За Огненным Кругом (стр. 8 )

- Я очень рад, что Вы так быстро откликнулись на нашу просьбу, - сказал Бочаров. – Я руководитель экспедиции и приглашаю Вас на ужин. Поскольку у Вас отпуск, я обращусь к вашему руководству с просьбой отозвать Вас из отпуска и командировать к нам. Работа предстоит большая. А отпуск отгуляете потом. Хотя и у нас прекрасные условия: сосновый бор и река. Можно и работать, и отдыхать.

После ужина Лена захотела посмотреть на наш камушек, и мы отправились в нашу большую палатку. Все наши ребята сопровождали ее. В палатке дали ей камушек и лупу. Она внимательно его рассмотрела со всех сторон и с удивлением посмотрела на нас.

- Уж не шутите ли вы с этим камнем? – спросила она. – Я не нахожу в нем ничего необычного. Таких камушков под ногами огромное количество. будет смеяться, что его так разыграли.

- Никакого розыгрыша нет, - ответил я. – И сейчас мы покажем, что на самом деле этот камушек необычный.

В это время Скоблик включил запись и на большом экране был воспроизведен процесс сканирования, но в более медленном темпе. Когда была показано внутренняя структура, а сбоку замелькали названия химических элементов, то мы увидели, какое изумление все это вызвало на лице Лены. Наконец процесс закончился.

- Что у вас за оборудование такое! – воскликнула она. – Это какое-то чудо. И кто же такое создал?

- Создатели вокруг, - ответил я. – Это Александры, представил я Скоблика и Поскрякова. Это Сергей, Нина, Николай, Алексей, Люба и Оля и другие участники проекта и члены экспедиции, с которыми можно будет познакомиться. Но у нас принято обращаться по имени и на «ты». Нет возражений?

- Конечно, нет, - ответила Лена. – Я не просто в восторге, я, буквально, шокирована всем увиденным. Нельзя ли мне напечатать страницу центрального слоя с химическим составом и отослать его по электронной почте Виктору Ивановичу?

- Конечно, можно, - сказал Скоблик. – Но прошу помнить, что информация не должна разглашаться.

Он передал Любе отпечатанные листы с изображением нескольких слоев. Лена дала адрес электронной почты Виктора Ивановича и эти же изображения были ему отправлены.

- Я сейчас еще раз все внимательно проанализирую и позвоню Виктору Ивановичу, - сказала Люба. – Надо ему сообщить, чтобы он посмотрел электронную почту.

- А потом можно пойти на реку, - сказала Оля. – Спуск к реке сразу за столовой.

- Спасибо! – ответила Лена. – Я вас скоро догоню.

- А ты определилась с местом проживания, - спросила Оля. – Можешь поселиться у меня. Палатка у меня большая, а одной скучно.

И Оля проводила Лену к своей палатке, а мы отправились на реку. Действительно вскоре Лена к нам присоединилась.

- Я успела обсудить с Виктором Ивановичем вопрос о внутреннем и внешнем химическом составе вашего камушка, - сказала Лена. - И он завтра привезет все необходимое. А потом мы освободим таинственное ядро от внешних наслоений известняка.

- А сколько этот камушек мог пролежать в земле, чтобы на нем образовался такой слой? – спросила Люба.

- Это зависит от условий, - ответила Лена. – Иногда это может происходить быстро, за несколько тысяч, а иногда и за сотни тысяч лет. Для точного ответа нужен специальный анализ.

Следующее утро было по-настоящему летним. Ярко и ласково светило утреннее солнышко. По голубому небу лениво плыли небольшие кучевые облака. После завтрака мы стали собираться на свое рабочее место.

- Возьмите меня с собой, - попросила Лена. – Мне так хочется побывать на месте, где находится что-то необычное и таинственное. Мобильник у меня с собой. И как только приедет Виктор Иванович, я сразу вернусь в лагерь. Я готова сама копать лопатой, какую угодно яму.

- Но сегодня такой хороший летний день и ты можешь отдохнуть перед важной работой, - сказала Люба. - Ведь впереди еще много интересной работы ожидается.

- Я уже отдохнула и накупалась вволю, - ответила Лена. – И очень прошу вас взять меня с собой.

- Ну что ты Люба! – сказала Оля. – Я бы сама побежала на край света, чтобы начать откапывать эту загадочную пещеру.

- И я бы отправилась, - ответила Люба. – И очень рада, что Лена с таким огромным желанием хочет участвовать в нашей работе.

И здесь у меня мелькнула мысль, что вовсе не случайно Люба пыталась отговорить Лену пойти с нами. Уж не ревнует ли она меня Лене? Но я не давал никакого повода, для какой-то ревности. Может быть, она в Лене увидела достойную соперницу? Действительно, она довольно стройна и красива. Но Люба мне больше нравится. И не просто нравится, я люблю ее.

