Расплата (стр. 1 )

Расплата.

Детективная повесть.

“Волга” затормозила возле небольшого кирпичного дома. Из нее вышел Умар.

- Поторопи Османа, Али не любит, когда задерживаемся,- сказал сидевший за рулем его напарник, прикуривая сигарету зажигалкой.

- Знаю, Рашид, чего учишь меня!

Умар постучал по железным воротам, толкнул дверь массивной калитки. Во дворе сестра Османа развешивала выстиранное белье. Увидев гостя, Лейла оторвалась от дела и пошла ему навстречу, приветствуя вошедшего. Ответив на приветствие, Умар в свою очередь расспросил о здоровье ее матери и остальных членов семьи.

- Осман дома?

- Нет. Он ушел к Исламу, тот немного приболел.- Проходи в дом, я его позову, если надо.

- Нет, не надо. Со мной Рашид. Мы по пути заедем к нему. Не беспокойся.

Через квартал “Волга” повернула направо, оба увидели идущего домой Османа. Посадив его в машину, все трое двинулись к Али. Подъехали к добротному двухэтажному дому из итальянского кирпича. Али ждал их во дворе в небольшой беседке.

- А-а. Уже приехали, вот и хорошо,- радостно протянул он, идя им навстречу.

- Осман, как дела?

- Ничего, нормально,- ответил тот, здороваясь с ним за руку.

- Пойдемте наверх. Сейчас перекусим, чем бог послал.

Все поднялись на второй этаж и очутились в просторном зале, посреди которого стоял красивый полированный стол на шесть человек. Вошла приятной наружности, слегка начинающая полнеть, хозяйка. Поздоровалась, расспросила о здоровье, поговорив немного, вышла подавать на стол.

За обедом и поговорим о деле,- потирая руки, произнес Али

Он кивнул головой, Рашид достал из бара дорогой итальянской стенки бутылку импортного коньяка и четыре хрустальные рюмки. В это время отворилась дверь, и жена стала заносить на подносе тарелки с бараниной, жареными курами и различные салаты, густо зеленью, чашки с подливою.

- Может, кто хочет водки выпить?- спросил Али. – У меня есть отличный набор.

- Нет, лучше коньяк,- возразил Умар. – А ты, Осман?

- Мне ничего не надо. Я что-то не очень хочу.

- Э-э! Так дело не пойдет!- деланно обижаясь, потянулся Али к коньяку, но его движение предупредил Рашид, ловко перехватив бутылку, мастерски откупорив, стал разливать во все рюмки. – Перед поездкой надо вспрыснуть за успех дела. – Наливай, наливай ему тоже, как и всем.

- Значит так, завтра берешь билет до Москвы, сразу же и вылетаешь…

- А если не будет билета в день отлета?- вставил Осман.

-Не мне тебя учить, как это делается. В паспорт кладешь купюру соответствующего достоинства, кассир тут же найдет одно место. В деньгах я тебя не ограничиваю.

- Это-то понятно, но иногда и деньги не помогают, когда наплыв большой.

- Ничего, на следующий день полетишь. В аэропорт тебя отвезут Рашид с Умаром, как и в прошлый раз. А когда прилетишь обратно, возьмешь такси. Сам разберешься, не маленький.

- Ясно.

- И еще. Скажешь Илье, чтобы он уже переключался на более мощный товар. Здесь на него уже есть спрос. Он идет дороже, да и клиентов стало больше, значит, и прибыль растет.

“Тебя только и тревожит твоя прибыль,- зло подумал Осман.- Хоть бы раз сам слетал, тогда почувствовал бы как крутиться в аэропортах, все время думая о ментах, которые могут в любую минуту сесть на хвост. Видит бог, последний раз лечу. Вернусь - завяжу с этим рискованным делом. Не нравится мне все это. Если бы не нужда в деньгах, в жизни не связался бы с тобой.”

- Ну, за успех нашего дела, за тебя, Осман! Удачной тебе поездки!

Али поднял рюмку, все чокнулись, осушили и дружно налегли на еду. Все было приготовлено вкусно, коньяк приятным теплом разлился по телу, поднимая всем настроение. Рашид снова налил, сказал тост с молчаливого одобрения Али. Потом пожелал удачи и Умар. Али закурил дорогую сигарету, предложил всем остальным. Умар и Рашид взяли по одной, с наслаждением затянулись. Осман вообще не курил, но иногда, когда сидел в компаниях среди друзей, от нечего делать тоже пускал дым, не получая от этого никакого удовольствия. Сколько он ни пытался понять, в чем заключалась прелесть курения, так и не понял, продолжая изредка коптить

сигаретой, как и все остальные.

- Ты почему не берешь сигарету?- удивился Али, зная о его привычке.- Расслабься, ведь мы собрались проводить тебя, пожелать легкой дороги. А ты какой-то сумрачный, невеселый. Случилось что-нибудь?

