За Огненным Кругом (стр. 9 )

- Я думаю, что за ужином Бочаров сделает объявление, и мы тогда определимся, - ответил я. – Но я надеюсь, что мы сможем сходить.

- Когда ты так усердно очищал от земли дверь, мне позвонила мама, - сказала Люба. – Она передавала тебе привет и сообщила, что чувствует себя хорошо.

- Как хорошо, что ты мне напомнила, - ответил я. – И мне надо позвонить своим родителям. Наверняка волнуются за нас.

- Мама обещала позвонить им и сообщить, что у нас все хорошо, - ответила Люба. – Так что они уже проинформированы.

- Спасибо тебе милая, - сказал я. – Научные проблемы, сколь интересны бы они ни были, не должны заслонять заботу о родителях. Им и нужен-то всего лишь звонок и сообщение, что все в порядке.

- Но они еще и скучают, - ответила Люба. – Им хочется услышать и твой голос.

- Но мы как-то уже привыкли надолго разлучаться, ответил я. – То папа подолгу был в командировках, то мама. Но все равно, обещаю каждый день звонить.

Мы пришли в столовую, где уже собралось большинство членов нашего коллектива и постепенно стали подходить остальные. Бочаров встал и сказал, что при сканировании найденной пластины новой информации получить не удалось. После ужина все отдыхают, а желающие могут собраться в девять тридцать для обсуждения теоретических вопросов, связанных с сегодняшним открытием, если есть свежие мысли или идеи. Всем желаю приятного аппетита!

На следующий день, сразу после обеда мы отправились встречать новые сканеры. Но неожиданно для нас прилетели Иван Иванович и наши лингвисты. Они были в возбужденном состоянии и все спрашивали нас о новых находках текстов.

- Анатолий Степанович и Михаил Михайлович всю дорогу пытали меня о новых находках, - сказал Иван Иванович. – Но и мне самому хочется все увидеть своими глазами. Удалось немного освободиться от важных дел и теперь меня страхует мой помощник. Хотя летом вряд ли надо будет решать что-то срочное и важное. И я недолго побуду с вами. Все это время так тянуло к вам, что это чувство затмевало все остальное. Честное слово, тянуло самого взяться за лопату!

- Но особо интересных текстов пока не нашли. Просто в каждом элементе ключа содержатся какие-то письмена. Мы решили, что это часть программного обеспечения. Может наши специалисты увидят в них что-то интересное, чего не увидели мы. Может быть, Вам удастся побыть у нас с недельку и за это время с новыми сканерами мы смогли бы собрать все элементы ключа.

- Может и удастся, если не будет вызова в Министерство, - сказал Иван Иванович. – Но думаю, что мне повезет. С современной техникой можно быть постоянно в курсе всех дел и здесь.

Иван Иванович передал мне багажные квитанции, но Семенов взял их у меня и передал своим помощникам.

- Отправляйтесь в лагерь, а мы на другой машине все получим и привезем, - сказал Семенов. - Я только что позвонил нашему повару и к вашему приезду для вас будет готов обед. Вы наверняка проголодались.

- Спасибо, это очень кстати, - ответил Иван Иванович. – Но не терпится все посмотреть. Одно дело услышать и совсем другое дело все посмотреть самому.

В лагере нас ожидали три группы, которые должны были пойти на поиски с новыми сканерам. Скоблик и Поскряков уже отправились на раскопки. Бочаров с группой отправился к пещере.

- Придется немного подождать, - сказал я. – Сейчас сканеры получат и привезут. И тогда вы сможете отправиться на свои точки. А мы пока в столовую. Нас не ждите. Мы пойдем потом сразу к пещере.

По пути мы заглянули к Виктору Ивановичу и Лене. Они вышли к нам из своей походной лаборатории и сказали, что пластины будут готовы к ужину. Но можно посмотреть уже готовые образцы, которые в большой палатке. Иван Иванович как-то внимательно посмотрел на Лену.

- Мы где-то встречались, - сказал он. – Да, точно. На конференции. Мне Ваш доклад тогда очень понравился. Я еще подумал, что такая красивая и такая умная девушка.

- И я помню Вас, - ответила Лена. – Вы задавали мне вопросы, а потом мы немного беседовали.

Виктор Иванович и Лена немного побеседовали, а затем попрощались и отправились работать. А мы отправились в столовую.

- Есть две свободные палатки как раз недалеко от столовой и к реке ближе, - сказал я. - Еще одну поставим вечером.

- Если можно, то я хотел бы вместе с Михаилом Михайловичем в одной палатке, - сказал Анатолий Степанович. – Это так здорово перед сном немного побеседовать, если Михаил Михайлович не возражает.

- Какие могут быть возражения, - ответил Михаил Михайлович. Общение с Вами для меня доставляет большую радость.

Гости пообедали, и мы отправились к нашему центру палаточного городка. В это время подошла машина и из нее выгрузили новые сканеры. Группы получили сканеры и отправились к намеченным точкам, а я отправился с гостями к пещере. Хорошо, что разброс камней был на небольшой площади, и до каждой точки можно было дойти пешком.

Мы шли по тропинке, горячо обсуждая все, что было нами обнаружено в последнее время. Особенно взволнованно говорил Анатолий Степанович о том, что удалось подтвердить концепцию развития протославянского языка с позиций наших исследований.

- Жаль, что не успели завершить работу по точному переводу, - сказал он. – Но я нисколько не жалею, что пришлось поехать. Думаю, что именно здесь нам предстоит столкнуться с чем-то наиболее интересным.

- А что там с дверью в пещеру? - спросил Иван Иванович. – Удалось ли что-то прояснить?

- Очень жаль, но пока полнейшая неопределенность. Наши приборы говорят о пустоте. Двери нет по приборам. Но она есть на ощупь. Мы ее только что отмыли от пыли и грязи. Как-то все это в голове не укладывается. Это что-то неземное. Если бы не наши сканеры, то мы так бы и считали, что это камень. Теперь вся надежда на сборку третьего ключа. Осталось максимум шесть дней. А может предложить вставать раньше и до обеда пройтись по двум точкам? Это ускорит нашу работу.

