Патрик Палмер. Наследие тамплиеров (стр. 5 )

- Да, и они знают, что кинжалы у меня. По всей видимости, они следили за мной, и этот Карлос тоже...

- Карлос, ну конечно! Как Карлос связан со всем этим? - вскричала Нико.

- Хороший вопрос, Нико, - сказал Андре.

- И что насчет Рэймонда? - спросила она.

- Рэймонд был тамплиером, я слышал, как они говорили об этом. Он должен был получить Крест, я думаю, - рассказал я.

- В самом деле? Ну, тогда этому ублюдку повезло, что он умер прежде, чем я до него добралась! - прорычала Нико. Вдруг меня осенило.

- Постой, если Рэймонд был тамплиером, а Карлос убил его из-за пергамента, не означает ли это, что Карлос на нашей стороне? - спросил я.

- Non, не означает, это значит, что он хочет остановить их так же, как и мы, - поправила меня Нико. Снова все встало на свои места. Карлос - хорошо подготовленный убийца, который хочет остановить тамплиеров, как когда-то Кан. Произошедшие события так похожи на те, что случились со мной в прошлом, теперь я был убежден, что о заговоре свидетельствовало гораздо больше вещей, чем мы замечали. Почему же все так похоже? Единственным ответом на этот вопрос могло послужить то, что здесь происходило что-то ещё. Вдруг такси резко остановилось, я по инерции налетел на Нико, а Андре на меня.

- Ох, смотри, куда падаешь, Джордж! - простонала Нико.

- А? А что я мог сделать? Обвиняй этого чертового водилу! - ответил я.

- Извини, Жоржи, - сказал Андре. Водитель обернулся и посмотрел на нас.

- Добро пожаловать! Самый красивый тамплиерский руина в мире!

Я, Нико и Андре вылезли из такси, я взглянул на пустыню - здесь ничего не было, кроме какой-то горы в полумиле от нас.

- Ну, и где руины? - спросил я.

- Руина красивый, да?

- Нет, я спрашиваю, ГДЕ РУИНЫ! - повторил я.

- Руина, в вершина холм, туда, - крикнул таксист, указывая на гору посреди пустыни.

- На вершине? О, Господи! Вы не можете подвезти нас ближе? - проскулил я.

- Я не поехать ближе. На пословице говорит: «Ты заберёт Соломон, если ты идти на гора». Моя останется здесь и ждать, пока вы не возвращаться. Если вы не возвращаться, вы станешь хороший еда для стервятник!

- Оу, ну, тогда спасибо!

Мне, Нико и Андре пришлось тащиться через пустыню, нам казалось, что таксист обманул нас. Чем ближе мы подходили к холму, тем больше он казался на вид. Когда же мы подошли к подножию, то я не смог даже разглядеть вершину. Стервятник кружил над нами, издавая пронзительные крики, иногда устремляясь вниз, чтобы поклевать что-то на плоской вершине, после чего вновь взлетал, исчезая в небе.

- Ну, похоже, что втроем нам незачем подниматься наверх. Нико и ты, Андре, оставайтесь здесь и ждите меня. Если я не вернусь через час, то вы можете идти искать меня, если я, конечно, не буду мертв, - предложил я.

- Хорошо, Джордж, береги себя. Берегись тамплиеров. И, пожалуйста, будь осторожен! - сказала Нико.

- Oui, берегись, Жоржи, сирийские горы известны своими опасными тропинками, которые могут осыпаться прямо из-под ног, - предупредил Андре.

- Не беспокойтесь. Я буду в порядке, вы тоже берегитесь тамплиеров и следите за тем таксистом - я не доверяю ему, - дал я наставления в свою очередь.

- Хорошо, мы сделаем это.

Глубоко вздохнув, я приготовился взбираться на холм.

Я добрался до вершины холма уже хорошо за полдень и распластался на земле, пытаясь отдышаться. Фью! Какой подъем! Здесь дул приятный прохладный ветерок. Я поднялся, чтобы осмотреться - я был на самой вершине горы. Я подошел к краю скалы и посмотрел вниз.

- Ой! - пошатнувшись, я отошел назад - черт, я даже не увидел землю! Я вглядывался в пустыню, расстилавшуюся передо мной, и в отдалении с трудом мог рассмотреть Дариб, а в другой стороне - деревушку Мариб, если это была она, конечно. Эта страна, несомненно, была красива - я просто должен посетить ее еще раз, уже без всякой спешки. Наверное, было самое время начать поиски руин старого Храма Признания. Но как только я начал поворачиваться, я услышал голос, заставивший меня замереть на месте.

- Не двигайся, - я быстро поднял руки, но все еще остался стоять и смотреть в бескрайнюю даль пустыни. Ко мне приближались шаги.

- Марк? - спросил я. Человек остановился.

- Кто ты? Назови себя! Это ты, Рэймонд? - я быстро обернулся - на меня смотрел человек со злым лицом. У него были рыжие волосы, выглядел он истощенным.