- Да нет, все нормально, просто с утра голова что-то голова разболелась. Правда, сейчас становится лучше,- соврал Осман.

- Коньяк великолепный бальзам от всех болезней!- философски изрек Умар. – Лучше всех лекарств лечит.

Осман улыбнулся краем рта, ничего не сказал на его глубокомысленное замечание, но про себя отметил, что коньяк действительно благотворно влияет на организм человека, ведь не спроста его делают из отборных виноградных гроздьев, годами выдерживая в дубовых бочках по особой технологии.

- Еще одну и хватит,- подытожил Осман,- когда Рашид стал наливать третью.

- Правильно,- поддержал его Али.- Бог любит троицу. Завтра в любом случае должен быть свежим как огурчик с первой грядки. Вот когда вернешься, тогда и гульнем, как надо. Сегодня у нас небольшое дружеское застолье в честь твоего отлета. Верно, я говорю?

- Да, да,- протянули Рашид и Умар.- Быстрее возвращайся, продолжим наш праздник на природе.

Посидев еще с час, Рашид с Умаром отвезли его домой, договорившись о завтрашнем дне…

* * * * *

“ Поразительно, что происходит со мной в последнее время. И, вообще, когда я перестану удивлять окружающих своими поступками, которые иногда не вписываются в рамки разума и логики”- пронеслось в голове у Берса.

Ему предстояло встретить жену и ее подруг, вылетающих в этот день из столицы. Все складывалось как нельзя хорошо, и встреча сулила к концу дня обернуться настоящим праздником между двумя дружными семьями - его и Рафика. За неделю до встречи Рафик несколько раз уточнял у Берса, как они доберутся до аэропорта в соседней республике, на какой машине поедут.

- Как обычно, на моем “Пирожке”,- улыбнулся Берс, имея в виду “Москвич” с крытым кузовом.

Друга это вполне устраивало

- Можно наших четырех дам посадить в твой вместительный “Пикапчик” с богажем, а мы как раз в кабине устроимся.

- Там видно будет.

Утро перед поездкой в аэропорт выдалось солнечное, светлое. Сделав свои дела на работе, заверив нужные бумаги и отдав несколько распоряжений своему заму, Берс подрулил к квартире Рафика. Тот только что принял ванну, гладко выбритый, свежий, подтянутый, с широкой, свойственной только добродушным и веселым людям, улыбкой, обнял Берса. Расспросил о делах и, не переставая улыбаться, добавил:

- Вот встретим наших дорогих половин и устроим у меня хорошую вечеринку в их честь. Они, небось, устали за неделю в Москве, набегались по магазинам!

- Посмотрим, что день грядущий нам готовит,- уклончиво сказал Берс.- Еще одиннадцатый час, а ты, явно, не торопишься. Мы можем же опоздать? Во сколько самолет-то прилетает?

- Как обычно, кажется в час дня.

- А Николай предупреждал, где-то около двенадцати

-Успеем. Кстати, сейчас должен подъехать на “Жигуленке” Алихан, брат моего сменщика по работе. Его надо познакомить в аэропорту с Владиком, чтобы тот помог ему взять билет.

Рафик, как и несколько его двоюродных братьев, работал на крупном заводе, являлся первоклассным специалистом, его фотография годами висела на “Доске Почета.” Братья тоже не отставали от него.

-Минут пятнадцать еще можно будет подождать. За это время я освежу машину внутри, приятнее ехать будет нам.

-Годится. А я на всякий случай прихвачу бочонок для пива. Я знаю там одно место, где продается всегда холодное пиво. Да и лещ у меня есть вкусный.

- Думаю, по городу мотаться у нас не будет времени.

- Не волнуйся, Берс, это все нам по пути!

Через некоторое время, когда Берс домывал шлангом свой “Пирожок”, щелкая семечками, одетый налегке, согласно яркому весеннему дню, подошел Рафик. В левой руке объемный десятилитровый бочонок.

- А где Алихан?- спросил его Берс.

- Да, должен с минуты на минуту подъехать. Что-то задерживается он. А ты, я вижу, довольно тщательно вымыл кабину и будку внутри.

- Чтобы нам всем было прохладно и уютно.

Долив масло в двигатель, проверив уровень жидкости в тормозном бачке, Берс захлопнул капот.

- Машина готова. Можем ехать.

Но тут неожиданно подкатывает на своем новеньком “Москвиче” военрук Беслан. Быстро выходит, крепко жмет обоим руки. Удивительное совпадение. Перед отъездом жены Берс метался в поисках машины. Сам он никак не мог оторваться с работы. Под руку попался как нельзя кстати Беслан. Попросил его. Он тут же умчал жену и ее подруг в аэропорт. Не будь военрука в тот момент, Берсу пришлось бы туго. Надо было бы оставить не на долго школу, чего он никогда не любил: директор в любую минуту нужен то учителю, то родителю, а то и инспекторам из отдела образования, которые всегда норовят появляться на работе в самый неподходящий момент.