- Это хорошая мысль, - сказал Иван Иванович. – Надо бы этот вопрос поставить на голосование.

Так незаметно за разговорами мы подошли к пещере. С Бочаровым были только геологи. Они не только продолжали эстетически оформлять подход к пещере, но и что-то внимательно изучали.

Бочаров, увидев гостей, вышел к нам навстречу.

- Очень неожиданно ваше появление, - сказал он. – Значит, не утерпели и решили приехать.

- Мне позвонил Анатолий Степанович. Я рассказал ему о новых находках, и мы решили немедленно прибыть к вам – сказал Иван Иванович. - Тем более, сейчас лето, и совсем неотложных дел может и не быть. Уж больно заинтриговала меня дверь из пустоты. Как не пощупать то, что на самом деле считается чем-то реальным, а по приборам является пустотой.

- Да это так, - сказал Бочаров. - Мы двумя сканерами прошлись по двери и оба показывают пустоту. Давайте пройдем и пощупаем эту пустоту, какая она на ощупь.

- Очень любопытно, - сказал Михаил Михайлович. – Я еще никогда пустоту не щупал и всегда считал, что подобное в принципе невозможно.

Гости подошли к стене и стали внимательно рассматривать каменную дверь. Потом потрогали ее.

- И чему верить? – спросил Анатолий Степанович. – Своим глазам и рукам, или вашим приборам? Я вижу камень, и как он может быть пустотой? А пустота, это когда нет ничего. Это что-то за пределами моего разумения.

- Как раз мы и дошли до того уровня, когда наши знания о мире уже не работают, - ответил я. – Это что-то совершенно новое, чего мы не знаем. Знаем только то, что видимое нами в виде камня, не состоит из каких-то атомов. Есть две версии. Согласно одной, внутренняя структура состоит их более мелких частиц, чем атомы. Согласно другой, мы видим особо упорядоченный вакуум. И не менее интересна плита над пещерой. Она состоит из углерода. Но это и не графит, и не алмаз. Сама плита содержит огромный объем информации. Но, скорее всего, это программное обеспечение чего-то в пещере. Мы немного отсканировали по участкам, и можно будет посмотреть. Но это те же закорючки, которые нам не советовали расшифровывать.

- Интересно, почему этот человек из «каменного» фильма не представился? – спросил Анатолий Степанович. Или у них это не принято? А как было бы интересно знать, откуда он.

- Здесь больше нам пока делать нечего, - сказал Бочаров. – А пока можно вернуться в лагерь, где до возвращения остальных участников, вы сможете познакомиться с нашими новыми находками. А если появится желание, то можно сходить и на реку. Вода очень теплая и чистая.

Гости согласились. И мы все отправились в лагерь.

ЗАВЕРШЕНИЕ ПОИСКОВ

Последующие дни были посвящены поиску оставшихся образцов. Все согласились вставать раньше и до обеда обследовать два участка. Участки распределили таким образом, чтобы они находились как можно ближе друг к другу. Процесс был настолько отработан, что Скоблику и его группе удалось утром обработать три участка. Но после обеда выходили на один участок. Вот и последний участок был обработан и найденный камень передан Виктору Ивановичу. Вечером планировалось общее собрание и сборка ключа.

С вертолета еще раз обследовали местность, но сигналов обнаружить больше не удалось. Большая работа наших химиков была завершена, и они могли немного расслабиться. Несколько раз видел вместе, особенно вечером, Ивана Ивановича вместе с Леной. Неужели убежденный холостяк наконец-то влюбился?

Вечером все собрались на собрание, и Бочаров в своем выступлении поздравил наш коллектив с завершением важного этапа в нашей работе.

- Но работа еще не завершена и самое главное нас ожидает впереди, – сказал он. - Сегодня мы попытаемся собрать ключи и завтра, может быть, перейдем к следующему этапу. Впереди нас ждет пещера. Но что в ней? Мы пока этого не знаем. Было множество версий, но они слишком умозрительны. Не исключено, что нас ожидает то, о чем мы и предположить не могли. Ведь вовсе не случайно то, что ключи были так хорошо спрятаны. И они оказались в трех вариантах. Случайно это? Просто сделали с запасом? Или все три ключа потребуются еще и в пещере? А теперь давайте перейдем к сборке ключа. Саша Поскряков уверял нас о простой работе по сборке ключа. Я предлагаю именно ему это сделать, а мы на экране будем наблюдать за этой его работой. Если сборка окажется правильной, то завтра пещера должна открыться.

Все стали смотреть на экран, а Поскряков под видеокамерой на столе стал собирать ключ. Видно было, как он волнуется, но собрался и стал соединять элементы друг с другом по знакам на сторонах пластины. Первая попытка оказалась неудачной, и он разобрал все то, что собирал.

- Надо бы все элементы разложить по трем чешкам, - сказал Скоблик. – И тогда лишние детали не будут попадать в один ключ.

- И почему это сразу не сделали? – спросил Жуков. – Это же совершенно ясно.

- Просто последние элементы принесли сегодня и еще не успели это сделать, сказал Бочаров. – Да и головокружение от успехов сказалось. И показалось, что все очень просто в сборке. Нам никто не мешает сделать это сейчас. Всего 72 элемента и в каждой группе должно быть 24. Пластина может быть три на восемь или четыре на шесть. Наиболее вероятен последний вариант. И надо фиксировать по списку все особенности каждой пластины.

Коллективными усилиями мы смогли разделить все, что у нас было на три части и в каждой части были все элементы.

- А теперь пусть Поскряков продолжит сборку, - сказал Бочаров. – У него уже есть определенный опыт по сборке.

К удивлению всех, Поскряков достаточно быстро собрал все три ключа. Видно сказался полученный ранее опыт. Все три ключа получились четыре на шесть.

