар пришелся как раз в нос, дезориентируя задиру. И тут же Руж грациозным ударом ноги сбила Наклза в партер. Но он тут же опомнился и рывком встал на ноги. Руж снова кинулась на него, теперь пустив в ход руки. Нырнув под кулак, она заломила Наклзу руку и провела бросок. Но в падении тот сделал сальто, приземлившись на ноги.

- Дерешься как девчонка!!!- усмехнулся Наклз. – Даже не знаю, что с тобой дальше делать: сражаться или потешаться…

Руж разозлилась. Взлетев в воздух, она, вращаясь, устремилась к Наклзу, целя в него ногой. Атака опоздала на долю секунды. Ехидна увернулась, занося руку для контратаки. Тэйлз увидел это и поспешил на помощь, повиснув на кулаке Наклза. И в этот момент Руж, сгорая от ярости и собственного бессилия, вцепилась плечо противника зубами, прокусывая шкуру, чувствуя на языке соленый привкус крови врага.

Наклз не вскрикнул, только утробно зарычал, терпя боль. Напрягаясь и стиснув зубы, он встряхнулся, сбрасывая врагов с себя. Тэйлз отлетел в сторону. Руж с клочком его кожи в зубах - в другую.

Из разорванного плеча текла кровь. Она капала на металл платформы, образовывая лужицу.

- Ах так… - прошептал Наклз. – Не думал, что есть еще в мире такие нечестные бойцы!!! Ну что же, придется проучить вас!!! Преподать небольшой урок старым стилем…

Он закрыл глаза, концентрируясь на изумрудах в своих кулаках. Сила, хранящаяся в них, перетекала в его тело. Вокруг кулаков образовалось свечение, принимающее причудливую форму, словно бы в руках Наклз сжимал светящиеся клинки.

Взмах кулака последовал внезапно, но Руж успела отскочить. Попытавшись совершить контратаку, она попала рукой в сияние одного из кулаков Наклза. Оглушающая боль накрыла ее разум. В глазах потемнело. Изо рта вырвался непроизвольный страшный крик.

Она отскочила от противника, ощущая жуткую боль в руке. Перчатка в месте контакта со светом прогорела насквозь. Кожа покрылась страшными ожогами.

- Ты… ты… изуродовал меня… - болезненным голосом простонала Руж.

- Я знал, что ты будешь в восторге. Может быть нанести тебе такой же «рисунок» на лицо??? – злобно рычал Наклз, приложив жгучее сияние к ране на плече. В эти минуты он был страшен – измазанный кровью, с дикими глазами и трясущимися руками.

Руж, уже уставшая от безуспешных атак и напуганная перспективой быть изуродованной, пятилась от Наклза прочь, боль в обожженной руке кружила ей голову. Тэйлз попытался снова напасть на Наклза, но тот выставил вперед кулаки, и лисенок уперся в яркое свечение, исходящее от изумрудов.

- Изумруды Хаоса создают энергию любой формы и направленности!!! – сказал Наклз. – Нужно только представить себе это!!! Захотел получить щит – получишь, захотел огонь, обжигающий только врага – получишь. Сначала – мысль, потом действие!!! Такой вот у нас «старый стиль» единоборств, или «стиль Хаоса».

Тэйлз попытался выхватить изумруд из кулака Наклза, но тот отправил лисенка в нокдаун одним ударом. А затем продолжил глумиться над поверженной Руж, стараясь прижечь ее, изуродовать. Темная дымчатая аура обволакивала его тело. Пурпурные глаза превратились в две бездонные черные пропасти…

Точно так же было и с братом Назо в видении Соника!!!

Синий ежик уже пять минут тщетно пытался нанести противнику хоть малейший урон. Металликс оказался еще быстрее, чем он думал. Это больше напоминало бой с зеркальным отражением. Только здесь отражение было еще сильнее оригинала. Даже два изумруда, зажатые в руках, не помогали Сонику изменить ход битвы.