СТРАННАЯ НАХОДКА

Мы с группой Скоблика направились к предполагаемому месту пещеры. Включили на месте сканер и определили точные границы раскопа. Действительно, чуть в стороне находилась каменная плита, и над ней возвышался остроконечный камень, как небольшая гора. Мы отметили место, которое оказалось не менее десяти квадратных метров, и Скоблик со своей группой отправился к следующей точке.

- Если откопаете вход в пещеру, то прошу сразу позвонить мне, - сказал Скоблик. - Мне все хочется увидеть своими глазами.

- Обязательно, - ответил я. - Позвоню и тебе, и Поскрякову.

Мы принялись копать в отмеченном месте. Как и предполагали, землю насыпали из ямы на носилки, относили в сторону и высыпали в кучи. Работа спорилась, и вскоре мы углубились на метр глубины, но никакого намека на пещеру не было. Но не прошли еще и на два штыка, как лопата уперлась в большой камень. Таким образом, вся наша работа завершилась тем, что дальше копать уже было нельзя. Мы очистили весь камень от земли. И получилась яма с каменным дном.

В это время позвонил Скоблик и сообщил, что камень они нашли быстро методом деления кучек. Без этого камня других сигналов не было, и поэтому они идут к нам.

- А что у вас? – спросил Скоблик. – Нашли чего-нибудь?

- Нашли камень, - ответил я. – Но он оказался неподъемным.

- Все, мы уже идем к вам и сами все увидим, - ответил Скоблик. - Может быть, общими усилиями мы сможем этот камень поднять? Я позвонил Бочарову, и он хочет сам посмотреть на найденный вами необыкновенный камень.

- Это зря ты сделал, - ответил я. – Мы вышли не на камень, а огромную каменную плиту. Правда, очень ровную плиту, словно специально и очень тщательно обработанную. Посмотреть на это чудо стоит.

Через некоторое время к нам подошла группа Скоблика и Бочаров.

- Мне Скоблик сказал, что вы нашли необыкновенный камень, - сказал Бочаров. – Давайте посмотрим, а потом его исследуем сканером.

- Может вы специально, шутки ради, выровняли дно вашей ямы? – спросил Скоблик. – Уж больно ровная площадка.

Он легко спрыгнул в яму и попрыгал на дне.

- Действительно камень, - сказал он.

Сергей передал ему сканер и Скоблик установил его на плите. Затем внимательно стал наблюдать за показанием сканера, переводя сканер в различные части камня.

- Действительно, сигнал относится к этому камню, - сказал Скоблик. – Но камень слишком велик для сканирования по слоям. Мы можем пощупать лишь определенный участок камня, а потом перейдем к другому участку.

- Вот это да! – воскликнул Скоблик. – Камень насыщен какой-то информацией и идут совершенно непонятные знаки по слоям. Объем информации слишком велик даже для нашего ноутбука в составе сканера. Но особый интерес представляет вовсе не это. Весь камень состоит из углерода. Ребята! Я вас поздравляю! Вы откопали невиданный алмаз. Это действительно чудо-камень! Я пока остановлю запись и перейду к другому участку.

Мы с нетерпением ждали, что скажет Скоблик, и все горели желанием самим спуститься вниз и своими глазами все увидеть на экране монитора.

- Не огорчайтесь, что не видите показания монитора, - сказал Скоблик. – Я второй участок записываю на другой файл. Но и здесь, тоже самое, что и на прежнем участке. Скоро вы и сами все это увидите на большом экране. Я предлагаю пока на этом остановиться. Идет сплошной поток непонятного текста. А ведь инопланетянин говорил нам, что это программа. И мы ее не расшифруем, даже если проведем сканирование камня на всю глубину.

- Хорошо, - сказал Бочаров. – На этом остановимся и отправляемся на обед. Нам идти до лагеря почти полчаса.

- Как я счастлива, что вы взяли меня с собой на раскопки, - сказала Лена. – Я вчера была просто шокирована увиденным. Но и сегодня я не менее поражена увиденным и услышанным. Неужели у вас каждый день такой, как сегодня.

- Нет, не всегда, - ответил Скоблик. – Иногда мы и отдыхаем. Каждый день – это уж слишком много для щекотания нервов.

- А не пора ли нам попросить экскаватор для раскопок пещеры? - спросил Алексей. – Это бы значительно ускорило раскопки.