- Я понимаю, что у всех появилось огромное желание провести открытие пещеры уже сейчас, - сказал Бочаров. – Но давайте это сделаем завтра с утра, после завтрака, как намечали ранее.

- При открытии гробниц многие погибали от различных болезней или скопившихся газов, - сказала Лена. – Может быть, следует первый вход осуществить в противогазах и сделать тщательный анализ состава воздуха. Срок-то не шуточный по равнению с гробницами.

- У нас есть несколько противогазов, - сказал Семенов. – Есть и приборы по анализу воздуха.

- Я не перестаю удивляться тому, насколько удачно Семенову удается все предусмотреть, - сказал Бочаров. - Если бы это было один раз. А то по всем проблемам обычно все предусмотрено. Поскольку есть опасения, то вход в пещеру, если он удастся, надо будет осуществить только в противогазах и все исследовать. Не хватало нам еще и таких проблем, как появление новой болезни или отравление газами.

- Но надо выбрать в группу тех, кому подойдут противогазы, - сказал Семенов. – Они сделают забор воздуха, плесени, если она есть, и возможные очаги микроорганизмов. А детальный анализ сделаем в лаборатории. Если пещера откроется, то и спешить не следует.

- Мы так и поступим, - сказал Бочаров. Главное сделано, и теперь спешить не будем.

Лена, сидевшая рядом с Иваном Ивановичем, вдруг встала и стала просить, чтобы ее обязательно послали в пещеру для забора проб.

- Там должен быть специалист, - сказала она. – И прошу мне разрешить пойти. Я не думаю, что там надо будет посылать большую группу. Вполне достаточно двух – трех человек.

- Хорошо, - сказал Бочаров. – Я полностью согласен с доводами Лены. Но кто еще пойдет?

- Прошу меня направить, - сказал Иван Иванович. - У меня второе образование биохимик. Это моя вторая профессиональная любовь, хотя я сразу же, после окончания, поступил в МГУ на физический факультет. В то время это было возможно на бесплатной основе получать различное образование, и многие были увлечены идеей создания биороботов. Поэтому одной специальности, как я считал тогда, было недостаточно. Наивные были взгляды, но это мне помогло в дальнейшем. Я думаю, что двоих нам будет вполне достаточно.

- Так и решим, - сказал Бочаров. – Но далеко, вглубь пещеры забираться не следует. Следует еще включить одного геолога. Надо на месте будет определить надежность и безопасность сводов пещеры. Таким образом, в пещеру пойдут трое.

Мы еще долго продолжали обсуждать предстоящую экспедицию вовнутрь пещеры. Я сидел и думал о том, что не могу предоставить никаких веских доводов за право первому переступить порог пещеры и побывать внутри. Но это не особенно огорчало. Действительно польза от моего присутствия на данном этапе была бы минимальной.

В ПЕЩЕРЕ

- А ты хотела бы побывать в пещере первой? – спросил я Любу. – Об этом все сейчас только и думают и многие хотят быть в их числе. Как же это здорово первой побывать в том мире, к которому мы все так долго стремились!

- Я не думаю, что польза от моего присутствия там есть, - ответила она. – Мы же там будем обязательно. А сейчас надо все проверить, чтобы другим было безопасно войти. Чтобы потолок не обрушился, и не было внутри ничего вредного.

- Меня не покидает мысли о том, что снаружи и внутри все искусственного происхождения. Поэтому ничего вредного или опасного наши исследователи не найдут. Ведь и плита, состоящая из углерода неизвестной структуры, и дверь из пустоты. И это все наводит на мысль, что все было предусмотрено изначально кем-то. И в этой пещере в принципе не должно быть ничего вредного. Если столько сделано, то такие пустяки должны были быть предусмотрены.

- Вот ты сделал предположение, - значит так и будет. – Ответила Люба. Я уже не раз убеждалась в том, как сбываются твои предположения. И если бы я захотела первой отправиться в пещеру, то только с тобой, мой милый. Могли ли мы предположить, изучая пластины, что придем к этой пещере? Удивительно как нам повезло! И наш путь к этой пещере бы связан со столькими поисками и находками. Я, наверное, сегодня не смогу уснуть. Такой вечер! Вечер ожидания чего-то еще нового. Было у нас и так много неожиданного и радостного. Но это уже нечто особенное.

Пойдем, погуляем, - предложил я. – Вечер замечательный. И сколько раз мы думали о том, что не сможем уснуть от избытка чувств. И ничего, засыпали вполне нормально.

Мы долго бродили по вечернему лагерю. Медленно спустились к реке, было совсем светло. На небе светила полная луна, да и закат продолжал освещать ночное небо.

- Скорее бы проходила эта ночь, - сказала Люба. – Так хочется узнать, что там внутри пещеры.

Я обнял ее, и мы, молча, сидели и смотрели на воду реки, в которой отражалась луна.

Как ни странно, но нас разбудил только колокол. Хорошо же мы уснули! Мы быстро встали и занялись утренними процедурами.

- Если бы не колокол, то мы и завтрак, и поход к пещере проспали бы, - сказала Люба.

- Этого бы уж никак не случилось - отвечал я. – Кто-нибудь нас бы обязательно бы разбудил. Ужасно, когда нет будильника. И не менее плохо, когда он есть.

Мы отправились в столовую, где все уже собрались. Вчерашнее возбуждение по поводу пещеры не угасло, а еще более усилилось. Поэтому за столом продолжались беседы и обсуждения. Особенно волновал вопрос о том, что будет с дверью и что будет с ключами, после открытия двери. И сразу возникло предложение для наших первопроходцев, чтобы они взяли набор ключей с собой. Мало ли что может произойти. Это предложение сразу было принято. Противогазы нашлись нужного размера. Собрали все необходимое оборудование для обследования пещеры, и весь наш дружный коллектив отправился по уже протоптанной тропинке. Площадку и стороны хорошо выровняли, и все смотрелась весьма эстетически привлекательно. Или просто наше приподнятое настроение делало все прекрасным.

