I часть: Занесенный меч (стр. 3 )

- Как же Вы спаслись?

- А никак. В полнолуние я превратился. Тёмные эльфы не поняли, что монстр, появившийся перед ними – оборотень. Они не знали, что кроме волков, есть ещё несколько видов ликантропов. И потому погибли. Когда я уничтожил тот лагерь разбойников, я заснул. И Гирцин сам пришёл ко мне! Во сне! Он сказал, куда мне надлежит явиться, чтобы принять подданство Охотнику, или отвергнуть его. И я отправился на холодный и заснеженный Солстхейм. Там я и нашёл святилище.

- Вы же сказали, что в Морровинде нет алтаря Гирцина…

- Да. Нет. Но ведь и Солстхейм – это не Морроувинд. Это Скайрим.

- Тогда понятно... Продолжайте, пожалуйста.

- Я сказал Гирцину, что не желаю быть чудовищем. На это он только рассмеялся, и сказал, что видит мою судьбу. Сказал, что я буду чудовищем всегда, даже если не буду оборотнем. Тогда я разозлился, но теперь я понимаю, что он был прав…

- Вы – чудовище?!

- А кто же? Я – убийца. Бездушный, бессердечный убийца. Я убиваю за деньги. Кто же я, если не чудовище? Гирцин тогда долго смеялся над тем, что я не понимаю, что такое чудовище... А после этого исцелил меня.

- Просто взял и исцелил?! Не потребовав ничего взамен?!

- Нет, он попросил выполнить для него небольшую работёнку... Какой-то ведьминский ковен мешал ему и его слугам спокойно жить на Солстхейме, и мне пришлось вырезать его. А когда я вернулся в святилище с докладом, он просто исцелил меня… и подарил своё копьё.

- Ещё и подарок сделал?! Но за что?

- За то, что я его рассмешил, - Саара улыбнулся. – Он сказал, что уже очень давно так не смеялся. А через три года я вернулся в его святилище, поговорил со служителями и стал ещё одним даэдропоклонником.

- Но... Но Вы же его ненавидели!

- Я и сейчас его ненавижу. Но я его уважаю. А этого достаточно.

- Уважаете?! За что?!

- За то, что исцелил, а не отказал или стал отговаривать. Оборотней, несмотря ни на что, становится всё меньше. А он до сих пор исцеляет тех, кто этого хочет. Он уважает желания других. За это я его и уважаю.

- Вы странный, Мастер Саара.

- Это для Вас я странный. А для себя – нет.

До вечера они ехали молча. И только на закате, во время привала, после того, как Вина спела свою молитву Азуре, она попросила:

- Саара. Расскажите мне ещё что-нибудь о себе.

- Зачем? – ящер насторожился. Он не очень любил разговаривать о своём прошлом.

- Мне интересно. Почему после исцеления от ликантропии Вы не вернулись на родину, в Аргонию, а остались в Морровинде?

- А Вы бы вернулись? У меня там никого нет. Ни матери, ни братьев, ни сестёр… ни отца. К кому мне возвращаться? Там у меня остались лишь очень не приятные воспоминания.

- А как Вы вообще попали в Морроувинд? Почему Вы одиннадцать лет не виделись с семьёй?

- С какой стати я должен всё это рассказывать? Может, сначала Вы что-нибудь расскажите о себе?

- Что?

- Например, как так получилось, что Вас воспитывали данмеры?

Вина на несколько мгновений замолчала, а потом начала рассказ:

- Моя мачеха, Мира Асани, была жрицей Азуры в Некроме. Она не то что была бедная, но небогатая. Как-то раз она прогуливалась за стенами города и наткнулась на клетки с рабами, предназначенными для продажи. И увидела там молодую девушку, аргонианку. Та была с младенцем на руках. Этим младенцем была я. Как мне рассказывала мачеха, в глазах моей матери было что-то такое, что заставило Миру пойти и выкупить ребёнка. Грудных детей почти не покупают, поэтому стоил он очень дёшево. Она бы выкупила и мою маму, но денег у неё не было. Мира была очень добрая женщина, и умная. Ей стало меня жалко, ведь рабы-младенцы долго не живут…

Девушка замолчала, задумавшись о чём-то. Саара лёг около костра и посмотрел на небо, на котором уже высыпало порядочное количество звёзд. Через минуту он заговорил:

- Когда мне было четырнадцать, моего отца ранил какой-то зверь, когда тот был на охоте. Поэтому мне, как старшему сыну, пришлось отправиться за мясом вместо него. В лесу на меня напали разбойники. В основном это были тёмные эльфы, но среди них был один орк. Он-то меня и сцапал тогда… Я попал к ним в плен. Кроме меня у них были ещё захваченные аргониане. Потом нас повели на север, в Морроувинд, где продали в рабство. Я почти сразу попал на плантации Дома Дрес. Кому именно они принадлежали, я тогда не знал. Уже потом, через много лет, я выяснил, что это были земли визиря Орера. Тогда-то я и понял, почему за те семь лет, что я там трудился, сбежать попытались лишь трое. Ни одному из них, правда, это не удалось.