- Я думаю, что мы покопаем еще пару дней, а там видно будет, - сказал Бочаров. – Может быть, потом и запросим экскаватор. Яма находится вне территории заповедника и проблем с использованием экскаватора у нас особых не будет

В это время позвонил Поскряков и сообщил, что им удалось найти камень, и они возвращаются в лагерь.

- Хорошо, - ответил ему Бочаров. – Встречаемся в столовой.

- А что думают наши геологи по поводу необычного камня? – спросил Бочаров. – Вы активно работали на раскопках, а теперь пора бы начинать осмысливать все увиденное на сегодняшней день. Надо быть готовыми к вечернему обсуждению.

- Что здесь можно сказать, - ответил Василий. – Из увиденного нами ясно только одно, что слой грунта до камня имеет много тысяч лет своей истории, а найденный предмет явно искусственного происхождения. Ничего подобного за всю историю человечества никто не находил. Но что-то более конкретно можно будет говорить, только после проведения дополнительных исследований, и просмотра записи. Хотя и в этом я сильно сомневаюсь. Это загадка, которую мы разгадаем, может быть, лишь после окончания раскопок.

Когда вернулись в лагерь, то увидели, что прибыла передвижная лаборатория, из которой к нам навстречу вышел человек среднего роста, худощавый, в белом летнем костюме и энергичным шагом направился нам навстречу. Лена быстрым шагом пошла к нему на встречу и поздоровалась с ним.

- Разрешите представить вам, - сказала она, - Виктора Ивановича, моего шефа и известного ученого.

Мы остановились и обступили его.

- Я посмотрел присланные мне материалы и был очень удивлен всему увиденному, - сказал Виктор Иванович. – Сегодня мы с Леной постараемся очистить ваш образец от наслоений, а вечером вы сможете увидеть его сами. Очень любопытная находка. Я думаю, что Лена посвятит меня во все происходящее здесь. А, если что-то останется для меня непонятным, то вечером хотелось бы обсудить.

- Вы где хотели бы остановиться? – спросил Бочаров. – В палатке? Или хотите ночевать в гостинице?

- Ну, что Вы такое говорите? – ответил Виктор Иванович. – Я в студенческие годы столько путешествовал и ночевал в палатках. А потом приходилось только мечтать об этом. И наконец-то моя давнишняя мечта сбылась. Конечно, я хочу пожить в палатке.

Мы отправились на обед, во время которого продолжалось обсуждение увиденного. После обеда мы просканировали по слоям найденные камни и увидели, что они мало чем отличаются от первого, найденного нами «поющего» камня. Но различия в структуре все же были.

Виктор Иванович с большим удивлением наблюдал за нашими процедурами по сканированию.

- Действительно удивительное у вас оборудование, - сказал он. – Я о подобном не слышал. Оно еще засекреченное?

- Вообще вся наша работа пока засекреченная, - ответил Бочаров. – И пока ничего из того, что увидели у нас, публиковать и сообщать посторонним не рекомендуется.

- Я прекрасно понимаю это, - ответил Виктор Иванович и счастлив, что вы пригласили именно нас к этой работе. Возможно, что такое удается увидеть и пережить лишь раз в жизни. Да и то, если повезет.

- Теперь у вас не один, а сразу три камня, - сказал Бочаров. – А мы после обеда направляемся на дальнейшие раскопки.

После обеда мы отправились к раскопкам пещеры, а Скоблик и Поскряков со своими группами отправились к новым источникам сигналов. У нас уже вырабатывалась определенная технология по поискам камней, и работа продвигалась значительно быстрее, чем раньше.

Мы продолжили очищение площадки в своей яме. Но каменная плита была, видимо очень большой. Через два часа площадка стала в два раза больше, но никаких намеков на ее окончание пока не было.

- Вот очистим большую и ровную площадку и устроим здесь вечер танцев, – сказала Оля. – Где еще можно найти более подходящую площадку?

- Площадка действительно очень необычная, - ответила Люба. – Потом можно всю жизнь вспоминать, что танцевала на алмазной площадке. Вот уж этому точно никто не поверит.

- Что-то мне не верится, что это алмаз, - сказал я. – Скорее всего – это плита черного мрамора.

В это время позвонил Скоблик и сказал, что они закончили работу на новом участке и идут к нам. А спустя некоторое время позвонил и Поскряков, и он сообщил нам о завершении работы. И вот на раскопке пещеры собрался почти весь наш коллектив.

- Как вам удалось так быстро справиться? - спросил я.

- Просто мы более четко определили место и уменьшили площадь раскопа, и сделали больше кучек - ответил Поскряков.

До ужина еще было время, и мы общими усилиями еще более расширили площадку.

- Но где-то должна кончаться эта плита, - сказал я. – И ее обрыв будет свидетельствовать о входе в пещеру. В это время Поскряков заявил, что обнаружил конец плиты в стороне, противоположной выходу горных пород.

