Иллюзии (стр. 8 )

- Подожди, папа, он пока еще мне не муж и станет ли им это большой вопрос. Я думаю, сначала мы только познакомимся.

- Да, да, - проговорил Валерий, - конечно. Но я надеюсь, ты примешь и тут правильное решение.

- Конечно такое, какого вы ждете от меня, не так ли, папа? – с ехидцей спросила Лера.

Отец промолчал, пожал плечами, потом поцеловал дочь и вышел.

Вадима пригласили на следующий же день в гости для знакомства. С утра в доме поднялась суматоха. Мать с Лерой поехали по магазинам и салонам, чтобы обновить гардероб, привести в порядок себя и предстать перед таким важным гостем в полном порядке. Взяли с собой и Аленку, чтобы и она была в надлежащем виде представлена Лериному жениху. У той от счастья светились глаза, и сердце замирало от прикосновения к той самой взрослой жизни, к которой она так стремилась. К обеду они вернулись, чтобы успеть отдохнуть. Александра отдала нужные распоряжения по приготовлению ужина. Валерий тоже приехал пораньше. Все готовились к приходу гостя, каждый по-своему.

В назначенное время он вошел в их дом. Все были внизу и встречали гостя. Все, кроме Леры. От него это не укрылось, и он улыбнулся про себя, отмечая, что это довольно забавно, что она уже показала по отношению к нему, таким образом, свой характер. Аленку послали за Лерой. Ее выход был по-настоящему артистичен. Она всегда умела показать себя. Она смотрела сверху на всех, кто ждал ее внизу. Обвела всех таким презрительным взглядом, что мать с отцом переглянулись. На их лицах сразу появилось озабоченное выражение. Но она тут же одарила всех такой лучезарной улыбкой, что казалось, эта улыбка просто осталась висеть в воздухе, такая светлая и лучистая, как кристалл.

Когда она спустилась, Вадим шагнул ей навстречу. Он был высок и красив. Его красоту она оспаривать не могла. От него прямо исходил ареол чего-то дорогого и ухоженного. Красивые черные волосы, проницательные глаза. Он шел к ней навстречу всего несколько шагов, но они показались ей вечностью. Она видела все, как в замедленном кадре. И ей казалось, это никогда не кончится. Но тут она почувствовала, как ее рука оказалась в его руке. Он взял ее руку и коснулся ее губами. Его черные глаза, казалось, заглянули ей прямо в душу. Над своей головой она услышала его слова:

- Я очень рад знакомству с такой очаровательной девушкой.

Надо было отвечать какой-то любезностью, но слова почему-то не подбирались. Однако, Лера собралась и довольно спокойно ответила:

- Мне тоже очень приятно.

В ее руках оказался огромный букет чайных роз. Они были великолепны и источали тонкий аромат, характерный только для роз. Возникла пауза. На помощь пришли родители. Они пригласили молодых присесть и пообщаться, пока они проследят, как идет подготовка ужина. Аленке пришлось выйти с ними. Лера с Вадимом остались вдвоем. Она села на диван, он присел рядом с ней. Вадим все время чувствовал ее напряжение и поэтому сказал:

- Не надо так напрягаться. Я не собираюсь на тебя набрасываться. Я прекрасно понимаю, что ты должна привыкнуть ко мне. Поэтому, мы должны встречаться хотя бы по часу, но каждый день. Чем больше мы будем общаться, тем быстрее привыкнем друг к другу.

Лера согласилась. Тем более Вадим ей понравился внешне. Ужин прошел как нельзя лучше. А потом они стали встречаться и вскоре уже нормально общались. С Вадимом было интересно, он был достаточно остроумным и находчивым, много знал и мог разговаривать на любые темы. К тому же он был внимателен, красиво ухаживал, постоянно пытался развеселить Леру, сказать что-нибудь смешное, дарил подарки, и сердце девушки оттаяло, потянулось к нему. Но все же она воспринимала его только как друга. Однако от нее ждали решения, и время поджимало. И вот этот день настал.

Вечером, когда вся семья была в сборе, приехал Вадим с цветами и со своими родителями. Лера впервые увидела его родителей. Это были довольно интересные люди. Отец Вадима был таким же высоким и когда-то в молодости, видимо достаточно красивым мужчиной. Его звали Вадим Николаевич. Мама Вадима была очень красива. При одном взгляде на нее сразу можно было сказать, что она из того самого высшего света. Как она говорила, как вела себя, как могла себя преподнести. О таких женщинах говорят, что в них видна их породистость. Для таких женщин не существует возраста, их красота не проходит с годами. И это совсем не зависит от косметики. У них это в крови, в роду. Звали ее Эльвира. Даже имя шло ей. Ни с каким другим именем ее нельзя было представить. Казалось, назови ее другим именем, оно бы сразу погасило в ней, ту искру, что отделяет таких женщин от простых смертных. Отчество у этих женщин просто отсутствует. Их обычно все зовут по имени, независимо от возраста общающихся с ними людей. Родители Вадима были обаятельны и приветливы со всеми. Леру они осыпали комплиментами и подарками.