- Нет, я не Рэймонд. Успокойся, - попросил я, стараясь побороть чувство ужаса.

- Нет! Ты в заговоре с убийцами, так? - прокричал Марк, целясь мне пистолетом в голову.

- Нет, слушай, я знаю, что у тебя Крест Соломона, но это ненадолго. Тебя ищут, черт, ты в опасности! - прокричал я.

- Ты убийца! - прокричал он, нервно оглядываясь.

- У меня есть кинжалы...

- У тебя кинжалы? - Марк целую минуту смотрел на землю, очевидно, размышляя над чем-то, затем опять взглянул на меня, злобно рассмеявшись.

- У тебя есть кинжалы? Тогда я убью тебя! И когда у меня будут кинжалы, я смогу найти Священное место, где упокоился де Моле. Великий Магистр будет чрезвычайно доволен мною! Ха-ха-ха! - он целился мне в голову, я закрыл глаза и услышал выстрел... Но не почувствовал боли. Открыв глаза, я увидел Марка - он лежал на земле, мертвый, в луже собственной крови, которая быстро впитывалась в песок. Кто-то убил его, прежде чем он выстрелил в меня!

- Здравствуйте, мистер Стоббарт. Наконец-то мы встретились! - голос испугал меня. Это был мрачный голос, злой голос, беспощадный голос. Я поднял глаза...

- Карлос!

Глава XVIII

(Нико)

Я начинала волноваться и терять терпение, стоя у подножия этого огромного холма. Андре чувствовал моё состояние.

- Посмотри на этих стервятников, Николь, что они там нашли? - громко спросил он. Это был хороший вопрос - к подножию скалы слетелось много птиц.

- Интересно, что они там клюют?

- Давай пойдем и посмотрим, Николь, - предложил Андре. Нам все равно было нечего делать.

- Хорошо, - попутно следя за таксистом, мы вдвоем направились в место, которое привлекало стервятников. Мы ещё не дошли до места, а я уже почувствовала неприятный запах и услышала, как жужжат полчища мух.

- О, Боже мой, - на земле лежали останки человека. Не обращая на нас внимания, стервятник сидел на том, что когда-то было плечом человека. Мы подошли ближе. Мухи жужжали вокруг ужасной, запёкшейся раны на виске трупа - рана была как от пули. Я также заметила, что человек был блондином...

- Mon Dieu, что здесь случилось? Бандиты? Убийцы? - проговорил Андре. Стервятник увидел нас и издал мерзкий крик, а затем улетел. Я подошла к телу, подавляя противное чувство в животе, потому что почувствовала тошноту.

- Что ты делаешь? - спросил Андре.

- Я думаю, нам надо увидеть его лицо, - сказала я. Осторожно взявшись за плечи тела, я перевернула его...

- АААА! - закричала я, отпрыгивая назад в ужасе. Андре подошел ближе.

- Что такое, Николь? - спросил он.

- Это ужасно! - простонала я. Андре подошел взглянуть на лицо. На его лице отразился шок.

- Сломана шея, он, должно быть, упал, - сказал Андре. Я снова подошла ближе и сглотнула.

- Или его столкнули. Смотри, эта дырка в голове от пули или ножа.

- Давай пойдем за Джорджем, Николь.

(Джордж)

Я сделал шаг назад, а Карлос - шаг вперед. Он выглядел беспощадным.

- Отдайте мне кинжалы, мистер Стоббарт, - потребовал он.

- Что-то мне не хочется. Я имею в виду, с какой это радости я должен отдавать их вам? - спросил я, качая головой.

- Пожалуйста, мистер Стоббарт, прошу вас, не будьте дураком. А теперь, пожалуйста, поступите правильно и отдайте мне кинжалы, - снова потребовал он, делая еще один шаг вперед, все еще целясь в меня.

- Ни за что! - сказал я, отступая ещё на шаг назад. Из-под самых моих ног вниз посыпалась земля. Ещё один шаг - и я упаду с холма.

- Мистер Стоббарт, мы на одной стороне. Не заставляйте меня сожалеть о том, что я убил вас. Удивительно, какое количество невинных людей я убил лишь потому, что они не хотели делать то, что я им велел. Несколько дюжин. Не заставляйте меня добавлять вашу фамилию к этому списку, мистер Стоббарт. Отдайте мне кинжалы, и я закончу всё это и остановлю варваров, называющих себя тамплиерами! Отдайте мне кинжалы!

- Карлос, я не доверяю вам. Почему я должен это делать? Вы ведь ничуть не раскаиваетесь в том, что сделали? Что помешает вам убить меня, даже если я и отдам вам кинжалы? Вы убийца и псих, - сказал я, понятия не имея, откуда у меня взялась смелость сказать такое. Карлос сдержанно рассмеялся и сделал еще шаг вперед. Но мне больше некуда было пятиться!

