Der Held von Platow (Der Kampf am Fluss Kalalah am 3. April 1774)

DIE TAT PLATOWS
(Der Kampf am Fluss Kalalah am 3. April 1774)
...Der Ritter des Don, die Verteidigung der russischen Armee, das Band des Feindes, wo ist unser Wirbelsturm-Ataman?
Schukowski.

Die ursprüngliche und höchst eigenwillige Persönlichkeit des Don-Atamans Matwei Iwanowitsch Platow nimmt unter den Mitstreitern des Kaisers Alexander I. eine ganz besondere Stellung ein. Er ist einer der beliebtesten Volkshelden, die durch den Vaterländischen Krieg hervorgebracht wurden. Die große Epoche von 1812, die den Don mit unvergleichlicher Kriegsruhm erleuchtete, hob diesen furchtbaren Führer der "Kosakenhorde hervor", und sein Name verbreitete sich von Ende zu Ende durch ganz Europa. Seitdem sind bereits siebzig Jahre vergangen; die militärischen Erzählungen der glorreichen Epoche schwanden allmählich; die tapferen Kämpfer des Jahres 1812 gingen nacheinander in den Tod; die Gebeine des Atamans selbst sind verwest. Aber auch heute, da das Echo seines Ruhms kaum noch zu hören ist, lebt der Name und die Erinnerung an Platow im Don in zahllosen Erzählungen, Liedern und Volkslegenden weiter.

Heute gibt es auf dem Don keine alten Männer mehr, die sich an die Kindheit des Helden Platow erinnern. Aber in allen uns überlieferten Legenden zeichnete sich niemand schon in seiner frühesten Jugend durch solche kämpferischen, typisch kosakischen Eigenschaften aus wie Platow, in dem alles auf einen außergewöhnlichen Menschen hindeutete, der geradezu für Krieg und Kämpfe geschaffen zu sein schien, für die großen Taten, die später das ganze russische Volk und ganz Europa erstaunten.

Um die Bedeutung von Platows Tat aus der Perspektive der Don-Kosaken richtig zu würdigen, muss man zunächst wissen, in welcher Lage sich damals die Don-Region befand.

Seitdem Russland die Krim den Türken entriss und daraus eine unabhängige Region unter der Verwaltung von Sagib-Girej bildete, wurde der Kampf der Kosaken gegen die benachbarte muslimische Welt an die Ufer des Kuban verlagert, wo sich alle feindlichen Elemente sammelten. Tief betroffen durch den Verlust der Krim, versuchte die Türkei aktiv, gegen Russland die Kabardiner, die Kuban-Tschetschenen, Tataren und sogar Nogais zu mobilisieren – diese halbmenschlichen Nomaden, die zwar die oberste Herrschaft des friedlichen Krim anerkannten, aber an allen Raubzügen und Überfällen auf russisches Territorium teilnahmen. Die Türken, die einen erneuten Angriff auf die Krim vorbereiteten, wussten sehr gut, dass sie zuerst russische Kräfte, die den Perikop bewachten, ablenken mussten, und in diesem Fall war der Don, als Opfer ihrer ehrgeizigen Pläne, zum Untergang verurteilt. Bemerkenswerterweise erreichte diese Nachricht fast gleichzeitig mit einer anderen, nicht weniger beunruhigenden Nachricht in Tscherkassk, die das Auftauchen von Pugatschows Heeren an der Wolga meldete. Der schreckliche Selbsternannte marschierte bereits von Kasan aus und hatte alle niederen Provinzen bis zu den nördlichen Grenzen der Don-Armee ergriffen.

In einer anderen Zeit, als alle Kosaken zu Hause gewesen wären, hätte die Nachricht über die Feinde wahrscheinlich einen ganz anderen Eindruck hinterlassen. Dann hätte sich die Militärführung vielleicht auch nicht allzu viele Sorgen gemacht, da man wusste, dass die Don-Kosaken es gewohnt waren, auf dem Schlachtfeld mit den verschiedenen Tataren zu kämpfen. Doch jetzt, als der größte Teil der Don-Armee im Feld war, und nur die Alten und jungen Männer, die noch nie in Schlachten gekämpft hatten, auf dem Don zurückblieben, musste man sich ernsthaft Gedanken über das Schicksal der Region machen.

In einer solchen Situation kam im Frühjahr 1774 der von den Türken zum Krim-Khan ernannte Dewlet-Girej auf den Don. Die Nogai-Horde erhob sich und zog zum Fluss Eja. Doch um ihre Umsiedlung zu decken und zugleich die gesamte Proviantversorgung, Besitz, Vieh und sogar die Kranken, die von den ansässigen Menschen in ihren Lagern zurückgelassen worden waren, zu rauben, stellte Oberst Bukhwostov zwei schwache Kosakenregimenter zusammen, die von den Obersten Platow und Larionow geführt wurden.

"Freunde! - rief er zu seinem Regiment. - Ihr seht doch, welche Macht der Tataren uns umzingelt! Wir müssen mit dieser Macht kämpfen – und sie besiegen oder in den Staub fallen, wie es unsere Väter taten!.. Lasst uns nicht die Russen, lasst uns nicht die Don-Kosaken sein, wenn wir uns vor diesem verfluchten Tatar fürchten!"

"Denkt daran, - sagte Platow zu ihnen, - vielleicht müsst ihr euch durch die feindlichen Reihen kämpfen... Der Don wird euren Dienst nicht vergessen, und wenn euch der Ruhm des Kampfes bestimmt ist, dann wisst, dass ihr mit Ehre in der Schlacht für das Land eurer Väter, für den orthodoxen Glauben, für eure Brüder und für die Zarenmutter - für alles, was auf der Erde heilig und wertvoll für das russische Gefühl ist, sterben werdet!"

Diese ermutigenden Worte beflügelten die Kosaken. Die Verteidigung war beschlossen, und die beiden Regimenter gingen in den Hinterhalt.

Es ist nicht zu übersehen, dass Platow zu dieser Zeit erst 23 Jahre alt war. Er war jünger als Larionow, sowohl im Alter als auch im Dienst, aber seine Energie und moralische Autorität über die Kosaken waren so groß, dass die tatsächliche Führung der Truppe ganz von selbst in seine Hände überging.

Der erste Angriff wurde jedoch abgewehrt – die Kosaken hielten stand. Doch die fliehenden Tataren wurden sofort durch frische, neue Wellen ersetzt,