После того, как гости расселись, Вадим встал, подошел к Лере и подарил ей тот шикарный букет, который все время знакомства держал в руках. Потом он наклонился к ней и тихо, чтобы никто не услышал, спросил:

- Так ты согласна стать моей женой?

Лера была в неком замешательстве, но ответила так же тихо:

- Да.

Тогда Вадим повернулся, и, обращаясь к Валерию с Александрой, громко произнес:

- Я прошу руки вашей дочери. Я делаю ей официальное предложение и прошу вашего согласия на наш брак.

Родители Леры были счастливы и, конечно же, согласились на этот брак, тем более что подготовка к свадьбе уже шла полным ходом. А это было простой формальностью. Вечер прошел замечательно. Родители стали договариваться о каких-то нерешенных вопросах. А Вадим с Лерой вышли во двор.

- Скажи, ты счастлива?

- Не могу тебе лгать. Ты мне нравишься, но я не испытываю к тебе тех чувств, которые должна испытывать невеста. Может быть, у нас было мало времени, не знаю.

- Я думаю, времени было достаточно. Но о каких чувствах ты говоришь? Разве мы не научились понимать друг друга?

- Да. Но для брака мало только понимать друг друга. Надо еще любить.

- Ты не веришь в то, что со временем полюбишь меня?

- Не знаю. Скажи, а ты веришь в любовь?

- В любовь? Нет. А ты?

- В идеале – да, я верю в любовь, а в реальности – наверное, нет.

- Почему?

- Просто она приносит много страданий и боли. А если бы она была, то разве бы люди страдали от любви?

- Но может быть, это просто была не настоящая любовь? Тогда это все объясняет.

- А почему ты не веришь в любовь?

- Я считаю, что любовь – это просто влечение? Физическое влечение между мужчиной и женщиной. Но обычно между одними оно больше, между другими меньше. Ну и симпатия. И это вся любовь.

- Но я имела в виду любовь, выходящую за рамки физических отношений.

- Такой любви не существует, - сказал, как отрезал Вадим.

Лера вздохнула и подумала: «Да, возможно он и прав и со временем я смирюсь, и буду считать, что люблю его». Вадим понял, что Лера загрустила, и обнял ее за плечи. Потом повернул лицом к себе, наклонился и коснулся губами ее губ. Это был их первый поцелуй. Он был каким-то холодным, хотя и нежным. Лера не ответила на поцелуй Вадима. Его это немного смутило, но он решил, что она просто не привыкла к нему. А у Леры этот поцелуй не вызвал ни трепета, ни желания его продолжить. Она снова вспомнила Дениса. Как она таяла в его руках, словно воск, как сходила с ума от его поцелуев. Это было невыносимо. Она еле дождалась окончания вечера и поскорее ушла к себе.

На другое утро Лера позвонила Инге и попросила ее о встрече. Инга приехала к обеду и девушки закрылись в комнате Леры.

- Инга, скажи, ты знала, что мои родители задумали выдать меня замуж?

Такого изумления, какое отразилось на лице Инги, она ни за что не смогла бы разыграть.

- Что? Как это выдать замуж?

- Ты что, не знала? Я думаю, твоя мать все тебе рассказывает, - не удержалась и тут же съязвила Лера.

- Мама знала?

- Естественно. Ведь наши матери лучшие подруги и ничего не скрывают друг от друга.

- Странно. А за кого выдать тебя решили?

Лера рассказала все с самого начала. Инга слушала очень внимательно, не перебивая. Когда Лера закончила, она как будто очнулась от тяжелого сна. Взглянула на Леру, что-то явно обдумывая, и проронила, как бы про себя:

- Странно и даже очень. А когда свадьба?

- Скоро, - в отчаянии прошептала Лера, - она приближается с такой быстротой, что я просто не знаю, что мне делать.

- Выходи замуж, - вдруг спокойно произнесла Инга.

Лера стояла и смотрела на подругу в изумлении. Потом поняла, что замужества ей видимо, все равно не миновать, и предложила Инге стать свидетелем со стороны невесты, то есть ее. Но к еще большему изумлению Леры Инга согласилась, сказав при этом:

- Ну, как я могу не согласиться. Разве у тебя есть еще подруги, которые бы могли поддержать тебя в такую минуту. Я твоя единственная подруга и буду с тобой до вашего отъезда в свадебное путешествие.

- Спасибо, - Лера подошла и обняла Ингу. Впервые за все время их дружбы она это сделала от души. И впервые от души поблагодарила подругу.