- Очень хорошо, мистер Стоббарт, вы пользуетесь моим лозунгом: «Не доверяй никому». Но вы назвали меня психом? Ваша смелость - следствие отсутствия мозгов. У вас нет выбора, кроме как довериться мне и подчиниться. Видите ли, вы правы - я не испытываю раскаяния за содеянное. Например, если бы я убил вас сейчас, мне бы даже кошмары ночью не снились. Это обычное дело - нет человека, нет проблемы. Я лишь делаю то, что завещали бы мне мои предки, то, чем они сами занимались бы все эти годы, если бы могли. Но они не могли, а у меня есть шанс. Наследие тамплиеров должно оставаться нетронутым, вы ведь не понимаете всей важности этого, мистер Стоббарт, не так ли? Никто не может понять всей важности. Вы отказываетесь отдать кинжалы? Ну, тогда я сам этим займусь, - сказал Карлос. Он сделал еще один шаг вперед, теперь он был от меня на расстоянии вытянутой руки. Я закрыл глаза. И вдруг услышал, как кто-то кричит:

- Джордж! Я резко открыл глаза и увидел, что Карлос обернулся. Его отвлекли Нико и Андре! Воспользовавшись тем, что Карлос отвлекся, я вытащил лом. Я шарахнул Карлоса со всей силы, застонав, он упал на землю.

- Быстро, Джордж, давай убираться отсюда! - крикнула Нико.

- Постой, - я подбежал к мёртвому телу Марка и проверил карманы. Вообще-то, мне приходилось заниматься кое-чем поинтереснее в жизни, чем обшаривать карманы трупов, но раз надо, так надо. Мои руки наткнулись на холодный предмет, и я вытащил его, вне всякого сомнения, это был Крест Соломона. Громоздкий, отлитый из золота. На нём была выгравирована небольшая фигура, изображающая Бога, как раз там, где две части креста перекрещивались. Я сунул его в карман куртки.

- Убираемся отсюда, - сказала Нико.

- Я думаю, она права, Жоржи, - согласился Андре, кивая. Я тоже кивнул и пошел за ними к горной тропинке. Когда я проходил мимо Карлоса, я проговорил:

- Извини, приятель!

Мы долго спускались вниз, а стервятники пронзительно кричали над головой, подлетая к новой жертве.

Глава XIX

Рю Жарри, Париж

Следующий день

- По крайней мере, у нас есть Крест, - я был измотан, кроме того, у меня было такое чувство, что у нас оставалось всё меньше и меньше времени, чтобы остановить тамплиеров. Но у нас были кинжалы и Крест Соломона, и мы знали, как эти вещи важны.

Кошмар в Сирии продолжился после того, как мы спустились с холма - таксист свалил, бросив нас непонятно где. Мы прошагали не менее семи миль по направлению к Дарибу, пока не встретили британских туристов, которые подобрали нас. У них был открытый джип без верха, и это было ещё хуже, чем идти по пустыне. Я бы лучше пошел пешком! Они направлялись в Мариб, а не в Дариб, а после того, как джип сломался, мы кое-как доковыляли до Мариба, едва не умерев от жажды. Затем мы три часа искали надёжное такси до Дариба (впрочем, ничего хорошего из этой идеи не вышло), чтобы забрать там наши вещи из отеля. Вещи оказались выброшенными на улицу, потому что кто-то пожелал вселиться в наши комнаты! Но всё же мы вернулись в Париж, и слава Богу!

- Джордж, давай, в конце концов, взглянем на этот Крест, - сказала Нико.

- Да, точно, - я вытащил Крест из кармана куртки и протянул его Нико.

- И из-за этой штуковины тамплиеры подняли такой шум? Тогда, наверное, он имеет значение, - пробормотала Нико.

- Да, но Андре сказал, что это всего лишь счастливый талисман. Хотя я согласен, что он, должно быть, играет важную роль, эти тамплиеры занимаются явно не поисками каких-то там талисманов, приносящих удачу, - сказал я.

- Дай-ка мне взглянуть на него поближе, Джордж, - попросила Нико. Я дал ей Крест и зевнул. Андре уже спал на софе.

- Наглый козел, - пробурчал я себе под нос. Я поднял голову, Нико смотрела на меня, в ее красивых глазах сверкнула искорка.

- Джордж, смотри, - сказала она, отдавая мне Крест обратно.

- Что?

- Посмотри на обе стороны Креста, туда, где перекрещиваются его части, и скажи мне, что ты видишь, - сказала она. Я тщательно осмотрел Крест и заметил две небольшие щелки, по одной на каждой стороне.

- Ты имеешь в виду эти щелочки? - спросил я.

- Oui, что ты о них думаешь?

- Ничего, я думаю, они просто как украшение Креста. Может, Соломон был одинок, у него был стресс, и он взял и проковырял их, - пошутил я. Но лицо Нико оставалось серьезным.

- Не будь идиотом, Джордж, или я тебе руку сломаю, - предупредила она.

- Черт, хорошо, хорошо! Успокойся!

- Думай, что могло бы пройти в эти щелки? - спросила Нико.

Я как раз об этом размышлял.

