Иллюзии (стр. 5 )

А потом он принес персики. Они были огромные, спелые, сочные. Лера откусила кусочек персика, и сок потек у нее по подбородку. Она подставила свободную руку лодочкой и поискала глазами салфетку. Но ее не было. Она беспомощно подняла на Дениса глаза, он улыбался. Потом нагнулся и слизнул сладкий сок с ее подбородка. От этого дрожь побежала у нее по спине. Она снова откусила кусочек персика, и снова потянулась к нему. Он принял эту игру. Они ели персики, перемазавшись в их сладком ароматном соке, смеялись и целовались. И страсть снова и снова бросала их в объятия друг друга.

Утром за завтраком Лера была рассеянна, отвечала на вопросы невпопад. И Александра сначала удивленно посмотрела на дочь, а потом все сразу поняла. Ее дочь влюблена и была счастлива, как и она когда-то. Когда-то? Да нет, несмотря на непослушание детей, омрачавшее ее жизнь, она была счастлива с мужем всегда, и сейчас тоже они любили друг друга так, как будто и не было этих прожитых вместе лет. Задумчивая улыбка то появлялась на губах Леры, то пропадала. Казалась, что она полностью отсутствует за столом. Но Аленка как губка впитывала все эмоции сестры, ее острые глазки внимательно замечали то, что им не нужно было бы видеть. Потом, у себя в комнате, стоя перед зеркалом, она копировала свою сестру в точности, запоминая все и повторяя ее движения, ее поведение. Она становилась как две капли воды похожа на свою сестру, и она была счастлива от этого. Но Лере было не до семьи, не до подруг и уж тем более не до их проблем. Ее интересовала только собственная жизнь, собственная любовь и собственное счастье. Сколько эгоизма и бесчувственной глупости было сейчас в ее поведении. Но она ничего не замечала вокруг, ей было наплевать на все и всех. В мире своих грез и иллюзий существовала только она, и мир крутился вокруг нее. Казалось, что ее счастью не будет конца. И вдруг…

Через два дня должен был приехать Александр и мать с отцом ждали его приезда с нетерпением. Они соскучились по сыну. Аленка тоже радовалась тому, что приедет брат. Ему будут уделять все внимание, и ее наконец-то хотя бы ненадолго оставят в покое. Одной Лере было все равно. Она ждала брата, но без энтузиазма, как-то холодно, равнодушно.

После очередного свидания Денис привез Леру домой и, целуя, на прощание, сказал, что завтра ему нужно будет уехать на две недели. Две недели! Две недели разлуки! Леру это известие ошеломило.

- Ты поедешь по делам? – огорченно спросила она.

- Нет. Петр пригласил меня на какую-то уж очень интересную рыбалку. Я не рыбак, но он сказал, что меня ждет какой-то сюрприз, который он приготовил. И еще одна причина поехать, у него день рождения, он готовился, будет много сюрпризов.

- Так может быть, ты и меня с собой возьмешь?

Денис удивленно посмотрел на Леру и рассмеялся:

- Две недели я не знаю даже, будем ли мы выходить на берег. И там не будет женщин, одни мужчины. Я бы не хотел, чтобы на тебя глазели. Нет, дорогая, ты будешь меня ждать здесь. Договорились?

Лере опять показалось, что он разговаривает с ней как с ребенком. Однако, она решила не заострять на этом внимание, но ее сердце почему-то болезненно сжималось, и ей хотелось отговорить его от этой поездки.

- А как же твоя работа, бизнес?

- Успокойся, я все уладил. Да и отец мой присмотрит за делами.

- А как же Настя? Она тоже не поедет, ведь это же день рождения ее отца, - как утопающий хваталась Лера за соломинку.

- Нет, Настя всегда ждет на берегу. Еще не хватало ее в море брать. Она привычная. Успокойся. Ты и не заметишь, как эти две недели пролетят. Ну, ты же будешь, занята приездом своего брата. Как он, кстати?

- Нормально, наверное. Мы редко с ним разговариваем по телефону. Вот встретимся и тогда поговорим.

- Ну, не огорчайся. Я ведь и на более длительные сроки уезжал, ты ведь не огорчалась так.

- Откуда ты знаешь, огорчалась я или нет. Но ты ведь даже звонить мне, скорей всего не сможешь.

- Да, это так. И все равно не нужно так огорчаться. Я очень буду скучать.

- Хорошо бы.

Он улыбнулся. Его глаза смотрели прямо в ее глаза, и им обоим казалось, что они тонут друг в друге. Денис уезжал рано утром, и они прощались сейчас.