Соник собрался с силами, и снова кинулся в скоростную атаку. Металликс снова промедлил. На его груди откинулась защитная пластина, обнажая линзу лазерной пушки. Где-то в глубине его нутра блеснул желтый огонек, и в сторону Соника вырвался ослепительный яркий луч. Соник попытался уклониться, но луч все же достал его, вскользь пройдя по боку, оставив едва различимые ожоги. Перегорел пояс, в котором был спрятан один изумруд, и сияющий камень покатился по полу, выпав из сумки. Соник, забыв про все, кинулся за ним, но манипулятор Эггмана оказался быстрее. А следом Металликс налетел сбоку, нанеся ежику чудовищный удар корпусом, и налету подхватывая выпавшие из ослабевших рук изумруды хаоса.

Эггман ликовал – ему нравилось разворачивающееся зрелище! Такой чудесный триумф! Теперь у него в руках все семь изумрудов!!!

Металликс подошел к своему создателю, и вручил изумруды, отобранные у Соника. Затем повернулся спиной, и Эггман извлек из пазов под колючками еще два.

- Эй, Наклз, брось валять дурака!!! Принеси мне свои изумруды… - велел Эггман. Наклз повернул к нему диковатую морду, словно бы раздумывая, выполнить его приказ, или просто кинуться и разорвать толстяка на части. Он тряхнул головой, разгоняя наваждения, подошел к Эггману и отдал оба изумруда.

- Теперь, когда у меня в руках все изумруды хаоса, я уничтожу тебя одним пальцем, Соник. – смеялся Эггман. Он набрал на пульте эггмобиля несколько команд. В полу платформы неподалеку открылся люк, и из него поднялся огромный, около десяти метров в высоту, робот. Своими чертами он целиком копировал творца - доктора Эггмана.

- Это – мой самый совершенный механический экзокостюм. С энергией семи изумрудов хаоса он будет сильнее стократ!!! – вещал Эггман. Подняв свой эггмобиль, он завел его в раскрытое нутро робота. Внутри доктор Эггман расставил все семь изумрудов по местам, и включил машину.

Робот ожил. Он сделал по платформе несколько шагов, словно бы Эггман изучал его мобильность.

- Поразительно!!! – радовался Эггман.

В этот момент корабль сотрясся. Затем еще раз, и еще. Завыли сирены. Включился селектор внутренней связи и механический голос оповестил Эггмана о том, что корабль атакован с земли и с воздуха.

- Проклятая местная армия!!! – зарычал Эггман. – Как же эти выскочки надоели мне!!!

Металликс, вопросительно посмотрел на робота доктора Эггмана.

- Ты знаешь, что делать, Металликс!!! – почти по-отцовски сказал Эггман, хотя его голос и звучал из динамиков робота слегка необычно. – Я вполне справлюсь здесь один…

Потолок над платформой разошелся в разные стороны, открывая звездное небо. В нем носились самолеты, ведя перестрелку с роботами Эггмана и попутно бомбардируя корабль.

Робот-еж подпрыгнул, налету включив турбины на спине, и понесся в небо, чтобы защищать своего творца.

- Ха-ха-ха!!! – смеялся Эггман. – Сейчас я разделаюсь с тобой и твоей компанией, Соник, а потом разобью этих выскочек за бортом.

Рука с большой лазерной пушкой угрожающе поднялась в сторону Соника. Внутри нее зародился маленький огонек, резко увеличивающийся в размерах. Соник еле успел отпрыгнуть – огромный луч прошел в полуметре от него, оставив в полу оплавленную дыру. И в тот же миг другая рука робота смела маленького ежика в сторону. Он ударился о стену, потеряв сознание.

Тэйлз ринулся на робота, попытавшись разбить ему глаза. Робот одной рукой сшиб его на пол. Соник, пришедший в себя, собрал все силы и решил атаковать врага на сверхскорости. Это был их последний шанс – теперь, когда изумрудов хаоса больше не было в руках, силы стремительно покидали ежика.

Если Наклз не помешает ему, у них может получиться. Соник перевел на ехидну взгляд, и с удивлением заметил, что Наклз находится словно в трансе. С ним явно было что-то не то.

