Иллюзии (стр. 1 )

Иллюзии

Глава 1

Александра проснулась оттого, что теплый лучик солнца светил ей прямо в лицо. Это не раздражало, а наоборот. Весна радовала теплой погодой. Она потянулась в постели, встала, подошла и открыла окно. В лицо подул весенний живительный ветерок. Как приятно. В свои тридцать лет она была жизнерадостна, энергична, красива, и стройна. Даже не похоже было, что у нее трое детей. Она прислушалась. В доме тишина. Муж еще вчера уехал по делам и вернется только завтра, прислуга спит. Няня еще не пришла, слишком рано. Из детских комнат тоже не слышно ни звука. Она улыбнулась и снова легла в постель. Спать не хотелось. И она вспомнила, как они встретились со своим мужем. Валерий просто подошел к ней на улице и сказал:

- Будьте моей женой.

Вот так просто. Она обомлела. Это был довольно красивый мужчина, черноволосый, высокий, прекрасного телосложения, очень красиво одет. Она же его полная противоположность – светлые волосы, маленькая, худенькая. Увидев ее замешательство, он улыбнулся. И его улыбка обескуражила ее. В его глазах прыгали чертики.

- Не смущайтесь, просто вы очень мне понравились и у нас будет время, чтобы узнать друг друга. Но я очень занятой человек, чтобы долго ухаживать. На это у меня нет времени. Соглашайтесь.

Это, по крайней мере, было честно, и она спросила:

- Подумать, у меня тоже нет времени?

- Нет, к сожалению. Через три часа, я уеду на неделю и хочу, чтобы по возвращении меня ждала жена. Обещаю вам, что сделаю все, чтобы вы никогда не пожалели о содеянном.

Да. Ей никогда не пришлось пожалеть об этом. А тогда они сели в машину и покатили в ЗАГС. Через час ожидания им выдали свидетельство о браке, и они понеслись по улицам города в особняк, где теперь они станут жить вместе. Он привез ее в их дом. Сказал:

- Теперь ты тут хозяйка. Осматривайся, осваивайся.

Записал свой телефон, оставил деньги, поцеловал на прощание свою молодую жену и уехал. Она ошеломленно стояла среди гостиной. На своих губах она все еще чувствовала его теплый поцелуй. Он был мягким, но настойчивым. В воздухе витал его аромат.

Дом поражал своим размахом и величием. И она тут была совсем одна. Ей стало не по себе. Она побежала и позвонила своей подруге Катерине. Та сначала не поверила, а потом приехала, чтобы убедиться в правдивости ее слов. Когда первый шок прошел, они пошли поосмотреться. Комнаты были большими и чистыми. Везде стояла великолепная дорогая мебель, кое-где она была накрыта чехлами.

- Сашка, какая ты везучая. Но никогда от тебя не ожидала такой прыти. Взять и выйти замуж, да еще и за такого богатенького мужчину. Тебе всегда везло. Ладно, давай съездим за твоими вещами, девчонкам в общежитии все расскажем. Слушай, а он красивый?

Катерина сыпала и сыпала словами, а Александра была как в бреду. Она никак не могла поверить в то, что с ней случилось. И было ей тогда всего девятнадцать лет.

Когда они вернулись назад, их ждала пожилая женщина в спецодежде. Она поздоровалась довольно приветливо и объяснила, что она домработница и уже все знает. Она показала Александре спальню, где она должна будет спать. Затем накормила девушек, и так как было уже поздно, Катерина осталась ночевать. Ей отвели комнату для гостей, а сама Анастасия Ивановна, так звали домработницу, спала в комнатах для прислуги. Это в другом конце дома, на первом этаже.

- А что, тут еще есть прислуга? – спросила любопытная Катя.

- Да, конечно. Такой большой дом нуждается в ежедневной уборке, а также стирке, чистке, также есть кухарка. Но сейчас они в недельном отпуске. И только я живу тут и присматриваю за домом. Как только вернется хозяин, дом наполнится людьми. Если вам больше ничего не нужно, я ухожу.

- Да, да. Отдыхайте. Спокойной ночи, - произнесла Александра. И они пошли в свои комнаты. В ту ночь они с Катериной проболтали до самого утра.

Неделя пролетела незаметно. Утром, выйдя из душа, в одном полотенце она вдруг, увидела Валерия. Он сидел в кресле и улыбался. Такой молодой, красивый. Она очень ждала его, всю неделю они по нескольку раз в день разговаривали по телефону, и много узнали друг о друге. Но тут вдруг Александра засмущалась и не знала, что делать. Он встал, подошел к ней и заглянул в ее глаза. Их взгляды встретились. Они не могли оторвать друг от друга глаз. Стояли и смотрели друг на друга. Потом он пришел в себя, улыбнулся и сказал:

- Ну, здравствуй, дорогая. Я очень скучал, а ты?