Лера пришла в свою комнату, но не находила себе места. Какая-то внутренняя тревога окутала все ее существо. Она ходила по комнате из угла в угол, ощущая просто физически расставание с любимым человеком. А может быть, она считала его уже своей собственностью и не могла смириться с потерей, даже временной. Ей сейчас меньше всего хотелось с кем-то говорить или кого-то видеть, но жизнь распоряжалась по-своему, подбрасывая ей ситуации, одну за другой. Телефонный звонок вывел ее из задумчивости. Взглянув на номер, она замерла и быстро взяла трубку. Разговор, видимо, был не из приятных. Лера становилась все бледнее и бледнее. Потом резко крикнула в трубку:

- Хватит ныть. Я выполняю свою часть договора, а это уже шантаж. Я в любой момент могу прекратить наше дело. Тебе от этого будет лучше? Я так не думаю. С остальным справится ты должен сам. Я не могу лично находиться рядом с тобой. Хотя я это сделала бы с удовольствием. Хоть бы получила удовлетворение от своей мести. И еще, я не обязана заботиться о твоем благополучии. Создай его себе сам, у тебя для этого есть все.

Она положила трубку и подумала: «Вот и начались неприятности. Но мне надо собраться и довести все до конца. Нельзя пускать все на самотек. Иначе они все испортят. Надо взять себя в руки. Чего я так разволновалась? Денис самостоятельный мужчина. Просто я не хочу ни на минуту с ним расставаться. Но ведь мы не сможем не расставаться всю жизнь. Жизнь и состоит из расставаний и встреч. От этого только больше привязываешься к человеку и понимаешь, насколько ты его любишь и как он тебе дорог.. Надо научиться, от всего получать удовольствие и из любой ситуации извлекать пользу».

Утром Леру разбудили крики и шум внизу. Она вышла из комнаты и посмотрела вниз. Она совсем забыла. Сегодня же приезжал брат. Родители уже встретили его и суетились вокруг. Она сбежала вниз и обняла брата. Александр тоже обнял и поцеловал Леру.

- Как дела у моей прекрасной сестренки? – спросил он, - ты все хорошеешь, наверное, у тебя куча ухажеров, не будь ты моей сестренкой, я бы тоже поухаживал за тобой.

Это был комплимент и Лере он понравился.

- У меня все хорошо, а ты как добрался?

Александр не успел ответить, так как с криками восторга, как вихрь, перепрыгивая с лесенки на лесенку, к ним неслась Аленка. Она запрыгнула к брату на руки, обняла за шею, а он закружил ее по всей гостиной. Ее восторгу не было предела. В это время мать, отец и Лера с улыбкой смотрели, как шумели и носились по комнате, сметая все на своем пути, старший брат и младшая сестра.

В честь приезда сына Валерий остался дома и отменил на сегодня все встречи. Все заметили в Александре какие-то перемены. Он как-то повзрослел, стал самостоятельным. Он уже не прислушивался к советам матери или отца, а просто слушал их снисходительно, кивал головой или переводил разговор на другие темы. Он учился за границей, и ему еще оставалось учиться два года. Валерий ждал с нетерпением возвращения сына, чтобы он смог со временем заменить его в бизнесе. Он хотел, чтобы сын стал сначала его правой рукой, его помощником, а потом и владельцем всего, что имел Валерий. Но он думал и о девочках. Все состояние делилось в равных долях на всех троих детей. Так что безбедную жизнь своим детям он обеспечил.

Лера сидела у себя за компьютером, когда вошел брат.

- К тебе можно? – спросил он, - или мне зайти попозже?

- Нет, конечно, что ты. Заходи.

Она поднялась навстречу брату, он обнял ее за плечи и они сели на диван.

- Тебе плохо? – спросил Александр, - или что-то у тебя не так?

- Все в порядке.

- Тогда, наверное, моя сестренка влюблена? Другого объяснения твоей грусти я не вижу.

- Да, влюблена, - не стала скрывать Лера.

- И где же он?

- Уехал. Но надеюсь ненадолго.

- Я его знаю?

- Да.

- О, это уже интересно. И кто же это?

- Денис.

- Денис? – брови Александра поползли в удивлении вверх, это сразу насторожило Леру.

- А что? Ты против?

- Нет, но он, по-моему, старше тебя?

- Это ничего не значит, когда есть настоящие чувства, любовь.

- Ладно. Я рад за тебя и если у вас все хорошо, я только за. Но я пришел ведь не за этим.

Вот, я принес тебе подарок.

Только тут Лера заметила у него в руках коробку. Она протянула руку и открыла ее. Там был золотой браслетик в виде змейки. По спинке змейки были расположены крохотные изумрудики, а на головке горели два глазка-алмазика. Браслет был очень красивым. Лера тут же надела его на руку, и змейка, обвив руку своей хозяйки, заструилась на ней и засверкала. Казалось, они были созданы друг для друга. Лера залюбовалась браслетом.

- Ну что, тебе нравится?

- Да, очень. Спасибо.