Соник рывком поднялся, и кинулся на робота. В этот момент Тэйлз опустился сзади и накрыл голову робота брезентом с ящиков. Соник свернулся клубком, несясь прямо к брюху гигантского робота. Раздался гулкий удар, Соник отлетел от металла словно мяч, от такого жуткого столкновения лишившись чувств. По корпусу робота пробежали всполохи электричества, и Тэйлз, пораженный током, тоже упал на пол. По ангару раскатился злой смех Эггмана.

Все!!! Последняя надежда пропала!!!

Соник стремительно мчался в темную даль. Все в глазах перемешалось, сливаясь в ужасный калейдоскоп. Он уже не понимал, что происходит. В мозгу замелькали разноцветные образы, мешаясь в бесформенный бред.

Вдруг все пришло в норму. Абстрактные краски разбежались по своим местам, создавая четкую картину. Храм Изумрудов Хаоса. Главный Изумруд горит ярким зеленым светом. На колоннах покоятся семь изумрудов хаоса. К храму приближается фигура в черном плаще. Она неторопливо поднимается по ступенькам к алтарю. Преклонив колено перед Главным Изумрудом, существо скинуло плащ, обнажив свою сущность – ежиные колючки мутно-коричневого цвета. Ежик окинул взглядом семь изумрудов, а затем воздел руки к небу и стал произносить фразы на неизвестном языке.

Изумруды медленно повзлетали со своих мест, собираясь вокруг ежика. Один за другим, они начинали светиться все ярче и ярче, исчезая в этом свете, превращаясь в огни, которые один за другим растворялись в теле ежика, наполняя его внутренним светом. И прямо на глазах он стал изменяться: его окрас будто бы вывернулся наизнанку, превращаясь из коричневого в ослепительно-голубой, колючки встали дыбом, на их кончиках залучилась чистая энергия. Вокруг ежика появился свет, напоминающий ауру.

Соник узнал ежа – это был Назо. Значит, он не всегда владел своей силой!!! Похоже, что он получал ее от семи изумрудов хаоса, из простого смертного превращаясь во всемогущего воина!!!

Резкий звук взрыва привел Соника в чувство. Робот Эггмана стоял неподвижно, на его корпусе зияла дыра, из которой шел дым.

- Что это??? – испуганно кричал Эггман. – Что происходит???

Робот засиял изнутри разными цветами, его поверхность то раскалялась докрасна, то становилась голубоватой от налета инея. Прогремела еще пара взрывов…

- Перегрузка??? Не может быть!!! Я же все рассчитал!!! – негодовал Эггман, но похоже, факты его не слушались. Семь могущественных изумрудов, оказалось, не поладили друг с другом. Те, что были у Соника, заряжались чистой энергией дружбы и стремления защищать добро, те же, что были у Эггмана, накопили только злобу, коварство и дикое желание разрушать. При соединении в одном месте, камни не сразу уравняли баланс сил друг друга, отчего произошел сильнейший скачок энергии, погубивший робота доктора Эггмана.

Испугавшись погибнуть внутри собственного детища, Эггман поспешил вывести эггмобиль из робота, стремясь спасти свою жизнь так рьяно, что совершенно забыл про изумруды.

Лишь только Эггман покинул ангар, как Соник подхватил бесчувственного Тэйлза, и поспешил прочь от разваливающегося робота. И вовремя – раздался мощный взрыв, и робот грузно завалился на пол, где прогремел еще один взрыв. По платформе разлетелись семь огоньков – изумруды хаоса.

Тэйлз пришел в себя. Он огляделся, стараясь понять, что же случилось, пока он был в отключке. В этот момент базу что-то сильно ударило. Летающая громадина встряхнулась и стала крениться на левый бок.

- Собери все изумруды!!! – крикнул лисенку Соник. – Похоже что база падает, надо убираться отсюда!!!

Тэйлз кинулся собирать горящие самоцветы, а Соник подскочил к Руж. Она была вся изранена и без сознания.