Александра опустила глаза и молчала. Она чувствовала себя не в своей тарелке. Он это понял. Вдруг поднял ее на руки, и она, обняв его за шею, спрятала лицо у него на плече. Он отнес ее в спальню и мягко опустил на кровать. От нее так приятно пахло свежестью. Его губы заскользили по ее шее. Потом он зашептал ей на ушко что-то ласковое, она заулыбалась. Напряжение между ними прошло. И тут его губы нашли ее, и они слились в долгом и жарком поцелуе.

Ее муж оказался очень ласковым и нежным. Он заботился о ней с таким вниманием, что она поняла, что никогда не сможет полюбить никакого другого мужчину. И что судьба преподнесла ей по настоящему царский подарок. А когда он узнал, что она ждет ребенка, чуть не сошел с ума от радости. Все в доме ждали появления первенца. Ему отвели лучшую комнату, рядом с их спальней. Были приглашены самые лучшие дизайнеры. Комната ждала своего маленького принца.

И когда он родился, а это был сын, его назвали в честь матери – Александром. Мальчик рос подвижным и здоровым и радовал родителей своей сообразительностью. Валерий радовался, что теперь у него есть наследник.

А через три года у них появилась и маленькая принцесса. Ее было решено назвать в честь отца – Валерия. Маленькая Лера всецело завладела любовью своего отца. Она все время требовала к себе внимания. Была капризна и всегда добивалась своего.

- Настоящая принцесса, - говорил про нее Валерий с восхищением.

- Ты слишком ее балуешь, - отвечала ему Александра.

- Она же девочка, ее и нужно баловать. А кто это будет делать, как не я. Это сына надо баловать меньше, т. к. он мужчина, а принцесса должна всем показать, где ее место. И она это еще сделает. Вот увидишь.

Александра вздыхала, но не спорила с мужем. Когда Лерочке исполнилось пять лет, у них родилась еще одна дочь – Аленка. Лерочка была недовольна и не хотела даже взглянуть на сестренку. Ведь она похитила у нее частичку внимания ее родителей. Отец, видя, что его любимица ревнует их к младшенькой, посоветовался с Александрой. И они решили, что будет лучше нанять няню для малышки, чтобы Лера не чувствовала себя ущемленной. Да и у Александры будет больше времени для дома, семьи, детей.

А Лера стала еще более капризной, она требовала к себе повышенного внимания. Родители как могли, старались уделять ей все больше и больше времени. Но и другие дети требовали к себе внимания тоже. А когда Валерий уезжал по делам на несколько дней, Александра просто с ног сбивалась, разрываясь между детьми.

Вспоминая все это, Александра понимала, что они с мужем допустили ошибку в воспитании дочки, что срочно надо что-то исправлять, но как, например, отказать собственному ребенку в чем-то? Она понимала, что ситуация выходит из-под их контроля, что эта маленькая бестия захватила всю власть в доме. Она подчинила себе всех. Но все с удовольствием ей подчинялись. Даже старший брат, иногда предпочитал не спорить с ней.

Александра услышала, как внизу хлопнула дверь, пришла няня. Она решила вставать. Надо будить сына, ему пора в школу. Потом, когда шофер отвезет его, они поедут с Лерочкой за новым платьем, которое она потребовала вчера. Начинался обычный день. Но все равно Александра была счастлива. У нее была семья, были подруги, и все было хорошо.

Когда Александра с дочерью приехали в магазин, у Леры поднялось настроение. Девочка понимала, что сейчас она получит, все, что только пожелает. Мать ни в чем не могла ей отказать. Она заходила в разные отделы, продавцы предлагали ей самое лучшее. Она придирчиво выбирала товары, удивляя и умиляя всех вокруг. Иногда это раздражало Александру, но она понимала, что возражения, могут вызвать лишь скандал со стороны дочери. Что она все равно добьется своего. Поэтому купила все, что захотела девочка и довольные они поехали домой.

По дороге заехали за Катериной. Лера не любила эту болтливую тетю Катю, но это была мамина любимая подруга и она просто относилась к ней с несвойственным для ребенка безразличием. Даже с пренебрежением и безразличием. Она старалась не отвечать на ее назойливые вопросы, а та не унималась:

- Ну, Сашка, разбаловали вы девчонку. Что вы с ней дальше-то будете делать. Глянь, сейчас она меня просто убьет своим взглядом.

- Не приставай к ней, пожалуйста, она немного устала. Лучше расскажи, как твои дела.

Разговор перешел на Катеринину семью и Лера с удовольствием ушла в себя, в свои мысли, радуясь, что от нее отстали.

