Ночь ожившего болванчика (стр. 12 )

Сложенный листок желтой бумаги оказался у нее в руке.

– А ну отдай! – закричал Мистер Вуд. Он попытался выхватить бумажку, но Крис вовремя отдернула руку.

Она торопливо развернула ее. И, пока болванчик не выдернул листок у нее из руки, она торопливо прочла вслух странные слова:

– Karru marri odonna loma molonu karrano!

Обе сестры уставились на болванчика, ожидая, что он свалится без движения.

Но он ухватился за перила, запрокинул голову и разразился торжествующим, издевательским смехом.

– Этими словами старый колдун оживил меня! – воскликнул он. – Это не те слова, что могут меня убить!

Убить его?

Да, лихорадочно подумала Крис. Она с отвращением отбросила в сторону пожелтевший листок бумаги.

Ничего другого не остается.

– Нам придется убить его, Линди.

– Что?! – на лице сестры отразилось изумление.

Крис крепко ухватила болванчика за плечи:

– Я его подержу. А ты оторви ему голову.

Линди уже подошла и стояла рядом. То и дело ей приходилось уворачиваться от лягающихся ног Мистера Вуда.

– Я держу надежно, – настаивала Крис. – Хватай его за голову. Оторви ее.

– Ты… ты точно уверена? – заколебалась Линди; лицо ее было искажено страхом.

– Да сделай же это! – заорала Крис.

Она перехватила Мистера Вуда за пояс.

Линди обеими руками ухватила его за голову.

– Отпустите меня! – прохрипел болванчик.

– Тяни! – рявкнула Крис испуганной сестре.

Крепко сжимая талию болванчика, она откинулась назад и потащила его в другую сторону.

Руки Линди надежно обхватили деревянную голову. С громким стоном она потянула за нее.

Голова не поддавалась.

Мистер Вуд визгливо захихикал.

– Хватит. Мне же щекотно! – прохрипел он.

– Тяни сильнее! – скомандовала Крис

Лицо Линди сделалось ярко-красным. Она перехватила голову покрепче и принялась дергать изо всех сил.

Болванчик снова испустил резкий противный смешок.

– Она… она не отрывается, – с тяжелым вздохом сказала Линди.

– Открути ее! – выпалила Крис.

Болванчик яростно брыкался, лягая Крис в живот. Но она не отпускала.

– Открути же ему башку! – заорала она.

Линди попыталась крутануть его голову.

Болванчик хихикал.

– Не откручивается! – Линди чуть не плакала от разочарования. Она отпустила голову и сделала шаг назад.

Мистер Вуд поднял голову, поглядел на Линди и осклабился.

– Тебе меня не убить. Я слишком могущественен.

– Что же нам делать? – вскричала Линди, подняв глаза на Крис.

– Теперь это мой дом, – прохрипел болванчик, ухмыляясь Линди и изо всех сил пытаясь вырваться из рук Крис. – Будете делать все, что я прикажу. А ну отпусти меня.

– Что же нам делать? – повторила Линди.

– Отнесем его наверх. Мы отрежем ему голову, – ответила Крис.

Мистер Вуд вращал головой, его глаза от ярости лезли из орбит.

– Ой! – вскрикнула Крис, когда болванчик вцепился ей в руку деревянными челюстями. Она выдернула руку и, недолго думая, отвесила ему подзатыльник.

Болванчик захихикал в ответ.

– Насилие! Насилие! – сказал он с притворным укором.

– Возьми те острые ножницы. У тебя в комоде, – скомандовала Крис. – А я отнесу его к нам в комнату.

Ее рука отчаянно болела в том месте, где он ее укусил. Тем не менее, она все же смогла отнести брыкающегося болванчика в их спальню.

Линди уже достала из ящика длинные металлические ножницы. Ее рука дрожала, когда она открыла и закрыла стальные лезвия.

– Нижнюю часть шеи, – напутствовала Крис, крепко удерживая болванчика за плечи.

Он злобно зашипел на нее. Она уклонилась, когда он попытался лягнуть ее обутыми в кроссовки ногами.

Держа ножницы обеими руками, Линди попыталась отрезать голову. Ножницы не резали, и она попробовала пилить.

Мистер Вуд хихикнул.

– Я же говорил. Вам не убить меня.

– Не получается! – зарыдала Линди. – Что теперь?

– Засунем его в кладовку. А потом подумаем, – ответила Крис.

– Нечего думать. Вы мои рабыни, – прохрипел болванчик. – Будете выполнять все, что я захочу. Отныне я здесь хозяин.

– Еще чего, – сказала Крис, покачав головой.

– А если мы не станем тебе прислуживать? – спросила Линди.

Болванчик повернулся к ней, бросив на нее суровый и злобный взгляд.

– Тогда я заставлю страдать всех, кого вы любите, – сказал он небрежно. – Ваших родителей. Ваших друзей. Или, быть может, эту мерзкую собачонку, что вечно меня облаивает. – Он запрокинул голову, и злобный сухой смешок сорвался с его деревянных губ.

– Запрем его в кладовку, – согласилась Линди. – Пока не придумаем, как от него избавиться.

– Вам не избавиться от меня, – настаивал Мистер Вуд. – Не злите меня. Я могущественен. Я вас предупреждаю. Меня начинают утомлять ваши глупые попытки мне навредить.

– Кладовка не запирается, помнишь? – крикнула Крис, с трудом удерживая извивающегося болванчика.

– О. Погоди. Как насчет этого? – Линди бросилась к кладовой и извлекла из ее недр старый чемодан.

– То что надо, – сказала Крис.

– Я вас предупреждаю… – пригрозил Мистер Вуд. – Вы становитесь чертовски утомительны.