- Что здесь… происходит… - раздался голос Наклза. Он поднялся с пола и тряхнул головой. – Черт, где Эггман… я должен… помочь ему…

- Эггман давно улетел, оставив нас умирать на этом корабле, который вот-вот рухнет!!! Он бросил тебя, Наклз!!! Если тебе дорога твоя колючая жизнь, советую спасаться…

Тэйлз собрал все изумруды в сумку от спектрометра и подбежал к Сонику.

- Но ты хотел похитить Главный Изумруд и все семь Служителей, чтобы сотворить Хаос!!! – все еще сомневаясь, сказал Наклз.

- Я лишь хотел обезопасить их от Эггмана!!! Разве ты не знаешь, что он – главный враг всего живого на этой планете!!!

- Ты врешь…

- Тогда почему сейчас его корабль бомбит целое войско??? За выдающиеся заслуги в деле сохранения мира??? Он же враг народа, а ты шел у него на поводу…

- Проклятье!!! – зарычал Наклз – Вот почему на меня пала Тень Зла!!! Я помогал не тому, воевал не на той стороне!!!

Он посмотрел на свою жертву – израненную летучую мышь. Видя результаты своего гнева, он задрожал от ужаса.

Корабль сотряс еще один удар. Освещение мигнуло пару раз и погасло. Теперь ангар освещало только пламя горящего робота.

- Можешь стоять и распускать нюни до конца времен, а мы должны выбраться!!! – крикнул Соник Наклзу. Он подошел к Руж и попытался взять ее на руки. Сил почти не было, но он поднял ее и неровными шагами понес к выходу.

- Черт возьми, дай-ка лучше я!!! – крикнул Наклз. Он бережно взял летучую мышь с рук Соника и легко понес ее.

- Тэйлз, ты помнишь путь??? – спросил Соник.

- Конечно!!! – ответил лисенок. Он извлек из сумки один самоцвет, подняв его над головой, как фонарь. Дорога была хорошо видна. Пару раз на пути попадались завалы, но Наклз сметал их одним пинком. Выбежав в ангар, где стоял их самолет, Соник прикинул грузоподъемность. Если он будет вести самолет, то Наклзу придется сесть на крыло с Руж на руках, а Тэйлзу – вообще не садиться, и лететь рядом. Раздав указания, ежик прыгнул в кабину и завел мотор, вставив в гнездо самоцвет, протянутый Тэйлзом. Лисенок нашел рычаг, открывающий створки ангара и повернул его. Как только путь был свободен, самолет вылетел в ночное небо.

Соник боялся, что войска, атакующие корабль Эггмана, начнут стрельбу по ним, приняв за врага. Но к счастью этого не произошло.

Оглянувшись, Соник увидел, как воздушная база, потеряв одну из турбин, стала заваливаться набок. Многочисленные взрывы покрывали ее поверхность. Вдруг под ее брюхом раскрылся огромный люк, и из него стремительно вылетело небольшое судно, быстро удаляясь от места битвы.

- Это – Эггман!!! - Крикнул Тэйлз. – Он удирает!!!

- Да пусть катится!!! – ответил Соник.

В следующую секунду огромную базу позади самолета поглотил чудовищный взрыв!!! Миллиарды горящих обломков рухнули на лес внизу!!! Разгорелся пожар.

Ночь близилась к концу. На горизонте уже появились первые проблески утра. Наклз стоял на крыле во весь рост и смотрел то на улетающий корабль Эггмана, то на несчастную Руж на руках, напрасно пытаясь понять, как же он мог сделать столько зла за раз.

Вдруг его посетила страшная догадка.

- Соник, бери курс на мой остров!!! Эггман направился туда!!!

- Что??? Я же дорогу не знаю…

- Я поведу тебя… Видишь вон ту желтую звезду слева от меня? – спросил Наклз. – Держись тем же курсом относительно нее, ни на миллиметр не смещайся…

Идя на восток, навстречу первым лучам солнца, самолет несся к летающему острову. В воздухе над ним уже висел силуэт корабля Эггмана.

- Я так и знал!!! – рычал Наклз в бессилии. – Эггман решил забрать Главный Изумруд!!!