Оставшееся время все были заняты подготовкой к свадьбе, примерками и выбором нарядов. Сбором вещей. В общем, дел хватало. Инга во всем помогала Лере, и даже казалось, стала забывать о собственном горе. Как-то Лера спросила ее:

- Скажи, а как бы ты поступила, если бы твои родители сейчас заставили бы тебя выйти замуж?

Она ответила не задумываясь:

- Вышла бы замуж и родила детей.

- А как же твоя любовь?

- А твоя? Ее больше нет. Нет моей большой любви, нет моего любимого, а я осталась жить. Что же мне теперь заживо в могилу ложиться?

- Ладно, не сердись, я не подумала.

- Смирись. Значит так надо, и никто не хочет тебе зла. Ты выходишь замуж не за урода какого-то, парень очень красив, тебе повезло. А как там будет дальше, кто знает?

Как-то вечером к Лере зашла мать. Она присела на краешек кровати. Поболтала с дочерью немного о том, о сем. Но чувствовалось, что она пришла с какой-то целью. Лера ждала. Александра собралась с духом и спросила у дочери:

- Лера, можно задать тебе вопрос?

- Да, говори, - она смотрела прямо в глаза матери.

- Скажи, меня давно мучает этот вопрос. Может быть, я не могу тебя об этом спрашивать, я не хочу сделать тебе больно…

- Говори, не тяни. Что тебя мучает?

- Понимаешь, у меня все время какие-то сомнения по поводу твоего ребенка.

Лера напряглась, это еще что такое. Но не отвела глаз от лица матери.

- И что же это за сомнения? – спросила спокойно, ледяным тоном, от которого мурашки побежали по спине Александры.

- Ты ведь не убила своего ребенка? – тихо спросила мать и опустила глаза.

- Нет. Могу сказать тебе честно и откровенно, я не убивала ЭТОГО ребенка. И это чистая, правда.

Александра услышала, что хотела и вздохнула с облегчением. Значит, там была травма, как и говорил Валерий.

- Ну, что ж. Тогда все в порядке. Я рада, что ты послушала нас и не сделала ничего плохого, а там уж как судьба распорядилась.

- Да, мама, - ответила с раздражением дочь и мать, уловив это недовольство, быстро встала и удалилась.

«Вот, прицепилась, - думала Лера с раздражением, - ну что она никак не успокоится? Все ходит, выдумывает».

Вадим, приходил каждый день, но теперь он при каждом удобном случае обнимал Леру, и как бы она не показывала свое недовольство, держал ее в своих объятиях. Обычно это заканчивалось поцелуем. Лера стала привыкать и к его объятиям и поцелуям. Но не могла понять, почему они не вызывают в ней ответного желания. Она просто принимала его ласки равнодушно. Однажды он сказал:

- Знаешь, в чем твоя проблема? Ты слишком привыкла держать круговую оборону. Ты все время ведешь себя так, как будто вокруг тебя враги.

- Ничего подобного. Что это ты себе напридумывал? Ты же совсем меня не знаешь.

- Вот, видишь. Опять защищаешься. Об этом я и говорю. Неудивительно, что при твоей внешности за тобой не ходят толпы парней. Держу пари, стоило бедолаге не согласиться с каким-нибудь твоим утверждением, ты была готова тотчас же уничтожить его.

- Это неправда!

- Разве? Да ты терпеть не можешь, когда кто-то пытается взять верх над тобой.

Разговор грозил закончиться ссорой, кому-то надо было уступить. Лера зло взглянула в глаза Вадима и увидела в них странный металлический блеск. Она презрительно отвернулась и пошла к себе. Он понял, что сказал то, чего не должен был говорить. Схватил ее за руку и развернул лицом к себе. От неожиданности, она чуть не потеряла равновесие.

- Пусти, мне больно, - вскрикнула она.

- Ничего, потерпишь. Никогда не смотри на меня так, как ты посмотрела сейчас. Запомни, я не какое-то ничтожество и скоро стану твоим мужем. И я требую к себе уважения.

- Все еще можно изменить, - равнодушно произнесла Лера, глядя ему прямо в глаза.

- Ничего менять не нужно, просто мы видимо, должны научиться уступать друг другу. Я со своей стороны постараюсь это сделать, а ты должна тоже научиться быть менее строптивой.

Он нагнулся, чтобы поцеловать ее. Но она отвернулась, явно показывая свое нежелание.

- Ну, хорошо. Я списываю все это на нервы. Все невесты нервничают перед свадьбой.

А свадьба приближалась с неумолимой быстротой. Казалось, в доме такого переполоха еще не было никогда. О Лере, иногда даже забывали. А она ходила мрачная и недовольная. Отец, заметив это, тоже все списал на нервы. Но пришел поговорить с дочерью перед сном.

- Что-то случилось, дорогая?

- Папа, зачем это все? Мне это не нужно. Я не хочу выходить замуж.

- Каждая девушка должна выйти замуж, дорогая. Тем более, что у тебя было не очень привлекательное прошлое.