У Катерины был муж Иван, довольно обеспеченный, и двое детей – сын Анатолий и дочь Инга. Катерина вышла замуж почти сразу вслед за Александрой. Муж обеспечивал семью без труда, но Катерина, со своим неуемным характером никак не могла сидеть дома и то и дело устраивалась на работу. Потом работа ей быстро надоедала и она, посидев дома с недельку, снова бросалась на поиски нужной работы. Иван смотрел на это сквозь пальцы, ничего не запрещал жене, принимал ее такой, какая она есть, и поэтому в их семье не было скандалов. С ними жила мама Катерины, которая присматривала за детьми. Вернее, занималась ими полностью. Жизнь текла ровно и спокойно. Их сын был на год младше сына Александры, а дочка была ровесница Леры. Но Лерочка не хотела дружить с Ингой, и вообще она любила уединение. Она постоянно погружалась в свои мысли и никого не допускала в свой мир, даже отца.

Лера рассматривала свои новые покупки, когда в комнату вбежал брат. Она игнорировала приход брата и занималась своими делами. Александр схватил ее платье, разложенное на спинке стула. Он начал бегать по комнате, размахивая только что купленным платьем и дразнить сестру. Сначала она побежала за ним, но потом вдруг остановилась, глаза ее сузились и стали ужасно злыми, она протянула руку в сторону брата и произнесла, громко и четко выделяя каждое слово:

- Сейчас же положи на место, или я убью тебя.

Это было произнесено с такой эмоциональной силой, что брат замер на месте. Александр никогда не видел свою сестру такой, он остановился посреди комнаты и смотрел на нее в недоумении. Все это видела и Александра. Она появилась в дверях комнаты дочери, именно в тот момент, когда она произнесла эти страшные слова. «Что за чудовище мы растим в нашем доме?» - пронеслось в голове у Александры. Но она тут же отогнала эту ужасную мысль. Взяла платье у сына и подала его Лере. Она подняла глаза на мать. У Александры упало сердце, ей стало страшно от этого взгляда.

- Мне это больше не надо, выброси его!

Отвернулась и стала продолжать заниматься своими делами. Мать взяла сына за руку и вывела из комнаты. Отдала платье, пробегавшей мимо служанке и велела его выбросить. Все это она сделала машинально, даже не обратила внимания на озадаченное лицо девушки.

Они пришли в комнату сына. Александра заглянула ему в глаза. Она увидела там испуг. Мальчик бросился на шею к матери:

- Мамочка, прости меня.

- Зачем ты ее дразнишь? Ты ведь знаешь, что она не любит, когда берут ее вещи.

- Мамочка, она как сумасшедшая.

- Не говори так о своей сестренке. Немного погодя, пойди и извинись, хорошо?

- Да, мамочка.

Александра пошла к Лере. Она посмотрела на мать безучастно и продолжала что-то перебирать, но ее ручки дрожали.

- Доченька, давай поговорим.

- Нет.

- Прошу тебя.

Мать протянула к Лере руки. Она посмотрела в глаза матери, подошла и обняла ее за шею. Она прижималась к матери своим маленьким тельцем, и у Александры становилось легче на душе. Она держала на руках свою дочь, любила ее, сочувствовала ей, и не понимала ее чувств. Что делалось в голове у ее маленькой дочери? Сердце матери замирало от какого-то страшного предчувствия. Хотя все и уладили, но этот случай провел между обитателями дома как бы невидимую черту, по одну сторону которой стояла Лера, по другую ее семья.

Между Александрой и Валерием не было тайн. Все решения они принимали вместе. Александра всегда выслушивала мужа спокойно, с огромным вниманием. Ее советы помогали найти нужное решение. Между ними было самое сильнейшее чувство на земле – любовь. И ее они с радостью и щедростью дарили своим детям. Вот и теперь, когда Лерочке предстояло пойти в школу, родители решили, что она должна хорошо отдохнуть перед этим важным событием. Было решено отвезти ее на отдых за границу. У Валерия там жил очень хороший друг, который приглашал его с семьей отдохнуть у него на Кипре. Но всей семьей было решено не ехать, а отвезти только Леру.

Пока Валерий договаривался с другом, Александра вызвала свою маму, чтобы она приехала и побыла с детьми. Договорилась с няней, что она будет оставаться на ночь, пока их не будет. Анастасия Ивановна тоже сказала, что присмотрит за детьми и порядком в доме. С тяжелым сердцем уезжали они на целый месяц, оставляя ради любимицы дома двоих своих детей. Никогда еще они не расставались с ними так надолго. Зато Лера была счастлива. Никого кроме ее и любимых родителей не будет рядом целый месяц. Вся их любовь будет принадлежать только ей.

Их встретили очень приветливо. Шикарный дом с огромным бассейном. Невиданной красоты растения, ласковое солнце и такие же ласковые и приветливые хозяева и их слуги. Все дышало покоем, богатством, шикарной жизнью. Им отвели две прекрасные комнаты – одну для родителей, одну для Лерочки.