- И почему попыток побега было так мало?

- Считается, что на плантациях Орера самые лучшие условия. Там хорошо обращаются с рабами. Кормили трижды в день, почти не били. Орер вообще-то не любит рабский труд... Но по-другому такие земли просто не обработать.

- Что же случилось через семь лет?

- Я сбежал. Не знаю, как мне это удалось, но меня не поймали. Наверное, это случилось потому, что я побежал на север, а не на юг, как это делали другие. Ещё три года я скрывался в Морровинде, а потом... Как-то вечером, я сидел в одной маленькой таверне, в Сейда Нин. На улице свирепствовала буря, и на улицу было просто не выйти. Ко мне в комнату постучались. Я решил, что это хозяин, и открыл дверь.

Ящер замолчал, вспомнив тот вечер. Состоявшийся тогда разговор он запомнил на всю жизнь...

- Кто к тебе пришёл?

- Это был Фаррас Орер собственной персоной.

- Сам?! Визирь сам пришёл к тебе?!

- Что-то я не заметил, как мы перешли на «ты»...

- Ой, простите...

- Да ничего... Это неважно. Я сначала не знал, кто это. Он так тихо спросил меня: «Саара?» Нет, даже не спросил, а просто сказал: «Саара». Я кивнул, и он представился: «Я – визирь Великого Дома Дрес, Фаррас Орер.» Когда я поинтересовался, что же столь важная особа делает в такой глуши, в комнате у какого-то нищего аргонианина, он сказал, что я три года назад сбежал с его плантаций. Как я тогда испугался! Просто не мог пошевельнуться! А он так спокойно вынул два листка бумаги и положил их на стол передо мной. Это были документы.

- Какие?

- Вот эти, - ассассин достал из-за пазухи два свёрнутых листка и протянул их Вине. – Первый удостоверяет мою личность.

- Но здесь написано, что ты – раб!

- А ты на второй посмотри. Это Вольная. Написана лично Орером.

- Он отпустил тебя?! Почему? И, если он всё равно оставил тебя на свободе, зачем он тогда искал тебя?

- Я тоже спросил его об этом. Он сказал, что официально я – беглый раб, преступник. А с Вольной, я – официально свободное лицо. И теперь меня не разыскивают. И уже уходя, он оглянулся и сказал: «Да и зачем мне раб, который всё равно сможет сбежать?»

- Интересно… Я слышала, что он немного странный, но…

- Я был в шоке! Меня после этой встречи два дня било в лихорадке. Я даже считал себя сумасшедшим, и что всё это мне привиделось. Но бумаги не исчезали, лихорадка прошла... А через год я посетил родную деревню. Дальнейшее ты знаешь.

- Как ты попал в Мораг Тонг?

- Просто пошёл туда работать. Я пришёл туда в возрасте двадцати шести лет. Эно стал для меня, как отец. Через два года я познакомился с… двумя хорошими людьми. Они стали мне лучшими друзьями. Но даже им всем я никогда не рассказывал о своей жизни.

- Почему?

- Просто я не люблю вспоминать прошлое. Не очень-то оно у меня светлое. Я живу настоящим: мне тридцать пять, я – Высокий Мастер Мораг Тонг, и один из Могучей Тройки.

- Что за Могучая Тройка?

- Это я и два моих товарища. Три лучших ассассина Морровинда. Три сильнейших… воина, что ли…

- А кто они, твои друзья?

- Тоже Высокие Мастера. Хаджитка, З’Раза, адепт Дома Дрес. Она мастерски владеет парными клинками. Я также обучал её рукопашному бою. У неё есть старший брат, Мастер Мораг Тонг и адепт Дрес. Но в бою он проиграет сестре. Она слишком быстро двигается. Даже для хаджитки.

- А второй?

- Орк. Его зовут Бурз гро-Марш. Ходит вечно со своей секирой, в тяжёлых доспехах… Сильный, как десять огров! И выносливый. Немного туповатый, но боец из него!.. Я бы не рискнул выходить против него.

- А против З’Разы?

- Тоже. Я двигаюсь медленнее. К тому же она немного поучилась у Орера. Он некромант, и довольно сильный. Она у него училась добывать информацию у мёртвых. Думаю, тебе бы такой способ понравился бы ещё меньше, чем мой, - Саара усмехнулся и посмотрел на девушку. Та, против ожидания, просто кивнула.

- А где ты учился сражаться? Копьём так просто не овладеешь…

- Смешно, наверное, но в рабстве. Там был один старик, редгард… Отто. Учил меня, когда выдавалась минутка. Говорил, что я способный. Я не знаю, почему он выбрал именно меня. Но, в любом случае, я благодарен ему за это. Иногда, вместо тренировок, он просто рассказывал мне что-нибудь. В ту пору он был мне вместо семьи. Если я заболевал, он выхаживал меня. Помнится, я однажды чуть не умер. Меня хотели добить, чтоб не мучался, а он заступился за меня. Это было почти в самом начале рабского периода. А после выздоровления он и начал тренировать меня. Если бы не он, я бы не смог сбежать. Точнее, сбежал бы, и гораздо раньше... Но я оставался там. Из-за него – не хотел оставлять старика. А когда он умер...