- Папа, для кого это может иметь значение?

- В первую очередь для твоей семьи.

- Ну, это же смешно. Да я сама себе удивляюсь, зачем и как я поддалась на такую провокацию. Что я делаю? Ведь это моя жизнь и я сама лезу в эту петлю.

- Ты хочешь все отменить? Не делай этого. Все невесты перед свадьбой мучаются такими же сомнениями. Это нормально. Пойми, это идеальный вариант.

- А зачем мне этот идеальный вариант, папа?

- Прошу тебя, дочка, успокойся. Все будет нормально. Что тебе в нем не нравится.

- Все. Мне все в нем не нравится. Неужели это не понятно. Он просто раздражает меня. Я едва терплю его ласки, папа. Пожалейте меня. Зачем вы это делаете. Я могу отказаться?

- Нет. Если ты это сделаешь, должен буду напомнить тебе, что свои обещания нужно выполнять, а не избегать ответственности. Долг платежом красен. Я выполнил твою просьбу, ты должна выполнить мою.

- Это две несравнимые вещи. Ну, ладно. Но знай, что вы ломаете мою жизнь и вы будете в ответе, за то, что я никогда не смогу быть счастлива с этим человеком. Я не люблю его, папа.

Нотки отчаяния послышались в ее голосе. Но Валерий предпочел их не услышать.

- Ты ошибаешься, все будет хорошо.

- Что хорошего? Он ведь тоже меня не любит.

- Пойми, все эти чувства, они приходят и уходят. Люди женятся иногда по огромной любви, а через год-другой она испаряется. Куда она девается? А иногда женятся вот так, по расчету скажем, такие браки оказываются самыми крепкими. Так что не отчаивайся и не расстраивайся. Мы всегда будем тебе помогать. После возвращения из свадебного путешествия вы въедете в новый дом, он такой большой и красивый, а в гараже у вас у каждого будет по новенькой машине, пока вы будете ездить, мы купим всю новую мебель и устроим вам красивое семейное гнездышко. Ну, что скажешь? Не отказывайся. Послушайся нас хотя бы раз в жизни. Мы ведь твои родители и желаем тебе только добра.

Лера опустила голову, и внимательно выслушав отца, дала свое согласие на этот брак в очередной раз.

День свадьбы приближался с неимоверной быстротой. Она ждала его с какой-то обреченностью. Ее не радовало свадебное платье, примерки и прочие радости обычных невест. С каким восторгом она бы примеряла это шикарное платье, выходя замуж за Дениса. Слезы покатились из ее глаз сами собой. Девушка, подгонявшая платье по фигуре заметила их и поняла неправильно их причину. Попыталась успокоить Леру:

- Все невесты плачут перед свадьбой, и вы не исключение. Но вы так красивы в этом платье, а на свадьбе будете еще красивее. Не надо расстраиваться.

Но Леру разозлило, что в ее мысли вмешался чужой человек и она резко ответила:

- Просто вы укололи меня, будьте осторожнее.

Девушка смутилась, быстренько закончила примерку и вышла.

И вот этот день настал. Мать пришла, чтобы разбудить Леру. Она обняла ее, поцеловала. Принесла ей завтрак в постель. Лера не могла впихнуть себе в рот даже маленького кусочка. Но мать села и стала уговаривать ее. Она понимала состояние дочери, сегодня ей предстояло сделать такой важный шаг, как замужество. Следующую ночь она уже проведет в постели мужа. Поэтому сидела и терпеливо уговаривала ее проглотить еще хотя бы кусочек сыра и глоток сока. Они потратили почти целый час на завтрак, который в обычное время Лера бы съела довольно быстро. Лера поднялась, у нее раскалывалась голова, и пришлось принять лекарство, чтобы избавиться от головной боли. Она пошла в душ и ей стало лучше. Прохладный душ сказался положительно на самочувствии Леры. Даже настроение было уже не таким мрачным. Когда она вышла из душа, ее ожидала целая бригада, чтобы сделать ей прическу, макияж, помочь одеться. Позже приехала Инга. Она была очаровательна. В новом платье, с прической, аккуратный не слишком яркий макияж, все придавало ее облику некую нежность и очарование. Как только она пришла, сразу же появилось какое-то оживление. Лера начала узнавать прежнюю Ингу. Она развернула такую бурную деятельность, давала указания, металась от одного к другому, следила, чтобы в Лере все было доведено до совершенства. И когда она, наконец, была готова, все в восхищении уставились на невесту. Она была прекрасна. Умелый макияж подчеркнул именно то, что нужно. Волосы были уложены так искусно, что казались шедевром мастерства. Волосок к волоску. Рукам же уделили времени даже больше, чем всему остальному. Ведь сегодня на палец ей будет надето обручальное кольцо. Все это довершали золотые украшения с бриллиантами, горящими холодным огнем и свадебное платье, которое было настолько воздушным, что напоминало облако. На фоне всего этого великолепия выделялись Лерины глаза. Они выражали гамму чувств, не характерных для Леры. В них отражались всевозможные чувства – но даже Инга увидела в них далеко спрятанный страх. Страх перед тем, что должно будет случиться буквально через каких-то два часа. Инга придирчиво осмотрела ее и осталась довольна и собой и подругой. Остался последний штрих – накинуть вуаль и взять в руки букет невесты. Но у них еще было немного времени, чтобы отдохнуть и прийти в себя. Инга всех поблагодарила и выпроводила из комнаты, они с Лерой остались вдвоем. Инга подошла и обняла подругу:

-Хочу сказать тебе, что я люблю тебя и желаю тебе счастья. Прости, если я что-то делала не так.

-Ты говоришь так, как будто прощаешься со мной, - испугалась Лера. Ей сейчас как никогда нужна была Инга.

- Нет, милая. Просто я после смерти Игорька поняла одну вещь, что каждый день в нашей жизни может стать последним днем. И лучше сказать сразу человеку о своих чувствах, чем скрывать их и опоздать. Есть в нашей жизни сила, которая может мгновенно избавить человека от многих его шаблонов и ошибок. Эта сила – смерть.

- Не расстраивайся, прошу тебя. А то мне итак тоскливо. Не надо. Не нагоняй сейчас тоску ни на меня, ни на себя.

- Хорошо, Лера. Но знаешь, у меня почему-то такое чувство, что что-то должно произойти. Что-то ужасное и из ряда вон выходящее. У меня какая-то дрожь внутри.

-У меня у самой такое же чувство. Но я думаю это от волнения. И знаешь, как я сейчас понимаю невест, которые сбегали прямо из-под венца.

Инга с немым вопросом посмотрела на Леру.

- Нет, я не сбегу, - улыбнулась Лера, - и дойду до конца, чего бы мне это не стоило.

В дверь постучали, и вошел Валерий. Отец залюбовался своей маленькой принцессой. Он улыбнулся ей и подошел, нежно поцеловал ее в лоб. Потом заглянул ей в глаза, и его сердце сжалось от жалости. Он не увидел той живости в ее глазах, которую привык видеть всегда. Ее губы не улыбнулись ему. Ее руки не протянулись и не обняли его за шею. Она как бы погасла. В его голове промелькнула мысль: «А не прекратить ли все это. За что должна страдать моя малышка». Но быстро отогнал эту мысль и произнес:

-Девочки, пора ехать. Доченька, твой жених будет нас ждать возле ЗАГСа, вы готовы?

-Да, готовы, - быстренько сказала Инга, подхватила вуаль, накинула на Леру, и быстрым и точным движением заколола ее на голове. На лицо Лере опустилась тонкая, как паутинка ткань. В ее дрожащих руках оказался свадебный букетик. Валерий подал руку дочери, и она послушно взяла под руку отца. Они спустились к немногочисленным гостям невесты. Сели в машины и помчались по городу, весело сигналя на разные голоса, оповещая о том, что на этой земле зарождается новая семья.

Машины подъехали и остановились. Отец помог Лере выйти из машины, взял ее под руку, с другой стороны подошла Инга, тщательно поправляя складки на платье Леры. Гости прошли вперед, а у Леры, что-то попало в туфельку. Отец нагнулся, снял туфлю и вытряс маленький камешек. Они отстали немного от гостей, ушедших вперед. И тут случилось невероятное. Что заставило Леру обернуться и посмотреть на другую сторону от места, где стояли они? Даже потом себе она сказать не могла. Какая-то сила словно развернула ее и она встретилась глазами прямо с глазами Дениса. Он спокойно стоял и смотрел на нее. Она не могла поверить в то, что видела. Она подняла с лица вуаль. Сколько восхищения и любви она увидела в его глазах. Они замерли и смотрели друг на друга. Замерли и Инга с Валерием. Но жизнь научила Валерия находить правильные решения и выходить из любых ситуаций, даже самых трудных. И реагировать мгновенно. Он взял дочь за руку, и она как бы очнулась от чудесного сна. Она повернулась и посмотрела в глаза отцу. Потом произнесла тихо, но твердо:

-Папа, так вот в чем причина такой спешки? Ты снова мне солгал?

Она резко повернулась и пошла навстречу Денису. Он как-то заволновался, но не сдвинулся с места. Просто стоял и смотрел на нее. Ее остановил резкий окрик отца:

-Сейчас же, остановись!

Такого Лера никогда не слышала и этот окрик как бы пригвоздил ее к месту. Отец подошел, нагнулся к ней, посмотрел довольно сурово ей прямо в глаза и произнес:

-Ты этого не сделаешь. Сейчас ты пойдешь со мной и выйдешь замуж за Вадима. Ты поняла?