Наши первооткрыватели надели противогазы и вставили ключи в отверстия. Может быть, и надо было троих? Чтобы у каждого был свой ключ. Но ничего не происходило. Изменения на двери состояли лишь в том, что в ней торчали ключи. Попытались вставить другой стороной, но ключи не входили. Тогда они вынули все три ключа и хотели направиться к нам, для замены на другие, но Иван Иванович провел рукой по двери, но ее не оказалось. Мы видели все ту же каменную дверь, но рука его утонула в этом камне. Очень странно это было видеть со стороны. Хотя и были разные фильмы, где были кадры, которые показывали, как люди проходили сквозь стены. Теперь мы видели все это в реальности. Иван Иванович взял и вошел внутрь каменной двери. За ним последовали и остальные. Они просто вошли в камень и исчезли в нем.

На лицах всех членов нашего коллектива было нескрываемое изумление. Какое-то время стояла тишина, а потом начались разговоры. Все уже словесно пытались выразить друг другу свое изумление по поводу всего только что увиденного.

Неожиданно наши исследователи вернулись, но без противогазов. Не менее странно было видеть, как они выходят из камня. Иван Иванович тронул стену, но она теперь оказалась вновь твердой. Он похлопал ладонью по камню, словно показывая, что все на прежнем месте. Мы все бросились к ним.

- Вас выгнали из пещеры? Почему вы вышли без противогазов?

- Никто нас не выгонял, - ответил Иван Иванович. – Просто сказали, что сегодня не приемный день. А если серьезно, то нас встретил человек, которого мы видели в фильме и уже на чистейшем современном русском языке сказал, что мы запустили программное обеспечение всего оборудования пещеры и все будет готово только завтра. И попросил нас снять это безобразие с наших лиц. Не знаю, как остальным, но мне стало стыдно.

- Он совсем не изменился за столь долгие годы, - воскликнула Лена. – Неужели пришельцы так долго живут?

- А он настоящий или виртуальный, - спросил Скоблик. – Может быть он биоробот?

- Когда мы вошли, то увидели, что в начале пещеры все хорошо освещено, - сказал Иван Иванович. – Свет какой-то странный, но даже приятный. Никаких светильников, а светло! Словно светятся сами стены. Он к нам не подошел, оставался в глубине, где свет был значительно слабее. А мы тут стоим в страшных намордниках и смотрим на него. Вот он и сказал, чтобы мы пришли завтра.

- Видно требуется какая-то настройка и проверка оборудования для завтрашней встречи, - сказал Бочаров. Интересно, дверь открылась по команде ключа или ключи являлись чем-то похожим на дверной звонок, а она открылась изнутри? Что Вы ощутили, Иван Иванович, когда не почувствовали твердости камня, увидев его прежним.

- На это трудно ответить, - сказал Иван Иванович. – Скорее испытал некоторую растерянность. Камень вижу, но на ощупь его нет. Особые ощущения были, когда полностью входил в этот камень. Но это длилось всего лишь мгновение. Шагнул, словно за порог и уже внутри. Каменная дверь виделась и изнутри. Невольно мелькнула мысль о том, как бы она не затвердела раньше времени.

- Со стороны выглядело все очень красиво, - сказала Оля. – Не знаю, решилась бы я вот так, просто войти в камень?

Мы возвращались в лагерь, горячо обсуждая все увиденное. Бочаров объявил всем выходной на сегодня, и мы отправились на реку. Может быть и хорошо, что хозяин пещеры дал нам этот день на отдых. Но чем он сам занят? И почему бы ему самому сегодня не присоединиться к нам и не поплавать в реке? Или хотя бы не пообедать с нами. Надо было Ивану Ивановичу пригласить его к нам на обед. Видимо, они так растерялись, что не подумали об этом.

Мы лежали на берегу и смотрели, как плавают члены нашей экспедиции. Это здорово, вот так просто отдыхать и уже не думать ни о раскопках, ни о поисках. Просто отдыхать и все. У меня было спокойно и радостно на душе. Радостно от того, что работа нами выполнена и теперь все остальное уже не завесило от нас. Но что принесет нам завтрашний день? Я обратил внимание на то, что этот вопрос уже никто не обсуждает. Было видно, что у всех наступило такое состояние ожидания, когда что-то предполагать уже не хотелось. А хотелось дождаться готового ответа на все вопросы.

Утром после завтрака мы вновь отправились к пещере. Как и в прошлый раз пошли к двери Иван Иванович, Лена и Василий. Они вставили ключи и вошли в пещеру. Но пробыли там совсем недолго. Вскоре из каменной двери показался Иван Иванович и махнул нам рукой. Мы приблизились к нему.

- Хозяин пещеры приглашает всех войти внутрь, - сказал Иван Иванович. – Теперь пещера уже не выглядит такой хмурой. Это, скорее всего, подземный дворец. Но вы и сами сейчас все увидите. Я опять пойду первым, а вы за мной. «Делай как я!».

Мы вслед за Иваном Ивановичем вошли внутрь и стали двигаться по широкому проходу вперед. Стены по бокам были украшены белым мрамором. Было совсем светло, но светильников не было видно. Следом за проходом было большое помещение, которое могло вместить раз в десять больше людей, чем вся наша группа. Это было огромное помещение, богато украшенное резным мрамором и многочисленными скульптурами.

А в дальнем углу в кресле сидел хозяин пещеры и смотрел на нас. Когда все собрались, он встал и сделал несколько шагов по направлению к нам, но не приблизился близко и остановился на значительном расстоянии от нас.

- Приветствую вас, жители Земли! – сказал он. – Зовут меня Рой. Я пока не приближаюсь к вам, так как нахожусь в другом, а именно в виртуальном мире. Для более близкого общения надо или мне перейти в ваш мир, или вам в мой. Более целесообразным будет последнее, поскольку нам предстоит увлекательное путешествие в другой мир. Я понимаю, что у вас накопилось огромное количество вопросов ко мне и на них я постараюсь вскоре ответить. Теперь отойдите к стенам и освободите середину нашего большого помещения.