- Ты сбежал?

- Да. Меня там больше ничто не держало. Кстати, это была его идея, что бежать надо на север. Жаль его... Он был добрый... Давай спать, уже поздно.

- Давай, - Вина завернулась в одеяло и почти сразу уснула. А Саара ещё долго смотрел на звёзды и вспоминал...

Глава 5: Новости.

28 день месяца Высокого Солнца, 3Э432.

Сразу после Совета, Бурз получил очередной Заказ, выполнение которого требовало отправления в Суран. Самым быстрым способом попасть туда было путешествие на Силт Страйдере. Он не любил этих жуков – на них его укачивало. Но Заказу он обрадовался – в «Жемчужине Аскадианских Островов» он не был уже полгода. К тому же, жук дошагал быстро, за один день. И теперь орк стоял посреди портовой площади и размышлял о том, куда следует отправиться сначала.

А выбирать было из чего. Можно было пойти и быстренько грохнуть заказанного. А можно было немного поразвлечься, благо «Дом Земных Наслаждений», известный не только на Ввандерфелле, но и во всём Морровинде, работал круглосуточно. Ещё можно было пойти купить знаменитого суранского хлеба, пойти подправить доспехи, поболтать со знакомыми нищими или порыбачить в порту (последнее хоть и незаконно, однако очень нравилось Бурзу), но это было уже мелочами. К тому же хлеб зелёный не любил, а доспехи и оружие он чинил сам. Да и удочки у него не было... Поэтому ассассин просто пошёл на Суранский Рынок Рабов. Жертва Заказа быстро нашлась там (ещё бы она там не нашлась – где ещё прозябать работорговцу?), и оставалось придумать, как бы пооригинальнее от неё избавиться. Точнее, от него. Долго Бурз не думал и, просто подойдя к толстому данмеру в дорогом шёлковом халате, разрубил пополам его голову своей секирой. Стражников налетело, как мух на мёд! Толпа гудела! А местные сплетницы уже разнесли весть об убийстве по всему городу. Когда один из сторожевых псов Хлаалу спросил орка, какое наказание тот предпочтёт за убийство, Бурз просто улыбнулся и показал «Приказ на Благородную Казнь». Мораг Тонг на Ввандерфелле не просто уважали. Её боялись. Данмер в костяных доспехах нахмурился и ушёл, извинившись за беспокойство. Только теперь ассассин пошёл туда, где его уже ждали – в «Дом Земных Наслаждений».

Он вошёл в просторное помещение, где даже сейчас, в обеденное время, было полно народу. Кто-то, напившись, дремал за барной стойкой, кто-то пил за столиком в компании красивых полуголых девушек, а кто-то просто сидел и покуривал трубку скуумы. Орк подошёл к бару. Перед ним сразу появилась хозяйка этого милого заведения и, улыбаясь, передала ему ключ.

- Я зайду туда чуть позже, - сказал Бурз. – А пока налей-ка мне «Крови Гоблина».

Другое вино зелёный не пил из принципа. В Орсиниуме такое имели право пить только члены королевской семьи или высокопоставленные особы. Здесь же, в Морровинде, этот напиток мог позволить себе каждый, кто в состоянии заплатить добрую тысячу золотых за один бокал. Например, хорошо известный в этом заведении Мастер Мораг Тонг. Здесь это вино стоило больше, чем на своей родине, но и доставлялось оно сюда контрабандой – закон запрещал вывозить его с территории Орсиниума.

Бурз просидел добрый час в самом тёмном углу зала, пока к нему не подсела красивая данмерка лет двадцати. Её каштановые волосы были заплетены в длинную и толстую косу, а красивая фигура подчёркивалась курткой и брюками из кожи алита.

- Милый Бурз, как же тяжело тебя найти! Я весь город обегала, пока не сообразила, где ещё ты можешь проводить время после выполнения Заказа.

- Добрый день, Мира. Рад тебя видеть. Интересно, а как ты узнала, что я в Суране?

- Очень просто. Я тебя здесь ждала, а с час назад услышала о той кошмарной резне, что ты устроил на Рынке Рабов.

- Резне? – удивлённо переспросил орк. – Это теперь так называется?

- Ну, может быть слухи немного преувеличены... Ты же не стал убивать всех рабов заказанного?

- Ах, вот оно что... Нет, не стал. Мне хватило только этого мешка с жиром кагути. Ладно, что ты хотела?

Девушка села немного поудобнее и заговорила:

- Знаешь, а он мне понравился. Такой хладнокровный... Я так и не смогла вывести его из себя. И какой опасный! Я с ним не справлюсь, Бурз.

- Знаешь, я тоже вряд ли его осилю. У него есть какой-то секрет, позволяющий побеждать. Кроме того, он просто слишком быстр. По этой части его перебивает только З’Раза.