И мы энергично принялись копать в этом месте.

- Надо нам увеличить площадь раскопок у места окончания плиты, - сказал я. – Там же нам придется копать значительно глубже.

С этим все согласились, начали копать и переносить землю подальше. Постепенно углубление со стороны окончания плиты все более увеличивалось, и мы могли видеть плиту сбоку. Как ни удивительно, но и боковая поверхность выглядела очень ровной, словно специально обработанной.

- На сегодня вполне достаточно, - сказал Бочаров. – Пора возвращаться в лагерь и надо успеть на ужин. Завтра продолжим.

- Может быть, мы оставим лопаты и носилки здесь, - предложил я. – Думаю, что до завтра их никто не унесет. Сложим аккуратно в яме.

- Я не возражаю, - ответил Бочаров.

И мы отправились в лагерь. По дороге продолжалось обсуждение найденного нами гигантского алмаза.

- Надо будет посоветоваться по этому вопросу с Виктором Ивановичем, - сказал я. - Может быть он предложит какой-нибудь способ определения природы этого странного камня.

- Но сканер показывал, что это углерод, - ответил Скоблик. – И это явно не графит. Иначе бы лопатами мы его смогли бы хотя бы поцарапать или отколоть кусочек. Но лопатами откопанную площадку мы не смогли даже поцарапать.

- Вот и надо испытать на прочность эту площадку алмазом, - сказал Поскряков. – А еще лучше попытаться отколоть маленький кусочек.

- Я думаю, что не надо ничего откалывать или царапать, - сказал я. – Откопаем вход в пещеру, и все тогда станет ясно.

Мы вернулись в лагерь и услышали звон колокола.

- Как вовремя мы вернулись, - сказал Поскряков. – И ужин уже готов. Остается только умыться и наслаждаться прекрасным ужином. Интересно чем сегодня нас порадуют чудо-повара?

Мы подошли к передвижной лаборатории, из нее нам навстречу вышла Лена.

- Нам осталось совсем немного, и мы закончим, - сказала она. – Мы к вам присоединимся на ужине.

- Хорошо, - произнес Бочаров. – Но постарайтесь быстрее закончить или отложить работу.

- Буквально, пять-десять минут и у нас все будет готово, - сказала Лена.

- Как раз и у нас времени минут на десять, - сказал Скоблик. – Так, что мы вместе придем в столовую.

Мы быстро умылись, переоделись и отправились в столовую. Вскоре к нам присоединились Виктор Иванович и Лена.

- Мы закончили очистку ваших образцов, - сказал Виктор Иванович. – Были очень поражены тем, что увидели. После ужина всем можно будет посмотреть. А сегодня нашли еще что-то, что надо очищать?

- Да, вам работы добавилось, - ответил Бочаров. – Сегодня нашли еще два образца. И огромный алмаз. Но это по предварительным данным, так как он очень большой. Мы все хотели предложить Вам взглянуть и на эту находку. Принести ее не смогли и к ней надо сходить.

Я с удовольствием схожу, - сказал Виктор Иванович. – Это действительно крайне интересно.

После ужина Лена принесла образцы, и мы собрались около большой палатки. Лена протянула образцы Бочарову, который внимательно их посмотрел под лупой.

- Здесь какие-то знаки, - сказал он. - И они разные. И почему-то знаки расположены по сторонам этих пластин. Обратите внимание, что каждая пластина имеет выходы для соединения.

- Может быть, стоит сфотографировать пластины и уже на большом экране воспроизвести фотографии и дать любое увеличение, какое потребуется, - сказал я. - Я понимаю, что у всех огромное желание подержать их в руках. Но на экране мы сможем видеть их все одновременно.

- Так и сделаем, - сказал Бочаров. А заодно и обсудим все, что увидим. А потом можно будет и подержать их в руках.

Семенов принес отличный цифровой фотоаппарат с большим разрешением и сделал снимки каждой пластины в отдельности и снимок всех пластин вместе. Затем вынул карту памяти, вставил ее в компьютер и перенес снимки. Все заняли места в палатке и с нетерпением стали ожидать просмотра.

На экране возникла фотография первой пластины. Она имела строгую квадратную форму. По сторонам пластины были изображения знаков и небольшие выводы, как на интегральных схемах, но не со всех сторон, а только с двух. А по бокам имелись отверстия. Видимо для соединения. На следующей пластине знаки отличались от первой, но выводы были на пластине только с одной стороны. На следующей пластине были только знаки и отверстия, но выводов не было. Затем перешли к следующей фотографии, на которой были все три схемы.