Это мы это быстро выполнили, взялись за руки, и сразу в середине образовался огненный круг, на который мы все смотрели с большим удивлением. Словно кто-то очень ровно по кругу разлил что-то горючее и сейчас его подожгли. Но языки пламенны были не более 10 сантиметров. В целом круг смотрелся очень красиво.

- А теперь прошу войти в этот круг, - сказал Рой. – Не бойтесь. Ничего страшного с вами не произойдет. Надо просто постоять в этом круге несколько секунд и все. Надеюсь, что при этом вы не испытываете никаких неприятных ощущений.

Мы все вошли в огненный круг, постояли несколько мгновений, и огненный круг погас, словно его и не было. Мы продолжали стоять на своих местах, ожидая дальнейших указаний Роя.

- Вот и все, - сказал Рой. – Теперь мы в одном мире с вами и можем ближе общаться.

Он подошел к нам, и мы увидели, что он выглядит даже несколько моложе, чем в фильме.

- Вы не просто в виртуальном мире, но и на другой планете, - сказал Рой. – Ваш мир слишком хрупок и ненадежен. Поэтому и было принято решение нашей цивилизацией курировать жизнь на планете Земля, а при достижении определенного уровня развития науки и техники обеспечить бессмертие человечеству. Установить контакт с нами вы должны были лишь при условии вхождения в пещеру. Эту задачу вы успешно выполнили. Вы здесь и это значит, что вы уже жители виртуального мира, но с особым статусом. Информационным носителем этого виртуального мира является планета с более высокой степенью надежности. А теперь пройдемте в другой зал и начнем нашу конференцию вопросов и ответов. Я думаю, что вопросов у вас накопилось великое множество и на них я постараюсь ответить.

Он подошел к стене, и в стене образовалась широкая двустворчатая дверь, которая открылась при его приближении. Мы двинулись следом за ним в другое помещение. Оно напоминало актовый зал для проведения конференций или собраний. Стояло множество рядов кресел и сцена со столами и креслами.

Я невольно подумал о наших первоначальных предположениях по поводу этой пещеры, в которой вполне возможно использование водолазов или геологов. Мне стало от этих мыслей очень весело. Как все увиденное нами теперь не соответствовало нашим первоначальным представлениям об этой пещере. Действительно нашли такое, о чем никто из нас не мог и мечтать.

- Я думаю, что это помещение больше похоже на то, к которым вы привыкли во время конференций, - сказал Рой. – Обстановка должна располагать для диалога. Прошу руководителей вашего коллектива занять места в президиуме вместе со мной. Остальных членов вашего коллектива прошу занять места в зале. Бочаров, и Семенов поднялись на сцену. Я сел рядом с Любой в зале, но меня и Ивана Ивановича пригласили на сцену. Конференцию начал Рой.

- Вы, видимо, удивлены тем, что я хорошо говорю на современном русском языке, - сказал Рой. - Я владею в совершенстве и другими языками. Просто все последние 15 тысяч лет, я жил с вами. Именно тогда состоялась последняя экспедиция на вашу планету. Я был одержим идеей, сделать все, чтобы ваша цивилизация не погибла в расцвете, а достигла уровня, который бы позволил нам общаться. Далеко не все разделяли мое стремление, но помогли мне создать то, что вы называете пещерой и придумали условие, при котором возможен контакт с вами – это решение той проблемы, которой занимались вы в последнее время. Вы решили эту сложную задачу и контакт состоялся. Тогда и была сделана запись, которую вы видели. Хочу еще сказать, что все эти годы осуществлялась запись вашей истории. В виртуальном мире вы можете посетить любую историческую эпоху. Пожить с ее жителями и стать свидетелями тех событий, которые происходили. Обо всем сразу не расскажешь. Многое вы сами вскоре увидите. А теперь прошу задавать вопросы.

- Скажите, уважаемый Рой, почему возраст пластин исчисляется многими миллионами лет, а запись сделана 15 тысяч лет назад? - спросил Иван Иванович. – Мы ломали голову над тем, кто и как сделал запись в столь далекое время, когда людей на Земле еще не было.

- Странного в этом ничего нет, - ответил Рой. – Пластины изготовили действительно давно, но запись на них сделали значительно позднее.

- Скажите, Рой, сколько мы здесь сможем пробыть? – спросил Бочаров. – Ведь нам надо поддерживать постоянную связь с нашим руководством, с родственниками. Здесь наши мобильники не работают. И второй вопрос. Вы сказали, что мы сейчас на другой планете. На каком расстоянии от Земли мы находимся.

- Относительно связи прошу не беспокоиться, - ответил Рой. – Здесь сейчас работает программа, по которой мы словно вне времени. Но это по отношению к земному времени. Даже если вы пожелаете прожить здесь сто или тысячу лет, то все равно выйдите из пещеры в ту же минуту, в какую и вошли. И войдете в земной ритм времени. Относительно расстояния сложно однозначно ответить. Если рассматривать расстояние с точки зрения ваших земных знаний, то это десятки миллиардов световых лет. Но мы и совсем рядом, если использовать квазитуннельный переход. Разве вы заметили, как мы перешли?

- Вы сказали, что вами полностью записана вся информация об истории человечества за последние 15 тысяч лет? – спросил Анатолий Степанович. - И по ней можно проследить историю развития всех языков народов Земли за это время? Для меня все это крайне интересно. Как можно познакомиться с этой информацией?