- Я рад, что тебе понравилось. Я долго не мог выбрать тебе подарок. Уже всем купил, а тебе никак не мог найти ничего подходящего. Пока не увидел его. Пусть он принесет тебе счастье.

- Спасибо. – Она обняла брата, и они посидели так немного, потом Александру позвонили и он, извинившись, ушел.

Дни потянулись медленно и скучно. Хотя Александр вносил в жизнь семьи некоторую свежую струю, но, ожиданий Валерия, он не оправдал, так как не спешил заняться бизнесом и сказал, что приехал всего на неделю и хочет просто отдохнуть. За неделю он все равно и ни во что не успеет вникнуть, и отдыха не получится. Поэтому отец больше не предлагал ему поехать на фирму, а он не напрашивался. Больше времени он, правда, проводил вне семьи, с друзьями. Хотя старых друзей у него вроде бы и не осталось, а новые знакомства он заводил с легкостью. Отец этому радовался, а мать нет. Она не могла понять, что за люди окружают ее сына, какие у него тут друзья? Ее это волновало, и она пыталась поговорить об этом с сыном. Но он был неизменно мил, выслушивал слова матери, потом нежно обнимал ее, просил не волноваться и уходил. Он не ругался с ней, как девочки. Но это было еще хуже. Она никак не могла смириться с тем, что дети выросли. Валерий, как мог, успокаивал ее. Но сердце ей подсказывало, что что-то не так. Все было не так. И когда через неделю Александр уехал на учебу, она как-то с облегчением вздохнула. Она не могла понять почему, что происходит в ее семье. Просто какое-то чувство подсказывало ей, что что-то с ее детьми не так.

Следующая неделя для Леры была как во сне. Она все делала как автомат, просто ела, потому что надо было, есть, занималась делами или еще чем-то, просто потому, что так надо. И ждала, ждала, ждала. Ей казалось, что этому ожиданию не будет конца. Она рано ложилась спать, чтобы проснуться уже в следующем дне. И вот прошло две недели, но Денис не позвонил. Прошел еще день, и еще, и еще. Он не звонил и его телефон был недоступен. Лера не знала что думать, что делать. Она то злилась, то ее сердце сжималось от предчувствия беды, то ревность сдавливала все ее существо, и казалось, что она сойдет с ума, если он не позвонит сейчас же. Так прошла еще неделя неизвестности.

И в один из таких дней, когда от отчаяния она уже готова была совершить любую глупость, чтобы узнать о нем хоть что-то в ее комнату вошел отец.

- Лера, дочка, мне надо с тобой поговорить.

Ее сердце упало в предчувствии беды. Она невольно подняла руки, как бы отгораживаясь от отца и его известия. Она уже поняла, что он принес ей страшную новость. В ее голове появился какой-то шум, перед глазами поплыл туман. Валерий увидел, что с дочерью произошло что-то не то, спросил:

- Тебе не хорошо? Может быть, потом поговорим?

- Нет, говори, - он не узнал ее голоса. Так он изменился.

- Дочка, мне только что сообщили плохую новость, ты только не переживай так сильно, еще ничего не известно точно, но…

- Что с ним?

- Что-то случилось, какой-то взрыв, несколько тел моряки проходящего мимо судна подобрали, все мертвые, в том числе и его друг, который его пригласил. Но Дениса не нашли.

До нее никак не доходил смысл слов отца. Она привстала со стула. Голова закружилась, тошнота подступила к горлу, ноги подкосились, и она потеряла сознание. Валерий успел подхватить дочь на руки. Он положил ее на кровать и поднял крик. Прибежала Александра, вызвали врача. Все были в панике. Леру привели в сознание, но она как бы окаменела. Она видела своих родных, но сейчас она не могла с ними ни говорить, ни воспринимать их. Она просто безучастно смотрела на них и понимала, что в ее жизни оборвалось что-то самое важное. Что-то самое дорогое она потеряла. Но что это было она, никак не могла понять. Она пыталась сконцентрироваться на какой-то мысли, которая тут же ускользала от нее. Мать сидела возле ее кровати, все время гладила ее по голове. Из ее глаз катились слезы. У Леры в голове промелькнула мысль: «Что-то случилось, почему мама плачет?» Но она не могла сказать ни слова. Казалось, все ее силы ушли куда-то разом, просто исчезли. Она то теряла сознание, бредила, то приходила в себя и видела озабоченные лица, то матери, то отца, которые не отходили от нее ни на минуту. Такого тяжелого нервного срыва у Леры не было никогда. Через неделю ее молодой организм смог справиться со стрессом, и Лера пошла на поправку.