- Чем это для нас опасно??? – спросил Соник.

- Главный Изумруд – это сам Хаос!!! Его сила превосходит силу семи Служителей в сотни раз.

- Звучит так, словно бы у нас снова проблемы… - сказал Соник. Опустив самолет к самой водной глади, он понесся к острову, чтобы приземлиться там – нужно было поместить Руж в безопасное место и мчаться на защиту Главного Изумруда.

Так хорошо начинавшееся утро резко испортилось надвинувшимися тучами. Собиралась гроза.

Самолет взмыл в небо, несясь к кораблю Эггмана. Соник за штурвалом, а Наклз и Тэйлз – на крыльях.

- А, это опять ты, Соник… думаешь, что ты победил меня??? Ха-ха-ха!!! Ни за что!!! - раздался в небе голос злого гения. – Возможно ты остался недоволен исходом твоей дуэли с Металликсом… Тогда – реванш!!!

На крыше корабля показался металлический ежик. Он взлетел в воздух, стремясь настигнуть самолет, стреляя из пушки на груди. Соник вылез на крыло, отдав Тэйлзу управление, выбрал момент и прыгнул с самолета прямо на Металликса, схватив его и увлекая за собой. Они упали на крышу корабля, где продолжили драться.

- А без изумрудов хаоса ты не такой уж и крепкий… - усмехнулся Соник.

- Ты тоже!!! – ответил противник металлическим голосом. Свернувшись клубком, Металликс кинулся на Соника. Тот уклонился, и сразу же начал контратаку. Молниеносная подсечка свалила робота с ног, но в падении он включил турбины, и вместо того, чтобы упасть, завис в воздухе.

Пластина, закрывающая пушку, поползла в сторону. Металликс приготовился стрелять. Несколько залпов лазерной пушки чуть не настигли Соника, но он сумел увернуться, разогнавшись до огромной скорости. Молниеносная атака на долю секунды опередила робота. Металликс не успел поставить блок, и Соник протаранил его, свернувшись клубком.

Механический еж потерял координацию, пролетел несколько метров и сорвался с края корабля, падая на летающий внизу остров.

Он упал как раз на Храм Хаоса, в паре шагов от Главного Изумруда. Пытаясь встать, Металликс оперся на огромный самоцвет… Свечение изумруда усилилось. По руке Металликса пробежали электрические разряды. Кончики игл загорелись искрами, линзы глаз приняли интенсивно красный цвет. Сила наполняла его…

- Нет!!! Он зачерпнул силу Хаоса!!! – в ужасе вскрикнул Наклз. С отчаяньем он наблюдал, как синий цвет брони Металликса в ослепительной вспышке изменяется на дрожащий ядовито-оранжевый, сыплющий искрами во все стороны.

Выхватив у Тэйлза сумку с изумрудами хаоса, Наклз вырвал из гнезда последний самоцвет и положил к остальным. Мотор тут же заглох, самолет перешел в планирование.

- Скорее, воспользуйся ими!!! – крикнул Наклз, кинув Сонику сумку. – Помни, что наши сердца укрепляют их силу!!!

Соник поймал брошенные ему изумруды.

- Я должен это сделать!!! Как Назо!!! – подумал ежик, вспомнив видение. Закрыв глаза, он сконцентрировался, пытаясь привлечь силу изумрудов хаоса себе в помощь. И с удивлением понял, что чувствует необычайный приток теплой энергии, которая наполняла все его тело. Изумруды, вылетев из сумки, окружили ежика, превратившись в огни, и растворились в нем, даруя свою силу. Колючки Соника приняли неестественную форму, встав дыбом, наэлектризованные мощью самоцветов. Все тело налилось титанической силой. Где-то внутри, смешиваясь с его духовным пламенем, семь самоцветов излучали сияние, от которого Соник стал ярко-золотым.

- Что это с ним??? – испуганно спросил Тэйлз, ведя самолет к острову. – Ему плохо???

- Ему очень хорошо!!! Он воззвал к силе Служителей!!! – радовался Наклз. – Он так и сияет энергией!!!