- Не только с информацией о событиях, но и с людьми, которые жили в то или иное время. Информация не просто зафиксирована. Эти люди как бы живут в виртуальном мире, но каждое поколение в свое время. Живут такую же жизнь, как и в реальном мире. Относительно возможности знакомства с этой информацией и общения с людьми в различные эпохи мы с Вами поговорим отдельно. Но вы можете просто войти в этот мир и жить в любую историческую эпоху, в любое время. Это будет лишь мгновенье по земному времени. Понимаю, что все, что я говорю, для вас непривычно и непонятно. Но вы быстро освоитесь. Если выйдите на поверхность, то увидите все таким же, словно и не входили в пещеру. Вся жизнь на Земле, люди точно такие же, но вы сейчас в виртуальном мире. Давайте выйдем. Я в этот виртуальный мир на Земле могу выходить. Сейчас просто идет дублирование, но если Земля погибнет, то останется только этот мир.

Мы вышли из пещеры и не увидели никаких перемен. Все было точно таким же. И следы нашей работы, и деревья, и тропинка. Все было продублировано.

У меня мелькнула мысль, что за столь длительное время пребывания в пещере, у дяди стало не все в порядке с головой. Но задавать вопросы по этому поводу вовсе не хотелось. Да и как вообще можно проверить в каком мире мы находимся? Мне показалось, что за входом в пещеру находится вполне реальный наш земной мир.

- Скажите, Рой, а где находятся центры сбора информации о нашем мире? - спросил Иван Иванович. – Я понимаю, что здесь таким центром является именно данная пещера. Есть ли другие центры по сбору информации обо всем, что происходит на Земле?

- Конечно, есть, - ответил Рой. – Центры расположены на всех материках, и они связаны между собой. В целом они дают полную картину. Основной центр находится здесь, который создает целостность всего объема информации. Здесь же и осуществляется передача информации. Сейчас жизнь на планете Земля дублируется и вы живете сразу в двух мирах. В реальном и виртуальном. После небольшой процедуры мы войдем внутрь нашей пещеры, и вы убедитесь в этом.

Мы вернулись в большой зал, где были совсем недавно. Рой подошел к столу, который выглядел как пульт управления и что-то произнес. Стразу одна из стен стала прозрачной, и мы увидели точно такое же помещение, в котором были наши двойники. При этом дублирование было словно зеркальное. Движение каждого из нас повторялось у двойника. Наши двойники с таким же изумлением смотрели на нас, как и мы на них. И сразу же стена приняла прежнюю форму.

- Как вы убедились, происходит полное дублирование, - сказал Рой. – Вы живете в двух мирах. Но сейчас вы в двойном виде находитесь в виртуальном мире. Поэтому и пришлось вас разгородить. Хотя, в принципе, в этом мире каждый мог бы встретиться и поговори со своим двойником. И гибель одного из двух миров не приведет к вашей гибели. Человечество получает дополнительный шанс сохраниться.

- А зачем все это? – спросил Бочаров. – Неужели наш мир настолько нестабилен, что требуется страховка в виде дублирования.

- Конечно, нестабилен, - ответил Рой. – Земля могла погибнуть дважды. Один раз пятнадцать тысяч лет назад, но мы, хоть и не совсем удачно, смогли предотвратить гибель. А второй раз - чуть более ста лет назад в виде того, что вы называете Тунгусским метеоритом. Первый раз мы не успели еще полностью развернуть наше оборудование и не смогли совсем уничтожить гигантский метеорит, размером с малую планету. Но основная масса была уничтожена. Хотя и была катастрофа, но планета была сохранена. Тунгусский же метеорит состоял из сверхтяжелых элементов. Он легко мог бы пробить земную кору и ударить в ядро. Это привело бы к взрыву ядра и всей планеты. Такие метеориты очень редко встречаются, но они самые опасные. На этот раз нам удалось полностью уничтожить это страшное космическое тело, но энергетический удар был настолько сильным, что ударная волна несколько раз обошла планету.

- Но почему ваш мир считается более стабильным, чем наш? – спросил Скоблик.

- Просто в нашем мире меньше летающего космического мусора, - ответил Рой. - Наш мир более упорядочен и проделана большая работа по его совершенствованию. А теперь я хочу показать планету в реальности, на которой мы находимся. Прошу еще раз освободить середину помещения. И мы сможем все увидеть.

Мы отошли к стенам и взялись за руки. Образовалась цепочка. В середине помещения вновь образовался большой огненный круг.

- Прошу входить в этот круг и не покидать его до тех пор, пока огонь не погаснет, - сказал Рой.

Мы так и поступили. Переступили через язычки пламени и расположились в этом круге. Вскоре пламя погасло. Рой подошел к пульту и что-то произнес. Сразу же, после его команды, открылась дверь на противоположной стене.

- Прошу вас, - сказал Рой. – Теперь вы все вновь в реальном мире и сами реальные, но на другой планете, о которой я вам только что говорил. На этой планете, которую мы вполне могли бы назвать Эдем, пока никто не живет. Все здесь сделано и делается на основе нанотехнологии. Что это такое, вы знаете.

Мы вышли из пещерного помещения сразу на прекрасную улицу. Ярко светило солнце. С улицы был вид на море, по которому лениво катились небольшие волны. На улице были расположены дома, утопающие в зелени. Все выходили и останавливались, как вкопанные, от всего увиденного. Если раньше многие, наверняка думали, что нас просто дурят или вводят в заблуждение, то теперь все убедились, что все, сказанное Роем, является правдой. Дома виднелись и вдалеке по всему побережью моря.

А как называется это море и этот город? - спросила Лена. - Я вижу, что этот город большой.

- Названий пока нет, - сказал Рой. - Но вы, когда-нибудь и сами придумаете названия. Пока мне просто хотелось показать другую планету, на которой и происходит копирование все вашей истории за последние пятнадцать тысяч лет.

- У меня возникает вопрос, а почему мы так похожи? – спросил Бочаров. Ведь процесс биологической эволюции мог привести к различным формам разумной жизни. У нас писатели фантасты изображали разумные существа в самых различных формах.

Рой рассмеялся и внимательно посмотрел на Бочарова. Он некоторое время молчал, словно собираясь с мыслями.

