Странное путешествие (стр. 4 )

- Да-а! – протянул Зубов. – Сделано мощно, красиво!

Орёлик смотрел в окно широко открытыми глазами. От больших впечатлений он не мог говорить.

На автовокзале в светлом зале ожидания у кассовых окон выстроились небольшие очереди. Народу было мало, поэтому все помещение просматривалось как на ладони. Вековухи здесь не оказалось. Электронное табло на стене показывало, что автобус на Курбу должен вот-вот отойти.

Профессор бросился на выход к посадочным площадкам. За ним, не сговариваясь, помчались Крутиков и Орёлик.

Автобус уже принимал пассажиров. Друзья вошли в первую дверь автобуса, где контролер проверял билеты. Заметив приятелей, сидевшая в конце автобуса чёрная старуха завизжала, вскочила с места, завертелась волчком на задней площадке. Зашипев, перед ней сами открылись автобусные двери. Вековуха выскочила на улицу, затопала своими большими ногами, поднимая к небу столб дыма, и пропала.

Пассажиры были в шоке.

- Полный нокаут! – воскликнул Крутиков.

Одна из женщин встала с заднего кресла и тихо вышла на улицу, жадно глотая ртом свежий воздух. Водитель, остолбенев, смотрел в салон через зеркало кабины и не мог некоторое время говорить, а когда голос у него прорезался, забасил раньше времени «Посадка окончена».

Друзья едва успели выскочить на улицу, как автобус, захлопнув обе двери, умчался вместе с испуганными пассажирами.

Вышедшая из автобуса женщина пришла в себя после того, как Зубов усадил её на лавку. Крутиков подсуетился: достал из её целлофанового пакета бутылку с минеральной водой и напоил несчастную.

Незнакомка прошептала:

- Какая странная старуха! Всё выспрашивала меня про сельских долгожителей, про странствующих или приезжих пожилых людей. Я, что знала, всё ей рассказала. Когда она услышала, что странствующих уже не бывает, а есть туристы, которые редко в Курбу заходят, то расстроилась и замолчала.

Крутиков понимающе покачал головой.

- Теперь я знаю, зачем Вековухе надо в Курбу.  Она с кем-то хочет встретиться.

- Может быть, ты и прав, – сказал на это Зубов. – Но нам от этого не легче. Где теперь Вековуха? Мы её спугнули!

- Мне кажется, что она ищет кого-то в самых старых жилых местах Ярославской области, – снова предположил Крутиков. – Недалеко от села Курба археологами было раскопано городище Копок, которое образовалось больше двух тысяч триста лет назад. Древнее место!

Профессор откликнулся на мысль своего ученика:

- Есть место, которое старше, чем Копок возле Курбы. Старуха может направиться в Золоторучье недалеко от Углича. Там в 1967 году археологи обнаружили стоянку древнего человека эпохи верхнего палеолита. Они нашли самые настоящие мастерские по изготовлению каменных орудий труда. Эта стоянка существовала примерно 20–15 тысяч лет назад.

- Вот какой у нас древний край! – подумал Крутиков.

- Мы что, туда поедем? – поинтересовался Орёлик. – Мне понравилось ездить на машинах. Очень интересно!

Юноша едва успевал следить за речью учёных, удивляясь, как много они знают.

- Пока не решено. Мы очередной раз зашли в тупик! – горестно сказал Зубов.

Женщина с Курбы ушла. Друзья остались сидеть на лавке одни. Через некоторое мгновение перед ними неожиданно выросла тёмная фигура старухи Вековухи. Она пронзительно оглядела всех троих друзей и сказала, глядя в глаза профессору:

- Я тоже зашла в тупик. Придётся мне вам многое рассказать, чтобы вы помогли мне, а я помогу вам.

Приятели вскочили с лавки.

- Сидите, разговор будет долгим, – решила старая ведьма. – Теперь мы соратники, или сотрудники, как здесь говорят.

Все расселись на лавке. Вековуха оказалась в середине. Орёлик, чтобы  удобней видеть старуху, присел перед ней на одно колено.

- Много веков назад упал в этих краях метеорит, – сказала Вековуха. – Да вы и сами про то знаете.

- Да-да, – закивал головой Крутиков. – Примерно четыре тысячи лет назад.  Огромное время!

- Это для вас огромное, а для меня время пролетело, как ваш один месяц, - прошептала старуха и в грустной улыбке показала свои крепкие белые зубы.

- Понятно! Вы даже умыться в этот месяц не успели, – сказал ехидно Крутиков. – Чёрная от грязи как головешка.

- Ну, не надо прерывать! – взмолился Орёлик и уставился на бабку с готовностью слушать историю до конца.

Вековуха продолжила:

- Нас было двое.

- Из космоса? – нетерпеливо спросил Крутиков.

- Почти! Когда сюда упал метеорит, нас разметало взрывом в разные стороны. Долго я искала напарника. Всю землю обошла много раз, но так его и не встретила. Пришлось вернуться в свой мир без него. Там меня не приняли, с помощью кубов вернули на Землю, обязали без напарника не возвращаться. Однажды в ваших краях кто-то напал на меня, и в борьбе я потеряла бесценные два куба, с помощью которых можно передвигаться по кольцам времени.

- Интересно было бы посмотреть на тот бой! – сказал Орёлик.