Приказной тон отца привел ее в чувство, и дух противоречия взял верх:

-Нет! – закричала она, - ты не имеешь права заставлять меня это делать.

-Я имею такое право.

Он крепко сжал ее руку в своей. На помощь Лере неожиданно пришла Инга:

-Дядя Валера, вы же любите свою дочь, как никого. А ее сердце принадлежит этому человеку. Пусть они будут счастливы. Что же вы ломаете ей жизнь?

Но отец был непреклонен. Тогда Лера спросила:

-Папа, за что? – отец не ответил. Только потянул ее за собой. Тогда она вырвала свою руку из его руки и побежала. Но следующие слова отца поразили ее, хотя и не были такими грозными:

-Валерия, остановись! – это было поводом для того, чтобы остановиться. Отец никогда так не называл ее, она замедлила шаг, но все еще шла, следующая фраза заставила ее остановиться, - Ты не нужна ему! Он тебя не любит! Он женат!

Лера остановилась на полдороге как вкопанная:

-Что ты сказал?

-Посмотри на него. Разве ты не видишь, он виноват перед тобой, поэтому и не подходит к тебе. Разве ты сменила номер телефона?

-Нет, - ответила Лера машинально, - не понимая, причем тут телефон.

Отец понял, что сейчас творится у нее в голове, и объяснил:

-Разве он позвонил тебе хотя бы раз? Нет. А теперь он пришел, чтобы разрушить твое счастье. Но он разрушит и твою жизнь, если ты сейчас уйдешь к нему. Ты сможешь быть только его любовницей и никем больше. Он никогда не расстанется со своей женой. Ничто не заставит его это сделать, даже ты.

Слова отца, как во сне доходили до сознания Леры. Она страшно побледнела, голова закружилась, и она начала тихо опускаться на землю. Отец подхватил ее на руки. Денис, видя, что Лере плохо, рванулся к ним, но Валерий предупреждающе поднял руку, чтобы он не смел подходить. В это время на улицу вышел Вадим, озабоченный долгим отсутствием невесты. Он не заметил Дениса, он только видел бесчувственную Леру на руках ее отца, перепуганную Ингу, держащую Лерин букетик. Он подбежал, взял ее на руки и понес в помещение. Там ее быстро привели в чувство. Жениху объяснили, что все это от нервов, что она переволновалась. Потом их быстренько расписали, и Лера стала женой Вадима. Теперь она уже держала под руку своего мужа, а не отца. Вся церемония бракосочетания прошла для нее как в тумане, и она ничего не запомнила. Вадим все время озабоченно поглядывал на нее, его пугала ее бледность и ему казалось, что она сейчас снова потеряет сознание. Но она все выдержала, и даже нашла в себе силы сказать «да». Правда ее руки дрожали и были холодны как лед, когда она надевала кольцо на палец своему жениху, и когда он надевал ей кольцо. Ей хотелось вырвать руку и закричать, но она не сделала этого. Инга тоже была страшно бледна. Александра и Катерина видели, что что-то произошло, так как и Валерий был не в себе. Александра посмотрела на мужа и шепотом спросила:

-Что произошло? Неужели Лера в последний момент хотела отказаться?

-Нет. Но случилось нечто страшное. Поэтому девчонки так перепуганы.

-Да, что случилось-то?

Он потихоньку отвел жену в сторону:

-Мы встретили Дениса. И она чуть не ушла к нему. Пришлось ей все сказать, это вызвало такую реакцию.

Бледность разлилась по лицу Александры:

-Она никогда нам этого не простит.

-Знаю. Но ведь мы хотели оградить ее от этого разочарования. Слишком много испытаний выпало на ее долю в последнее время.

-И что теперь будем делать?

-Пока все идет как надо. А потом я поговорю с ней. Но не сегодня.

Церемония закончилась. Лера ничего не чувствовала, она просто делала как кукла то, что ей говорили. Вместо того, чтобы бросить букетик собравшимся девушкам, она просто отдала его Инге. Та взяла с благодарностью букетик и посмотрела Лере в глаза понимающе и нежно. Когда, теперь уже ее муж наклонился к ней и поцеловал, ее губы показались ему холоднее обычного. У него было впечатление, что он целует куклу. И потом, позже, когда им кричали «горько» он не мог отделаться от этого чувства.

Когда же они приехали в дом родителей Вадима и остались одни в спальне, Лера была также холодна и бесчувственна, как всегда. Его нежные прикосновения и ласки не вызвали в ней ответных чувств. Она просто ждала, когда все закончится. Потом отвернулась от Вадима и лежала, глядя прямо перед собой, а слезы обиды и отчаяния катились на подушку. Вадим, видя ее настроение, тоже отвернулся и заснул. Утром они сели на самолет и улетели в свадебное путешествие на две недели.