Металликс, зарядившись от Главного Изумруда, не мешкая ринулся ввысь, где Соник проходил трансформацию. Теперь его турбины изрыгали целые потоки пламени, неся его с ужасающей скоростью. Снопы искр, брызжущих с его корпуса, оставляли за ним огненный след в полумраке грозовых свинцовых туч.

Соник почувствовал себя необычайно легко. Оторвавшись от корабля, он свободно полетел по воздуху. Навстречу Металликсу.

- Посмотрим, кто сильнее!!! – прогремел голос металлического ежа под небосводом.

В начавшемся ливне два ежа столкнулись, разогнав по небу исполинскую взрывную волну. Разлетевшись в разные стороны, они снова слетались, ударяясь друг об друга и кружась в грозовых тучах.

Металликс замер, на его груди открылась лазерная пушка. Подняв кверху металлическую руку, робот поймал сверкнувшую молнию. На линзе пушки вспыхнул огонь, и небосвод пронзили ярчайшие вспышки лучей.

Соник увернулся, отлетев на безопасное расстояние.

- Такого с ходу не заломаешь… - решил он. – Нужно брать его измором.

Ринувшись к Металликсу, Соник принялся проводить скоростные атаки, стараясь рассредоточить врага. Механический ежик не уступал в скорости и ловкости.

Металликс снова накопил энергию, поймав молнию, и дал несколько залпов из пушки. Сонику опять удалось увернуться.

- И это – все??? Слабак!!! – смеялся Соник. Металликс ринулся в атаку, но золотой ежик отходил, предпочитая держаться на дальнем расстоянии.

Металликс снова принялся ловить молнии. И в тот момент, когда пластина на груди робота опустилась, оголив пушку, Соник ринулся на врага, целя как раз в нее. Разорвав все законы физики, несясь с такой скоростью, что его трудно было разглядеть, Соник нанес сокрушительный удар кулаком в незащищенную грудь врага. Ослепительная вспышка поглотила обоих ежей. Но свет тут же померк, и Соник увидел, как Металликс, оглушенный страшным ударом пытается прийти в себя. Не давая ему опомниться, ежик схватил его, и вместе с ним рванул высоко в небо, разорвав слой облаков. Он все несся и несся, прорезая атмосферу, пока не оказался на орбите Мобиуса.

Стиснув Металликса в плотном захвате, Соник стремительно полетел по орбите, пока не совершил полный круг. Затем еще один, затем еще… Набрав бешенную скорость, он что есть духу ринулся обратно на планету, входя в пике. Вокруг ежика образовалось огненное зарево как у кометы.

Прорвав густые тучи, образовав сильнейший вихрь, Соник и Металликс стремительно мчались вниз. На пути висел корабль Эггмана. Прошив его насквозь как лист бумаги, Соник продолжил свое падение в распростершийся внизу океан, решив расшибить Металликса о дно сильнейшим «метеоритным» броском. Толща воды расступилась, разведенная диким напором ветра, окружавшего Соника. Показалось дно.

Прогремел воистину страшный удар. Планета содрогнулась. Из водоворота, который образовался от падения Соника, взметнулся к небу столп огня. Затем вода сомкнулась. Но за долю секунды до этого над водной гладью показался золотистый силуэт ежика.

Соник видел, как на морском дне, вмятый в каменную глыбу, покоился Металликс. Красный свет в глазах потух. Оранжевые мерцающие всполохи на листах брони померкли, возвращаясь к обычному синему цвету… а затем тускнея и переходя в черный. Неподалеку тонул рухнувший в воду корабль Эггмана.

Все было кончено.

Соник вдруг ощутил, что его энергия куда-то уходит, возвращая его в обычное повседневное состояние. Ежик долетел до острова, и опустился на песок пляжа. Болезненная волна прокатилась по его телу, исторгая из энергии души семь изумрудов хаоса, превращая их чистую энергию в кристаллические оболочки. Семь обычных серых камней рассыпались на песке рядом с ежиком, и он потерял сознание.