- Я заметила, что он не ползает, как грязекраб... А ещё он не любит лишних трупов.

- Верно. Видимо, в своё время он много народу положил, и теперь ему это приелось.

- Не думаю... Наверное, он просто привык чисто работать. Из вас троих только он никогда не устраивал шоу. Всегда убивал так, чтобы этого сразу не обнаружили. И никогда не попадался. Аккуратный мальчик.

- Что ж поделаешь, бывший раб...

- Я не думаю, что мы справимся с твоей просьбой. Возможно, тебе придётся искать другие способы узнать то, что ты хотел.

- Что ж... В таком случае я не знаю, получится ли у меня выполнить свою часть договора.

Мира наклонилась поближе и тихо зашипела:

- Ты свою выполнишь. Это выгодно и тебе, и нам. Просто мы изменим плату.

- Если ты говоришь о золоте, то это будет гораздо дороже, чем вы все рассчитываете. Тем более всё осложняется ещё кое-чем.

- Чем?

- Дрес что-то задумали. Они заказали одну услугу... Нет, не убийство. Но Заказ поступил. А, значит, убийство всё-таки будет, просто немного позже. Заказом, поступившим на днях, они подготавливают почву.

- Что же они заказали?

- Это секрет. Я не могу тебе рассказать.

- Да неужели? – девушка придвинулась чуть ближе. Её грудь каким-то невероятным образом оказалась совсем близко, а рука легла на колено орку. Он поморщился и убрал её ладонь.

- Прости, девочка, но от тебя, меня мутит. Я предпочитаю опытных женщин, и только своей расы.

- Что ж... – как-то нарочито расстроено вздохнула она и отодвинулась. – Возможно, что эта информация не столь важна.

- Возможно, - подтвердил Бурз. Мира замерла на миг, а потом вскочила и ушла.

- Ну, наконец-то, - пробормотал ассассин, допил вино и пошёл в отведённую для него комнату.

Войдя, он запер дверь. На кровати уже лежала Шер гро-Рок.

- Тебя долго не было, - заговорила она.

- Задержался по делам, милая. Что ты мне сегодня приготовила?

Через четыре часа, когда были выполнены все желания Бурза, накопившиеся за полгода, он закурил трубку с лунным сахаром. Орочиха обняла его и прошептала на ухо:

- Я узнала то, что ты хотел, Бурзик.

Орк оживился. Он внимательно посмотрел в глаза женщине и улыбнулся. «Молодец! Мира со своими дружками так ничего и не выяснили, а она...»

- Что же интересного ты можешь мне рассказать?

- Ты был прав. У них обоих есть особые магические способности. Они могут использовать их раз в день, не чаще. Но способности эти чрезвычайно мощные!

- Откуда они у них?

- Где свою заполучила кошка, я не знаю. Этого никто не знает, кроме неё. А вот с головастиком всё проще... Хотя, это зависит от того, как посмотреть.

- Что ты имеешь в виду?

- Узнать, как он заполучил Глаза Теней, легко. Но вот получить их самому...

- Рассказывай, а там посмотрим.

- Это дар Азуры. Но чтобы получить его, надо выполнить несколько её личных… просьб. Кроме того, даже выполнив их, надо ещё явиться лично к Принцессе, в её царство.

- Лунная Тень?.. Врата туда давно были закрыты.

- Да. Главные Врата.

Бурз вопросительно посмотрел на Шер. Она улыбнулась и продолжила:

- Есть разные пути... Что ты знаешь о Сумеречной Долине?

- Впервые слышу.

- Это тоже царство Азуры. Древнее, дикое и опасное. Маленький райончик, в который, как говорят, даже сама Лунная Владычица не ходит. Вот туда попасть можно. Но открывать Врата надо самому. Или просить кого-то другого...

- Даэдрическая магия, - орк поморщился.

- Да нет, не даэдрическая... Это некромантия. Так называемый Ритуал Крови. Печать Вызова. Очень мощная. Во время Ритуала открывается портал в один из планов Забвения, или что-то подобное... Я не очень-то хорошо поняла. В общем, из Сумеречной Долины осталась дорога в Лунную Тень. А там встречайся с Азурой и всё будет отлично.

- Это-то понятно. Но что дают эти Глаза?

- Здесь что-то непонятное. Эти Глаза видят.

- Что видят?

- Всё. Душу, эмоции...

- А мысли?

- Нет. Но я думаю, что, имея голову на плечах с этими Глазами, можно легко и верно угадывать и мысли. И даже предугадывать действия того, за кем смотришь. В зависимости от силы Глаз...

- Постой. У них ещё и разная сила бывает?

- Да. Но почему – не спрашивай. Не узнала. В общем, в зависимости от силы Глаз, предвидишь чьи-то действия в разной степени. Чем сильнее Глаза, тем дальше в будущее ты и видишь. Больше я ничего сказать не могу... Ах да, ещё кое-что. Есть один данмер, который знает об этих Глазах больше всех во всём Тамриэле. Он сам владеет ими, и он же помог получить их твоему Сааре.