И сейчас Беслан тут как тут, словно палочка выручалочка, готовый сделать любое дело, любой гулакх, если в этом появится необходимость. Таков Беслан, такова его добрая, безотказная душа. Вечно куда-то спешащий, неуемный, бескорыстный и надежный друг, готовый ради другого поступиться своим временем и выгодным моментом. К тому же четкий в работе и дисциплинированный.

“ Может быть опять попросить его смотаться в аэропорт? Нет… Неудобно ”.

- Что так спешишь? Горит где?

- Горит! Горит!

Заулыбался, подерживая шутливую волну. Белые, как жемчуг, зубы засверкали на смугловатом лице. Он любил носить небольшую черную бородку, которая так шла к его мужественному лицу.

- Нужно срочно справку с работы и трудовую.

- Значит, точно в Мекку летишь? Хочешь хадж совершить?

- Да. Мечта моей жизни сбывается.

- Молодец! Я рад за тебя. И когда?

- В июле. Сейчас готовим документы. Нельзя упустить момент, слишком много желающих лететь.

Берс посмотрел на часы: время поджимало. Он неуверенно произнес:

- А нельзя отложить до завтра?

- О, я уже полчаса назад должен был быть на комиссии. Еще успею!

- Делать нечего. Если Беслану нужно, значит, откладывать нельзя. Он и сам бы не посмел отрывать Берса по пустякам. Такой уж он человек - слова и дела. Если что пообещает - выполнит, хоть из–под земли достанет.

Выдача справки и копание в трудовых книжках отняло у них некоторое время. Но вот все позади, и оба, наконец, трогаются в путь.

Берс сосредоточенно смотрит на дорогу, его напарник грызет семечки, рассказывает разные анекдоты и байки, чтобы водителю не было скучно. На дороге, местами, часто-часто стоят патрульные милицейские машины “ГАИ.”

“ Опять по поводу красных “Жигулей” облаву устроили. Хоть бы поймали этих преступников,- думает Берс.- Но нас их рейд не касается. У нас свой маршрут и документы в порядке.”

Если бы знал он, что гаишники в этот день как раз коснуться и его лично, принесут ему столько страданий и хлопот, вывернет всего его наизнанку, бросит в водоворот неожиданных передряг, порой комичных. Правда, закончатся они на редкость благополучно. Если все это Берс знал бы, то он, без сомнения, сжался бы в комок, выставив вперед свою бдительность, поостерегся и не совершал бы необдуманных шагов.

Проехали все милицейские посты, в городе доехали до одной уютной забегаловки, стены которой увешаны заграничными обнаженными красавицами, мужчинами атлетами и выствленными на полках разнокалиберными, красивыми алкогольными бутылками.

Рафик попросил кружку пива, с удовольствием опрокинул ее, крякнул от удовольствия.

- Холодное, просто прелесть! Будешь?

- Нет. Пока неизвестно, когда прилетит самолет, пока мы в соседней республике, а не дома, хотя “гаишники” здесь самые покладистые и доброжелательные на всем Северном Кавказе, я подожду. Это всегда успеется!

- Правильно,- поддержал его друг, закручивая крышку бочонка, куда продавец доверху налил пива,- это дело от нас не уйдет. Приедем домой, сядем в прохладном уголке, позовем Николая Алексеевича и посидим.

В аэропорту крутились две легковушки “гаишников.” Пристроив машину на стоянку, пошли узнавать о времени прибытия самолета.

Здесь их ждало полное разочарование. На работе не оказалось Владика, да и самолет еще не вылетел из столицы. А уже первый час.

- По нашим расчетам самолет должен уже скоро приземляться, а он еще

даже и не взлетел из Москвы. Ну и дела! Что будем делать? –Рафик задумчив и озадачен.

- Да и Алихан запаздывает, хотя если и приедет, всеравно впустую - Владика-то нет на работе.

- Подождем немного. Спешить нам все равно некуда.

Рафик соглашается. Но вскоре показались нежно-голубые “Жигули”. Алихан приехал с товарищем, вышел из машины, извинился за опоздание:

- По всей трассе столько “гаишников” понаехало, просто ужас какой-то! Хотя их нам боятся не пристало, документы у нас в порядке. Просто останавливали часто с проверкой. А вы как доехали?

- Нормально,- произнес Берс,- нас никто не тормозил.

Повезло вам,- улыбнулся Алихан.

Не прислушался Берс к его словам, не придал им значения. А напрасно! Это был звоночек, сигнал, чтобы он с Рафиком был начеку на обратном пути. Видимо, была не судьба…Удивительное дело - судьба человеческая, если подумать глубоко. Она то благосклонна к человеку, то внезапно, в самый неподходящий момент, отворачивается от него. В этот солнечный день она сыграла коварную шутку с Берсом. Ему бы усилить бдительность, да хорошенько раскрыть глаза и присмотреться, чем был наполнен этот день с самого!