Хозяева, Владимир и Оксана, были русские. Они переехали сюда жить очень давно. Владимир занимался бизнесом, что и объединяло их с Валерием – их общий бизнес, дела. Так что мужчины, не успев встретиться, быстренько уединились, решив обсудить дела, не требующие отлагательств. А Оксана повела Александру с Лерочкой показывать дом, бассейн, и еще множество экзотических вещей. У Владимира и Оксаны был сын, но в данный момент он отсутствовал, так как гостил, в России у дедушек с бабушками. Так что в доме Лера была единственным ребенком. Все внимание было уделено ей. Любой каприз исполнялся или родителями, или хозяевами.

Лера была довольна всем, комнатой, приемом, морем и солнцем. Она стала спокойной и приветливой, доброй, ласковой. Плавала, все дни напролет в бассейне и не вспоминала, о родном доме. Но Александра скучала о других детях, тем более, что Аленка была еще совсем маленькой. Да и сын также нуждался в ее внимании и заботе. Но она решила для себя, что ради спокойствия семьи, ради любимой дочурки она потерпит. Тем более, что за много лет она и сама нигде толком не отдыхала, отдавая всю себя семье. А Лера ничего не знала о чувствах матери и купалась в лучах собственной славы, в любви, которую ей дарили все в доме. Она хотела, чтобы их отдых не закончился никогда.

Но всему приходит конец. И им пришло время возвращаться домой. Валерий с Александрой были очень рады, но Лера была темнее тучи. И когда пришло время прощаться с хозяевами, она сделала это очень холодно. Отчего все были огорчены.

- Лерочка, мы чем-то тебя обидели, ты не хочешь даже обнять меня на прощание? -

у Оксаны в глазах стояли слезы. Но сердце девочки дрогнуло. Она подбежала к ней, обняла ее за шею и расплакалась. Александра с Валерием переглянулись и улыбнулись друг другу.

Дома Лера была весела, она стала спокойнее, они нормально стали общаться с братом. Даже маленькая сестренка больше не раздражала ее, она брала ее за ручку, и гуляла во дворе, иногда играла с ней. Ей даже стала нравиться ее малышка сестренка. Родители поняли, что все старания были не напрасны. Их девочка изменилась в лучшую сторону.

Наступила осень, и Лера пошла в школу. В ту же, где учился и ее брат. Школа была престижной. Сюда же отдала и свою дочку Катерина. Тем более, что Анатолий тоже учился здесь же. Так что Инга с Лерой попали в один класс. Этой новости Лера даже обрадовалась. Она быстро обзавелась подругами. А к Инге стала относиться с дружелюбием. По отношению к другим девочкам Лера заняла покровительственную позицию, к мальчишкам пренебрежительное отношение. Все как-то сразу отнеслись с уважением и пониманием к этой необычной девочке и не оспаривали ее первенство. Она входила в класс как принцесса. И дети каждый по-своему предпочитали относиться к ней: кто-то подобострастно, кто-то с восхищением, кто-то недоброжелательно, кто-то с завистью. Но никто – равнодушно. Если она хотела привлечь к себе внимание, это ей ничего не стоило. Ей просто нужно было захотеть.

Учеба давалась ей легко. Она училась не то, чтобы с желанием, а просто только тому, что ей нравилось. Те предметы, что ее не интересовали, она равнодушно прослушивала и то, что запоминала с урока, только это и оставалось в ее памяти.

Александра видела своеобразное отношение дочери к учебе, но заставить выучить ее то, что она не хотела, было невозможно. Валерий пытался поговорить с дочерью о том, что ей нужны хорошие отметки и по тем предметам, которые ей не нравятся, но это было бесполезно. Сын радовал родителей своим ровным отношением к учебе, послушным покладистым характером и тем, что не требовал столько внимания к себе, сколько требовала его Лера. Маленькая Аленка, подрастая, тоже стала подражать сестре. Она становилась все больше, похожа на нее. Это начинало пугать Александру и малышку начали ограничивать в том, в чем не смели отказать Лере.

Лера любила внимание. В доме все от родителей до служанок спешили выполнить ее капризы. В школе она тоже требовала к себе внимания. Но умная девочка быстро поняла, что столько внимания ей так просто не добиться. Ведь рядом с ней учились дети из таких же обеспеченных семей. Многих дома тоже баловали. Тогда она подчинила себе более слабых девочек, которые с удовольствием разрешали ей управлять собой. Даже учителя заметили в девочке необычность. Но для лидера она была слишком замкнута на себе. Чтобы быть лидером, нужно было относиться ровно ко всем. У Леры это качество отсутствовало. Она по-разному относилась к одноклассникам. С кем-то совершенно не находя общего языка она просто игнорировала этих детей, заставляя делать то же самое своих подруг.