- Кто же он?

- Визирь Дома Дрес, Фаррас Орер. О его «знании» мне поведал один милый старичок из Гильдии Магов. Но его «владение» Глазами Теней под вопросом.

- Точно неизвестно?

- Нет. Известно. Просто он почему-то рассорился с Азурой, и она изменила его Глаза. Они гораздо мощнее, чем у кого бы-то ни было, но после их использования, он целую неделю не способен к магии. Нет, конечно, во время использования он ещё может колдовать, и даже несколько часов после, но потом... Ты меня понял.

- Да... Спасибо за информацию. Правда, не знаю, избавился ли я хотя бы от одной из своих проблем.

- Бедненький мой Бурзик, - залебезила Шер. – Давай я тебя развеселю...

Они «веселились» ещё три часа, после чего заснули.

29 день месяца Высокого Солнца, 3Э432.

Выйдя на рассвете из «Дома Земных Наслаждений», Бурз отправился в порт Силт Страйдеров, где сел на одного из этих насекомых и доехал до Балморы. Здесь он перешёл через реку Одай и постучался в одну из лачуг, стоящих на берегу. Дверь ему открыл старый подслеповатый хаджит.

- Здорово, дружище! Как жизнь?

- Да разве ж это жизнь, Бурз... Кое-как тяну. Что ты хотел?

- Прежде всего, я хотел воспользоваться твоей кузницей, Джафа. Не возражаешь?

- Конечно, нет! Стучи, сколько хочешь. Я даже буду рад.

- Спасибо. Нет ли у тебя чего-нибудь съестного? А то я целый день трясся на этом треклятом жуке, и теперь готов съесть трёх лошадей!

- Да, сейчас что-нибудь сварганю... Чуть-чуть совсем, много у меня нет.

- Мне хватит маленького кусочка крысиного мяса, - рассмеялся орк.

Через полчаса, когда зелёный подправил весь свой арсенал, на столе хаджита уже стоял кувшин суджамы, котёл с варёной гуарятиной, блюдо с пепельным бататом и огромный копчёный окорок никс-гончей. Увидев столь нехарактерную для старика по своим объёмам трапезу, ассассин выронил из рук молоток.

- Джафа, ты ж сказал, что у тебя мало еды!

- Да вот, нарыл кое-что... Для тебя не жалко. Садись, можешь хоть всё съесть.

- Ну, всё я не стану... Постой, мясо гуара? Откуда у тебя такие деньги?

- Заработал немного... Ладно, говори, чего пришёл? Я тебя знаю, ты не оружие чинить приехал. Тем более на Силт Страйдере.

- Да, ты прав... У меня есть сомнения по поводу... Одного дела. Мне нужен твой совет.

- Говори, я слушаю.

- Понимаешь, Джафа... Так получилось, что Дом Дрес начинает действовать. Они начинают серьёзную драку за власть. С тех пор, как появился этот Нереварин, как развалился Трибунал, в Морровинде стало неспокойно. Я смотрю на действия Домов со стороны, и многое вижу. Дрес собирает артефакты, и очень нехилые. Боюсь, что скоро здесь будет небезопасно.

- Так уезжай!

- Не могу. Ты-то не уедешь... Да и я всю жизнь прожил на Ввандерфелле. Не могу. И не хочу. Поэтому я и пришёл к тебе. Мораг Тонг всегда оставалась нейтральной во всех войнах Домов. Нет, она тоже воевала, но она была орудием в руках всех сторон. А тут... Кроме того, Хлаалу собираются сменить власть в Гильдии.

- Что ты сказал? Откуда тебе это известно?

- Они сами обратились ко мне с предложением помочь. Один их человек, получивший звание Мастера, вызовет Эно на дуэль. Я же должен проследить, чтобы дуэль закончилась не в пользу старика. Я, конечно, выдвинул свои условия, и они пока не могут их выполнить, но... Они уже давят на меня.

- Политика... Я бы на твоём месте поговорил с Эно. А что ты так на меня смотришь? Сейчас в Мораг Тонг власть лучше не менять. Слухи идут тревожные... Говорят, что на Солстхейме появилось очень много вооружённых нордлингов. Там собираются войска. Ты ведь понимаешь, что это значит?

- Понимаю, - вздохнул орк. – Война грядёт.

- Вот именно! Но это север. Скорее всего, воевать будет только Редоран. Ну, может, ещё и эшлендеры. Но меня тревожит кое-что... Говорят, что Хлаалу и Дрес собираются отменить рабство на своих землях.

- Но это же глупо! Это подорвёт их экономику!

- Тем более мне непонятны их действия. Но законопроект уже поступил на подписание королю. И, вероятнее всего, он подпишет.

- Ещё бы – Хелсет сам из Хлаалу!

- Дела... Индорил и Храм Трибунала теряют остатки влияния. Они всё время кричали, что поддерживают Нереварина, а он взял и пропал.

- Куда пропал? – Бурз был удивлён. Об этом он вообще ничего не знал.