Но вместе с этим пришло понимание того, что пропал Денис. Нет, она не хотела думать, что он погиб, хотя погибли все. Но почему его не нашли. Всех нашли, а его нет. И она решила, что рано или поздно его найдут. Он не погиб, он пропал, и она верила, что он жив, что он спасся. Он не мог ее вот так оставить на этой земле одну. Он не мог этого сделать. И он вернется. Рано или поздно, но вернется. И она дождется его.

Лера замкнулась в себе окончательно. Но родные решили не тревожить ее. Она совершенно ничего не ела, только пила сок. Не возможно было уговорить ее что-нибудь съесть. На еду, она совершенно не могла смотреть. Мать боялась, что она умрет от истощения. К врачу она идти не соглашалась. Александра сама позвонила знакомой женщине-врачу и спросила, что бы ей дать, чтобы она хоть немного ела. Но врач, выслушав Александру, сказала, что на нервной почве и не такие бывают осложнения у людей, и велела купить витамины.

Лера полюбила гулять. Одиноко бродить по улицам города. Она просто шла по улицам, всматриваясь в лица прохожих, ища глазами своего любимого. Высматривала машину, похожую на машину Дениса. Но не находила то, что искала. Вот и покоя она не находила. Гуляя как-то раз, она попала под дождь. Дождь сорвался как из ведра, и она сразу промокла до нитки. Зонтика, конечно, не оказалось, и она забежала в какой-то третьесортный бар. Но там было тепло, стояли столики, и не было людей. Она села за столик. К ней подошла девушка и спросила, будет ли она что-то заказывать. Лера подумала и заказала кофе. Ей его тут же принесли. Удивительно, но кофе был горячий и ароматный. Она отхлебнула глоточек, и проглотила. Кофе обжег ей горло. От этого у нее перехватило дыхание, а из глаз брызнули слезы. Она больше не пила кофе, а просто сидела за столиком, задумавшись, а слезы катились у нее из глаз. Но плакала не она, плакало ее сердце, ее душа. Напротив, за столиком сидела еще одна девушка. Она наблюдала за Лерой недолго, а потом подошла и села за ее столик. Лера устало подняла на нее глаза. Девушка была самой обыкновенной. Обычная внешность, обычная одежда. Даже какая-то неряшливость была в ее облике. Волосы как-то очень уж обычно заколоты на затылке, от чего несколько прядей выбились из-под заколки, чуть тронутое макияжем, казалось сделанным наспех, лицо. Но из ее глаз просто струилась доброта. Она участливо тихим голосом спросила:

- Вам плохо?

Но Лера тут почему-то разозлилась, разозлилась на эту девушку, что она лезет ей в душу, разозлилась на себя за свою неосторожность и за эти слезы, разозлилась на весь мир, за то, что он отнял у нее самое дорогое – ее любимого. Она ответила:

- А вам какое дело? Что вы лезете ко мне с разговорами?

- Простите, просто вы плакали.

Лера взяла себя в руки, девушка была ни при чем.

- Просто я попала под дождь и замерзла, а кофе был горячим, и я обожглась. Вот и все.

- А давайте познакомимся, раз уж мы тут пережидаем этот дождь. Я тоже от дождя сюда забежала. Я не хожу по таким заведениям.

- Ну, хорошо. Давай тогда сразу перейдем на ты. Меня зовут Валерия, или просто – Лера.

- А меня – Наташа. А ты живешь с родителями?

- Да, - со вздохом сожаления произнесла Лера.

- Вы что, не ладите? Жаль. Когда есть родители это прекрасно.

- Разве у тебя нет родителей?

- Нет. Хочешь, расскажу тебе о себе? Если у тебя есть, конечно, время.

- Рассказывай. Только я сначала закажу нам хотя бы сок.

- Знаешь, я не смогу заплатить за него, так что заказывай только себе.

- Но я хочу и тебя угостить. И не возражай.

Лера заказала сок и бутерброды. Наташа с удовольствием проглотила свой бутерброд и виновато посмотрела на Леру, но та протянула ей свой. Она взяла его, извинившись, и стала рассказывать о своей жизни.