После возвращения из свадебного путешествия Лера уже была другой. Она привыкла к своему мужу. Они находили темы для разговора, общались и узнавали друг друга. Он был внимателен и доброжелателен. Понимал, что ей трудно сразу, вот так, с таким независимым характером, как у нее смириться с тем, что ее жизнь так круто изменили. Изменили, вопреки ее желаниям. Но она и в этой ситуации нашла выход для себя и сумела приспособиться к новой жизни. Он отдавал ей должное. После возвращения они сразу поселились в своем новом доме, который подарили родители Леры. Родители Вадима подарили им по новенькой машине, и они же подарили свадебное путешествие. А пока молодых не было, как и обещал Валерий, в дом завезли новую мебель, наняли прислугу, в общем, сделали все, чтобы жизнь молодых не была омрачена какими-то буднями. Кто-кто, а уж родители Леры хорошо знали, как трудно будет Вадиму. Но они заблуждались. Лера вела себя с Вадимом спокойно, отношения у них были ровные. Они довольно дружелюбно переговаривались друг с другом и даже подшучивали друг над другом. А то, что происходило в их супружеской спальне, никого не касалось, кроме Леры и Вадима.

Когда они вернулись, Валерий с Александрой пришли их навестить, но Лера категорически отказалась встретиться с родителями, заперлась наверху и не вышла к ним. Родители, да и муж были в шоке. Но когда пожаловали родители Вадима, ей пришлось спуститься. Она довольно холодно поздоровалась со всеми. И когда отец попросил ее поговорить с ним минут пять наедине, резко отказала ему в разговоре. Когда гости, огорченные и пораженные поведением Леры ушли, Вадим не выдержал и высказал ей, свое недовольство по поводу ее поведения с родителями. Лера выслушала спокойно, потом ни слова не говоря, развернулась и ушла, оставив Вадима наедине со своими мыслями. Он был вне себя, но не стал подниматься, чтобы поговорить с женой, а наоборот взял ключи от машины и уехал. Приехал только на следующий день. Но Лера ничего ему на это не сказала. Это злило его. У него было такое впечатление, что она просто не заметила его отсутствия. Она вела себя с ним как обычно, не затрагивая эту тему. Она поступала довольно мудро. Это сбило с толку, но охладило пыл Вадима, и он решил оставить выяснение отношений до следующего раза. Быстро позавтракал, принял душ, переоделся и собрался уходить. Лера подошла к нему, и пожелала ему хорошего дня. Он наклонился, поцеловал ее в щеку и вышел. Ее поведение удивляло его, завораживало и в то же время злило. Однако он был нимало удивлен по возвращении с работы, когда Лера, встретила его обворожительной улыбкой, а на диване в гостиной сидел Валерий.

-Папа пришел нас проведать и завтра они с мамой приглашают нас в гости. Мы ведь пойдем, правда? Там мой дом и я хочу там бывать, когда захочу, а не в гости туда ходить.

-Естественно, дорогая. Мы пойдем и в гости, и ходить ты туда будешь, когда захочешь. Разве кто-то тебе запрещает? – с готовностью согласился Вадим.

Когда Лера вышла, чтобы принести сок, Вадим спросил у Валерия:

-Все нормально? Вчера она меня удивила своим поведение, сегодня удивила не меньше.

-Да, она непредсказуема, - Валерий потер лоб, - но теперь я думаю, все образуется. Мы с ней поговорили сегодня, она просто немного неправильно меня поняла и поэтому была на меня обижена. Тут вошла Лера, и разговор прекратился. На следующий день они пошли в гости к родителям Леры. Она была возбуждена, купила много всяких сладостей и фруктов, щеки ее горели. Первым делом она побежала в свою комнату. Она попросила несколько минут, чтобы побыть одной. Лера влетела в свою комнату и закрыла ее на ключ. Подхватила на руки своего любимого кота и закружилась с ним по комнате. Потом серьезно ему сказала:

-Сегодня ты поедешь домой. Только заберем кое-какие вещи. Она достала сумку, открыла замок и вытряхнула на кровать ее содержимое. На кровать упали какие-то вещи, а сверху веером по ним рассыпались фотографии. Она взяла их в руки и стала жадно всматриваться в то, что было на них изображено. Потом на ее лице появилась злорадная улыбка. Она отвела взгляд от фотографий и сказала, ни к кому не обращаясь:

-Скоро ты узнаешь, как я умею мстить. Тебе будет в сто раз больнее, а пока, дорогой, давай поговорим.

Она взяла телефон и набрала номер Дениса. Он взял трубку.

-Привет, дорогой. – Сказала Лера ласково, - я очень по тебе скучала.

На другом конце молчали. Затем она услышала недовольный голос Дениса:

- Зачем ты звонишь мне? Разве твой муж и отец позволяют тебе звонить твоим бывшим…-он запнулся.