Глаза видят наряды “гаишников”, в них чуть ли не рябит от их красно-синих мигалок, видно как они стремительно перемещаются по дорогам, а мозг не сигнализирует о необходимости быть бдительным, собрать в кулак все свое внимание, соблюдая предельную осторожность на дорогах и довести с Рафиком дело до логического конца. Хотя и устроила судьба Берсу шероховатость в этот день, но фортуна не дала ему совсем “погибнуть” в плену тех, кто пытался устроить облаву, поймать, наказать по букве закона и снова ждать, затаившись за деревьями. Или просто открыто демонстрировать свою власть, поглядывая, не скоро ли попадется очередная жертва легкомыслия или злостный нарушитель дорожного движения.

Рафик говорит Алихану, что ему придется приехать завтра-послезавтра вместе с ним – Владика нет на работе, он на похоронах. Алихан особо не удручен: не всегда получается с первой попытки достать билеты, раз надо еще раз приехать, значит надо. Прощается с ними и с другом отбывает в обратный путь.

- Ну, а мы что будем делать?- Рафик вопросительно смотрит на Берса.- Сейчас первый час, а самолет ориентировочно прилетит в четыре.

- А зачем нам здесь загорать? Поедем снова домой, я успею заглянуть к шефам, заберу у них кое-что из хозтоваров, просмотрю бумаги, и вернемся как раз к прибытию самолета.

- Отлично! Заодно предупрежу Рашида, чтобы тоже приехал встречать. Думаю, нам еще одна машина не помешает. Поехали домой.

Вот с этого самого момента Берс становится полностью во власти своей судьбы и звезд на небе, регулирующие и направляющие различные жизненные ситуации каждого человека.

- Помнишь, Берс,- говорит его спутник, весело улыбаясь, когда они проезжали мимо старого здания аэропорта,- как когда-то в старые хорошие времена, я, ты, Вало и Владик сидели в уютной отдельной комнате буфета и мы обмывали встречу. Тогда Вало был зав. буфетом.

- И как Нурдин, то есть Нура, вычислив, что мы в этом аэропорту прекрасно отдыхаем, примчался на всех скоростях, долго нас искал, оббегал все места, так и не найдя нас укатил восвояси. Конечно, жалко, что он не смог нас тогда найти.

Вот-вот! Но он искал нас в новом здании аэропорта, а мы то сидели в старом.

- И уехали мы по старой, проселочной дороге, минуя пост “ГАИ” на федеральной трассе.

- Кстати, вот она и начинается …

- Правильно,- соглашается Берс,- эта дорога многих выручала. Давай поедем по ней. На всякий случай еще раз запомню, в каком месте она выходит на трассу.

Здесь судьба вовремя направила Берса на правильный путь, в последствии оказавшимся единственно верным и безопасным маршрутом возвращения домой. Машина плавно сворачивает влево, и оба чувствуют, как приятно зашуршали мелкие камушки, разлетаясь из-под новых шин.

Дорога пролегала рядом с лесополосой, которая скрывает железнодорожный путь. Слева от дороги тянутся поля. На них копошатся люди, видимо, получившие участки под огороды. В основном сажают картошку. Их изредка обгоняют машины, попадаются и встречные. Берс прижимается к обочине. Дорога немного узковатая для двух машин.

Потянулись зеленые поля. На изумрудной поверхности озимой пшеничной глади, волнуемой ветерком, словно капли крови, ярко алеют маки. Красота неповторимая!

- Вот бы нашим женщинам подарить букеты маков. Обрадовались бы, наверное!

- Конечно,- соглашается Берс.- Правда, маки быстро вянут и осыпаются. Их не рвать надо, а просто любоваться их красотой. Может на обратном пути и нарвем немного.

По приезду домой, Рафик ушел проверять свое небольшое подворье за гаражем с разнокалиберной живностью: гусями, утками и курами. Затем дал ценные указания наследнику-шестикласснику Нариману, крепко сбитому, спортивного сложения пареньку, как правильно выпасать гусят, чтобы ненароком хищница ворона не умыкнула желто-пушистого гусеночка.

Вскоре Берс и Рафик снова отправляются в сторону аэропорта мимо поля с маками.

- На счет второй машины полный порядок,- произнес Рафик, после некоторого молчания, выпуская струю дыма в открытое окно.- Рашид с Анвером уехали чуть раньше нас встречать женщин, так что с транспортом у нас проблем не будет.

- Отлично,- соглашается Берс, останавливая машину возле макового островка.- Иди, готовь букеты.

- Я быстро.