- Говорят, что отправился с экспедицией на Акавир. Буквально два дня назад узнал. Правда, Дрес собирается поддержать Храм... Вице-король даже устраивает приём, где будет присутствовать сам Архиканонник. Но мне кажется, что и тут не всё просто. Война грядёт страшная, помяни моё слово! И в этой войне почти все козыри у Дома Дрес.

- Ты сказал «почти»?

- Хлаалу тоже не остались в стороне. С тех пор, как явился этот Неревар Возрождённый, они стали терять влияние. Естественно, что эти политики теперь постараются восполнить недостаток. И у них свои методы. Ты сам мне рассказал про попытку взять под свой контроль Мораг Тонг. А эта Гильдия – очень серьёзная сила! И война не пройдёт только по Морроувинду.

- Ты считаешь, что она перекинется дальше?

- Не просто дальше, а на весь материк. Империя теряет влияние, и не только в Морровинде. Саммерсет уже запретил торговлю имперскими товарами. В Чернотопье собираются серьёзные силы, а Валенвуд...

- Что ещё в этих проклятых лесах?

Джафа наклонился поближе и зашептал:

- Торговцы, приезжающие оттуда, рассказывали о том, что деревья там иногда просыпаются и начинают ходить с места на место.

- Ну, мало ли, какие байки про дальние края не рассказывают!

- Байки – это одно. А если босмеры нашли способ управлять лесом, как в древние времена? Пахнет войной, не так ли? Кстати, Орсиниум тоже стал беспокойным.

- Мне на Орсиниум наплевать - я там никогда не был. Я даже родился здесь.

- Ну и что? Зато орки тоже едут на Солстхейм. Вместе с нордлингами. Говорят, что их короли заключили военный союз.

- Ладно... А что на юге?

- В Эльсвейре усилился бандитизм. В основном, торговля скуумой. Кстати, свою родную там почти не продают. Почти вся скуума в Эльсвейре – дресовская.

- Ну, в этом я тебе верю, как никому другому! – рассмеялся Бурз.

- Тебе смешно...

- Да ладно тебе, обижаться... Джафа, скажи-ка, а ты узнал для меня то, о чём я просил?

Хаджит весело прищурился и сказал:

- А то! Теперь у всех в Могучей Тройке будут особые способности.

- Ну-ка, ну-ка... Мне уже интересно! Что же ты узнал?

- Скажи-ка, мой мальчик. Как давно ты паломничал к Малакату?

После ухода Бурза, Шер сходила в свою комнатёнку, умылась и вышла к хозяйке – симпатичной бретонке по имени Хельвиан Дезель. Та протянула орочихе маленький флакончик и, улыбнувшись, спросила:

- Сколько же дней ты будешь отдыхать?

Зелёная выпила зелье, поморщилась и сказала:

- Фу! Ненавижу эту гадость!

- Лучше лишний раз выпить «эту гадость», чем потом рожать. Так сколько?

- Двух дней хватит.

- Всего-то? Помнится, раньше ты по три-четыре дня отдыхала? Малыш Бурз ослабел?

- Нет, стал лучше, чем раньше, - улыбнулась Шер.

Дезель бросила мимолётный взгляд на вход и тихо сказала:

- О! Кажется, сегодня ты не отдохнёшь...

- Что ж... После отдохну четыре дня, - сказала орочиха, увидев, кто вошёл. Этот кто-то сразу заметил женщин и направился к ним.

- Здравствуй, Р’Джаса! Твой ключик... – улыбнулась клиенту Хельвиан.

- Приветствую. Я сначала выпью суджамы, а потом...

- Ну, понятно. Я подожду тебя, милый, - бросила ему Шер и пошла на второй этаж, в комнату, отведённую этому хаджиту.

Он появился через десять минут. За это время орочиха успела подготовиться: надушилась, немного разделась (всё она снимать не стала – зачем же так сразу?), подпалила ароматические травы и приготовила трубку скуумы. Ни слова не говоря, Р’Джаса занялся делом.

Через три часа, он закурил.

- Ты сегодня был великолепен! – промурлыкала ему Шер. Кот улыбнулся и ответил:

- Ты тоже, крошка...

- Я старалась! Что-то ты рано сегодня – обычно только под вечер появляешься...

- Тороплюсь – вечером я отплываю на материк. Отплываю отсюда, из Сурана.

- Там, на материке, наверное, красиво...

- Не везде. Хочешь, привезу тебе что-нибудь?

- Хочу.

- Что же?

- Привези мне Тирское платье для танцев!

- Хорошо. Кстати, ты тут недавно интересовалась тем, как можно достичь большой скорости в бою...

- Да, было дело... Но ты же вроде сказал, что не знаешь, я и забыла про это. Да и надо ли мне это? Я помню только то, что может помочь мне в работе.

- Но ты ведь любишь интересные истории?

- Да, люблю. А ты их рассказываешь так захватывающе!..

- Вот я и расскажу тебе о том, как моя сестра стала учиться у одного аргонианина рукопашному бою, а он, для увеличения её скорости, заставил её тренироваться под водой.