- Ну... маленькие насекомые пролезли бы, но, я думаю, ты имеешь в виду какой-нибудь предмет. Кредитная карточка, лист бумаги, может быть... Постой, Нико, ты же не имеешь в виду?.. - она кивнула.

- Давай попробуем, - я осторожно поставил Крест вертикально на стол и вытащил два кинжала. Я попробовал просунуть лезвия кинжалов в щели - они идеально подошли.

- Ты права, они очень хорошо подходят... Но, похоже, что ничего не происходит, - пробурчал я.

- Хм... Может, это надо делать в определенном месте? - предположила Нико.

- Да, вполне возможно.

- Есть предположения где, Джордж?

- Ну... если это один из ключей к загадке месторасположения Наследия, то могу предположить, что именно Жак де Моле сокрыл его. Ну, должно быть что-то... - я запутался, но идея пришла мне в голову, как только я подумал об этом.

- Что такое, Джордж? Ты не заболел? Ты неважно выглядишь...

- Я... что?.. Нет, я нормально себя чувствую. Нико, я думаю, что знаю, где это! - воскликнул я.

- Знаешь? Где, где? - ждала ответ Нико.

- Когда я говорил с тем Марком на вершине холма, он сказал, что обладая и кинжалами, и Крестом, он мог бы начать поиски святого места, где упокоился Жак де Моле. Зачем еще ему могло понадобиться туда?

- Может, там еще какая-нибудь подсказка? - спросила Нико.

- Всё может быть. Или туда надо принести Крест и кинжалы. В любом случае, мы должны найти место, где упокоился де Моле, - закончил я, меня аж трясло от предвкушения.

- Только не спрашивай меня, где оно находится, - у меня нет никаких идей на этот счёт! - тут я услышал храп, доносящийся с софы. Я поднялся и подошёл к Андре, тот спал. Его голова была откинута назад, а очки сползли на рот. Одна нога Андре беспомощно свесилась с софы. Казалось, что он вообще никогда не проснется. Вздохнув, я сильно пнул его в голень. Его глаза резко открылись, а на лице отразилась боль.

- Оу, Жоржи...

- Вставай и помоги нам, ну! - Андре вздохнул и напялил очки на глаза. Мы опять устроились за столом.

- Отлично, наш следующий шаг - понять, что нам делать с кинжалами и Крестом, - сказал я. Нико и Андре только кивнули, глядя на меня заспанными глазами и зевая по очереди.

Глава XX

- Хорошо, Андре, нам нужно узнать, где находится то святое место, где упокоился де Моле, - объяснил я.

- Ладно, Жоржи, тогда слушай. Когда де Моле стал Великим Магистром, его репутация упрочилась, естественно, интерес и уважение к нему возросли. Тем не менее, кое-что про него знали только самые близкие друзья - например, его национальность; разговаривал он с непонятным акцентом. Вероятнее всего, что в нем текла французская и испанская кровь. Мы знаем наверняка, что де Моле приехал из Испании в Париж, когда стал главой ордена тамплиеров. Следовательно, тот замок, который мы с Николь посетили в Риверелли - замок тамплиеров - это не простая крепость, такие не строят где попало, это место было важно для тамплиеров.

- Замечательно! Значит, возможно, он был испанцем.

- Mais oui, правильно, Жоржи. По традиции, тамплиеров, которые отдали свои жизни за орден, хоронили в том месте, где они родились или выросли.

- Значит, если он был испанцем, его захоронение может быть в Испании? - спросила Нико.

- Правильно, на земле, где он родился, - ответил Андре.

- А из какой части Испании де Моле был родом? - поинтересовался я.

- Боюсь, что я не знаю, Жоржи, сам по себе де Моле никогда по-настоящему не интересовал меня.

Я почувствовал, как мое сердце наполнилось разочарованием.

- Ты не знаешь? О, твою ма... Замечательно! Просто великолепно! Значит, наши поиски можно закончить...

- Заткнись, Джордж, и перестань быть тупой задницей. Мы найдем его могилу, несмотря ни на что, - выпалила Нико. Злость и смятение прошли после того, как я сделал пару глубоких вдохов. Почему именно я всегда вляпываюсь во всевозможное дерьмо? Почему?! Всё, чего я только хотел - это провести отпуск, наслаждаясь туром по Европе, а теперь уже в третий раз пытаюсь остановить выживших из ума террористов, угрожающих международной катастрофой. Громкий стук в дверь прервал мои мысли. Нико недовольно поцокала языком.

- Кто там еще? - проговорила она, поднимаясь, чтобы открыть дверь.

- Эй, мисс Коллар, - услышал я голос.

- Инспектор Муэ! - воскликнула Нико. Я замер и обменялся с Андре взглядами, полными ужаса. Несомненно, инспектор был здесь из-за украденного нами кинжала.

- Можно нам войти? - спросил Муэ. Я украдкой выглянул из-за двери - Муэ был не один, его сопровождал охранник из музея, Микиал. Нико улыбнулась.