Рафик проворно выскочил, чуть ли не на ходу из кабины, бросился в зеленую волну пшеницы и вскоре вернулся с двумя небольшими букетами.

- То-то обрадуются наши половинки: они с трапа самолета, а мы их - алыми маками.

Он доволен, раскатисто смеется и его беззаботное радостное настроение невольно передается Берсу, который незаметно для себя прибавляет газу.

Но не суждено им осуществить свой рыцарский поступок – за развернувшимися событиями обоим будет не до букетов.

В аэропорту Анвер и Рашид ходят вокруг своего “Москвича”, курят, переговариваются между собой. Берс пристраивает свой “Пирожок” рядом с их машиной, оба выходят, здороваются.

- Давно приехали?

- Только что, вот коротаем время.

- Рашид, пиво холодного не хочешь?- спрашивает его Рафик, зная, что Анвер образец дисциплины, за рулем ни грамма, не то, что Берс, никогда не желающий отстать от компании в пределах разумного и всегда приводящий в пример заграницу, где водителям допускается чуть-чуть для утоления жажды.

- А есть?

- А как же! И рыба, кстати, очень подходящая, под стать замечательному пиву. Давай стаканчики.

Рафик приносит бочонок, все помещаются в их “Москвич.” Анвер помогает разлить пиво, разделывает рыбу, вытаскивает из нее икру. Берс тоже пропускает пару стаканчиков, сразу же почувствовав приятную волну блаженства, разлившуюся по всему телу и постепенно добирающейся до головы. Становится легко и покойно. “Гаишников” на территории аэропорта нигде не было, и он даже не сразу обратил на это внимание.

Вскоре Берсу захотелось если не основательно, то хотя бы немного перекусить. Тем более в аэропорту на втором этаже располагался уютный ресторанчик.

- Давайте пойдем в ресторан,- предложил он всем.- Ужасно захотелось поесть. Мы с Рафиком еще не обедали.

- Нет, нет! Мы дома перед выездом поели,- возражают оба брата.

- Да пойдем, Рашид,- Рафик тянет его за рукав куртки.

- Нет, я в ресторанах стараюсь не бывать, не могу отделаться от стеснения, что все смотрят на меня, как я держу вилку и нож. Не могу привыкнуть к европейскому стандарту.

- А ты практикуйся и учись дома,- улыбается Берс,- а в ресторане ешь, как тебе удобно.

Рашид смеется своим заразительным смехом, который выдает в нем добродушного человека, своего парня в доску. Чувствуется, что он уже сдался. Анвер остается с машинами, остальные двинулись в ресторан.

В полупустом ресторане они находят столик возле боковой стены, лицом к залу, чтобы слышать голос диктора, объявляющий время прилета и отлета самолетов.

Берс заказывает обед.

- Ну, что по сто грамм?- глаза его вопрошающе смотрят на обоих.

- Ради такого праздника - встречи на высшем уровне!- расплылся в улыбке Рафик.- А сам-то ты будешь?

- Чуть-Чуть. Ты же знаешь, что свою рулевую норму я знаю, никогда не перебарщиваю и выхожу из-за стола трезвым, как стеклышко.

- В тебе мы никогда не сомневаемся.

Официант приносит заказ и холодную бутылку водки со сногосшибательной на ней этикеткой. Рафик долго изучает ее и остается доволен. Рашид что-то безумолку рассказывает, как он не любит летать самолетами, а только поездами, да и то в купейных вагонах

- В воздухе если что-то случится, не ляжешь под самолет с гаечным ключем, а поезд твердо стоит на земле и никакого страха.

- Не скажи,- глубокомысленно возражает Рафик, закуривая папиросу и кладя пачку “Мальборо” на стол. - Сколько сейчас слышим про железнодорожные катастрофы в разных странах. И у нас они бывают частенько. Так что, бабушка тут надвое сказала.

После выпитых двух рюмок, хорошо умяв цыпленка-табака, свежую зелень с сыром, настроение у всех стремительно стало подниматься. Берс тоже закурил сигарету, хотя не относился к курильщикам, а так, для поддержании компании, да и то, когда чуть-чуть захмелеет не столько от выпитых нескольких граммов, а сколько от приятного общения с друзьями.

* * * * *

Самолет плавно поднялся и взял курс на Кавказ. Осман облегченно вздохнул, вытянул затекшие ноги и откинулся на спинку кресла. Блаженно закрыл глаза, расслабился.

“Пока все складывается удачно,- подумал он. – Главное, проскочить в аэропорту, взять такси или частника и добраться до дому. Пока везет, думаю, повезет и на конечном этапе”.

Вспомнился Али и то время, когда он первый раз слетал в столицу и привез оттуда небольшую посылочку лекарств. Осман не был дураком, знал, что за товар получил от Ильи, знал, чем рисковал. За эту услугу Али отвалил ему нормальные деньги, на которые он, его престарелая мать и сестра неплохо прожили год. Осман пристроил к небольшому дому хороший навес, чуть поодаль коровник. Корова у них была, но он продал ее: мало давала молока, купил другую, которую выбрала сама мать Радимхан у дальних родственников.