- Под водой?! Но как же так можно?!

- Не знаю. Я за тренировками не следил. Но результат очевиден! З’Раза теперь самая быстрая в Мораг Тонг! Можешь рассказать об этом Бурзу.

Женщина застыла. Она была не просто удивлена – она была шокирована.

- Что? Не думала, что я в курсе? Я просто догадался, когда ты начала выспрашивать. Нет, сначала я не знал, зачем тебе это. Но потом я узнал, что ты иногда информируешь моего зелёного друга.

- И ты ничего не сделал?

- А что я должен был сделать? Убрать тебя? А зачем? К тому же ты не знаешь, что за магическая способность у моей сестрёнки. В прочем, я тоже не знаю... Но это уже неважно. Меня только интересует один маленький факт: Бурз выяснял только про З’Разу, или ещё про кого-нибудь?

Шер молчала. Она не знала, что сказать. А вдруг он знает всё?

- Нет, только про неё. Он считает её опасным противником.

- А как же Саара? Ящер тоже справится с орком.

- Его Бурз ни во что не ставит.

- Ну, конечно! Разве может эта тупоголовая свинья верно оценивать силы противника? С Саарой даже сестра не рискнёт связываться. Несмотря на её способности. Он ведь учил её, а, значит, он знает её слабые места.

Р’Джаса встал с кровати и начал собираться.

- Об этом разговоре лучше не рассказывать Бурзу. Всё равно я узнаю, и тогда... – он так посмотрел на присмиревшую орочиху, что она сразу же поняла, чего я будет ждать.

Спустившись вниз, хаджит подошёл к Хельвиан и сказал:

- Шер была прекрасна! Сколько с меня?

- За четыре часа, котик.

- Расценки всё те же?

- Да, по две тысячи за час.

- Ладно, держи, - он протянул хозяйке притона мешочек с золотом. – Здесь десять тысяч. Сдачи не надо.

На улице было прохладно и туманно. Солнце уже садилось, и стоило поторопиться, чтобы успеть на корабль. Кот огляделся по сторонам и пошёл в порт. Там его ждали, чтобы отвезти на материк. «Надеюсь, я успею в Тир до приёма. Надо будет ещё переговорить со З’Разой... Интересно, как она там? Великая Азура, помоги ей с заданием! Пусть она вернётся невредимой!»

- Ну, что ты решил?

- Я схожу туда, Джафа. Поговорю с ним. Только...

- Что?

- Мне придётся брать отпуск. А я даже не знаю, когда вернусь.

- Успокойся, Бурз. После разговора с Эно по поводу целей Хлаалу, старик отпустит тебя без временного ограничения. Тем более что без тебя они вряд ли начнут, - хаджит улыбнулся.

- Да, ты прав... Ты не знаешь какого-нибудь сильного зачарователя?

- Зачем?

- Я подумал... У З’Разы её Братья зачарованы, у Саары вообще копьё – артефакт... Я один из всей Могучей Тройки без стоящего оружия.

- Твоя даэдрическая секира и без чар убойная. Да ещё в твоих руках.

- Ну и что? Лучше её всё-таки улучшить. Ну, так что с зачарователем?

- Да есть один... Тебе по дороге будет. Живёт в Тель Браноре один альтмер, по имени Арин Гравио. Я слышал, что он – лучший зачарователь на Ввандерфелле.

- Спасибо. Только мне придётся добыть ещё кое-что...

- Если ты про Камень Душ, то у него их полно. И с душами, и без. Правда, ты захочешь душу помощнее?

- Ну?..

- Тогда он может отправить тебя ловить её. А ты даже простейшим Заключением не владеешь.

- Ну и что? Есть же свитки...

- А где ты найдёшь сильную душу? Поднявшихся Спящих давно уже нет... Даже на территории Красной Горы. А Золотые Святые... Их только вызвать можно – на дикого в смертном плане не наткнёшься.

- Значит, попрошу кого-нибудь вызвать.

- Ха! Где ж ты найдёшь такого мага, который умеет вызывать Золотого Святого? Их мало, и они даром время терять не станут!

- Но ведь они могут меня научить заклинанию, - Бурз ухмыльнулся. В Колдовстве он был экспертом, и многих вызывателей мог заткнуть за пояс в этой магической школе. Вот только Золотых Святых он вызывать не умел...

- Эх ты, чародей... Я всё время забываю, что ты у нас не простой воин. Что там ещё я о тебе забыл?

- Что я упрям, как сытый гуар!

- Да, это точно...

- Именно поэтому, после разговора с Малакатом, я отправлюсь в Альд’ Рун.

- Что ты там забыл?

- Понимаешь... Если нордлинги нападут, мне надо будет защищать Дом.

- Какой ещё Дом?

- Мой Дом. Морроувинд. А если конкретнее – Ввандерфелл.

- Ты будешь биться в армии Редоран?

- Да. Но к самому Дому я не присоединюсь. Для меня Морроувинд – уже Великий Дом. И ни в какой другой я вступать не буду.

- Ну... Да поможет тебе Азура.