- Э... non, не можете, - сказала она. К моему ужасу, я увидел, как она захлопнула дверь.

- Нико, ты не можешь этого сделать! - прошептал я. Муэ снова сердито постучал в дверь. Нико наполнила чайник, поставила его кипятиться и села за стол, напрочь игнорируя стук в дверь.

- Да могу я, Джордж, могу, - сказала она. Я не успел даже запротестовать, как услышал ужасный гул, как при землетрясении, а затем последовал звук взрыва. Вся улица Рю Жарри задрожала, а потом прямо на моих расширившихся от ужаса глазах стена дома, бывшая фасадом здания, обвалилась на землю. Я не мог поверить своим глазам. Судя оп выражению лиц Андре и Нико, они тоже не могли в это поверить. Мы просто молча сидели, ошеломленные произошедшим, и смотрели в пустоту, туда, где должна была находиться стена. Пыль медленно поднялась в воздух и рассеялась, обвалившиеся кирпичи, которые только что были стеной, лежали внизу на расстоянии пятидесяти футов. Я ПРАВДА не мог поверить в произошедшее - я был в состоянии шока. И, чтобы добить меня окончательно, пол под моим стулом стал громко трескаться, щели одна за другой стали быстро расходиться в разные стороны.

- Великолепно! Почему ты не пригласила кого-нибудь починить пол, когда я говорил тебе об этом? - вздохнул я. Нико и Андре вскочили и отбежали к дальней стене.

- Не двигайся, Джордж! - вскрикнула Нико. Я попытался сказать «хорошо», но из-за паники, охватившей меня, смог издать только пронзительный вопль.

- Не шевелись, Жоржи! - посоветовал Андре.

- Я настолько неподвижен, насколько может быть человек, готовящийся упасть с высоты пятидесяти футов! Не хотелось бы выглядеть саркастичным, но соблазн убежать уж очень велик, - сказал я. Вдруг шкаф Нико упал и разбился об пол, и прежде, чем я успел что-либо сделать, я ощутил, что лечу сквозь нижние квартиры, упав в пролом в полу и набирая скорость - потолок сменяется потолком, пол сменяется полом. Упав, я почувствовал ужасную боль.

- Аааааааааа! - вскрикнул я, когда с ужасным глухим звуком ударился о бетонный пол фойе. Я услышал хруст одного-двух ребер, почувствовав ужасную вспышку боли в груди.

- Оооооо! - простонал я. Груда обломков с грохотом свалилась на меня сверху, причиняя боль. Я попытался прикрыть руками голову, но это мне почти не удалось. Затем повисла тишина, не считая крика птиц и непрерывного уличного гула. Как-то глупо смотрелась упавшая около меня фотография, на которой были мы с Нико, теперь уже в разбитой рамке.

Вдруг я почувствовал, как нечто схватило меня за ногу и вытащило из кучи битых кирпичей без моей помощи и помимо моей воли. К моему ужасу, я увидел того русского тамплиера, Николаса!

- Что за... - но я запнулся, увидев, что он достал пистолет и начал размахивать им перед моим носом.

- Не двигайся и заткнись! - прошипел он, пыль от обломков кирпичей висела в воздухе. Какого черта он делает здесь?

- Хорошо, только полегче, - прохрипел я.

- Энрико, - позвал он. Подошёл другой тамплиер-террорист из Дариба, Энрико, у него были шприц и игла.

- Попался как крысёнок, вижу, бомба сделала свое дело! - сказал он, посмеиваясь.

- Подождите! - проговорил я. Мне было страшно подумать, что могло быть в шприце, хотя я предпочитал не знать этого. Николас плюнул на меня, прежде чем приставить пистолет к моей голове.

- Замолкни! - прошипел он. Чёрт, эти парни были сумасшедшими. У меня не было иного выбора, кроме как подчиниться Энрико и позволить ему вколоть мне какое-то мутное вещество. Он ввёл иглу мне в висок и впрыснул жидкость. Я все же надеялся, что нужен им живым - что бы там ни было в шприце - оно ещё не убило меня, по крайней мере пока. Через несколько секунд я почувствовал, что боль в сломанных рёбрах утихла, а звук уличного движения постепенно стих. В ушах зазвенело, а перед глазами стало всё расплываться. Я не знал, что происходит, и где я нахожусь. Все, что я мог сделать - это улыбнуться и пробормотать «спасибо» Энрико за то, что он избавил меня от боли в груди. Затем я не мог уже ничего разобрать, кроме длинного темного туннеля, и света в конце него не было. Это был туннель отчаяния, туннель, где все надежды умирают...

(Нико)

- ДЖОРДЖ! - прокричала я. Я внимательно вглядывалась в улицу, ведь теперь у меня был потрясающий вид из квартиры, в которой было три стены. Какие-то ублюдки схватили Джорджа - они за волосы потащили его в фургон. Кто это был? Тамплиеры?