“Теперь,- думал Осман,- получу за эту поездку деньги, и надо будет жениться. Давно пора привести в дом невестку, помощницу матери, а то она постоянно жалуется, что стала стареть, силы давно уже не те. И внуков хочется поняньчить. Да, пора обзавестись семьей. Правда, никого еще нет на примете, но это не проблема. Вот сестренка Лейла второй год присматривает мне невесту из ателье по пошиву, где она работает. Чуть ли не каждый день расхваливает то одну, то другую свою подружку”.

- Осман, ты стройный, мускулистый, крепко сложен. На тебя многие заглядываются в нашем ателье. Не беда, что институт не кончал. Строительный техникум и армия за плечами это тоже кое-что значит. Кусок хлеба всегда заработаешь”

“Главное, уметь зашибить хорошие деньги, а остальное все приложится, кривая удачи куда-нибудь да выведет”,- продолжал он размышлять.

Впереди на креслах сидели две молодые женщины, которые весело, но не громко, чтобы не мешать рядом сидящим, переговаривались между собой. Они были увлечены разгадыванием кроссворда на последней странице газеты, купленной в аэропорту.

- Инертный газ по горизонтали,- услышал он слова черноволосой, приятной наружности молодой женщины, сидящей от него слева, возле иллюминатора.

- Алина, ты задавай мне вопросы по медицине, ведь я врач, там я лучше понимаю.

- Хорошо, Рая,- Ответила Алина,- думаю, что здесь подойдет слово “аргон”.

- Посмотрим дальше вторую букву на “о”.

“Значит, слева сидит Алина, а прямо впереди меня Раиса,- подумал Осман, невольно прислушавшись к разгадыванию ими кроссворда. Интересно, откуда они? Не в тот ли город они летят, куда и мне?

- Крупнейшее армейское подразделение,- прочитала следующую строчку Алина. – Значит это по вертикали. Я знаю “армия”, “дивизия”, а здесь всего четыре буквы. “Рота” подходит, но не совпадают буквы с другим словом.

Осман вдруг подумал: “ Это же “полк”. Она говорит, что вторая буква “о”. Он невольно подался вперед и произнес:

- Извините, девушки, но здесь подходит, по-моему, слово полк.

Алина повернула к нему свое лицо. Он увидел, что оно не лишено притягательности с красивыми карими проницательными глазами. Благодарно улыбнулась, обнажив при этом красивые белые зубы, доброжелательно произнесла “ спасибо”.

Вскоре Осман уже был знаком с обеими женщинами, оказалось, что через два кресла впереди сидели их две подружки и летели они, по удачному совпадению, в тот город, что и он. Алина работала в крупной городской школе учительницей начальных классов, а Рая медсестрой в городской больнице.

Перелестнув газету, Алина наткнулась на гороскоп. Оба углубились в его чтение. Алина была “Водолеем”, а у Раисы знак зодиака был “Лев”. Что они нашли там относительно себя, Осман не понял. Но услышал другое. Алина, смеясь, прочитала подруге, что люди, родившиеся под знаком “Девы” не должны выезжать в этот день ни на каком автотранспорте, ибо в этот день поездки грозят обернуться для них неприятностями.

- Алина, ты веришь разным предсказаниям, гороскопам?

- Как тебе сказать, Рая. И верю и не очень. Это сейчас стало модным заниматься магией, колдовством, составлять различные астрологические прогнозы. Вот мой рожден под знаком “Девы”, а он должен с твоим Рафиком встречать нас в аэропорту на своем “Пирожке”. А по гороскопу он не должен в этот день вообще выезжать ни на какой машине.

- Вот-вот,- улыбнулась Рая,- заодно и проверим - врут звезды или нет!

- Жизнь всегда была окутана таинственной завесой, и понять ее до конца нам, людям, по-моему, не дано. Все мы под Богом ходим. А его пути, как говорится, неисповедимы.

“ А ведь верно мыслит,- подумал Осман.- Все мы ходим под Богом и всецело зависим от него. И верить в божье предначертание должен каждый. И нечего испытывать свою судьбу всякий раз заново. Надо довольствоваться тем, что имеешь и рисковать повторно просто глупо. Вот и я второй раз лечу с грузом Али, (он ощутил носком туфли небольшой дипломат, стоящий у его ног) и, думаю, что в последний раз выполнил твою просьбу и на этом навсегда завязал. Дай Бог проскочить на этот раз и поставить точку”.

Неожиданно в динамике послышался приятный голос стюардессы. Она попросила пристегнуть ремни - самолет пошел на снижение. Все пассажиры шумно засуетились, заклацали ремнями. Осман глянул в иллюминатор. Внизу появились очертания города. Люди, машины, железнодорожные составы казались совсем маленькими, словно игрушечные. Самолет, плавно снижаясь, заходил на посадку.