Ее отец и мать жили очень плохо. Отец постоянно избивал мать, она вечно бегала от него с детьми, пряталась у своей сестры, у которой была своя семья – муж и двое детей. Но тетя была добрая и принимала их. И они в двухкомнатной квартире жили иногда и по месяцу и по два. Пока не приходил отец и в очередной раз, стоя перед матерью на коленях умолял ее вернуться. Она возвращалась и где-то месяц они жили спокойно и счастливо, пока отец в очередной раз не напивался и не избивал мать. Однако, такая жизнь не помешала из завести троих детей. Самым старшим был брат, средняя сестренка и она самая младшая. Отец до женитьбы на матери сидел в тюрьме, и тетя уговаривала мать не выходить за него замуж. Но из их многодетной семьи все братья и сестры были уже женаты. Одна мать Наташи была не замужем, а так как родители уже к тому времени у них умерли, ей было тяжело жить у сестры. Вот она и поторопилась с замужеством, выйдя замуж в семнадцать лет. У отца было ружье, и когда она была беременна последней дочерью, чтобы не причинить вреда ребенку он просто ставил мать к стенке, давал ей на руки сестренку, а братик стоял и держался за материнский подол. А отец, наставив на них ружье, стоял и смотрел в прицел. Так могло продолжаться долго, пока ему не надоедало или дети не начинали плакать. Тогда он опускал ружье и уходил спать. А мать потихоньку собирала детей и шла к сестре. Но однажды терпение матери не выдержало, и она подала на развод. Это случилось уже после рождения Наташи. Сколько отец ни уговаривал мать, она была непреклонна. Так как только она пришла из роддома с малышкой, он тут же напился и так ее избил, что она, бросив детей, взяв лишь грудную дочку, еле убежала от него. Она знала, что детям он ничего плохого не сделает. Потом тетя с мужем забрали детей, и мать сразу подала на развод.

Однажды отец пришел и сказал, что больше не будет просить ее вернуться и бить не будет. Пусть возвращается с детьми домой, он уходит к своему отцу жить. Квартиру оставляет полностью ей и детям. Вещи он уже собрал. Он велел матери собраться, взял детей, привел их домой. Он и вправду собрал вещи и взял ружье. Отец отдал матери ключи, попросил прощения и ушел. Он так и шел по улице с ружьем, люди шарахались от него. Мать смотрела ему вслед. Он подошел к гаражу, выгнал мотоцикл, зашел в гараж, что-то там долго возился, а потом прогремел выстрел. Мать закричала дико, страшно напугав при этом старших детей. Она выскочила во двор и побежала к гаражу, он был в нескольких метрах от их дома. То, что она там увидела, она не смогла забыть никогда. Вот так они стали жить вчетвером. Матери было трудно, но братья и сестры помогали, кто, чем мог. Мать пошла, работать продавщицей, а потом у нее стали появляться женихи. Мать была красивой молодой женщиной, следила за собой. Она никогда не носила халатов, не выйдет даже во двор не причесанной. С соседями она ладила, добрый был у нее нрав. И ее соседи любили. Иногда и за детьми присматривали. Много было у матери женихов, но однажды появился один таксист. К тому времени Наташе было пять лет, а старшие уже пошли в школу. Он очень хорошо относился к детям, да и мать на руках носил. Но был женат. Его жена всюду встречала мать, но не устраивала скандалов, а просто умоляюще смотрела на нее. И тогда Володя уговорил мать уехать в другой город, подальше от родственников, знакомых, и начать жизнь заново. Они продали квартиру и уехали сюда. Там, где они жили раньше, было холодно, даже летом, а здесь тепло, солнце. Трудно им было, денег на новую квартиру не хватало, тогда они заняли и купили двухкомнатную квартиру. Родители работали и с долгами, быстро рассчитались. Стали жить вроде бы хорошо и счастливо. Но, не бывает в этой жизни безоблачного счастья.
Однажды Володя напился и ударил мать. Он никогда такого себе не позволял, но тут мать сильно на него начала кричать, обозвала его, и он ударил ее. Этого она ему простить не смогла, собрала ему вещи и выставила вон. Ну, а он взял эти самые вещи и уехал. Снова семье стало жить тяжеловато. Но мать была очень общительной, она могла договориться с кем угодно и о чем угодно. Она нашла себе замечательную работу и все пошло снова на лад. Но снова стали появляться в жизни матери мужчины. Теперь это были богатые женатики, которые искали приключений на стороне и погуливали от своих обеспеченных жен. А мать изо всех сил тянула семью, пользуясь подачками этих толстосумов.

Детей своих она любила до беспамятства. Никогда не обижала, но и не занималась ими совершенно, не было у нее на это ни времени, ни сил. Старшие дети подросли, и брат пошел в армию, а сестра оканчивала школу, когда встретила на своем пути одного наркомана, который увел ее из семьи. Школу она так и не закончила. Мать просила, умоляла ее вернуться домой. Но она не могла. Только когда ей было плохо или нужны были деньги на очередной аборт, она приходила к матери. Мать плакала, но шла с ней в больницу, чтобы убить ее очередного ребенка. От наркомана она не хотела рожать детей. Однажды он увез ее надолго из города и когда привез обратно, оказалось, что она беременна уже пять месяцев. Она пришла к матери и стала просить ее помочь ей избавиться от ребенка. Мать сказала, что уже поздно и этот ребенок должен родиться. Но сестра, ни в какую не хотела его иметь и сказала, что если мать ей поможет, она вернется домой. Обещала, что бросит своего наркомана, и говорила, что этому ребенку нельзя появляться на свет. Она осталась дома и больше не уходила, как он не звал. Мать договорилась и сестре сделали искусственные роды. Ребенок родился живым и долго еще кричал за закрытой дверью, а сестра рыдала на всю больницу перед этой дверью, жалея себя и свою испорченную жизнь, пока не стих последний крик ее ребенка. А когда мать привезла ее домой, она порезала себе вены. Ее выходили, мать носилась с ней. Но надолго ее не хватило. Однажды она наглоталась таблеток. Ее снова выходили. Мать уговаривала ее, умоляла уехать к своей сестре, их тете, отдохнуть, чтобы ничего не напоминало ей обо всем, что с ней произошло. Она уехала, и вроде бы все успокоилось. Но тут из армии вернулся брат.