Инга обожала Леру. Она была ее кумиром. Они сблизились. Инга стала чаще бывать у них дома. Катерина с Александрой были рады, что девочки сдружились. Ведь в детстве у них дружбы не наблюдалось. Инга не замечала в Лере высокомерия, вспыльчивости, иногда неоправданной жестокости. Обе девочки просто обожали животных. И когда Лера захотела котенка, ей его тотчас же купили. Девочки были в восторге. Они могли играть и восхищаться этим маленьким теплым пушистым комочком часами. Котенок спал вместе с Лерой и просто обожал свою хозяйку.

Потом Лера потребовала купить ей компьютер, так как у брата он был, а пользоваться его компьютером она не хотела. Отец решил, что у каждого должен быть свой компьютер, и они с Лерой купили ей самый лучший новенький компьютер. Инга была в восторге от покупки подруги и дома потребовала у родителей такой же. Катерина сразу приняла эту идею в штыки, еще чего придумала. Но Иван тоже любил свою малышку, и они поехали и купили компьютер, правда, один на двоих с братом. Но Анатолий мало интересовался компьютером, он больше интересовался футболом, целыми днями носясь за мячом, поэтому компьютер целиком был в распоряжении Инги.

Время шло. Прошло несколько лет. Наступил Лерочкин день рождения. Ей исполнялось пятнадцать лет. К этому событию готовились заранее. Все сбились с ног, так как праздник обещал быть грандиозным. Было приглашено множество гостей, в том числе высокопоставленных. Это обещало новые знакомства, а отцу - возможность продвижения своих проектов в бизнесе. Лерочка тоже была довольна. Она пригласила подруг и друзей. Это были в основном ее школьные друзья.

К вечеру стали собираться гости. Они подъезжали к воротам на своих шикарных автомобилях, Лера даже не знала всех гостей. Но это ее не смущало. Она чувствовала себя королевой бала. Да, из маленькой принцессы она выросла в королеву и не меньше. Когда все гости собрались внизу, пришла пора, выйти к гостям имениннице. Она любила показать себя, ей льстило внимание. И она вышла как королева. Все замерли. Шикарный вечерний наряд дополнял искусно сделанный макияж и прическа. Она обвела взглядом собравшихся и произнесла несколько высокопарно:

- Добрый вечер. Приветствую вас на нашем празднике. Мы всем очень рады. Я счастлива, что вы почтили нас своим присутстием.

Раздались аплодисменты. Она спустилась к гостям, стараясь каждому уделить капельку своего внимания. Поздравления и подарки посыпались как из рога изобилия. Родители гордились своей дочуркой. Особенно Валерий был поражен, насколько выросла его любимая малышка. И как она стала прекрасна. Его маленькая дочка превращалась в шикарную женщину. Она всегда была главной в этом доме и сейчас она это доказала. Праздник начался.

Гости были приглашены к столикам, расставленным по всей гостиной, между столиков сновали официанты, предупреждая любое желание гостя. Лера с семьей сидела за отдельным столиком, который был виден с любого места. Начали произносить тосты с пожеланиями. Лера не могла дождаться, когда, наконец, она сможет встать из-за стола.

Молодежь потянулась в зал, где заиграла музыка, чтобы потанцевать и расслабиться. Более старшие гости остались в гостиной, на попечении родителей.

Молодые люди наперебой приглашали именинницу потанцевать. Но самым первым ее кавалером оказался как ни странно брат Инги, Анатолий. Он немного стеснялся, тем самым, раздражая Леру. Но, она пошла с ним, танцевать. Он положил ей руки на талию, и она ощутила сквозь тонкую ткань, как они нервно подрагивают. Ей стало неприятно. Весь танец она ощущала эти руки, и ей уже казалось, что она чувствует их на своей коже, а не через платье. Она не могла дождаться конца танца. А Анатолий с восхищением заглядывал ей в глаза, пытаясь ей что-то сказать. Но она уже ничего не воспринимала и лишь одна мысль кружилась у нее в голове: «Скорее бы кончился этот проклятый танец». Как только закончилась музыка, она быстро развернулась и как птичка выпорхнула из его рук. Он сделал несколько шагов за ней, но тут они оба услышали:

- Именинница должна танцевать со всеми гостями, не так ли? Разрешите?

И ее руки оказались во власти других мужских рук. О, как прекрасны были эти руки. Одна нежно легла на талию, при этом другая рука прошлась по позвоночнику сверху вниз, заставив девушку изогнуться навстречу кавалеру. Она подняла глаза и встретилась взглядом с удивительными голубыми спокойными глазами. Они поплыли в танце, не слыша музыки, зачаровано глядя друг другу в глаза. Она уже не обращала внимания на то, что было вокруг. Ей хотелось кружиться с этим молодым незнакомым мужчиной в танце весь вечер, смотреть в его глаза и молчать. Его губы чуть-чуть улыбались. А ей хотелось притронуться к ним рукой. Но вдруг он резко остановился. И тут же рассмеялся. Так как немой вопрос читался в ее еще детском взгляде. Он нагнулся к ней и шепнул ей на ухо:

- Танец закончился, а без музыки не танцуют. Но именинница должна потанцевать со всеми желающими.