* * * * *

После ресторана все вернулись к своим машинам. Площадь перед аэропортом заметно заполнилась машинами, и людей стало гораздо больше, чем час назад. Рафик и Рашид закурили. Анвер сидел в кабине “Москвича”, разгадывая свежий кроссворд, купленный напротив в киоске. Вскоре объявили: “Граждане встречающие! Совершил посадку самолет…”

- Наконец-то произнес обрадованный Рафик. – Заждались уже, терпения просто не хватает.

- Придется подождать еще с пол часика, пока они выйдут ссамолета, получат свой багаж. Можно еще не торопиться.

Вскоре они прошли к залу ожидания, подошли к помещени для выдачи багажа. Там они увидели всех четырех женщин, получавшие свой богаж.

- Как долетели?

- Хорошо. А вы как доехали?

- Отлично,- ответил за всех Рашид.- Только очень долго пришлось вас дожидаться. Рейс откладывался?

- Да, задержались немного.

- Ничего себе-немного!- воскликнул Рафик, но, увидев укоризненный взгляд жены, осекся и замолчал.

- Как поездка, успешная?- спросил Берс Алину.

- Так себе, пойдет. А вы где это успели повеселиться? Гаишников не боишься?

Глаза жены смотрят строго, недовольно. Берс давно изучил ее, знал, что это напускная строгость, а так в жизни она добрейшей души человек. Иногда для профилактики, как она говорила, нужно чуть-чуть говорить с металлом в голосе.

- Дорогая, все менты - наши кенты,- отшутился Берс. – К тому-же, осетинские гаишники самые покладистые и доброжелательные на всем Северном Кавказе, не то, что в других регионах. Зла от них никогда не дождешься, наоборот, проявляют понимание и сочувствие. Были бы все такие.

И тут же поменял тему разговора.

- А это что за дипломат? Купила что ли?

- Да нет. Один пассажир летел с нами в самолете, попросил подержать, сейчас подойдет.

Уже полученный багаж, с десяток увесистых сумок, плотно заставили в “Пирожок”, на которых растянулся, как на кровати, полусонный Рафик, уже и Алина села в кабину машины, а попутчик, хозяин дипломата, вск еще не появлялся. Рашид с Анвером и с женами, с остатками багажа на своем “Москвиче” укатили домой. Площадь перед аэропортом быстро пустела. Осман не появлялся. Алина стала заметно нервничать, поглядывая на часы.

- Куда он мог запропастится?- спросил Берс,- усаживаясь за руль и чувствуя, что от выпитого его развозит и клонит ко сну.

- Даже и не знаю. Осман по дороге к выходу вдруг занервничал, стал беспокойным. Резко подошел ко мне и попросил понести дипломат, сказав, что ему в здании надо еще кое-что взять у одного знакомого. Затем спросил на всякий случай, если разминемся, где меня найти в городе. Я сказал место работы и домашний адрес. Пойду в здание аэропорта, посмотрю там, может он меня ищет.

Минут через десять она вернулась, не найдя своего попутчика.

Берс за это время вздремнул за рулем и не сразу расслышал, как Алина подошла к машине.

Он сразу же очнулся, когда она открыла дверцу и села рядом.

-Не нашла?

-Нет. Да ничего, он знает наш адрес, приедет к нам за дипломатом.

-Хорошо. Тогда поедем.

- И как же ты думаешь ехать? Видно, что под градусом.

-Ну не пьяный же я, а чуток выпивший. А поведу машину молча, как говаривает наш друг Николай Алексеевич. Главное, сиди и не мешай мне.

- Молча-то молча, а у меня душа не на месте. Вон Рафик седьмой сон досматривает,- кивнула она в его сторону, голова которого виднелась в небольшом окошечке, которое сделал Николай для сообщения меду салоном и кузовом.

- Пусть спит, невинная душа. До дому протрезвеет.

Берс запустил мотор и отъехал от стоянки. Чувствовал он себя нормально. Эти пять минут сна, как бы умыли его холодной водой. И, вообще, у него было одно хорошее качество: выпив и, вздремнув, сидя минут пять-шесть, он просыпался с ясной головой и бодрым видом.

Он вел машину спокойно, уверенно. Вот и поворот на старую дорогу. Руки сами повернули руль влево.

- Мы не туда едем!- забеспокоилась Алина.

- Сиди спокойно, доверься мне, все будет хорошо! И не надо нервничать!

Но куда там! Эти женщины в критических ситуациях всегда непредсказуемы. Это хорошо знал Берс. В любом случае, вместо того, чтобы помогать, они только мешают своими советами или, хуже всего, нравоучениями.