Отчаянным рывком он высвободился из рук Крис.

Она прыгнула на него, но он увернулся. Она упала на свою кровать лицом вниз.

Болванчик выбежал на середину комнаты, потом перевел глаза на дверь, словно пытаясь решить, куда бежать.

– Вы должны делать, что я говорю, – сказал он мрачно, протянув к Линди деревянную руку. – Я не намерен бегать от вас двоих. Вы будете моими рабынями.

– Нет! – крикнула Крис, приподнимаясь на кровати.

Вдвоем с сестрой они накинулись на болванчика. Линди схватила его за руки. Крис нагнулась, чтобы схватить его за лодыжки.

Совместными усилиями они запихнули его в раскрытый чемодан.

– Вы еще об этом пожалеете, – угрожал он, дрыгая ногами и пытаясь лягнуть их. – Вы за это дорого заплатите. Теперь кто-нибудь умрет!

Он продолжал вопить и после того, как Крис защелкнула чемодан и запихнула его в кладовую. Она тут же захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, устало отдуваясь.

– И что теперь? – спросила Линди.

– Мы похороним его, – сказала Крис.

– Что? – Линди отчаянно боролась с зевотой.

Они перешептывались уже, казалось, много часов. Пытались придумать какой-нибудь план и все это время слышали приглушенные крики болванчика в кладовой.

– Мы закопаем его. Под огромной кучей земли, – сказала Крис, глядя в окно. – Ту, неподалеку от нового дома.

– Да. Хорошо. Не знаю, – ответила Линди. – Я так устала, просто не в силах нормально думать. – Она взглянула на часы на прикроватном столике. Те показывали половину четвертого. – Я все-таки считаю, что надо разбудить маму и папу, – добавила она со страхом в глазах.

– Нельзя, – возразила Крис. – Мы уже сто раз это проходили. Они нам не верят. Если мы их разбудим – навлечем на себя еще большие неприятности.

– Какие могут быть еще большие неприятности? – воскликнула Линди, мотнув головою в сторону кладовой, откуда все еще доносились яростные вопли Мистера Вуда.

– Одевайся, – энергично скомандовала Крис. – Мы похороним его под этой кучей земли. Тогда нам больше не придется из-за него беспокоиться.

Линди вздрогнула и перевела глаза на болванчика, сложенного в кресле.

– Я больше не могу спокойно смотреть на Слэппи. Как я жалею, что вообще увлеклась болванчиками…

– Тс-с-с-с-с. Давай уже, одевайся, – нетерпеливо сказала Крис..

 * * *

Через несколько минут девочки, крадучись, спустились по темной лестнице. Крис обеими руками прижимала к груди чемодан, пытаясь заглушить яростные протесты Мистера Вуда.

Они остановились у подножия лестницы и прислушались – не проснулся ли кто-нибудь из родителей.

Тишина.

Линди приоткрыла парадную дверь и они тихонько выскользнули на улицу.

Воздух оказался на удивление влажен и свеж. Уже начала выпадать роса, и передняя лужайка искрилась под светом яркого месяца. Влажная трава цеплялась за их кроссовки, когда они шагали к гаражу.

Пока Крис держала чемодан, Линди тихо и медленно потянула дверь гаража вверх. Когда та наполовину поднялась, Линди пригнулась и шмыгнула внутрь.

Через несколько секунд она вернулась с огромной лопатой для уборки снега.

– Нам придется это сделать, – произнесла она шепотом, хотя вокруг не было ни души.

Когда они направились через двор к соседнему дому, Крис бросила взгляд на улицу. В свете уличных фонарей утренняя роса испускала таинственное свечение, мерцающее и колеблющееся, подобно свету свечей, и все вокруг блестело под темно-фиолетовым небом.

Крис поставила чемодан возле высокой кучи земли.

– Копать будем здесь, – сказала она, показав на подножие кучи. – Запихнем его под кучу и засыплем землей.

– Я вас предупреждаю, – пригрозил Мистер Вуд, услышавший это из чемодана. – Ваш план не сработает. Я могущественен!

– Ты роешь первой, – сказала Крис сестре, пропустив его угрозы мимо ушей. – Потом я тебя сменю.

Линди вонзила лезвие в почву и подняла полную лопату земли. Крис поежилась. Холодная роса промочила ей ноги. Облако скрыло луну, и небо сменило цвет с фиолетового на черный.

– Выпустите меня! – кричал Мистер Вуд. – Выпустите меня сейчас же, и ваше наказание будет не слишком суровым!

– Копай быстрее, – нетерпеливо зашипела Крис.

– Я и так копаю изо всех сил, – огрызнулась Линди. Она уже вырыла приличных размеров квадратную яму у подножия кучи. – Как думаешь, достаточно глубоко?

– Глубже, – сказала Крис. – Так. Пригляди за чемоданом. Моя очередь. – Она поменялась местами с Линди и начала копать.

Что-то неуклюже проскакало вдоль кустов, разделявших дворы. Крис подняла глаза, увидела движущуюся тень и охнула.

– Енот, наверное, – поежившись, сказала Линди. – Закопаем Мистера Вуда в чемодане или сначала вытащим?

– Думаешь, мама хватится чемодана? – спросила Крис, отбрасывая в сторону полную лопату земли.

Линди покачала головой:

– Мы никогда им не пользовались.

– Тогда в чемодане, – решила Крис. – Так будет проще.

– Вы пожалеете, – прохрипел болванчик. Чемодан затрясся и чуть не опрокинулся на бок.

 * * *

– До чего же охота спать, – простонала Линди, кидая носки на пол и засовывая ноги под одеяло.