Он стал встречаться со своими бывшими друзьями. Каждый день пьянки, гулянки. Они стали часто ругаться с матерью. Он стал уходить из дома. Потом возвращался, просил прощения, и мать прощала. Мать устроила его работать вахтовым методом. На неделю он уезжал, а потом две недели пропивал и прогуливал все, что заработал за неделю. Этому не было конца, пока он однажды со своими пьяными дружками не ворвался в квартиру какого-то пенсионера. Они погромили там все. Но старик оказался со связями и брата посадили. От такой жизни у матери пошатнулось здоровье. И тут она снова встретила человека, за которого вышла замуж. Они были знакомы еще давно, в школе. И тогда еще нравились друг другу. И вот он решил найти мать. Сначала он нашел ее сестру, а потом и ее. Он приехал, они потянулись друг к другу. Оба настрадались в этой жизни. И когда он попросил ее стать его женой, она согласилась. Он уехал в свой город, чтобы уладить свои дела, приехал прямо к регистрации. Они расписались, посидели в ресторане. Даже Наташу брали с собой. Сестра не приехала. Приехали домой все такие счастливые, довольные. А утром Наташу разбудил страшный крик матери. Она так кричала, что стало жутко. Мамин новый муж умер. Это было страшно, просто рок какой-то. Приехали его родственники, чтобы забрать его тело и увезти домой. С мамой они были холодны, а когда уезжали, его мать сказала, что ненавидит ее и никогда у нее не будет счастья. Если бы она тогда знала, что так и будет. Но вместе с ее проклятиями на материну голову, они упали и на ее детей. Своими словами она погубила всю семью.

Наташа рассказывала, а Лера слушала. Дождь давно прошел, но Лера не спешила уходить. Она хотела дослушать до конца историю этой удивительной девушки.

Мать сильно переживала смерть этого человека, Наташа, как могла, поддерживала ее. Вернулась сестра. Она была какой-то тихой, спокойной. Понемногу жизнь стала водить в свою колею, но тут сестра снова встретила парня и ушла из дома к нему. Мать не стала уговаривать ее вернуться, она уже была взрослой и должна была сама думать о своей жизни. Наташа заканчивала школу, когда мать снова начала встречаться с мужчиной. Он был вдовец, и у него было двое детей. Старшая дочка была такая же, как Наташа, а сын всего семи лет. Но дети были добрые и хорошие, тянулись к матери, им хотелось ласки и внимания. Мать не обижала детей, и они стали звать ее мамой. Мать переехала жить к ним, Наташу забрала с собой. А квартиру сдали квартирантам. У дяди Саши был дом, и комнат в нем было хоть отбавляй, всем хватало. И все вроде бы было хорошо, но тут вернулся из тюрьмы брат, стал дебоширить и матери с Наташей пришлось вернуться домой. У матери снова стали появляться мужчины. Ей надоело быть нянькой своих взрослых детей. А брат продолжал нигде не работать. К тому же он вплотную занялся наркотиками, с которыми вскоре опять попал в тюрьму.

У матери было день рождения, ей исполнялось сорок пять лет. Да, она была еще так молода, и ей хотелось жить своей жизнью, хоть немного пожить для себя. Она устроила себе грандиозный день рождения, на который было приглашено много народу. И никто не знал тогда и не догадывался, что это был последний день рождения в ее жизни.

Глава 6

День рожденья матери праздновали в красивом ресторане. На этот раз ее кавалером был ее давний знакомый, с которым у нее когда-то был довольно продолжительный роман. Роман этот так ничем и не закончился. Он был женат. Но своим чувствам с мужчинами мать отдавалась всегда полностью и без остатка. А сейчас ей именно этого и хотелось. Но с этим мужчиной у нее вряд ли что-то было возможно. Его жена знала о его похождениях, но была больна и терпела все. У них был сын и ради него они жили под одной крышей, соблюдая видимость семьи. Именно видимость. Женщина очень страдала и от болезни, и от постоянных измен. Но изменить что-то ей было не по силам. Раньше, когда мать встречалась с ним, ее постоянно мучили сомнения. И когда она однажды увидела его жену, она сразу порвала с ним всякие отношения. Теперь же она решила, что довольно настрадалась в этой жизни. Она не отнимала мужа и отца у семьи. Она знала, что их отношения будут носить временный характер. Но противиться этому она не будет.