Вот они проехали мимо изумрудного поля, усеянного алыми маками. Повернули направо и, через несколько минут, выехали на федеральную трассу.

- Это секретная спецдорога в обход стационарного поста “ГАИ”,- пошутил Берс.

Но Алина ничего не сказала, а только напряженно смотрела вперед. Вскоре впереди, слева, заметила машину “ГАИ” и гаишников. Один из них указал Берсу жезлом остановиться, поднеся левой рукой свисток ко рту, если вдруг он понадобится. Другой гаишник в это время листал документы у шофера грузовой машины.

- Сворачивай вправо, вправо, на проселочную дорогу и не останавливайся!- завизжала Алина.- Там село, там и переждем!

- Сиди спокойно! - Берс крепче сжал руль. - Сам знаю, что мне делать!

Не останавливаясь и не увеличивая скорость, он спокойно проехал мимо гаишника и стал думать, что делать дальше.

Возмущению его половины не было предела оттого, что Берс принял альтернативное решение, отличное от ее предложения. Она заметалась в кабине, словно птица в клетке, так что обоим места было мало. Просунув руку в окошечко, она стала бесцеремонно будить бедного, ничего не подозревающего Рафика.

- Проснись, черт бы вас побрал! Нас тормозит ГАИ, а он не едет туда, где безопаснее!

Рафик с широко раскрытыми глазами, не понимая, о чем Алина твердит, уставился на нее немигающим взглядом, пытаясь понять, где он, что с ним и что она хочет от него.

- Берс, езжай прямо домой, и никуда не сворачивай… Я рядом с тобой…

Машину ты ведешь отлично…

Произнеся это, он уронил голову на сумки и сомкнул глаза, так и не поняв

ничего.

- Да оставь ты его и успокойся!- властно произнес Берс, чувствуя, что остатки хмеля быстро покидают его голову.- Положись на меня, я знаю, что мне делать.

Миновав мост через небольшую речушку Камбилеевку, Берс сворачивает налево и направляется к небольшому питомнику. Среди густо разросшихся деревьев виднелись с два десятка аккуратных домиков. Все это было лучше, чем на открытой трассе, если вдруг гаишники захотели бы броситься в погоню и остановить злостного нарушителя. Берс планировал переждать здесь, а потом вдоль лесополосы выехать на другую асфальтированную дорогу и спокойно проехать в свой городок с другой стороны.

Погони не было, и он успокоился. Подрулив к деревянному палисаднику, остановил машину, заглушил мотор. Теперь можно и передохнуть несколько минут. В кабине было душно. Алина открыла дверь и присела на маленький фундамент, на котором стоял заборчик из штакетника.

- Что-то голова разболелась от перенапряжения и твоего мастерства создавать экстремальные ситуации. Отдохну немного на свежем воздухе. Считай, нам сегодня крупно повезло.

Берс почувствовал, что жена признала его действия верными в выборе единственно правильного решения.

- Действительно, отдохнем минут десять и снова в путь. Главное - не спешить, и мы нормально доберемся до дому.

Берс оглядел небольшой переулок. Ни души. Только метрах в ста от них молодой парень с подростком менял запаску на красном “Москвиче.” Слышна была приятная музыка. Берс внимательно посмотрел туда, откуда доносилась мелодия, и увидел внутри палисадника под раскидистыми фруктовыми деревьями длинный праздничный стол. Сомнений не было - шумная компания справляла какое-то торжество.

Вдруг от нее отделилась одна молодая особа, подошла к ним с внутренней стороны заборчика. Чуть выше среднего роста, приятной наружности, одетая в красивое платье. Доброжелательная улыбка выдает в ней гостепреимную, радушную хозяйку.

-Здравствуйте, милые гости! Вы очень кстати подъехали. Прошу вас к нашему столу. Отказ не принимается.

Берс узнал в ней Марем, свою сокурсницу по институту. Все такую же подвижную и неугомонную, как и прежде, неизвестно откуда взявшуюся спасительницу на его, усыпанными приключениями, пути. Обворожительно улыбаясь, она настойчиво приглашала их в свою праздничную компанию.

- Кстати, познакомь меня со своей женой.

- Да, да. Это Алина. А это Марем, учились вместе в институте.

Алина, поздоровавшись с ней, поблагодарила ее за столь любезное приглашение, сослалась на недостаток времени и головную боль.

- Голову мы быстро вылечим, а время никуда не уйдет.

- Спасибо, Марем, за гостеприимство, но нам действительно надо быстрее добраться до дому.

- Очень жаль, что не можете присоединиться к нам.

- А что за торжество у вас? - поинтересовался Берс.

- День рождения подруги моей справляем. Да, давно мы с тобой не виделись. Как твоя работа, как дома, все еще в школе?

- Да, уже восьмой год.

- Уже и седина на висках блестит!

- А куда денешься - годы то идут. А у тебя как дела? Как дома?