- Не двигайся, Николь! - скомандовал Андре. Он был прав, нам вовсе не хотелось свалиться, как это произошло с Джорджем. В полу была огромная дыра, в которую упал Джордж, и она постепенно увеличивалась. Вдруг дверь распахнулась настежь, в дверном проеме стоял инспектор Муэ, похоже, он был удивлен не меньше нас.

- Все выходите! - прокричал он. Я услышала зловещий треск под ногами и обменялась в Андре испуганными взглядами. Я кивнула.

- Давай! - мы оба рванулись к двери, и мы сделали это... Как только мы выскочили оттуда, весь пол обвалился, и моя квартира со всей мебелью и вещами рухнула вниз на обломки кирпичей. Квартир, что были расположены ниже моей, не стало - они все превратились в руины, а в этой части дома образовалась зияющая дыра. Я посмотрела вниз, не зная, что и думать.

- По крайней мере, мой редактор не сможет позвонить мне - у меня будет причина не появляться на работе! - пробормотала я и повернулась к инспектору Муэ, Микиалу и Андре.

- Спустимся по ступенькам, давайте выбираться отсюда! - буркнул Муэ. Я побежала, перепрыгивая через три ступеньки, не оглядываясь, ни о чем не заботясь, я просто бежала... Наконец, я добралась до первого этажа. Андре вместе с Муэ и Микиалом вскоре тоже спустились вслед со мной.

- Где Стоббарт? - спросил Муэ.

- Он упал... - все, кто проживал в нашем доме на Рю Жарри, столпились в фойе у самого выхода, на их лицах отражались ужас и шок. Я подумала, что и мое лицо выглядит так же. Послышался громкий треск, и второй этаж дома номер восемь рухнул вниз, на лестницу, туда, где я стояла всего несколько секунд назад.

- Выходите все! - скомандовал Муэ. Люди начали кричать и выбегать из главного входа, перепрыгивая три невысокие ступеньки и выскакивая вниз, на улицу. Мы все перебежали через дорогу и повернулись, как раз вовремя, потому что в это самое время весь дом обрушился, от него осталась только здоровенная куча битых дымящихся кирпичей. На мгновение наступила тишина, пока до всех доходило, что же произошло, а затем маленький мальчик, который живёт (вернее, жил) с отцом на первом этаже, начал плакать. Все словно очнулись и начали плакаться и жаловаться друг другу. Я всё ещё тяжело дышала и трясла головой, никак не отойдя от шока. Маленькая старенькая леди, которая продавала цветы с лотка, прекратила вязать и повернулась ко мне.

- Я ожидала, что это когда-нибудь случится, - пробормотала она.

- В самом деле? - вздохнула я.

- Да, моя дорогая. Я знала, что это случится... А никто никогда не верил, что я могу предвидеть будущее, - она вздохнула, продолжив вязать. Кто-то похлопал меня по плечу. Я повернулась...

- Андре! - я была рада, что с ним все в порядке.

- Николь, я рад, что ты тоже в порядке, - сказал он, в его голосе слышалось облегчение.

- Я-то в порядке, а вот моя квартира - нет. Андре, я не могу поверить в то, что только что случилось! - простонала я.

- Я знаю. Давай, Николь, пошли, - сказал он.

- Пойдем? Но куда?

- Мы должны найти Джорджа, он в опасности, - сказал Андре. Вот только когда я по-настоящему осознала случившееся. Я должна найти Джорджа и остановить тамплиеров, но при этом не забывать о том, что мне нужно найти новое место для жилья.

- Слава Богу, что на прошлой неделе я заскочила в страховое агентство, - проговорила я.

- Пойдем ко мне, - предложил Андре. Я последовала за ним, слишком обеспокоенная и уставшая, чтобы задавать вопросы. Я думала о Джордже и молилась за него...

Глава XXI

(Джордж)

Когда я наконец пришел в себя, я почувствовал ужасную острую боль в груди, голова тоже пульсировала болью. Какая боль была сильнее, я не знал. Я медленно открыл глаза и застонал. Я был привязан к стулу в темной комнате, сигаретный дым висел в воздухе. Если я что и ненавидел, так это сигаретный дым. Мне показалось, что комната, в которой я находился… плыла по воде. Либо так оно и было, либо действие наркотика, который вкололи мне тамплиеры, ещё не прошло. Здесь к тому же жутко воняло рыбой - а у меня аллергия на рыбу! От реакции на рыбу у меня уже распухли веки. Может, поэтому мне и казалось, что комната качается. Это явно был плохой признак - я наморщил нос, но было поздно...

- Апчхи! - вдруг уголком опухшего глаза я увидел какое-то движение в углу комнаты. Я стремительно повернул голову туда, где заметил движение, при этом мне показалось, будто бы я со всей силы ударился головой о кирпичную стену. За столом сидели двое мужчины, они выпивали и играли в карты. Один из них смотрел прямо на меня.

- Так, так, так. Посмотри-ка, Кени! Янки проснулся! - воскликнул он. Другой, Кени, поднял глаза.

- О, да, - произнес он с сильным французским акцентом.