- Можно спросить и о многом другом, - ответил Рой. – Почему электроны, фотоны, нейтроны, атомы так похожи друг на друга. Разве можно различить два атома одного химического элемента? Но и мы все состоим из тех же самых атомов, молекул в реальном мире. Поэтому вовсе не случайно и то, что эволюция на многих планетах создает похожие разумные существа. Есть и существенные отклонения. Но это тупиковые попытки эволюционного процесса. Просто таковы законы мира. Я так бы ответил. В этих процессах реализуются наиболее оптимальные варианты. Но возникновение жизни, и тем более разумной, является крайне редким явлением. Жизнь может возникнуть только там, где есть необходимые условия. Поэтому мы так трепетно относимся ко всем возникшим и развивающимся цивилизациям.

- В письме Вы говорили о космическом сообществе и со временем жители Земли могли бы вступить в него, - сказал Иван Иванович. – Хотелось бы подробнее об этом узнать.

- Я пытался поставить этот вопрос перед Верховным Космическим Советом, - ответил Рой. – Но рассмотрение вопроса отложили до достижения необходимого технического, научного и нравственного развития жителей вашей планеты. То есть до того момента, пока вы сами не найдете решения и не войдете в пещеру. После установления контакта я вновь отправил свой запрос, поскольку курирую жизнь на вашей планете. И теперь жду окончательного решения ВКС. Все вы представлены, как представители планета Земля. Вы все мне очень симпатичны. Я думаю, что члены ВКС согласятся с моей оценкой. Давайте подождем решения именно здесь.

Но нам пора возвращаться в наш зал и вернуться в виртуальный мир. Я только показал вам планету, которую вы могли бы освоить в случае гибели Земли. Но уже не в виртуальном мире, а в реальном мире, на этой планете. Гибель же этой планеты будет иметь катастрофические последствия, так как погибнет и ваш виртуальный мир.

Мы вошли в помещение и расположились около стен. В центре возник вновь огненный круг, и мы вошли в него. Огонь погас, и мы вышли из огненного круга.

Неожиданно рядом с Роем вдруг образовалось нечто туманное или дымное. И из него возникли три фигуры в странных белоснежных одеждах. Рой, увидев появившиеся фигуры, поклонился им. Вслед за ним тоже сделали и все члены нашего коллектива. Это видно был такой ритуал.

Один из прибывших поднял руку, видимо, в качестве приветствия. И заговорил на непонятном для нас языке. Рой ответил ему на этом же языке.

- Хорошо, - сказал он на чистейшем русском языке. – Буду говорить на языке, который мне знаком, хотя на Земле существует большое множество языков других языков, с которыми я также хорошо знаком. Рой! Ты нарушил решение Совета и установил контакт с жителями планеты Земля. Что ты можешь на это ответить в свое оправдание?

- Я не нарушал решения Совета, и жители Земли сами решили головоломку, которую ты придумал много лет назад, - ответил Рой. – Прошу предъявить ключи, для входа в нашу пещеру уважаемому Сэму, который в настоящее время является Председателем Верховного Космического Совета и его уважаемым членам.

Иван Иванович подошел к членам Совета и положил на стол перед ними три комплекта ключей. Сэм провел по ним каким-то прибором, и мы увидели в воздухе голографическое изображение нашей группы во время сбора ключей.

- Обвинение снимается, - сказал Сэм. – Я вижу грандиозные успехи жителей Земли. Мы с Роем были участниками той экспедиции, когда строилось все это, что вы называете пещерой. Я и сам с большой любовью отношусь к земной цивилизации. Но только что закончилось голосование по вопросу включения Земли в Космический Союз. Мнения разделились, и с небольшим перевесом было принято решение - отказать в приеме. На это решение повлияли недавние события с планетой Эма, жители который, став членом Космического Союза и получив доступ к новым знаниям и технологиям, начали космическую войну с другими планетами. Они не только сами погибли, но и погубили еще пять планет. Поэтому стали более жесткими требования к нравственному уровню развития претендентов. Ваша планета раздроблена на множество государств. Постоянно происходят войны и погибают ни в чем неповинные люди. Слишком высокий уровень преступности. Вот основные доводы противников вашего вступления в Космический Союз. Надеюсь, что отрицательные стороны вашей жизни будут со временем изжиты и тогда будет вновь рассмотрена заявка на ваше вступление. А пока доступ в виртуальный мир и на новую планету жителям Земли будет закрыт. Мне самому жаль, но таково решение Совета, которому и я должен подчиняться. Таковы наши законы.

Относительно членов вашего творческого коллектива могу данной мне властью сделать исключения. Все вы очень понравились мне, поэтому именно для вас и делаются эти исключения. Вы можете посещать виртуальный мир и более подробно знакомиться со своей историей. Встречаться с интересными людьми, почти как в реальности.

Сэм сделал жест рукой и его помощники стали подходить к каждому из членов нашего коллектива с пластинами. Каждый прикладывал обе руки и держал некоторое время их на ней.

В это время Рой подошел к Сэму, и они о чем-то беседовали на незнакомом языке. Процедура была быстро закончена. Все члены нашего коллектива прошли эту процедуру.

- Информация о вас получена и каждому из вас сейчас будет выдана пластина, которая позволит переходить в виртуальный мир, когда вы к ней приложите руку, - сказал Сэм. - Каждый из вас может захватить с собой еще десять человек, если захотите отдохнуть или побывать в компании друзей или родственников, которых нет на Земле. Но пребывание в виртуальном мире гостей возможно только с вами. Если вы покидаете виртуальный мир, то его должны будут покинуть и остальные гости, все, кого вы пригласили. Надеюсь, что это всем понятно. С вами хочет попрощаться и Рой. Он должен подчиниться решению Совета, и прекратить с вами контакт. К тому же он сам стал членом Верховного Космического Совета. Пещера перестанет существовать в современном виде и превратится как бы в гранитный монолит. Но продолжит выполнять свои основные функции.