-любовникам? – продолжила Лера, - нет, конечно. Не разрешают. Но разве ты забыл, я ведь ни у кого не спрашиваю разрешения. Давай встретимся.

-Зачем?

-А разве нам не о чем поговорить? Я хочу знать, за что ты со мной так поступил.

-Так? Да я просто не мог поступить иначе.

-Конечно, ну вот и выясним. Давай завтра в два часа на нашем месте. Договорились?

-Да, давай.

Лера положила трубку. Собрала вещи, взяла кота и вышла из комнаты. Возле двери она увидела Аленку. Она бросила сумку на пол и схватила сестру за руку:

-А ну, стой. Опять подслушивала. Что ты слышала?

-Все, - дерзко ответила Аленка.

-Только скажи, попробуй кому-нибудь, я тебе язык вырву.

-Я и не собиралась, - равнодушно произнесла сестра.

-Ну, вот и хорошо. Ладно, еще поговорим.

Лера спустилась вниз. Вадим подошел, взял у нее из рук сумку:

-А это, я так понимаю, наш новый жилец, - погладил он кота по голове.

-Правильно понимаешь, - ответила Лера с улыбкой.

Они еще немного посидели, поговорили и засобирались домой.

Проводив Вадима, Лера стала собираться, потом вызвала такси и поехала на свидание с Денисом.

Они встретились на своем старом месте. Казалось им не о чем разговаривать. На самом деле ни он, ни она просто не знали с чего начать. Они не могли оторвать друг от друга глаз. Вопросы вихрем проносились в голове Леры. Но она не спешила их задать. Она не могла насмотреться на любимого мужчину. Он, наконец, предложил поехать в тихое место, где бы они смогли поговорить. Лера согласилась. Они сели в машину Дениса. Ехали не долго. Подъехав к гостинице, Денис предложил снять номер и спокойно поговорить. Лера не возражала. Так и сделали. Поднявшись в номер, Денис позвонил и попросил принести им фрукты и вино. Все было доставлено в номер. После этого он закрыл дверь на ключ, и повернулся к Лере. В это мгновение обоим показалось, что между ними не было этой долгой разлуки, так круто изменившей их жизни. Денис подал Лере бокал и она, отпив глоточек, поставила его на столик. Потом подошла к Денису и заглянула ему в глаза. Он обнял ее и прижал к себе. Дрожь пробежала у нее по спине. Им не хотелось разговоров, их чувства говорили сами за себя и они понимали друг друга без слов.

Никогда еще его губы не были столь теплыми и мягкими, как теперь, когда он стал нежно ее целовать. Ее губы раскрылись навстречу его поцелую. И снова, казалось, все возвращалось. Она снова ощутила всю ту страсть, которую узнала с этим человеком. И которой не знала с мужем. Глаза его потемнели, в них теперь нельзя было ничего прочитать, но они, казалось, втягивали в себя все ее существо. Она почувствовала, как кровь запульсировала в жилах от прикосновения ее пальцев…

Глава 9

Лера снова лежала в объятиях любимого мужчины и снова ощущала радость оттого, что он рядом. Ее близкий и родной человек. И ей совсем не хотелось с ним говорить о его предательстве. Но она понимала своим трезвым умом, что это им рано или поздно придется сделать. И Лера решила, что лучше рано. Она повернула к нему лицо, и он тут же покрыл поцелуями ее глаза, щеки, губы. Его рука гладила ее мягкие волосы, он вдыхал ее аромат и наслаждался им.

- Скажи, - Лера привстала на локте, чтобы лучше видеть его глаза, - почему все так случилось?

- Что случилось? – сделал вид, что не понимает Денис, хотя сразу понял, что разговор будет не из легких.

- Ты понял, о чем я говорю. Но для непонятливых спрошу еще раз. Почему ты женился не на мне? Почему ты, когда вернулся из мертвых, ведь все считали, что ты умер, не позвонил мне даже. Одна я никогда не верила в твою смерть. Итак, я жду ответ?

- Так сложилось.

- Это не ответ.

- Я не мог поступить иначе.

- Ах, какие мы благородные. Уж не забеременела ли девушка и ты, как честный и благородный джентльмен, решил на ней жениться? – насмешка сквозила буквально в каждом слове Леры.

Денис от возмущения даже подскочил:

- Нет, не забеременела. На это были другие причины!

- Ах, вот как. И что же тогда это были за причины? Не вижу ни одной причины, кроме этой, что заставила бы тебя жениться, даже не сообщив мне, что ты жив. А ты знал, как я страдала и мучилась? И что со мной было? Ведь меня уже могло бы даже не быть в живых сейчас.

Обвинения летели в Дениса, как пули и от каждого слова ему становилось все больнее и больнее. Он любил эту взбалмошную капризную девчонку. И сейчас, как никогда, он понял, насколько сильно его чувство к ней и как больно он ей сделал.