Он нагнулся так низко, что его губы коснулись мочки ее ушка, она ощутила его дыхание. От этого дрожь пробежала у нее по телу. Ей казалось, что ее ноги приросли к полу. Но никто не заметил ее замешательства. К ней уже спешили другие молодые люди. Она тряхнула головой, как бы сбрасывая с себя оцепенением. Танцевала и веселилась Лера весь вечер, болтала с подругами и вела себя внешне так, как принято в их обществе. Но то и дело она искала взглядом незнакомца, танцевавшего с ней тот незабываемый танец. Он то и дело попадался ей на глаза, улыбался ей и тут же одаривал обворожительной улыбкой какую-нибудь другую девушку и уже танцевал с ней. Леру он больше не приглашал. А когда вечер подошел к концу он просто исчез, ушел, не попрощавшись, и она не знала, кто он был, откуда появился в их доме, и кто его пригласил. А главное встретятся ли они еще когда-нибудь.

На следующий день было воскресенье, и все встали поздно. Дом убирали после вчерашнего веселья. К завтраку все вышли усталые, но довольные. Начали обсуждать праздник. А Лера находилась в мире грез. Голоса родных доносились до нее, будто отдаленный шум моря. Чудесный, ласковый взгляд незнакомца волновал ее воображение. Потоки нежности наполняли все ее существо. Идя навстречу этому неизведанному чувству, в душе Леры просыпалась любовь.

К обеду приехала Инга. Они ушли к Лере в комнату, чтобы там поболтать о празднике, о гостях, которые там присутствовали. Инга хотела посмотреть на подарки.

- И как тебе понравился Денис? – вдруг, после непродолжительного разговора спросила Инга.

- Какой Денис? – не поняла Лера.

- Ты что же, не помнишь даже, с кем ты танцевала. Ну, тот, что танцевал с тобой после моего брата.

Леру как будто кипятком обдало. «Значит, его зовут Денис».

- Я со многими танцевала вчера, - ответила Лера.

- Но тогда почему ты так покраснела, - засмеялась Инга.

Лера рассердилась и замолчала. Но Инга была в хорошем расположении духа, и не заметила, что подруга на нее сердится, да и была она все-таки дочерью Катерины. Она болтала без умолку. Как у нее спросить про Дениса, Лера не знала. Поэтому она просто слушала, что болтала Инга, надеясь, что она итак проболтается. И была права.

- Так ты хочешь узнать, кто такой Денис. Он очень богатый бизнесмен, у него прекрасное будущее. У них с твоим отцом общие дела. Ты, что не знала? Знаешь, раз он тебе безразличен, то я хотела бы ему позвонить сегодня. Он оставил мне свой телефон.

У Леры упало сердце. Как? Он оставил телефон Инге? Этой маленькой болтливой выскочке. А ей даже двух слов не сказал.

- Да, звони, конечно. Что ты у меня разрешения спрашиваешь.

Она поднялась и подошла к окну. Но странно. Хорошее настроение улетучилось как дым. На душе скребли кошки, и хотелось закричать на болтающую без умолку Ингу. Об ногу потерся ее любимый кот - Тимофей. Она нагнулась и взяла его на руки. Он своим шершавым языком лизнул ее в щеку, и от этого ей стало теплее. Она гладила его мягкую головку, а кот мурлыча сидел у нее на руках. Постепенно она успокоилась, и Тимоша спрыгнул с ее рук, довольный растянулся на кровати.

Прошло около месяца. Лера занималась своими обычными делами. В тот день позвонил отец и попросил ее привезти ему документы на фирму. Она взяла документы и приехала к отцу. Он был занят, и ей пришлось выслушивать комплименты секретарши по поводу внешности Лерочки, затем пить кофе и ждать, пока отец освободиться. Ей просто не хотелось уезжать домой. Вдруг дверь открылась, и на пороге появились отец и Денис. Они продолжали что-то обсуждать уже на ходу и тут заметили Леру. Валерий протянул руки к своей принцессе:

- Разрешите представить вам, Денис, мою дочь Валерию.

- Очень приятно. Мы, в общем-то, немного знакомы.

- Ах, да, конечно. Вы познакомились на дне рождения?

- Не совсем познакомились, - вступила в разговор девушка, - Мы просто танцевали один танец. Я даже не узнала вашего имени.

- Это Денис, дочка. Мы вместе начинаем один грандиозный проект, и если все получится, это будет великолепно.