- Где я? - потребовал я ответа.

- Слышал, Лопез? Где он? Ха-ха-ха! На пороге смерти, друг мой, - сказал Кени. Другой парень, Лопез, похоже, был итальянцем. Он кивнул, и оба загоготали.

Эти животные напомнили мне Флэпа и Гвидо, эти были похожи на тех двоих как братья, разве что эти были здоровенными и выглядели сильными и крепкими.

- Я зажгу лампу, Лопез, - сказал Кени. Он встал и зажёг масляную лампу, которая давала совсем мало света. Она была похожа на ту, что я позаимствовал у Лири несколько дней назад. Я бы хотел сейчас оказаться у Лири. Оглядываясь вокруг, я только сейчас понял, почему здесь воняло рыбой... Большие деревянные ящики были свалены позади меня. На верху ближайшего ящика лежало две дохлые рыбины без голов.

- Фу! Где это мы? На рыбном заводе? - пробормотал я про себя. Маленькая дверь с небольшим иллюминатором вдруг открылась и, к своему ужасу, я увидел Николаса и Энрико, они спустились по лестнице, которая вела в эту комнату. Я был обречен, теперь я предположил, что мы находимся на какой-то рыбацкой лодке.

- Ах, мистер Стоббарт, вы наконец пришли в себя. Этот… “раствор”, что вколол вам Энрико, просто творит чудеса, - Николас рассмеялся.

- Кени, Лопез, проваливайте, - скомандовал немногословный Энрико. Лопез и Кени покинули помещение через открытый люк и захлопнули его, вид у них был испуганный, похоже, они боялись пришедших.

- О, Боже, что-то это мне совсем не нравится, - пробормотал я. Николас и Энрико подошли ко мне. Без всякого предупреждения Николас неожиданно ударил меня в лицо, а потом наклонился ко мне ближе и прошептал:

- Здесь тебя никто не спасет, Стоббарт, - я почувствовал, как струйка крови начала стекать с моего левого виска.

- Где кинжалы? - спросил Энрико. Николас выпрямился и отошел на пару шагов. Он стоял, сложив руки и улыбаясь.

- Как долго ты следил за мной, Николас? Почему ты просто не убил меня в Дарибе, когда у тебя был такой шанс?

- Мистер Стоббарт, мы осознавали, какую опасность вы представляете - или представляли - для ордена, с тех самых пор как вы выбрались из церкви Сент-Ниньянс и почти что уничтожили орден одним махом. Мы наблюдали за вашими передвижениями с тех самых пор, как вы вернулись из Ирландии. Мы сочли вас главной угрозой для тамплиеров, вас и того убийцу. Нам пришлось все спланировать, включая вашу смерть, - сказал Николас.

- И вы называете себя тамплиерами? Да вы не более чем кучка преступников и убийц, - ответил я. Лицо Николаса стало красным от гнева. С чудовищной силой он схватил меня за куртку и приподнял вместе со стулом.

- Вы понятия не имеете об этом, Стоббарт! Никто ничего не понимает! Паршивые, тупые тамплиеры прошлого были дураками! У них был шанс получить контроль над тем, что ищут все - силу и власть. Но так как они были дураками, они не использовали этот шанс, и сила была потеряна для нас! Невинные, хорошенькие тамплиерчики! Что за толк быть невинным, если тебе нет от этого никакой выгоды! Теперь же у нас есть возможность отыскать эту силу, это Наследие, и ничто не сможет встать на нашем пути, никто не сможет остановить нас и не остановит! Разве ты не видишь? Это наша судьба, - затем он отпустил меня, и я упал на пол, все еще привязанный к стулу. Может быть, он сам или неотамплиеры не понимали этого, но Николас был сумасшедшим. Он заговорил снова.

- Никто нас не остановит и особенно ты! А теперь, Стоббарт, говори, где кинжалы и Крест Соломона? - потребовал Николас. Я не осмелился изображать перед ним идиота, кроме того, мои глаза все больше слезились и опухали из-за рыбы.

- Они здесь, в моем кармане, - ответил я. Николас улыбнулся.

- Отлично, - вдруг Энрико подошел и ударил меня в живот, а затем в лицо, прежде чем вытащить кинжалы и Крест из моих карманов.

- Вот они, - сказал он. Николас взял кинжалы и улыбнулся.

- Хорошо. Великий Магистр будет доволен. А сейчас нам осталось сделать лишь одно - убить вас, мистер Стоббарт. Вижу, что мы ничего больше от вас не узнаем, - Николас сказал именно то, чего я больше всего боялся. Я увидел, как он медленно вытащил пистолет из кармана. Энрико остановил его.

- Почему бы ни перерезать ему горло одним из кинжалов? Посмотреть, как он будет истекать кровью! - злобно проговорил Энрико. Николас снова улыбнулся, а затем начал смеяться как сумасшедший.

- Хорошая идея, приятель, - сказал он, убирая пистолет и доставая один из кинжалов. Я был в отчаянном положении, мне надо было что-то быстро придумать... Что ж, мои руки были связаны, но ноги-то нет. Я всегда гордился своим пинком.