- Хочу обратить ваше внимание на то, что на пластине без выводов есть только входы, - сказал Виктор Иванович. – Это была самая трудоемкая часть нашей работы по очищению входов.

- Все ясно, - сказал Поскряков. – Это может собрать и ребенок. Соединяются стороны с одинаковыми знаками, как в домино. И две пластины уже можно соединить. А третья не подходит по знакам.

- Соединять пока ничего не будем, - сказал Бочаров. – Соберем все и расположим в нужном порядке, а потом и соединим все пластины в единое целое. А пока можно еще раз посмотреть на эти пластины, но с еще большим увеличением.

И мы внимательно стали рассматривать каждую пластину. Но даже при большом увеличении мы видели идеально ровную поверхность без следов внешнего воздействия. Словно они только что были изготовлены, отполированы, и не имели большого наслоения известняка.

- Я очень удивился, что совершенно не видны даже малейшие следы деформации пластин, - сказал Виктор Иванович. - А они должны быть при обычных материалах. Видимо, поверхность обладает очень высокой прочностью. Но мы не стали проверять их на прочность. И хотелось бы посмотреть на ваш огромный алмаз.

- Давайте на завтра сделайте перерыв в химической обработке и пойдем вместе с нами посмотреть на эту удивительную находку, - сказал Бочаров. – Хотелось бы услышать Ваше мнение по поводу этого интересного камушка. Наши приборы показывают, что это углерод. Трудно определить, что это такое. Но ничего трогать пока мы не стали. Хотя и было огромное желание отколоть кусочек для анализа.

- Я уже ничему не удивлюсь, после всего, что вы нашли, - сказал Виктор Иванович. Я согласен утром отправиться с вами. Тем более обрабатывать по одному образцу вряд ли целесообразно. Когда наберется партия, то сразу все и обработаем. Я готов с вами вести раскопки. Ведь одно дело обрабатывать готовое, а совсем другое дело – самому участвовать в поиске. И особенно меня интересует пещера. Что же в ней такое, что закрыто тремя ключами. А один из ключей необходимо при этом еще и собирать по частям.

- Мы и сами с нетерпением ждем, когда откопаем вход в эту пещеру, – ответил Бочаров. - Ведь человек из прошлого показывал именно на вход в пещеру. И в этой пещере мы должны найти нечто необычное.

- Неужели у Вас нет никаких предположений по поводу этой пещеры? - спросила Лена. – Что же там может быть особенного? А вдруг там спрятан космический корабль пришельцев?

- Вот уже одно предположение сделано, - сказал Бочаров. – Появятся, как я думаю, и другие предположения. Но мне кажется, что мы должны получить какие-то новые знания, которые помогут нам найти возможность общения с другой цивилизацией.

- Но ведь нас разделяет бездна времени, - сказал Скоблик. - Сохранилась ли эта цивилизация? Или уже ее нет? А если сохранилась, то даже трудно представить, чего они смогли за это время достигнуть.

- Если они достигли такого уровня в своем развитии, то должны сохраниться, - сказал Бочаров. – Будем на это надеяться.

- Если судить по земной истории, сколько цивилизаций появлялось, развивалось, а потом исчезало? – сказал Скоблик. - Неужели это какая-то закономерность развития и всякая цивилизация живет лишь определенное время? И насколько это все проявляется в развитии космических цивилизаций? Может быть, и они со временем исчезают?

Замечательный вопрос, - ответил Бочаров. – Но у нас пока нет других космических цивилизаций для каких-то сравнений и выводов, кроме той, следы которой исследуем. Мы несколько позднее сможем ответить и на эти вопросы. Требуется лишь ключ и наличие пещеры!

Обсуждение продолжалось до глубокой ночи. Особенно интересовали вопросы происхождения жизни, разума, количество планет нашей галактики с разумными существами. Но эти вопросы давно стоят перед человечеством и пока на эти вопросы можно давать только умозрительные ответы.

Утром, после завтрака, мы направились к нашей пещере. Группы Скоблика и Поскрякова отправились на новые точки. Как и в предыдущие дни, мы принялись откапывать выступ скалы и углублять котлован. Невольно возникала мысль о привлечении техники для откапывания входа в пещеру. Эта мысль приходила в голову многим и, в конце концов, Бочаров согласился на привлечение экскаватора. Семенов сразу стал заниматься этим вопросом.

- После обеда к нам доставят небольшой экскаватор, который мы сможем использовать, - сказал Семенов. – А большой экскаватор нам и не нужен.

- Замечательно, - сказал Бочаров. – Но не забывайте, что надо будет обойти еще более шестидесяти точек и найти все то, что посылает сигналы. Мы в своей работе вырвемся вперед.