- Не может не получиться, - ответил уверенно Денис. Он вообще вел себя очень уверенно.

Лера подала отцу документы.

- Ну, что ж. Мне пора домой, - сказала она.

- Могу вас подвезти, я на машине, - предложил Денис.

- Это будет замечательно, - произнес Валерий, - мне как раз нужен водитель. Надеюсь, ты не возражаешь, моя дорогая, если тебя отвезет Денис?

- Нет, я поеду с удовольствием.

И они, попрощавшись, вышли из приемной отца. Денис был предупредителен, внимателен, обходителен. Он открыл дверь, пропустив Леру вперед. Когда они подошли к машине, открыл дверцу, усадил ее на переднее сиденье, закрыл дверцу, обошел машину исел на водительское место.

– Может, покатаемся? У меня есть немного времени или посидим в кафе? Совсем недолго, или отвезти тебя домой?

- Разве мы перешли на ты?

- Давай обойдемся без этих условностей.

- Ну, хорошо, давай обойдемся. Поехали, покатаемся. Мне некуда спешить.

Он замечательно водил машину, уверенно, спокойно. Лера расслабилась и наслаждалась ездой. Ей было хорошо рядом с этим взрослым уже мужчиной. Она наблюдала за ним из-под полуоткрытых глаз. Он заметил это. Свернул к парку и остановил машину. Обошел ее, открыл Лере дверь и предложил:

- Пошли, подышим воздухом. Сегодня такая хорошая погод. Подал ей руку, и она с удовольствием ощутила снова, тепло и мужественность его руки.

Они шли по безлюдному парку, молча, наслаждаясь красотой природы. Наконец он спросил:

- И что же ты увидела, когда смотрела на меня в машине? Что-нибудь интересное?

- Ты очень красивый мужчина. Наверное, тебя любят женщины?

- Такой молоденькой девочке, неприлично задавать мужчинам такие вопросы - сказал он с усмешкой.

Лера рассердилась. Значит, он считает ее ребенком, да как он посмел ей это сказать.

- Зачем тогда ты захотел со мной погулять? Мне не нужна нянька, я могу обойтись своими силами.

- О, да ты разозлилась?

Он обнял ее за плечи и развернул лицом к себе. Его глаза смеялись.

- Я просто пошутил, хотел увидеть твою реакцию. Не сердись. Смотри, что у меня есть для тебя.

Он опустил руку в карман и достал оттуда маленький брелок. Но это был не простой брелок для ключей. В маленькой колбочке рос настоящий малюсенький кактус. Колбочка была закрыта миниатюрной пробочкой, чтобы кактус по мере надобности можно было поливать.

- Я купил это после твоего дня рождения, чтобы при встрече подарить тебе. Видишь, я не забыл, просто мы никак не могли встретиться.

- А на Ингу ты нашел время? – не удержалась Лера.

- На Ингу, какую Ингу? Ты, что, ревнуешь?

- Инга, моя подруга. Ты дал ей свой телефон.

- Ах, эта курносенькая болтливая обезьянка? Попробовал бы я не дать ей телефон. Это просто было невозможно. Но ты знаешь, по-моему, я ошибся, когда диктовал ей номер, и последнюю цифру дал неправильно.

- Какой обманщик! Но мне почему-то не жаль ее.

Она протянула руку, и он положил ей в ладошку брелок.

- Спасибо, он прекрасен. Как мудра и красива природа, создавая такие шедевры.

- Да, но это создали, по-моему, люди.

- Ты не прав. Если бы не природа, разве этот малыш жил бы там внутри.

Он смотрел сверху вниз на это очаровательное создание, полное романтики и любовался ею. Она оторвала взгляд от брелока и подняла на него глаза. Ей хотелось смотреть в эти глаза, чувствовать, что ему тоже этого хочется. Вдруг он прервал этот молчаливый диалог:

- Нам пора.

Она с сожалением села в машину, и он отвез ее домой. Возле дома она открыла дверцу и хотела выйти. Он придержал ее за руку:

- Хочешь, завтра съездим куда-нибудь. На окраине города есть такой прекрасный ресторанчик, там поют цыгане. Хочешь посмотреть?

- Да.

- Тогда договорились. Завтра в пять я заеду за тобой.

Она не могла дождаться этого свидания. Это было ее первое свидание, и она тщательно подобрала одежду, сделала макияж, распустила волосы. Они струились по ее плечам золотистыми волнами. Она осталась довольна собой. Когда он позвонил, она потихоньку, никому не говоря ни слова, вышла, села в машину, и они поехали развлекаться. Ехали долго. Но ресторанчик и вправду поразил Леру. Снаружи он ничем не был привлекателен, но внутри все было просто очаровательно. И, правда, пели цыгане. Народу было немного. Они сели за столик, предложенный им официантом, и заказали еду. Они болтали ни о чем, но между ними уже пробежала та искра, которая позволяет людям читать мысли друг друга. Они уже не видели никого вокруг, не замечали того, что происходило рядом. Им просто было хорошо в этом необычном ресторанчике друг с другом.

