Der Tod von Ermak: Ein epischer Kampf in der sibirischen Wildnis

K.F. Ryleev
Die Duma
DER TOD ERMAKS
P. A. Muhanov

Unter dem Wort "Sibirien" versteht man heute den unermesslichen Raum vom Uralgebirge bis zu den Küsten des Ozeans im Osten. Früher wurde das Sibirische Reich das kleine tatarenstaatliche Gebiet genannt, dessen Hauptstadt Isker am Fluss Irtysch lag, der in den Ob mündet. Mitte des 16. Jahrhunderts war dieses Reich von Russland abhängig. 1569 wurde der Khan Kuchum unter die Obhut von Iwan dem Schrecklichen genommen und verpflichtete sich zur Zahlung von Tribut. Dennoch drangen die sibirischen Tataren sowie die ihnen unterworfenen Ostjaken und Vogulen manchmal in die permischen Gebiete ein. Dies zwang die russische Regierung, auf die Sicherung dieser Grenzgebiete mit befestigten Orten und einer Erhöhung der Bevölkerung zu achten. Wohlhabende Kaufleute, die Stroganovs, erhielten das Recht, weite unbewohnte Gebiete an den Grenzen von Perm zu besiedeln und zu bewirtschaften. Sie riefen die Kosaken zur Unterstützung, die sich keiner obersten Macht unterwarfen und auf der Wolga Kaufleute sowie Handelskarawanen plünderten. Im Sommer 1579 kamen 540 dieser tapferen Männer an die Ufer der Kama; sie hatten fünf Anführer, der wichtigste hieß Ermak Timofejew. Die Stroganovs fügten 300 verschiedene Siedler hinzu, versorgten sie mit Schießpulver, Blei und anderen Vorräten und schickten sie über die Uralgebirgskette (1581). Im Laufe des nächsten Jahres besiegten die Kosaken die Tataren in vielen Kämpfen, nahmen Isker ein, gefangen nahmen sie den Neffen des Kuchum, den Prinzen Mamtakul, und herrschten etwa drei Jahre lang in Sibirien. Währenddessen nahm die Zahl der Kosaken allmählich ab: Viele fielen durch Unachtsamkeit. Der gestürzte Kuchum floh in die Kirgisischen Steppen und schmiedete Pläne, die Kosaken zu vernichten. In einer finsteren Nacht (am 5. August 1584), bei starkem Regen, griff er unerwartet an: Die Kosaken verteidigten sich tapfer, konnten jedoch nicht lange standhalten; sie mussten der Übermacht und der Überraschung nachgeben. Ohne Fluchtmöglichkeiten sprang Ermak in den Irtysch, in der Absicht, auf die andere Seite zu schwimmen, und er ertrank in den Wellen. Die Chronisten stellen diesen Kosaken als heroischen Mann dar, kräftig gebaut, aufrecht und mit breiten Schultern; er hatte eine mittlere Körpergröße, ein flaches Gesicht, schnelle Augen, einen schwarzen Bart und dunkle, lockige Haare. Einige Jahre später wurde Sibirien von den Russen verlassen; dann kamen die kaiserlichen Truppen und eroberten es erneut. Im 17. Jahrhundert erweiterten die unaufhörlichen Eroberungen verschiedener wagemutiger Führer die Grenzen des russischen Staates bis zu den Küsten des Ozeans im Osten.

Der Sturm brüllte, der Regen rauschte,
In der Dunkelheit flogen Blitze,
Unaufhörlich grollte der Donner,
Und die Winde wüteten im Dickicht...
Zur Ruhm, der mit Leidenschaft atmete,
Im Land, so hart und düster,
Am wilden Ufer des Irtysch
Saß Ermak, von Gedanken ergriffen.

Seine Gefährten, von Mühen,
Siegen und lauter Ruhmesklang,
Schliefen ruhig inmitten der Zelte
Unbesorgt in der Nähe des Waldes.
„Oh, schlaft, schlaft“, dachte der Held,
„Freunde, unter dem brüllenden Sturm;
Mit dem Morgengrauen wird meine Stimme ertönen,
Die euch ruft, zur Ehre oder zum Tod!

Ihr braucht Ruhe; süßer Schlaf
Wird die Tapferen im Sturm beruhigen;
In Träumen wird er euch an Ruhm erinnern
Und die Kräfte der Krieger verdoppeln.
Wer sein Leben nicht schont
Im Raubzug, Gold zu gewinnen,
Wird über sein Leben nachdenken,
Wenn er für das heilige Russland stirbt?

Mit eigener und feindlicher Blut gewaschen
All die Vergehen des wilden Lebens
Und für die Siege verdient
Den Segen des Vaterlandes —
Uns kann der Tod nicht erschrecken;
Wir haben unser Werk vollbracht:
Sibirien ist dem Zaren unterworfen,
Und wir haben nicht vergeblich gelebt!“

Doch das schicksalhafte Los
Saß bereits neben dem Helden
Und sah mit Bedauern hin
Auf das Opfer mit neugierigem Blick.
Der Sturm brüllte, der Regen rauschte,
In der Dunkelheit flogen Blitze,
Unaufhörlich grollte der Donner,
Und die Winde wüteten im Dickicht.

Der Irtysch kochte an seinen steilen Ufern,
Die grauen Wellen erhoben sich,
Und zerstreuten sich mit einem brüllenden Krachen,
Schlugen an das Ufer, die Kosakenboote.
Mit dem Helden im Frieden des Schlafs
Schlief das tapfere Gefolge ruhig;
Nur mit Kuchum war der Sturm
Auf ihren Tod nicht schlafend!

Angst, sich mit dem Helden zu messen,
Schlich Kuchum wie ein verachtenswerter Dieb
Durch einen geheimen Pfad zu den Zelten,
Von einer Horde Tataren umgeben.
Die Schwerter blitzten in ihren Händen —
Und das Tal wurde blutgetränkt,
Und das tapfere Gefolge fiel im Kampf,
Ohne Schwerter zu ziehen...

Ermak erwachte aus dem Schlaf
Und strebte der Gefahr entgegen,
Die Seele voll Tapferkeit,
Doch weit entfernt von der Küste waren die Boote!
Der Irtysch brauste stärker —
Ermak spannte all seine Kräfte an
Und mit starker Hand
Durchbrach er die grauen Wellen...

Er schwimmt... schon nahe am Boot —
Doch die Macht des Schicksals gab nach,
Und der Fluss, wütend, kochte stärker
Und verschlang den Helden mit Getöse.

Entkräftet, der Held
Nicht mehr in der Lage, gegen die Wellen zu kämpfen,
Wurde die schwere Rüstung — das Geschenk des Zaren
Sein Verderben.

Der Sturm brüllte... plötzlich erstrahlte der Mond
Und der kochende Irtysch schimmerte silbern,
Und die Leiche, von der Welle ausgespuckt,
Erstrahlte in der bronzeenen Rüstung.
Die Wolken flogen, der Regen rauschte,
Und die Blitze zuckten erneut,
Der Donner grollte in der Ferne,
Und die Winde wüteten im Dickicht.