- Очень хочется увидеть этот вход, - сказала Нина. – Ведь столько времени ждали этого момента.

В это время подошли к нам Владимир Иванович и Лена.

- Должен вас огорчить, - сказал Владимир Иванович. – Это вовсе не алмаз, и не графит. И я совсем не знаю, что это такое. Скорее всего, это особое состояние кристаллической структуры углерода. Подобного на Земле еще не находили. Не исключено, что это искусственное образование. И оно для чего-то создано. Если нельзя отколоть кусочек, то подождем результаты раскопок пещеры. Может быть, мы в пещере найдем кусочек?

Работа продолжалась с большим энтузиазмом. Землю нагружали на носилки и относили подальше. Там просеивали землю, но результаты нашей работы оставались весьма скромными. Просеивание давало лишь камни, которые складывались в отдельные кучи. Сканер не обнаруживал в этих камнях никаких сигналов. Очищенная стена на вид была обычной скальной породой. И не было пока никаких намеков на вход в пещеру. Если сверху плита была ровной, то ниже, на боковых ее сторонах не было никаких намеков на какую-то обработку. Хотя в центре поверхность была ровной и гладкой.

Вскоре к нам подошли группы Скоблика и Поскрякова. Скоблику удалось найти не только очередной камушек, но и пластину, подобную той, с которой мы работали в самом начале. Теперь у нас была своя пластина. И сколько мы еще найдем? Видно пришельцы подстраховались и оставили не три ключа, а несколько вариантов. Но что на этой пластине? Удивительным было то, что эта пластина была совершенно чистой, и не было на ней никаких известковых отложений. Видимо она обладала еще и такими необыкновенными свойствами. Работа остановилась и все с большим вниманием принялись рассматривать пластину.

- Вот, наконец, и я увидел эту загадочную пластину, - сказал Владимир Иванович. – Неужели именно с такой пластины все и началось? Может быть, на ней есть какая-то новая информация?

- Для сканирования пластины требуется продолжительное время, - ответил я. – Если мы будем сейчас сканировать пластину, то придется прекратить работу на одном из участков поиска. Может быть, пока используем сканер на поисках, а как испортится погода, то займемся и этой пластиной.

- А мы можем взять ее с собой, - сказал Скоблик. – Определим место для раскопок и запустим сканер на максимальной скорости. А вечером посмотрим все, что у нас получилось.

- Хорошее предложение, - сказал Бочаров. – Действительно для нас сейчас важнее сбор всех элементов ключа. А землю на раскопе можно делить на большее количество куч, а потом обследовать каждую кучу и быстро найти то, что будет.

Мы отправились на обед, хотя у многих было огромное желание для продолжения раскопок пещеры. Но ожидание экскаватора несколько охладило пыл. Мы шли и горячо обсуждали основной вопрос, который был связан с пещерой. Почти, как пещера Али-Бабы, будоражит воображение. Для нас пещера была главной целью. Все остальное воспринималось, как нечто второстепенное.

- А вдруг нам не удастся собрать все элементы ключа? – предположил Олег. – Без ключа и пещера будет для нас недоступна.

- Я полагаю, что элементов должно быть раза в три больше, чем требуется, - сказал Бочаров. – Не исключено, что и пластин мы найдем еще несколько штук.

В это время мы увидели, что к нашему лагерю приближается машина с платформой, на которой находится экскаватор.

- Вот и техника прибыла, - сказал Поскряков. – Теперь вам легче будет. Жаль, что на наших раскопках нет такой техники. Все вручную, да вручную!

Мы шли рядом с Любой и она почему-то все молчала.

- О чем ты думаешь? - спросил я ее.

- Я думаю о том, что здесь так хорошо, особенно с тобой, - ответила Люба. – И работа очень интересная. Думаю и о том, что мы найдем в пещере. А вдруг там ничего нет? Ведь пока нет даже намеков на пещеру. Может быть, ее и нет вовсе?

- Вот экскаватор откопает глубокую яму, и мы увидим долгожданный вход, - ответил я. – Мне и самому не терпится увидеть то, к чему мы все так стремимся.

В это время раздался звонок моего мобильного телефона, и я услышал голос Ивана Ивановича.

- Как у вас дела? – спросил Иван Иванович. – Я сгораю от нетерпения узнать, что вам удалось найти. Хотел к вам приехать, но возникли неотложные дела, пока выехать не могу. Но дня через два-три я обязательно прилечу.

- Работаем в основном по мелочам, - ответил я. – Но в ближайшие дни должно появиться нечто интересное.

- Я звоню еще и потому, что изготовили еще три сканера и завтра отправляем их к вам самолетом, - сказал Иван Иванович. – Мне звонил Вячеслав Александрович на второй день вашей работы и просил срочно заказать сканеры. Завтра в 12-00 встречайте.