- Да настоящего боя-то и не было. Их человек тридцать на конях с копьями наперевес. Умора! Я только дунула в их сторону, как они разлетелись, но металлические кубы  я уронила. Да, жаль, вовремя не спохватилась. А когда спохватилась, то была далеко. Я могу очень быстро передвигаться. Вы даже глазом не успеете моргнуть, как я одним махом перешагну ваш город.

- Если ты такая всемогущая, то чего нож у нас не отобрала? Ведь пыталась украсть его, когда я у костра немного задремал, – спросил Орёлик.

Вековуха ответила не задумываясь:

- Я просто хотела удостовериться, что это мои кубы на рукоятке. В программе заложено, что ты сам его мне отдашь.

В разговор вступил Крутиков.

- Какая программа? Кто установил?

- В мире есть существа могущественнее нас.

Тут вставил своё слово профессор:

- Ты, Вековуха, видимо не простой человек?

- А я и не человек вовсе! Мне пришлось принять подобие старухи, чтобы удобнее искать потерянные металлические кубы. Они мои! Я их хозяйка. Сущность мою я никогда вам не покажу, на то нет установки в программе.

В воздухе повисло молчание. Профессор сосредоточенно думал, Крутиков с недоверием почесывал свой затылок, Орёлик нервно теребил длинные волосы.

Немного подождав, когда люди осознают, что она сказала, Вековуха продолжила:

- Вот я и металась по Земле, искала кубы и напарника. Теперь кубы на месте, и с вашей помощью я надеюсь найти своего друга.

- А на то есть установка свыше? – поинтересовался дотошный Крутиков.

Последовал короткий ответ «Да!» и сразу длинный вопрос:

- Скажите, не было ли на Земле недавно большого метеоритного взрыва? Не находились ли у вас на Земле два блестящих металлических куба, таких же, как на этом ноже, только большего размера?

- Конечно, был таинственный взрыв в тайге на Подкаменной Тунгуске! И таинственные кубы были! – хором воскликнули профессор и Крутиков.

- Расскажите, что вы знаете об этом? – попросила Вековуха.

- Это было в июне 1908 года, – начал рассказ Зубов. – На высоте около десяти километров над тайгой раздался взрыв. Был на это единственный свидетель – эвенк Шенегирь. Он видел, как перед взрывом улетали птицы, и убегали из тайги звери. Шаманы эвенков тоже заставили людей покинуть тайгу.

- Это напарник мой предупредил их.  Программа свыше – сами понимаете! - заключила Вековуха. – А про кубы что знаете? – спросила она нетерпеливо.

- В мае 1948 года были найдены два странных металлических блока. Потом они таинственным образом исчезли. Правда, эвенк Шенегирь, который вопреки всем остался в тайге, видел, как люди в чёрных  плащах несли их на носилках по тайге, но куда, он не знает.

- Плащи чёрные, блестящие, с капюшоном? Не правда ли? – спросила старуха. – И двигались люди очень медленно?

- Так точно!

- Это наши! Среди них мой напарник. Он жив! – стальные нотки в голосе старухи потеплели. – Теперь я знаю, где его искать! В тайге у Ванавары, возле места взрыва на Тунгуске! Он охраняет место взрыва от посторонних и ждёт меня!

- Так это ваша работа, когда вы запутываете  геологов и учёных на месте падения метеорита?

- Не обижайтесь! Вам рано всё знать, иначе натворите такого, что погубите всю Землю!

- А законы течения времени в месте падения метеоритов тоже вы нарушаете?

- Мы! – ответила старуха. – Но ненадолго, с помощью этих кубов.

Помолчав, она добавила:

- Когда я встречусь с напарником, мы вернёмся в свой мир. Мы о человечестве уже многое узнали.

Зубов сказал:

- Теперь я понимаю, как вы своими штучками запутали нашего геолога, Рыбин ему фамилия. После падения метеорита он в сороковых годах прошлого столетия, если считать, что мы находимся в двадцать  первом, пошел с друзьями на место эпицентра взрыва. Трое его друзей пропали по очереди и погибли. Он остался один и решил вернуться в Ванавару, но заблудился и чуть не погиб в тайге от какого-то страшного взрыва. Потом Рыбин повстречал шамана и спросил, как выйти к Ванаваре и позвонить. Шаман сказал, что телефон появится только в 1928 году. Рыбин понял, что видел взрыв над Тунгусской 30 июня 1908 года и сошёл с ума.

Старуха весело рассмеялась:

- Любит мой напарник пошутить! Шаманом-то он был! У него это здорово получилось!

- Ничего себе «Здорово»!? Человеку жизнь испортили! – возмутился Крутиков.

- Пусть не лезет, куда не надо! – строго сказала Вековуха. – Теперь другим неповадно! Ну, хватит болтать! Мне надо в тайгу на Подкаменную Тунгуску.

- Так откуда же ты? – спросил Зубов

Подумав немного, Вековуха заявила:

- Из параллельного мира. И чёрные металлические кубы оттуда. Больше я вам ничего сказать не могу. Просто могу отправить всех на свои места в истории земли. Орёлик, ты первый!

- Так скоро?! Мне бы хотелось подольше побыть здесь, больше узнать!

- Нет, дружок, ты и так много увидел и узнал. Придётся вычеркнуть всё лишнее из твоей памяти.

- Оставьте всё, как есть! – взмолился Орёлик. – Я должен рассказать своим соплеменникам.

- А расскажешь, всё равно никто не поверит, – сказала Вековуха. – Просто сочтут за больного. Тяжело тебе жить будет!