Праздник был грандиозный, множество приглашенных. Поздравления, подарки, комплименты мать принимала с радостью ребенка. Она как будто забыла о прожитых тяжких годах, детях и своей неустроенной жизни. Казалось, она сбросила груз этих лет и сейчас радовалась, что снова молода и красива, что за ней ухаживают, и что она нравится мужчинам. Тосты звучали в ее голове как гимн ее красоте, ее мужеству, ее твердости в достижении поставленной цели и ее женским слабостям.

Гости разошлись далеко за полночь и мать, вместе со своим другом, дочерьми и еще одной супружеской парой поехали домой. На второй день праздновали уже дома. А потом гостей надо было отвезти домой, так как они были без машины и друг матери вызвался их отвезти на своей. Мать решила поехать с ними. Они поехали уже к вечеру и не вернулись. Когда мать с другом ехали назад, уже была ночь, на дороге был гололед, водитель был немного пьян. Мать уснула на переднем сиденье, не пристегнувшись ремнем.. Что случилось с машиной, почему ее вынесло с дороги и ударило в дерево так никто и не узнал. Но от удара мать выбила собой дверь и вылетела из машины. А машину еще отнесло от этого места. Пока друг матери остановил машину, пока вышел из нее, пока нашел мать, она была без сознания. На это ушло около часа. Он отвез мать в какую-то больничку, которая попалась на дороге, а сам уехал, потому что испугался, что он был нетрезвым за рулем. Он не позвонил девочкам и не сообщил о происшедшем.

А мать лежала в приемном покое больнички и умирала, никто до утра к ней так и не подошел. А когда утром пришли врачи, они поняли, что допустили страшную ошибку, у матери был разрыв печени и внутренне кровотечение. Она потеряла очень много крови. Ее быстренько прооперировали и сообщили девочкам. Дочки тут же приехали в больницу и сидели у кровати матери. Она поразила их своим видом. Они никогда не видели, чтобы мать болела, а теперь она лежала перед ними обессиленная. В лице не было ни кровинки. Сообщили родственникам, но они все жили очень далеко. Правда, выехали все на зов племянниц. Но застать живую мать им не удалось никому. Перед смертью она пришла в себя. Посмотрела на дочерей с любовью и велела им жить дружно, друг дружку поддерживать. Попросила старшую сестру присматривать за Наташей. Из глаз ее катились слезы, она прощалась со своими дочками. Девочки тоже плакали, просили мать не покидать их. Но она уже была далеко от них.

На похороны съехалась почти вся многочисленная родня матери. Все сделали как нельзя лучше. Девочки были безутешны. А брат был в тюрьме, оттуда его никто не отпустил, и на похоронах матери его не было. Вернулся он через два месяца. Его возвращение было ужасно. Он стал водить своих друзей, все они были такие же, как и он сам. Прямо на маминой любимой кухне варили какие-то ужасно пахнущие смеси. В доме творилось что-то невообразимое, девочки запирались в комнате, а к ним рвались эти ничего не соображающие существа. Назвать их людьми было выше человеческих сил. Сестра, жившая с наркоманом, все понимала, но ей надо было как-то обезопасить Наташу от всего этого. И однажды она велела брату убираться из дома или она вызовет милицию. Брат тогда бросился бить сестру, а Наташа стала ее защищать. Они выгнали брата, но он вернулся ближе к ночи со своими дружками и начал выбивать дверь. Соседи, видя такое, вызвали милицию и брата снова посадили. В этот раз уже на пять лет. Но, просидев три года, он с кем-то там не поладил, и его зарезали в драке. Забрать его тело девочкам не разрешили и брата похоронили на кладбище для заключенных там же около тюрьмы.

Но на этом злоключения сестер не закончились. Старшая сестра устроилась на работу в магазин, а Наташу устроила няней. Все только стало вроде бы налаживаться, и тут сестре встретился мужчина, с которым она и уехала, оставив Наташу одну. Но, правда регулярно, каждый месяц она высылала Наташе деньги, которых ей хватало на оплату квартиры и на жизнь. И тут в жизнь Наташи вошел Дима. Он был высоким и довольно красивым блондином, с серыми глазами. Веселый и озорной парень сразу околдовал глупенькую девочку. Дима переехал к ней, и они стали жить вместе. Но судьба как будто издевалась над сестрами. Однажды Дима сказал, что уходит. На вопрос Наташи почему, ответил, что у его девушки, с которой он встречался до Наташи, будет ребенок. Ей уже через два месяца рожать, а он ничего не знал. Поэтому они завтра же пойдут и поженятся, чтобы его ребенок родился в законном браке. У Наташи в душе поднималась волна ненависти и к Диме и к его будущей жене и к их, так некстати появившемуся ребенку. Но удержать Диму она не смогла, и он ушел. Не знала она, что видела своего любимого тогда последний раз в жизни. Он женился, и жена родила ему сына. Однажды они отдыхали на какой-то речке, Дима нырнул и ударился головой о дно. Сломал позвоночник. Долго лежал по больницам, но травма оказалась слишком тяжелой, и Дима умер, оставив своего горячо любимого сына сиротой. Но Наташа узнала об этом позже, а тогда она просто лежала и плакала, проклиная все на свете и посылая недобрые пожелания своему любимому. Потом она долго жалела об этом.