- А как удалось так быстро изготовить интегральные схемы? – спросил я. – Ведь на наши сканеры были поставлены интегральные схемы из старого заказа.

- Они не столь уж и уникальны. Мы быстро нашли аналоги, - ответил Иван Иванович. - Поэтому и удалось так быстро решить вопрос.

- Это очень радостная новость, - сказал я. – Можно значительно ускорить всю нашу работу. И хорошо бы пригласить наших замечательных лингвистов. Каждый найденный нами элемент содержит какую-то информацию. И надо быть готовыми к тому, что найдем в пещере. Возможно, нам потребуется срочный перевод.

- Хорошо, сказал Иван Иванович. – Я поговорю с ними. И, если у них есть возможность прилететь, то мы вместе и навестим вас.

Я передал эту новость всем, и она вызвала всеобщее ликование. И невольно представил, как работали люди, выполняя этот «пожарный» заказ. Наверняка все 24 часа в сутки.

- Теперь действительно мы сможем за несколько дней отыскать все элементы, - сказал Скоблик. И хорошо бы за это время откопать и пещеру.

После обеда все отправились по своим местам. Группы Скоблика и Поскрякова пошли на новые точки. Мы с экскаватором отправились к пещере. Может быть, с помощью техники мы сможем быстро откопать вход. И действительно, работа пошла совсем иначе. С помощью экскаватора удалось быстро выкопать яму на значительную глубину. Но он копал немного в стороне от предполагаемого входа и мы, затем с помощью лопат, стали очищать скалу. И сразу же наметилось углубление в каменной стене. Мы продолжали очищать и увидели углубление в виде свода, но самого входа не было. Была стена камня. Словно вход был, но этот вход был плотно закрыт каменной дверью. Мы достаточно быстро очистили углубление, и дошли до каменной площадки, которая была не больше двух метров и дальше шла обычная земля.

Дальнейшая тщательная очистка «двери» позволила увидеть три небольших отверстия. Края отверстий были ровные, но забитые землей.

- Вот и отверстия для наших ключей, - сказал Алексей. – Видно, что дальше копать не имеет смысла. Может нашему экскаватору следует выровнять площадку для более удобного подхода?

- Скоро должны подойти наши исследовательские группы со сканерами, и мы обследуем вынутый грунт, - сказал Бочаров. – А потом можно будет и ровнять землю. А чуть в стороне выкопать большой котлован на случай дождя. Иначе наш раскоп может быть залит водой.

Мы созвонились со Скобликом и Поскряковым. Они сказали, что уже закончили работу и идут к нам. Мы принялись очищать отверстия в двери. Их надо было их еще и хорошо промыть. И мы принялись с еще большим энтузиазмом очищать дверь пещеры. В это время подошли наши искатели. Оказалось, что сегодня удалось найти Поскрякову камушек и пластину. Пластина была такой же, как и пластина из МГУ. Значительно толще по размеру. И она оказалась совершенно чистой. Неужели пластины были чем-то покрыты или что-то излучали, что не позволяло откладываться на них отложениям, как на элементах ключа. А может быть именно третий ключ пришельцы постарались более тщательно спрятать под слоем отложений. Сколько же еще пластин и камней нам удастся найти. Группа Скоблика откопала очередной камушек.

Сканерами обследовали вынутую землю, но она оказалась совершенно чистой. Никаких сигналов обнаружено не было. Была дана команда экскаваторщику, и он принялся выравнивать вынутую землю. Он быстро откопал и выровнял плавный спуск к пещере. А затем выкопал котлован на случай дождя. Мы стояли и любовались его работой. Он работал действительно виртуозно. Видно специально подобрали такого специалиста для столь ответственной работы.

- А теперь давайте спустимся и посмотрим, что это за дверь в пещеру, - сказал Бочаров. – Каков ее химический состав. Неужели придется долбить или взрывать ее, если ключи не сработают? На вид она гранитная.

Скоблик и Поскряков со сканерами спустились к двери. Скоблик направил свой сканер на дверь, а мы с нетерпением ожидали результат.

- Сигнал есть и идет он изнутри, но двери сканер не видит, - сказал Скоблик. – Может быть, мой сканер испортился?

К двери подошел Поскряков и плавно стал водить по двери и так постепенно он дошел до самого низа. А потом направил сканер на плиту у подножия двери в пещеру.

- И мой сканер двери не видит, - сказал Поскряков. – Плиту внизу хорошо видит. Это настоящая гранитная плита. Но двери нет. Словно пустота и из этой пустоты исходит сигнал.