Ему снился далекий край. Все в нем было необычным. Сонику даже казалось, что это – другая планета…

- Ты сделал все как надо… Я могу тобой гордиться!!! – раздался голос Назо. Соник обернулся к нему. Он ожидал увидеть сияющего голубой аурой героя, но его взору предстал Назо в своем обычном, невзрачном, обличии. – Теперь, когда ты познал всю силу изумрудов хаоса, используемых на благо, ты смело можешь взяться за роль Хранителя Мира. А в скором времени к тебе присоединится и еще один Хранитель.

Соник уже хотел спросить, кого Назо имеет ввиду. Но не успел – видение стало рассыпаться, послышались голоса.

Соник раскрыл глаза. Был ясный полдень, утренняя гроза ушла без следа. Рядом с ним сидел Тэйлз, глядя прямо на него. Рядом что-то бурчал Наклз. Соник огляделся. Он лежал у алтаря Главного Изумруда. Семь колонн занимали семь изумрудов хаоса. К ним уже возвращалась былая мощь, начиная лучиться на их гранях.

- Что с Эггманом??? – спросил Соник.

- Ему удалось удрать в суматохе… - с досадой прошипел Наклз.

- Где Руж???

- Рядом… Мы все жутко измотались в битвах, и Наклз собрался восстановить наши силы при помощи Главного Изумруда. Когда изумруды хаоса наберут свою силу, можно будет начать… - сказал Тэйлз.

Ждать пришлось недолго. Семь самоцветов засияли своими прежними цветами. Наклз велел Сонику и Тэйлзу положить руки на Главный Изумруд, и прошептал какие-то древние слова.

- Свободны, ребята… - сказал он и подошел к Руж, которая все еще была без сознания. Соник и Тэйлз ушли в лес собирать фрукты – есть хотелось ужасно.

Наклз смотрел в лицо Руж, и его сердце сжималось от жалости – страшные ожоги покрывали ее кожу. Ему стало ужасно стыдно за то, что он, великий хранитель Главного Изумруда, поддался Тени Зла и так страшно запятнал свое благородное имя.

- Бедная девочка… - прошептал Наклз. – Не уже ли это я так с тобой обошелся???

Он снял один из изумрудов с колонны и сжал его в кулаке, добиваясь равномерного свечения, затем поднес изумруд к ожогам Руж, произнося древние заклинания Хаоса.

- Одной силы Изумрудов недостаточно, чтобы искоренить зло… - услышал Наклз «голос» Главного Изумруда. – Нужно воззвать к добру в своей душе!!!

- Служители – это семь Изумрудов Хаоса. Наши сердца укрепляют их силу… - шептал Наклз, открыв поток своей жизненной силы для питания изумруда. Резкая боль переломила его пополам, самоцвет начал вытягивать из него энергию, используя ее для исцеления Руж.

Ожоги на лице летучей мыши стали исчезать без следа один за другим. Обработав лицо, Наклз перевел свечение изумруда на ее руку. Когда все ранения были устранены, Наклз сконцентрировался на передаче своих сил Руж. Вконец истощив себя, он упал к Главному Изумруду, сняв перчатку и положив когтистую лапу на теплый бок самоцвета.

- Тень… Зла… изгнана… - шептал он заплетающимся языком. – Теперь все наладится…

Руж пришла в себя. Грациозно потянувшись, словно после сна, она встала, и увидела лежащего рядом Наклза.

- Ты как? – тихо спросил Наклз.

- Мне снился странный сон… будто мы бились с Эггманом и его роботами. А потом я дралась с тобой, и ты… - тут Руж вспомнила, что с ней делал Наклз, и в ужасе схватилась за лицо. Но никаких ожогов не было. Посмотрев на свое отражение в Главном Изумруде, Руж успокоилась…

- Все это… был сон… - прошептал Наклз. – Просто… страшный сон… который больше… никогда не повторится…

- А Соник??? Он победил Металликса и Эггмана???

- Конечно… Он – настоящий герой…

- Значит, теперь изумруды хаоса ему не нужны??? – хитро спросила Руж, глянув на самоцвет, лежащий рядом с Наклзом.