- Мне очень жаль с вами прощаться, но я буду следить за всеми событиями на Земле, - сказал Рой. - Теперь вы знаете, что идет запись всего, что происходит на Земле, и вы не погибнете, если с планетой что-то случится, а перейдете в виртуальный мир. А все члены вашего замечательного коллектива смогут в сложный момент мгновенно перейти в виртуальный мир. Хоть на год, хоть на сто лет. Но на Земле ваше отсутствие никто и не заметит. Я очень рад, что хотя бы для вас Сэм сделал исключение из решения Совета. Он имеет на это право. Желаю жителям Земли всего доброго! И скорее пройти развитие по пути нравственного совершенствования и стать достойным членом нашего космического сообщества.

Рой подошел ближе к другим членам Совета, и они все исчезли в возникшем облаке. Странное у них перемещение! Оно бы особенно эффективно смотрелось нашими предками много тысяч лет тому назад.

- Жаль, что письменную инструкцию мы не получили по пользованию пластинами, - сказал Скоблик. – Я сейчас проведу испытание.

Он вынул пластину из пластикового футляра и исчез, оставив после себя легкое облако. Он сделал это настолько быстро, что мы не успели его остановить.

- И где нам теперь его искать? – спросил Поскряков. С такой техникой шутки плохи. Тем более без инструкции.

- Все бы тебе по инструкции, - ответил я. – Не волнуйся за него. Не думаю, что нам выдали такие пластины, которые могли бы представлять какую-либо угрозу для жизни или здоровья.

И Скоблик вновь возник, словно и не исчезал.

- Ты где был? – спросил Саша Поскряков. – Мы уже начали волноваться за тебя.

- Вот видишь, светлая сторона пластины и с ее помощью можно перейти к входу пещеры, а потом вновь прикладываешь руку и возвращаешься снова сюда, - ответил Скоблик.

- И мне очень хочется попробовать, - сказал Поскряков. – Видимо при этом испытываешь какие-то особые ощущения.

- Вот сходи к входу пещеры и позвони повару, и спроси, готов ли обед - сказал я. - Отсюда же ведь позвонить нельзя.

Поскряков приложил руку к пластине и исчез, оставив после себя легкое облачко. Спустя некоторое время он вернулся и сказал, что повар уже готовит обед. И скоро обед будет готов.

- Я все думаю, что зачем нам оставили пластины для перемещения, - сказала Люба. – А это важная основа для научного исследования. Просканируем ее и посмотрим что внутри.

- Хорошая мысль, - ответил я. – Но почему перемещения сопровождаются появлением такого странного облака?

- Я думаю, что резкое появление или исчезновение массы приводит к образованию капелек тумана, - ответила Люба. - Но это очень эффектно смотрится со стороны.

- Я думаю еще над одним вопросом: что мы будем писать в отчете? - спросил я. - Хорошо, что Иван Иванович здесь, и мы с ним посоветуемся по этому вопросу. А в целом были затрачены такие колоссальные усилия и средства, но в итоге получили нулевой результат. Какова конкретная польза для страны и всего человечества от всего увиденного и услышанного нами? Но, каково Бочарову! Он же должен будет дать общий отчет. Если описать все как есть, то примут за проявление фантастики. Должен быть отчет обтекаемый. О том, что встреча с представителями внеземной цивилизации состоялась, но они отказались от дальнейших контактов с нами. Но в любом случае надо написать правду о том, что человечество еще не готово к более тесному космическому сотрудничеству с представителями других космических цивилизаций.

- Но это тоже очень важная информация о нас самих, - ответила Люба. – Ведь очень важно знать, как нас оценивают представители других цивилизаций. Да и контакт-то состоялся, а это – главное.

- А может быть нам вообще пожить в виртуальном мире с месяц-другой? – сказала Оля. – Или вообще жить, пока не надоест. И хорошо подумать над отчетом. Это особенно важно, когда возникает интересная проблема, а времени катастрофически не хватает. Или уйти из реального мира где-нибудь в субботу и просто отдыхать. Поехать на море или в путешествие. А когда надоест, то вернуться в тот же день, в свой мир, в нашу реальность. Хорошо, что хоть что-то они нам дали.

- Но теперь у нас стоит не менее важная и интересная проблема по исследованию тех пластин, которые нам подарили, - сказала Люба. – Может быть, это исследование позволит нам мгновенно перемещаться не только в виртуальный мир, но и совершать мгновенные перемещения в нашем реальном мире. Может быть, нам и оставили эти пластины, чтобы направить на новые поиски? Я думаю, что мы оправдаем их надежды. Ведь нам не оставили никакой информации о возможности связаться с ними.

- Но, все это и было сказано Председателем, что принято такое решение о прекращении связи с нами, - ответил я. – Поэтому ничего и не сказали о том, как связаться с ними.

- Тогда они не оставили нам другого выбора, - сказал Бочаров. – Мы и сами, если это потребуется, сможем эту связь найти. И мне кажется странным, что они разговаривали только с Роем и не выслушали никого из нас. Решали нашу судьбу, в нашем присутствии и, не спросив при этом нас самих. А еще упрекают нас в низком уровне нравственного развития. Слишком высокомерно они себя вели.

- А что Вы думаете писать в отчете? - спросил я Бочарова. - Ведь очень трудно будет объяснить в отчете все то, что с нами произошло.

- В отчете будет написана правда о том, что мы все видели, - ответил Бочаров. – Была первая попытка установления контакта. И в этом главный итог нашей экспедиции. Но нам впереди еще предстоит очень большая и сложная работа. И не менее важная, чем та, которой мы занимались все это время. Но мне кажется, что именно они очень хотели установить с нами контакт. Поэтому и были подброшены нам эти пластины. Именно для этой цели был создан этот странный виртуальный мир. Думаю, что скоро контакт все же будет с нами установлен. Не исключаю я и то, что именно с помощью подаренных нам пластин.