- А ты дверь видишь или это пустота? - спросил Алексей. – Мы же только что ее очищали от грязи и даже мыли. Она вполне твердая на ощупь.

- Если это пустота, то ее долбить и взрывать просто невозможно, - сказал Николай.

- Что Вы думаете, Владимир Иванович, по поводу обнаруженного чуда? – спросил Бочаров. – Если никакой химический состав не обнаруживается.

- Что я могу сказать? – ответил Владимир Иванович. – Дверь мы видим и ощущаем ее твердость, но она не состоит из химических элементов. Это уже за границами химии. Значит это что-то физическое, как какое-то вещество, не состоящее из атомов. Есть обычное вещество, которое нас окружает, есть плазма, есть нейтронное вещество. А мы видим нечто совершенно нам неизвестное. И кусочек мы наверняка не сможем отколоть, даже с помощью взрыва.

- Тогда остается нам искать элементы ключа, - сказал Бочаров. – Другого пути у нас просто нет. Завтра прибудут еще сканеры, и мы сможем ускорить процесс поисков.

- И мне с Леной работы значительно прибавится, - сказал Владимир Иванович. – Но я только рад такой работе. Мало кому доводилось участвовать в подобном проекте. Я очень рад, что вы пригласили именно нас для этой работы. А ведь мы могли ничего и не знать, находясь рядом.

- А ты, как физик, что думаешь о сегодняшнем феномене, - спросил я Любу. – Это уже не камушек, а глыба-проблема.

- Как физик, я думаю, что ничего подобного на Земле не могло возникнуть в естественных условиях, - ответила Люба. – Я даже о теоретических предположениях подобного не слышала. Сейчас на основе нанотехнологии что-то собирается из атомов. Но это уже совершенно другой уровень. Такого мне и в голову не приходило, что можно создавать двери из элементарных частиц или кварков. А может это даже закварковый уровень?

- Даже трудно предположить, что можно было бы сделать по исследованию структуры этой двери, - сказала Оля. – А вдруг это на самом деле пустота, как особое состояние вакуума? Как вакуум в застывшем виде.

- Очень смелая идея, - сказала Люба. – Ее еще труднее проверить экспериментально. Но ведь вакуум на самом деле вовсе не пустота, а нечто особенное. Можно сказать, как особая субстанция. Мы привыкли к нашему вещественному миру, поскольку сами состоим из вещества. А вакуум, в данном случае, выступает как нечто противоположное.

- Ты хочешь сказать, как антивещество? – спросил Николай.

- Вовсе не так, - ответила Люба. – Антивещество является таким же веществом, а вакуум нейтрален и к веществу, и к антивеществу. И даже, если происходит аннигиляция, как взаимоуничтожение вещества и антивещества, то это никак не влияет на вакуум.

- На сегодня рабочий день закончен, - сказал Бочаров. - А дискуссию продолжим по дороге и после ужина. Вопросы, конечно, очень интересные, но ответы мы сможем получить лишь при исследовании двери и пещеры. Могут возникнуть и новые проблемы.

- А каковы перспективы работы нашего дружного коллектива? - спросила Лена. – Соберем ключ. Проникнем в пещеру, посмотрим на ее содержимое, а потом разбежимся в разные стороны?

- Все будет зависеть от результатов наших поисков, - ответил Бочаров. – Если откроем нечто важное и перспективное, то работа будет продолжена. И сейчас совсем непонятно, что мы найдем в этой пещере. Пока для нас это основная цель. Но по ее достижению вполне возможны и новые работы. Пока у нас в полной мере не задействованы некоторые специалисты. Но они могут понадобиться в ближайшие дни. Я не думаю, что пришельцы дадут нам знания в готовом виде. Скорее всего, они направят нас в нужном направлении для самостоятельного поиска. Ведь столько сил и средств мы затратили уже на поиски ключа и пещеры.

- Уж не заставят ли они нас искать новые ключи для очередной двери? – спросил Олег. – Но я полностью готов к решению новых проблем и выполнению новых заданий.

Незаметно в разговорах мы дошли до нашего лагеря и разошлись по палаткам. Хорошо, что душевой домик позволял быстро смыть с себя грязь от земляных работ. Да и песок чувствовался на зубах от пыли. Земля просохла за последние дни. Но было бы хуже, если бы лили дожди. Тогда работа могла бы вообще задержаться. Как только мы вернулись в палатки, то сразу услышали звон колокола. Этот звон невольно вызывал улыбку. Мы с Любой вышли из палатки и направились к столовой.

- Что будем делать после ужина? – спросила Люба. – Может, пойдем сразу на реку. Интересно, успел ли Скоблик отсканировать найденную пластину? Мы так увлеклись этой дверью, что забыли спросить.