- Она не станет помогать орку...

- Тогда Малакат. Не забудь вернуться – мне и так не с кем поговорить на старости лет.

- Вернусь. Мне ещё надо победить в бою Саару и З’Разу.

- Я всегда считал тебя сильнейшим из вас троих.

- Ты предвзято ко мне относишься, - Бурз в который раз за вечер улыбнулся, но эта улыбка вышла какой-то печальной. Ему казалось, что он расстаётся с этим добрым стариком навсегда.

- Может быть... Но я имею право на своё мнение, пусть и предвзятое. Возвращайся – к твоему следующему визиту я приготовлю тушёную конину.

- Вот теперь я точно вернусь! Прощай.

- До встречи, Бурз. Защити свой Дом.

Глава 6: Приём.

8 день месяца Последнего Зерна, 3Э432.

З’Раза появилась в небольшой комнатке, которую она снимала у милой старушки – данмерки, Либеллы Матисс. Здесь было пусто, если не считать простой деревянной кровати. Хаджитка вывалила на неё содержимое своей сумки и, найдя среди всех вещей довольно большой кусок полотна, завернула в него Бритву Мехруна. Только теперь она успокоилась – из пещеры она исчезла за миг до того, как Воитель Дагона должен был снести ей голову. Кошка медленно собрала всё обратно в сумку, артефакт она убрала за пазуху, а затем вышла из комнаты.

Внизу её встретила хозяйка, которая до того обрадовалась, что к ней наконец-то хоть кто-то зашёл, что не дала З’Разе уйти до тех пор, пока та не выпила с ней три бутылки флина. Когда же ассассинке удалось выскочить из дома, старушка была готова броситься вдогонку с корзиной пирожков наперевес. Однако в последний момент её скрутил радикулит, и она вернулась в дом. А хаджитка уже спокойно пошла к дворцу.

Внутрь её пропустили без вопросов – стража знала, кого встретила. Кошка поднялась на третий этаж, где находился кабинет Фатиса Дирэо. Она постучалась в массивную дверь, сделанную из пепельного дуба и окованную железом, и после этого вошла. Внутри было не очень светло: всего одно небольшое окно, камин, тёмно-синие эльсвейрские ковры, мебель из пепельного дуба и даже книги в тёмных переплётах. За рабочим столом сидел сам глава Дома Дрес.

- Добрый день, З’Раза. Ты уже вернулась? Как успехи?

Данмер встал и подошёл к девушке. Он был заметно выше неё. Его лицо покрывала густая сеть морщин, а седые волосы были убраны назад. Серая мантия, покрытая синими рунами, опускалась до самого пола и скрывала ноги. Иногда хаджитка думала, что этот эльф пользуется левитацией, чтобы казаться выше, но это было настолько не в духе вице-короля, что она сразу же отбрасывала эту мысль.

- Всё отлично. Вот она, - З’Раза вытащила из-за пазухи свёрток с Бритвой и отдала его данмеру. Фатис внимательно осмотрел оружие и довольно улыбнулся:

- Молодец! Ты сослужила Дому великую службу! Теперь все три артефакта у нас, и мы можем заплатить Мораг Тонг за наш Заказ... Что ты собираешься делать сегодня вечером?

- Не знаю... Погуляла бы по Тиру, поздоровалась бы со знакомыми... Собралась бы обратно, в Вивек.

- Как насчёт посещения торжественного приёма?

- Это тот, который в честь Архиканонника?

- Он самый...

- Но мне совсем нечего надеть. Не приходить же туда в грязных доспехах?

- Это не проблема. В Торговом Ряду ты найдёшь много интересных платьев. А это, - он достал из стола мешочек и протянул его хаджитке, - на расходы.

- Да ладно, у меня есть деньги.

- Считай это платой за твою верную службу.

- Спасибо, - только и смогла сказать девушка. Мешочек-то был тяжёлый...

Когда она вышла, Фатис протянул кинжал куда-то в бок и сказал:

- Положи это в тайник к остальным... предметам.

Тени в одном углу сгустились, и оттуда вытянулась чья-то тёмная рука. Она взяла артефакт и исчезла с ним. Ещё через мгновение в кабинете появился Алчущий и произнёс:

- Визирь Орер вернулся из Скайрима. Его миссия прошла успешно.

- Хм... Уже вернулся... Ладно. Передай ему мою благодарность и пригласи на сегодняшний приём, - сказал вице-король, и даэдра исчезла. – Успешно, значит. Отлично... Значит, время ещё есть.

Фатис подошёл к столу и позвонил в колокольчик. Через минуту вошёл имперец в рабском ошейнике и, поклонившись, спросил:

- Чего изволите?

- Эльдамил, ты помнишь, к чему я тебя готовил?

- Да, хозяин.

- В таком случае... Здесь документы, позволяющие тебе свободно разгуливать по всему Тамриэлю и за его пределами. А эти книги тебе понадобятся для выполнения твоей миссии. Хорошо, что твоя мать научила тебя читать...

- Хозяин... Значит ли это то, что...