- Прощайте, мистер Стоббарт, - сказал Николас, целясь кинжалом прямо мне в горло...

- Ааааааа! - что было силы, я ударил его между ног. Он уронил кинжал и рухнул на деревянный пол, корчась от мучительной боли. Энрико подошел ближе, он не ожидал такого! Но я действовал инстинктивно. Левой ногой я пнул его тоже прямо в пах. Немногословный Энрико уронил Крест и другой кинжал, запнулся за меня и упал, катаясь по полу от боли. Теперь мне надо было освободить руки. Я напрягался и пытался разорвать верёвку, но руки были связаны крепко.

Вдруг я заметил железную скобу рядом с той дверью, в которой был иллюминатор.

- Удобно, - проговорил я, подбираясь вместе со (скользя на) стулом к скобе. На меня накатили хорошие воспоминания. Я просто обожал быть привязанным к стулу! На этот раз хотя бы нет паука.

Николас и Энрико шевелились, понемногу приходя в себя. С помощью железной скобы я быстро перетирал верёвку размеренными движениями запястий, пока, наконец, не освободился. Я подобрал оба кинжала и Крест и засунул их в карманы. Николас поднялся и вытащил пистолет, всё еще пошатываясь. Я подбежал и толкнул его на ящики с рыбой, которые упали и завалили его. Следующим очнулся Энрико, он тоже шатался. Я решил дать ему отведать его же собственного лекарства и всадил один из кинжалов ему в плечо. Он закричал от шока и боли, опять повалившись на пол. Лучшего времени для побега мне не представлялось. Я рывком распахнул дверь и выбежал наружу.

Я оказался на борту маленькой рыбацкой лодки. Кени и Лопез были на носу, они смотрели на воду и курили. Я прокрался вперёд и нырнул в море...

Вода была холодной, мутной и очень глубокой. Я поплыл вперед изо всех сил, ныряя под воду и плывя с закрытыми глазами столько, сколько могли выдержать мои легкие, пока лодка не осталась позади...

Чёрт подери! Примерно в пятидесяти метрах виднелся маленький пляжик. Также я увидел, что на берегу были деревья. Несмотря на темноту холодной ночи, я смог различить дорогу, которая вела вверх по холму. Я поплыл прямо к берегу, радуясь, что был уже далеко от сумасшедшего Николаса.

Наконец, доплыв до берега, шатаясь, я вышел из воды. После всего, что случилось, я мог бы рухнуть прямо здесь и не встать больше. Упав с приличной высоты в Париже, я оказался на каком-то пляже непонятно где. Добро пожаловать в невероятный мир Джорджа Стоббарта! Я осел, прислонившись спиной к маленькой каменной колонне посредине пляжа... На каменной колонне были какие-то надписи, на ней было что-то вроде мемориальной вывески, на которой было написано:

Добро пожаловать в Сибони!

Вы:

В 89-ти милях восточнее Мадрида

В 76-ти милях юго-восточнее Барселоны

В 24-х милях восточнее Португалии

Добро пожаловать в Сибони, маленький исторический городок в Испании. Наш город известен своей историей, особенно из-за людей, которые здесь родились, включая... (Какие-какие??? (Я не мог прочитать имена) “Известные”? Никогда о них не слышал!) ...и, возможно, самый известный из них, Жак де Моле, последний Великий Магистр ордена тамплиеров. Де Моле жил здесь первые двенадцать лет своей жизни, после чего уехал во Францию с маленьким орденом испанских тамплиеров. После смерти де Моле его останки были перевезены обратно в Сибони, где и упокоился Великий Магистр. Место его захоронения - великий Замок тамплиеров в Сибони, в четырех милях от того места, где вы сейчас стоите...

Вся нужная мне информация! Наконец-то неожиданное везение! Я проверил, на месте ли кинжалы и Крест Соломона, слава Богу, они были при мне. Улыбаясь, я пошёл в рощицу на пляже и забрался в кусты - неплохое место на случай, если Николас и тамплиеры будут искать меня. Как только я забрался в кусты, глаза мои сами собой закрылись, и я провалился в глубокий сон.

Глава XXII

...Я проснулся от шума кипящей вокруг меня жизни и улыбнулся. Знакомые звуки подействовали на меня расслабляюще, а борьба с преступными тамплиерами показалась более значимой. Тамплиеры...

Я смотрел на безоблачное синее небо и солнце. Что произойдёт, если тамплиеры получат ту силу, с помощью которой можно установить контроль над чем-то важным для них? Что бы они сделали в таком случае? На что бы решились? Жизнь людей уже не будет прежней. Захватчики станут контролировать людей, те сдадутся на милость тамплиеров, совсем падут духом. Поднимется Сопротивление, его члены будут действовать под прикрытием, пытаясь выиграть заранее проигранную тамплиерам битву. Но надежда умирает последней, и Джордж Стоббарт будет в гуще событий!