В этот момент вернулись Соник и Тэйлз. Наклзу уже немного полегчало.

- Я хочу забрать с собой все изумруды хаоса… - сказал Соник. – Они должны быть под защитой.

- Ты доказал свое право владеть ими… - сказал Наклз. – Я доверяю их тебе.

- Но как же так??? Ведь ты сказал, что они не будут нужны тебе, когда победишь Эггмана… - заплакала Руж, отвернувшись от Соника.

- Эггман побежден, но он может вернуться!!! К тому же в мире слишком много таких «злых гениев» готовых на все ради власти… Лучше будет, если изумруды окажутся под неусыпным надзором!!! Я отдам их правительству, изумруды поместят в сейф и будут охранять их днем и ночью.

- Пропали мои самоцветы… - горевала Руж.

- Летим с нами… - предложил Соник. – Доложим министерству обороны, что мы победили Эггмана!!! Нас наверняка представят к награде!!! Обычно при этом выдают медали… но ты можешь попросить себе какой-нибудь алмаз, или другую драгоценность. В виду особого случая твою просьбу наверняка выполнят…

- Ну уж нет… Правительство давно охотится за мной, как за самой злостной похитительницей драгоценностей на всем белом свете!!! – усмехнулась Руж. – Лучше я попытаю счастье в поисках сокровищ где-нибудь в другом месте…

С этими словами она улетела, помахав всем ручкой.

- Опасайся ее, Наклз!!! Теперь, когда она видела Главный Изумруд, она обязательно попытается выкрасть его!!! – сказал Тэйлз.

- Ха!!! Пока я на посту, к алтарю муха не подлетит… - усмехнулся Наклз.

- Ну что ж… вот и пришла пора прощаться… - молвил Соник, собирая изумруды хаоса с колонн. – Здесь наши пути расходятся…

- Видимо так… Спасибо вам, ребята!!! Вы открыли мне глаза, не дав сбиться с правильного пути, поверив Эггману… - сказал Наклз на прощание. – Прилетайте погостить!!!

Соник и Тэйлз направились к самолету.

После визита в столицу, долгих рассказов про победу над Эггманом и передачи на хранение изумрудов хаоса, Соник с Тэйлзом отправились домой.

В деревне был устроен пир горой!!! Героев чествовали три дня, устроив в их славу грандиозный праздник!!!

На этом и заканчивается первая, но далеко не последняя история про храброго ежика Соника и его друзей…

OST:

Slipknot – Virus of life (Сцена гонки через лес)

Кипелов – На распутье (Сцена битвы в городе на Изумрудном Холме)

Rob Zombie – American witch (Сцена сражения с роботами в ангаре)

Enigma – Endless quest (Сцена встречи с Тэйлзом)

Enigma – Knocking on forbidden doors (Сцена полета к Острову Ангелов)

Adema – The way you like it (Сцена блужданий по шахте)

Lunatic calm – Leave you far behind (Сцена погрома в мастерской Тэйлза)

Кипелов – Дыханье тьмы (Сцена ночной погони на самолетах)

Slipknot – Welcome (Сцена битвы Соника и Наклза в городе)

Би-2 – Зажигать (Сцена возвращения Соника и Тэйлза в деревню)

Papa Roach – Getting away with murder (Сцена битвы Назо и его брата)

HIM – Right here in my arms (Сцена потасовки в казино)

Rammstein – Tier (Сцена погони за Наклзом и битвы с воздушными роботами)

Propellerheads – Spybreak (Сцена битвы с роботами на базе Эггмана)

Darude – Passing by (Сцена сражения с Наклзом и Металликсом)

Slipknot – The blister exists (Сцена битвы с экзокостюмом Эггмана)

U2 – Beautiful day (Сцена побега с рушащейся базы и возвращения на Остров Ангелов)

Juno Reactor – Control (Instrumental) (Сцена последней битвы)

Enigma – Age of loneliness (Эпилог)

Coldplay – X&Y (Видения)