- Пойдем, потанцуем, - предложил Денис.

Он протянул руку, и она опять оказалась в его объятиях. Во время танца она смотрела в его глаза, не отрываясь, и видела в них что-то необыкновенное. Время пролетело, но они этого даже не заметили. А когда поняли, что уже довольно поздно, пришлось быстро уходить, так как ехать было далеко. Тут только Лера вспомнила, что ничего не сказала дома, куда ушла и не взяла телефон. Но промолчала. Когда они подъехали к дому, она повернулась к нему. Ее глаза были близко-близко и мерцали в темноте.

- Будь всегда рядом со мной, - произнесла Лера одними губами, едва не касаясь своими губами губ Дениса.

Он молчал, она потянулась к нему, он ощутил ее дыхание рядом со своим и немалого труда ему стоило удержаться от поцелуя.

- Не будем совершать ошибку, которая нам может дорого обойтись, - сказал он и решительно отодвинулся в сторону от Леры.

Это обидело и ошеломило ее. Она не знала, что сказать.

- Ты сделал мне сейчас больно, - призналась она, хватаясь за ручку дверцы.

- Поверь, нам обоим будет гораздо больнее от этого поцелуя. Ты еще слишком молода и доверчива. Я не хочу этим воспользоваться.

- Я люблю тебя. Люблю с того самого момента, когда увидела тебя впервые. Ни на минуту не забывала о тебе.

Она потянулась к нему снова, обхватила своими руками его за шею, взглянула ему в глаза. Ее глаза сияли как два бриллианта. Он наклонился, и увидел ее оголенное плечико, к которому прильнул губами, потом его губы стали целовать ее шею, щеки, глаза и, наконец, он коснулся своими губами ее приоткрытых губ. Сначала робко она ответила на его поцелуй, потом он становился более страстным, и более глубоким. Они не могли оторваться друг от друга, казалось, их поцелую не будет конца. Она была порывиста и нетерпелива, она хотела отдаться страсти полностью. Но он быстро пришел в себя и сказал, что ей пора, так как родители, наверное, волнуются:

- Я позвоню.

Она вышла, а он развернулся и уехал. Когда она вошла в гостиную, то увидела Александру с Валерием. Они места себе не находили. Тут же была Катерина и Инга. Сердце ее упало. Она поняла, что ее ждали, искали, была уже глубокая ночь.

- Где ты была? – у Александры срывался голос.

- Гуляла.

- Почему ты никому не сказала, почему ты не взяла телефон, почему ты не спросила разрешения, чтобы уйти. Ты не подумала, что мы можем волноваться?

Она подошла к дочери и ударила ее по лицу. Пощечина оказалась не столько болезненной, сколько обидной. Лера стояла и молча смотрела матери в лицо. Она как бы окаменела.

Когда Александра ударила дочь, Валерий подбежал к ней, отвел ее к Катерине, а сам обнял Леру за плечи:

- Доченька, как ты могла так поступить? Мы же тут чуть с ума не сошли.

- Никогда не прощу ей этого, никогда! – крикнула Лера, оттолкнула отца и побежала к себе в комнату, закрылась на ключ, упала на кровать и разрыдалась.

Родители были потрясены. Александра раскаивалась в том, что ударила дочь, она хотела бежать за ней, чтобы поговорить, но Катерина, видя такую обстановку в доме, сказала:

- Не трогайте ее сейчас, оставьте ее в покое, пусть она поплачет, пусть побудет одна. Она умная девочка, сейчас она на эмоциях. Только что, ее сердце пело от любви, а вы так ее встретили. Сашка, надо сдерживать свои эмоции, особенно с детьми. Вы всегда баловали девчонку, а теперь решили ее воспитывать. Ты этим делаешь только хуже.

Александра с удивлением слушала Катерину и не верила, что это она сказала только что такие слова.

А Лера рыдала в своей комнате. Валерий все-таки поднялся и постучал в дверь:

- Дочка, открой мне. Прошу тебя, давай поговорим.

Она молчала. У Валерия тоже сдали нервы, и он крикнул:

- Если ты не откроешь, я выломаю эту дверь.

Лера повернула замок и отошла вглубь комнаты. Отец вошел и остановился возле нее:

- Доченька, ты же уже взрослая, ты не должна была так поступать. И ты не должна так говорить с мамой. Она просто не сдержалась и раскаивается в этом. Но скажу тебе еще одну неприятную вещь. Я вынужден наказать тебя за твое поведение. Три дня ты не выйдешь из этой комнаты.