Странное путешествие (стр. 5 )

- Я не боюсь этого, зато, сколько пользы принесу!

Старуха согласно закивала.

- Ладно, уговорил. Будь спокоен: ты попросил «не вычеркивать из памяти», значит,  не вычеркну.

Немного подумав, Вековуха предложила:

- Нам надо попасть на место падения метеорита в Ярославле, возле НПЗ. Там геоаномальная зона.

- Знакомое место, – согласился Крутиков.

- Оттуда вы вернётесь домой. А точнее – я верну вас вот этими кубами. Теперь мне снова подвластно перемещение по времени.

Старуха закрутилась так, что задымился асфальт под ногами. Дым окутал друзей, и лавка на автовокзале опустела. Только ярославцы с соседних лавочек удивленно переглянулись, но потом, ожидая прибытия очередного автобуса, позабыли всё странное. Каждый занялся своим делом: кто разговаривал с соседями по лавке, кто ел мороженное, кто сидел задумавшись.

Троица странных растерянных людей во главе с чёрной старухой оказалась у бетонного забора нефтеперерабатывающего завода на окраине города.

- Чего стоите? Прощайтесь! – буркнула Вековуха.

Орёлик умоляюще попросил ее:

- Может быть, ты вернешь мне нож?

- Конечно, возьми его, только я металлические кубы из рукоятки выну. Они мои, ты знаешь.

Орёлик согласно кивнул головой.

Старуха легко потянула за соединяющую кубы цепочку, и метал под черными руками Вековухи плавно вышел из деревянной рукоятки ножа. Белозубая молодая улыбка осветила чёрное лицо. Взгляд стал светлым и мягким.

- Прощайтесь! – напомнила она.

- И все-таки, не лишай меня памяти об этом дне, о моих новых друзьях, о большом Ярославле, – снова попросил Орёлик.

- Ладно, сделаю, как пожелаешь.

Друзья обнялись на прощание.

Вековуха подошла к Орёлику. Она положила маленькие блестящие кубики на свою ладонь. Солнечные лучи оттолкнулись от блестящей поверхности и, преломляя свет, понесли странников по течению времени.

Орёлик снова оказался у потухшего костра, где он разбросал стружки при обработке стрел.

- Как ты себя чувствуешь? – спросила старуха юношу, проводя руками перед его глазами.

- Нормально, только устал немного. Главное, что нож при мне. Отец мне велел хранить нож, и я его никогда не потеряю. 

- Что теперь будешь делать?

- Домой пойду в Белоозеро. Дома давно не был, всё старуху Вековуху искал. Пока не нашел её, но в следующий раз вернусь сюда, обязательно найду. Говорят, что она именно в этих местах чаще всего людям встречается.

- Уж очень далеко тебе отсюда до дому идти!

- Ничего, доберусь, – ответил Орёлик.

- Что передать Зубову и Крутикову?

- Не знаю, про что, ты старая, говоришь?

Старуха довольно улыбнулась белозубой улыбкой.

Юноша взглянул в лицо Вековухи и сказал:

- Желаю тебе, странница, здоровья и доброго пути.

- Спасибо, милок, на хорошем слове, – ответила Вековуха. – И тебе доброго пути! Иди вот по этой тропке: живо до дома доберешься!

Паренек поклонился черной страннице и пошёл по тропинке среди вековых сосен. Вдали сквозь деревья уже сверкало родное Белоозеро.

Орёлик почувствовал, что кто-то пристально смотрит ему вслед. Он обернулся. Позади глухо шумел знакомый лес.

- Показалось! – решил юноша. – До чего же я соскучился по семье! Нет ничего милее родного дома!

Не успели Зубов с Крутиковым и глазом моргнуть, как старая Вековуха снова была с ними рядом.

- Ты что, никуда не перемещалась? А где Орёлик? – засыпали учёные вопросами Вековуху. 

- Орёлик уже там, где ему надлежит быть, – весело ответила старуха. – Славно всё получилось!

- Что славно?

- Да так, ничего. Теперь займёмся вами.

- Мне не терпится рассказать коллегам по работе про наши приключения, - сказал Зубов.

- Игорь Павлович! А Вы подтвердите, что возле нашего города действительно упал метеорит, что мы с вами видели кратер, что там, где сейчас заболочено, раньше было озеро, и, наконец, что моя гипотеза оказалась верна? – спросил профессора Крутиков.

- Не сомневайся! – успокоил его Зубов.

Крутиков на прощание поинтересовался у Вековухи:

- А чего это Вы уселись в автобус? Ведь до Курбы с Вашими возможностями – сделать всего один шаг.

- Знаешь, хочется посмотреть на людей разных времён, поговорить с ними.

- Ну и как?

- В общем, человечество растёт и сознанием, и умом. Люди всегда остаются верными своим чувствам. Человек – это прекрасно! Правда, вы ещё на начальной стадии развития. Вам надо многому учиться, но забегать вперёд, не следует!

Зубов огляделся.

- Прощай, Ярославль XXI века. Ты, конечно, хорош, но домой хочется всегда. Там нас, наверное, уже ищут. До свидания, Вековуха! Мы тебя никогда не забудем. Здравствуй, Ярославль 1997 года!

Вековуха взяла за руки ученых, и они понеслись сквозь время.

Зубов и Крутиков остались стоять на том же месте. Они открыли глаза. Вековухи рядом с ними не было.

- И всё-таки, нет веских доказательств, что нас посетил гость из космоса, – сказал профессор своему ученику Крутикову. – Два предмета из метеоритного железа, конечно же, хороши, но для науки этого мало, дорогой коллега.

- А кратер? Он  же ещё существует! – воскликнул Крутиков. – Кроме того, арабские письменные источники не позднее 885 года сообщают нам о нахождении людьми космического железа в трех центрах руссов: Днепровско-Киевском (Куйава), Волховско-Ладожском (Славия), Ростово-Суздальском (Арса). Наш Ярославль, как известно, расположен на древней  Ростово-Суздальской земле. Значит, из Арсы в те времена всё же вывозили изделия из сырого металла! – снова загорячился Крутиков.

- Надо продолжать работу. Вам, молодым, карты в руки. Работайте! – обратился профессор к своему ученику.

Коллеги развернулись и пошли к шоссе, где оставили иномарку Крутикова. Машина стояла на месте. Садясь в неё, Крутиков сказал:

- Да, работа предстоит интересная. Всё-таки метеорит падает не каждый день! В мире всего чуть более двухсот больших кратеров от падения метеоритов. Мы докажем, что и на Ярославской земле побывал гость из космоса!