А через месяц после ухода Димы вернулась сестра. На ней лица не было. Она страшно осунулась и похудела. Она к тому времени уже вышла замуж, за своего молодого человека и ее внезапное возвращение не предвещало ничего хорошего. Оказалось, что ее мужа убили, когда он возвращался с работы. Убили просто так, пьяное хулиганье. Сестра была в том состоянии, в котором уже пребывала однажды, когда предпринимала попытки покончить с собой. Обе сестры были подавлены. Злой рок преследовал их семью. Однажды сестра вышла во двор, поговорила с соседкой, пошла в сарай и там повесилась. Наташа хватилась ее буквально через пятнадцать минут. Вот она только стояла, разговаривала с соседкой и исчезла. Наташа вышла во двор и спросила соседку, куда пошла сестра. Та показала, она, чувствуя неладное подошла к сараю, открыла дверь и закричала на весь двор. Сбежались соседи, обрезали веревку, стали делать искусственное дыхание, вызвали скорую, но сестра умерла. Так Наташа осталась одна на всем белом свете. У материных сестер и братьев были свои семьи и жили они все далеко. Она не хотела быть им обузой.

Если бы не поддержка подруги, с которой они дружли с детства, Наташа не знала бы сейчас что ей делать и как жить. Из ее глаз струились слезы, но голос был спокоен.

Лера слушала внимательно, казалось, сочувствуя Наташе в ее горе. Но сама себя она ловила на мысли, что поскорее бы отсюда уйти. Ей больше не хотелось слушать о чужой судьбе, ей надо было заняться своей. Зачем ей сочувствовать незнакомому человеку, да и станет ли ей от этого легче? Да и что она могла для нее сделать? А Наташа ничего и не просила. Она просто рассказала о своем горе, так как не могла уже с ним жить. Ей хотелось выговориться просто чужому человеку, уйти и забыть. Они смотрели друг на друга, и каждая понимала, чем именно должно закончиться их знакомство.

- Ну, вот и все, - грустно сказала Наташа, - дождь закончился, а жизнь продолжается. И какой бы она не была, надо жить. Рада была познакомиться.

- Мне тоже было приятно познакомиться с тобой. Знаешь, я дам тебе свой телефон, если что, звони.

- Спасибо, но мне не на чем его записать.

Лера достала ручку, записала на салфетке номер своего телефона и протянула Наташе:

- Желаю тебе всего самого хорошего. Думаю, что все у тебя наладится, не может быть по-другому.

Наташа взяла салфетку, улыбнулась, от этого все ее лицо засветилось каким-то необыкновенным светом добра и теплоты. Она поблагодарила Леру и вышла из бара. Отойдя несколько шагов, она посмотрела на телефонный номер у нее в руке и, решив что-то, быстро подошла к урне и выбросила в нее салфетку. Потом, поглядев на небо, побежала бегом к остановке, думая о том, как бы поскорее вернуться, домой и не попасть под дождь еще раз.

А Лера, выйдя вслед за Наташей, пошла совсем в другую сторону, она шла домой. Она тоже решила, что нужно продолжать жить. Ведь с ней все в порядке и у нее много дел, которые нужно решать. Она снова давно не виделась с Ингой. Лера набрала номер подруги и позвонила ей. Она давно уже этого не делала, и удивлению Инги не было предела. Подруга примчалась по первому же зову, понимая как Лере сейчас трудно. Она забыла все обиды и снова болтала и болтала без умолку. А у Леры на душе становилось все спокойнее и спокойнее от этой болтовни.

Но в доме стояла какая-то тягостная обстановка и Лера продолжала уходить из дома. Инга иногда составляла ей компанию. Они, как и прежде ходили гулять вдвоем. Но время от времени Лера чувствовала, что нуждается в одиночестве. Она стала чувствовать потребность в свежем воздухе. Ей иногда казалось, что она задыхается. Однажды, придя с прогулки, она услышала, что мать разговаривает с Ингой. Она зашла, но они были увлечены разговором и не заметили, что Лера стоит в дверях. Александра была очень озабочена и жаловалась Инге: