Приключения Магадана Калашникова и его верного друга Крупы (стр. 9 )

- Вы знаете моё имя?! – пролепетал поражённый Тыр.

- Естественно знаю. Я знаю весь свой народ по именам, даже тех, кого пришлось съесть, и я отлично помню, что ты сбежал со стола нашего уважаемого Плимкотупрыскала, после чего, бедняга умер от голода. Но если наш план удастся, ты Трыпхоцеплонусипс не будешь съеден, и никто больше не будет. У нас начнётся новая сытая жизнь, а тебя, возможно, я сделаю своим приемником, и когда-нибудь, очень нескоро, ты сможешь стать новым главнокомандующим. Мой народ, срочно приступайте к сборам! Переговорщики свободны. До встречи через три дня.

На площади началось столпотворение, синие мешки кинулись к своим домам собирать вещи, а Магадан снова прикрепил двигатель, и раковина заскользила в обратный путь.

На прощание все по очереди обняли Графинчика, который изо всех сил старался не дрожать и не плакать.

- Всё будет хорошо, - шепнул ему Магадан, - мы скоро увидимся. Ты молодец и герой!

Внезапно, вокруг Магадановой головы закружились угольки. Похоже, они были очень сердиты.

- Бросить нас хотел?! Оставить в этом мире, где нечего есть? – шипели они.

- Вы что, ничего из еды для себя не нашли? – огорчился Магадан.

- Обглодали один гадкий сухой куст. Фу-фу-фу, совсем невкусно! Хотим назад домой, там много вкусной еды, - пропели угольки. – Пусти нас в коробочку, отвези нас домой!

- Я надеюсь, что мы все скоро поплывём домой, - вздохнул Магадан, открывая уголькам их коробочку, - но сначала нам нужно закончить обмен мирами.

Плыть назад, в мир бутылок оказалось намного дольше. То ли течение мешало, то ли раковина слегка сбилась с пути, но, в конце концов, путешественники увидели знакомый берег.

Их уже ждала целая толпа бутылок вместе с королевой. Видно дозорные заметили раковину с высоты.

Магадан рассказал королеве о результате переговоров.

- Через три дня, нет, пожалуй, уже через два, должен состояться обмен мирами, и вам вернут младшего принца, - закончил он.

- Что ж, вы хорошо потрудились, маленькие уродливые создания, - сказала королева, - будем надеяться, что всё так и случится, но если что-то пойдёт не так, вас изжарят заживо. А теперь, мой добрый народ, - обратилась она к бутылкам, - настало время сборов в новый мир. Берите с собой всё, что вам дорого, ничего не оставляйте гнусным мешкам!

Бутылки поспешно разлетелись по своим домам собирать вещи, и путешественники остались одни. Им было велено ждать, чтоб через два дня присутствовать при историческом обмене.

Следить за ними оставили Дзынь-Глухой-Звук. Всё её имущество конфисковали, и собирать ей оказалось нечего. Поэтому настроение у неё было мрачнее некуда.

- Не расстраивайся, - попытался утешить её Магадан, - скоро ты прилетишь в новый мир, и у тебя всё будет новое!

- Посмотри на меня, - добавил Крупа, - у меня ничего нет кроме заплечного мешка, а я вполне доволен жизнью. Свобода, приключения и хорошие друзья, вот что самое главное.

Но Дзынь, похоже, это мало убедило, она продолжала недовольно ворчать и хмуриться.

- Всем придётся тащить с собой кучу пожитков, а ты полетишь налегке, как птица, - опять сказал Крупа, - это так величественно! Не мелочись, не надо привязываться к вещам, будь выше этого!

- Точно, - обрадовалась Дзынь-Глухой-Звук, - я смогу лететь выше всех! Это и, правда, величественно.

Лицо её просветлело, и она самодовольно ухмыльнулась.

- А теперь, не пройти ли нам к ближайшему мясному дереву? – предложил Вожак. - Кстати, уважаемая Дзынь, ты не знаешь, как размножаются эти восхитительные растения?

- Что-то такое я когда-то слышала от своей бабушки, - задумалась Дзынь-Глухой-Звук, - кажется костями, если не ошибаюсь.

- Кости – это хорошо, - одобрил Вожак, - но лучше, когда на них много мяса. Так мы идём за всем этим?

- Время у нас есть, можно прогуляться, - согласился Крупа.

И они все отправились к ближайшей роще.

При виде мясных деревьев, Вожак чуть с ума не сошёл от радости. Он подпрыгнул и вцепился зубами в одну из нижних веток. Ветка слегка прогнулась, но выдержала. Некоторое время Вожак так и висел, не в силах разжать зубы и выпустить из пасти мясо.

Дзынь, стоявшая поодаль и наблюдавшая эту картину, хихикнула.

По-моему, лучше перегрызть ствол у основания, - заметил Крупа, глядя, как Вожак тщетно пытается одновременно перекусить ветку и удержаться на ней.

Вожак с сожалением разжал зубы и, рухнув на землю, немедленно вгрызся в ствол. Он тщательно обгрызал его со всех сторон, пока не дошёл до толстой кости. Она совсем не поддавалась его зубам, и он в отчаянии так сильно её куснул, что чуть их не сломал.

- Давай я попробую, - предложил Магадан.

Он достал автомат и выстрелил по кости очередью. Кость затрещала, Вожак навалился на дерево, и оно рухнуло на землю.

- Ты не могла бы зажарить нам пару веток? У тебя это здорово получается, - попросил Магадан Дзынь-Глухой-Звук.

- Пожалуйста, мне не трудно, - ответила польщённая Дзынь и полыхнула огнём.

Сразу вкусно запахло жареным мясом.

- Только продукт переводите, - проворчал Вожак. – Кости не выбрасывать, - напомнил он.

- Теперь надо найти овощное дерево, лучше такое, на котором росла морковь, - сказал Крупа.

- Нет, сначала надо мясное дерево перенести в раковину, - возразил Вожак, - вдруг, кто-нибудь его украдёт, пока нас не будет?!

- Никому оно здесь не нужно, - успокоила его Дзынь, - но если ты так за него боишься, то я могу его покараулить, пока вы ищите овощное дерево.

На том и порешили, и путешественники углубились в лес.

- Какая красота! – не переставал восхищаться Вожак, озираясь по сторонам, на росшие всё гуще мясные деревья. – Вот бы у нас поскорее такие выросли. Не лес, а мечта волков!

Магадан молчал, ему совсем не нравилось ходить по мясному лесу. Очень уж жутко выглядели эти деревья.

Наконец, среди этого мясного ужаса, им попалось одинокое дерево с морковными плодами. Оно всё было усыпано крупной оранжевой морковью. Крупа сорвал одну и стал внимательно рассматривать. Потом разгрыз с толстого конца и показал всем квадратную красную косточку.

- Теперь понятно, как размножаются овощные деревья, - сказал он. – Постараемся собрать столько плодов, сколько сможем унести.

- Я придумал! – обрадовался Магадан. – Сложим морковь в моё одеяло, обвяжем верёвкой и прикрепим к нему двигатель. Я буду придерживать верёвку, чтобы узел не улетел в другую сторону, а двигатель этот узел понесёт.

- Молодец, ловко придумал! – обрадовался Крупа. – Мясное дерево тоже так перенесём.

Тут работа закипела. Тыр взлетал на дерево и перегрызал ножку, которая держала морковь, а остальные относили упавшие плоды на расстеленное одеяло. Воробей-разбойник руководил, следя за тем, чтобы ни одна морковь не пропала.

Всё получилось, как и придумал Магадан. Он несколько раз переставлял двигатель и, в конце концов, узел послушно летел перед ним, похожий на воздушный шар на верёвочке. Так же при помощи двигателя, они переправили в раковину три мясных дерева, и к вечеру так устали, что после плотного ужина мгновенно заснули, как только улеглись. На этот раз, они даже не выставили охрану, ведь Дзынь-Глухой-Звук расположилась рядом с раковиной и уверила их, что никто не посмеет даже близко подойти.

На следующий день встали поздно, путешественники так устали накануне, что делать ничего не хотелось. Вожак вяло отгрызал ветки мясных деревьев, укладывая их ровными штабелями. Магадан решил искупаться в Океане и, заодно, поучиться плавать. Крупа, Тыр и Воробей-разбойник побрели за ним следом, поглядеть и развлечься.

- Что это ты собираешься делать? – подозрительно спросила Дзынь-Глухой-Звук, когда Магадан разделся и подошёл к воде.

- Смотри, сейчас потеха начнётся, - сообщил ей Воробей-разбойник, поудобней усаживаясь на песке.

Магадан потрогал ногой воду, она оказалась довольно тёплой.

- Ну, я пошёл, - сообщил он, помахал рукой оставшимся на берегу и сделал несколько шагов в Мировой Океан.

Вода уже дошла ему до пояса, и он решил глубже не заходить. Окунувшись, Магадан согнулся, лёг на живот и изо всех сил забил по воде руками и ногами, поднимая вокруг себя тучу брызг. К его удивлению, он не пошёл камнем ко дну, а поплыл.

- Давай, давай, - подбадривал его с берега Воробей-разбойник, - больше брызг – веселей смотреть!

- Не заплывай на глубину! – советовал Крупа.

А Тыр летал над его головой, готовый в любую минуту прийти на помощь.

Вдруг, что-то коснулось Магаданова бока, и из воды высунулась знакомая рыбья голова.

- Всё-таки выбросили тебя, - сказала голова, - я так и думал. Что ж, милость просим к нам под воду!

Магадан почувствовал, как рыба схватила его за ногу и потянула на глубину. Он изо всех сил забил руками и свободной ногой, но тягаться с огромной рыбой ему было не под силу.

- Помогите! – закричал Магадан. – Меня хотят утопить!

Верный Тыр немедленно пришёл на помощь, схватил Магадана за уши и потянул вверх, к сожалению, он был слишком мал и слаб.

- Держи! – Крупа подскочил к самому краю воды и бросил верёвку.

Магадан сумел её поймать и крепко обмотать один конец вокруг руки. За другой конец ухватились Крупа и Воробей-разбойник, но силы всё равно были не равны.

- Помогай! – закричал Крупа Дзынь-Глухой-Звук, которая с интересом наблюдала за происходящим, видно считая это какой-то незнакомой ей забавой.

Дзынь поднялась в воздух, подлетела к Магадану и, раскрыв свой огромный рот, схватила его и потянула вверх. Магадан почти полностью оказался у неё во рту. На мгновение ему показалось, что сейчас его проглотят или у него оторвётся нога, но рыба, высунувшись из воды, всё-таки разжала пасть, разочарованно щёлкнув зубами.

- Не пойму я вас, сухопутных, то выбрасываете, то подбираете, очень непоследовательно! – возмутилась она.

Дзынь-Глухой-Звук выплюнула Магадана на песок рядом с Крупой и долго отплёвывалась.

- Фу, как противно! – приговаривала она. – Теперь во рту такой вкус, что хоть воду пей!

- Ну и попей, - посоветовал Воробей-разбойник, - не вижу никакой проблемы. Прополощи свой клюв.

- Да вы убить меня хотите?! – возмутилась Дзынь. – Для наших великих и совершенных организмов выпить воды и загасить своё топливо - верная смерть! Думаю, вы это прекрасно знаете.

- Извини, мы этого как раз и не знали, - сказал Крупа, - и спасибо тебе, что спасла нашего Магадана! Без твоей помощи он бы погиб.

- Не погиб, а обрёл бы новую совершенную форму жизни, - наставительно заметила рыба, - но если он своего счастья не понимает, то и прощайте, - и она скрылась под водой.

- Пожалуй, я поучусь плавать как-нибудь в другой раз, - Магадан поспешно натянул одежду и отошёл подальше от воды. – Спасибо, что вытащили меня. Ты молодец, Дзынь-Глухой-Звук, даже не знаю, как тебя отблагодарить.

Дзынь хмуро посмотрела на него и ещё раз сплюнула.

- Как вы все мне надоели! – буркнула она. – Никогда, слышите, никогда не возьму в рот никого из вашей компании!

Остаток дня они провели сидя на песке возле раковины и размышляя, как им вернуться домой. А на следующий день началось великое переселение. Всё это Магадан описал в своём письме к Мите Калашникову.

Здравствуй, Митя!

Вот я и пишу тебе, как обещал. Мы возвращаемся домой, если конечно найдём свой мир. Представляешь, у нас получилось поменять мирами синие мешки и бутылки! Они встретились над Океаном, две огромные тучи, летящие на встречу друг другу. Это было так величественно и страшно, что я даже на мгновение подумал: Вот сейчас опять подерутся! Но они разлетелись в разные стороны, и мы видели снизу из раковины, как мешки вернули младшего принца, а Тыр попрощался с нами и улетел со своими сородичами. Нам всем будет его не хватать, он был такой славный и добрый. Надеюсь, в новом мире ему будет хорошо, его не съедят и он станет когда-нибудь главнокомандующим.

До сих пор я не встретил ни одного почтового ящика, поэтому решил положить это письмо в бутылку, которая до сих пор лежит у меня в рюкзаке, и бросить в Океан. Думаю, она доплывёт до тебя, я ведь получил твоё письмо бутылочной почтой!

До свидания, твой друг Магадан.

Тебе и твоему Крупе привет от моего Крупы и от всех нас.

Магадан свернул письмо в трубочку, засунул в Митину бутылку и, плотно заткнув пробкой, бросил в воды Мирового Океана.

Раковина лениво плыла вперёд, как все надеялись, к родному берегу. Крупа пытался ориентироваться по звёздам или по солнцу, которое теперь было одно и почти привычного размера, но что у него получалось, пока было не ясно. Вокруг они видели только воду и больше ничего. Воробей-разбойник без конца пересчитывал куски золота, сетовал, что мало набрали, мечтал вслух, как построит золотой дворец и никого туда не впустит. Вожак вялил ветки мясного дерева, чтоб не испортились в дороге и не меньше пяти раз в день ими обедал, а Крупа с Магаданом всё больше сидели снаружи, боясь пропустить землю. Погода начала портиться, по Океану забегали белые барашки волн, а небо затянуло тучами.

- Теперь уже совсем непонятно, в какую сторону нам плыть, - вздохнул Крупа, - ни звёзд, ни солнца.

Магадан посмотрел на небо и увидал там чёрную точку, которая быстро увеличивалась в размерах.

- По-моему, к нам сюда кто-то летит, - сказал он, стараясь разглядеть, не приближается ли к ним, какая-нибудь опасная тварь и не приготовить ли, на всякий случай, автомат.

Скоро стало видно, что летит к ним довольно большая птица. Ничего угрожающего в ней, вроде бы не было, и Магадан успокоился. Подлетев к раковине, птица уселась на один из её выступов и, склонив на бок голову с большим неприятным на вид клювом, стала пристально рассматривать Крупу и Магадана.

- Привет, - сказал Магадан, на всякий случай. Он не был уверен, что птица его понимает. – Как дела?

- У кого? – спросила птица скрипучим голосом. – Если у меня, то всё нормально, а если у вас, то хуже некуда.

- Это ещё почему? – удивился Магадан.

- Потому, что я Буревестник и очень, я повторяю, очень скоро начнётся ужасная, прямо-таки чудовищная буря. Вероятно, вы все погибнете в морской пучине, а в этом, вы сами понимаете, ничего хорошего нет, так что дела у вас обстоят неважно. Примите, как говориться, мои самые искренние соболезнования.

- Откуда ты знаешь про бурю? – сказал Магадан, оглядываясь по сторонам. – Я вижу только тучи и маленькие волны.

- Я же ясно сказал, я – Буревестник! Мне ли не знать о приближении бурь и ураганов?! Спешите, у вас ещё есть крошечный шанс на спасение.

- Какой? – хором спросили Магадан и Крупа.

- Обычно я не сообщаю подобную информацию незнакомцам, - важно ответил Буревестник и, внезапно сорвавшись с места, стрелой нырнул вниз и, выхватив из воды довольно крупную рыбу, немедленно её проглотил.

Вдруг, глаза его закатились, он закашлялся, беспомощно разинул клюв и рухнул к ногам Магадана, распластав крылья.

- По-моему, он подавился, - сказал Крупа, - надо бы потрясти его посильней.

Магадан схватил Буревестника за ноги и стал трясти изо всех сил, а Крупа засунул ему в горло пушистую лапу и вытащил оттуда застрявшую в нём коробочку. Буревестник снова задышал, задёргался, и Магадан опустил его рядом с собой.

- Гляди-ка, да ведь это наш Подорожник! – обрадовался Крупа, разглядывая коробочку. – Вот ведь какая удача, теперь мы с лёгкостью доберёмся домой!

Буревестник открыл глаза, откашлялся и прохрипел:

- Не знаю, о какой удаче вы толкуете, но если не поторопитесь, дома вам никогда не увидать. Я – ваша последняя надежда. В благодарность за спасение, дам вам совет. Здесь, недалеко находится один мир. Так себе мирок, но вы можете переждать там бурю. Плывите за мной, я укажу вам дорогу.

Он с трудом взлетел, а Магадан бросился в раковину, переставлять двигатель, чтобы плыть за Буревестником.

А буря действительно приближалась. С каждой минутой ветер становился всё сильней и сильней, вокруг летали белые хлопья пены, небо почернело и казалось, что внезапно наступил поздний вечер. Вдобавок, загремел гром, и начали сверкать молнии, освещая всё зловещим мертвенным светом.

Буревестник время от времени заглядывал в раковину и торопил Магадана и Крупу. На Вожака и Воробья-разбойника он вообще не обращал внимания, только бросил один раз брезгливый взгляд и пробормотал что-то вроде:

- Фу, какие неприятные неоперившиеся птенцы, особенно большой фиолетовый!

Те только собрались разорвать в клочки наглую птицу, как грохнуло с такой силой, что раковина вздрогнула, а Буревестника сдуло и куда-то унесло ураганным ветром.

К счастью, на горизонте уже виднелась земля, но раковина неслась к ней слишком быстро. Огромная волна тащила её вперёд, прямо на прибрежные скалы.

- Как бы нам не разбиться, - сказал Крупа, выглядывая наружу. - Может быть, лучше взлететь? Мне кажется, так будет безопасней.

Магадан поспешно переставил двигатель, и раковина начала подниматься в воздух. От ураганного ветра её качало и швыряло из стороны в сторону и, понятное дело, тех, кто в ней находился тоже. Воробья-разбойника чуть не зашибло куском золота. Остальные только успевали увёртываться от валившихся то туда, то сюда золотых слитков. Наконец, они долетели до берега и начали углубляться в незнакомый мир. Ветер здесь дул не так сильно, и Крупа решил, что можно опускаться. Теперь, главное было найти подходящее место для посадки, чтобы переждать ураган. Под ними расстилался самый обычный с виду лес, правда, деревья в нём росли синего цвета, но это выглядело даже красиво, особенно если на них цвели белые или красные цветы.

Магадан высмотрел среди густого леса поляну и ловко опустил на неё раковину. Теперь можно было спокойно оглядеться по сторонам и понять, куда они попали. Поляну покрывала синяя трава с множеством цветов, где-то рядом звонко журчал ручей, в листве щебетали птицы, судя по всему, нормального размера, словом, картина выглядела вполне мирно и даже привлекательно.

- Интересно, кто здесь живёт? – Магадан уже собрался спрыгнуть на землю, но тут послышались чьи-то голоса и, как ему показалось, плачь, и он решил подождать.

Сидя на раковине у самого входа, он чувствовал себя гораздо уверенней.

Тут на поляну вышла целая процессия очень странных существ. Выглядели они неопасно и напоминали некрупных животных и птиц, с которых содрали шкуру и выщипали перья. Все эти создания горестно стенали, плакали и проклинали каких-то хватов, которые, судя по всему, их и обидели.

- Кажется, местных жителей кто-то ощипал, и теперь они похожи на вас, - сказал Магадан Вожаку и Воробью-разбойнику, - на них ни перьев, ни шерсти!

- Оставь свои грязные намёки, - злобно прошипел Воробей-разбойник, - может, я и лишился нескольких не самых важных перьев, но это не помешает мне разорвать тебя в клочки. Лучше пойди и спроси этих бедняг, не можем ли мы им чем-нибудь помочь. Возможно, их ограбили и отняли у них драгоценности.

- Ты стал интересоваться кем-то ещё кроме себя? – удивился Крупа. – Отрадно это слышать!

- С тобой я ещё разберусь, наглый заяц. Просто мне стало любопытно, с чего это местные жители так развопились, - пробурчал Воробей-разбойник.

Магадану и самому было любопытно и он, спрыгнув с раковины, пошел в сторону рыдающих зверьков. Вожак и Крупа, на всякий случай, двинулись за ним, держась немного поодаль и стараясь быть как можно более незаметными. Воробей-разбойник некоторое время терпел, а потом припустился за остальными.

Процессия местных жителей остановилась у ручья. Они выстроились на берегу и стали по очереди заходить в синюю воду и окунаться с головой. Пока один окунался, остальные приговаривали:

- Расти, расти, отрастай, никогда не выпадай!

Окунувшийся зверь или птица выходил на берег, в воду заходил следующий, и всё повторялось снова.

Магадан, Крупа и Вожак подошли совсем близко, но на них никто не обратил внимания, так все были поглощены своим странным занятием. Только когда все местные жители окунулись в синие воды ручья, они перестали рыдать и декламировать свой стишок, кто-то заметил стоявшего рядом с ними Магадана и его спутников. Зверёк с ужасом уставился на них, а вслед за ним уставились и остальные.

- Здравствуйте, - Магадан с сочувствием смотрел на лишённых шерсти и перьев созданий, - вы так горько плакали, не можем ли мы вам чем-нибудь помочь?

- Чужие! Они чужие! Откуда взялись? Вдруг они нас обидят? Один на хвата похож! Страшно! – зашептались местные жители.

Но тут они увидели Вожака, который вышел следом за Магаданом из высокой травы и замолчали. Наконец, один из зверьков сделал совсем маленький шажок в его сторону и робко спросил:

- Неужели тебя тоже ободрали хваты? Ты ведь такой большой!

- Мы не знаем никаких хватов, - сказал Вожак, - мы только-только сюда прилетели, а шерсть свою, ты ведь о ней спрашиваешь, я потерял совсем в другом мире, - и он тяжело вздохнул.

- Значит плохо везде, - печально заметил зверёк.

- Кто такие эти хваты? – поинтересовался Магадан, присаживаясь на корточки рядом с местными жителями, которые постепенно осмелели и стали подходить ближе и ближе.

- О, они ужасные! Хваты отнимают наши шкурки и шьют из них шубы, а из перьев делают шляпы! Нам больно, но им всё равно. Они очень и очень злые и если бы не этот ручей, мы бы умерли от холода и боли!

- Чем же вам помогает ручей? – заинтересовался Вожак.

- Смотрите, у нас снова начинает расти шерсть и перья после купания в этом чудесном ручье!

Действительно, все местные жители уже начали покрываться заметным пушком.

- Здорово! – обрадовался Вожак. – Хорошо бы и нам с Воробьём-разбойником в нём искупаться. Надеюсь, вы не против?

- Конечно, купайтесь, а мы будем говорить волшебные слова, - согласились местные жители.

- А потом, я разберусь с этими вашими хватами, - пообещал Воробей-разбойник зловещим голосом, - они у меня думать забудут про шубы и шапки!

Вожак с отвращением скинул с себя Магаданову одежду и первым вошёл в воду синего ручья. Вода едва-едва доходила ему до живота и чтобы окунуться целиком, ему пришлось постараться. Вожак улёгся на дно, распластался там, и всё равно, то ухо, то спина возвышались над водой. Наконец, ему удалось полностью погрузиться в ручей, и зверьки произнесли заветные слова.

Воробью-разбойнику было гораздо легче поместиться в ручье, но оказалось, что он опасается купания. Конечно, ему хотелось получить новые перья, но страх перед водой его буквально парализовал.

- Эй, подтолкните же меня кто-нибудь, но учтите, что потом я разорву вас на части, - сказал он, с ужасом глядя на бегущую синюю воду.

От таких слов, местные жители в страхе попятились. Тогда Магадан подкрался к Воробью сзади и, спихнув его в воду, заставил погрузиться туда с головой.

- Расти, расти, отрастай, никогда не выпадай, - прошептали местные жители и бросились врассыпную.

- Стойте, куда же вы?! – закричали им Крупа и Магадан. – Не бойтесь, Воробей-разбойник пошутил!

Но жители ещё быстрей побежали в разные стороны и скрылись в высокой синей траве.

Воробей-разбойник выбрался на берег и хмуро посмотрев на Магадана, прошипел:

- Растерзаю! Совсем распоясался мальчишка, никакого почтения к старшим!

- Ты бы лучше спасибо сказал, - возмутился Магадан, - из-за тебя все местные разбежались. Они и так запуганные и несчастные, а ты их вместо благодарности, ещё напугал своими угрозами.

- Правильно они испугались, меня и должны бояться. Я страшный и опасный разбойник, а если кто-то про это забыл, я ему быстро напомню!

Воробей стряхнул с себя синие капли и уселся на траву.

- Сейчас перья у меня отрастут, и полетим с хватами разбираться, - сообщил он. - Надеюсь, никто не возражает? Не то у меня разговор короткий…

- Знаем, знаем, - примирительно сказал Крупа, - растерзаешь. Ты, главное, не волнуйся, никто тебе не возражает.

- То-то, - проворчал Воробей-разбойник, пристально разглядывая своё крыло, - что-то я пока ничего не вижу.

- Растёт, растёт! – закричал Вожак, демонстрируя всем свой фиолетовый хвост, с пробивающимся на нём пушком.

Очень скоро и у Воробья появились первые пёрышки. Теперь можно было отправляться назад к раковине.

- Как-то я проявил беспечность, оставив золото без присмотра, - вдруг забеспокоился Воробей-разбойник. – Это всё вы виноваты, отвлекли меня! Если хоть кусочек пропадёт, мне даже страшно подумать, что я сделаю!

Но золото, к счастью, оказалось на месте, хотя в раковине явно кто-то побывал, а может и сейчас ещё был. Вожак сразу унюхал незнакомый запах и пошёл по следу, который уходил в глубину коридора.

- Ждите здесь, - буркнул он.

Магадан, на всякий случай, приготовил автомат и загородил собой Крупу. Мало ли кто мог появиться из тёмного коридора?! Вдруг, раздался чей-то тонкий крик, рычание и, наконец, появился Вожак, который нёс кого-то в зубах. Этот кто-то пищал, дёргал лапами и грозно сверкал круглыми чёрными глазками. Вожак выплюнул незваного гостя на пол, но, на всякий случай, придержал его лапой, чтоб не убежал.

- Отпусти меня немедленно, чудовище! – пропищал зверёк. – Я пришёл вам помочь, потому, что я очень храбрый! Меня так и зовут – Храбрун.

- Ишь ты, - удивился Вожак, убирая лапу, - чем же ты можешь нам помочь?

- Мы слышали, вы хотите наказать хватов, так вот, я – единственный кто готов проводить вас в их ужасный город, где они мучают нас бедных-несчастных. К тому же, там осталась моя невеста Робейка и вы поможете мне спасти её и всех остальных страдальцев.

- Вообще-то не в моих правилах кого-то там спасать, - сказал Воробей-разбойник, - но тут случай особый. Я сам лишился недавно пары перьев и знаю, какие это может нанести тяжёлые душевные травмы. К тому же, мысль о том, что кто-то отнимает не золото и бриллианты, что естественно, а шкуру и перья, кажется мне отвратительной! Показывай дорогу, Храбрун, сейчас мы устроим потеху этим вашим хватам!

Магадан переставил двигатель и раковина, поднявшись над синим лесом, полетела в сторону города хватов. Храбрун сидел у Магадана на плече и каждые несколько минут высовывал голову наружу, показывая в какую сторону надо лететь. Остальное время он непрерывно говорил, рассказывая о хватах, об их нравах, о своём народе и других обитателях этого мира. У Магадана даже ухо заболело от его пронзительного голоска, но прерывать Храбруна он не хотел. Во-первых, тот мог обидеться, а во-вторых, интересно было послушать про незнакомый мир. У Храбруна уже выросла новая блестящая шёрстка и пушистые усы, и он теперь слегка напоминал зверьков, которые водились в мире Магадана. Они назывались по-разному, но любили селиться в густых лесах и охотиться по ночам.

- Как зовут твой народ? – спросил Магадан, прерывая нескончаемый монолог Храбруна.

- Мы зовёмся гордым именем Горьки, а есть ещё Тунельки, Пещерки, Бурки и Неласки.

И Храбрун снова затараторил, щекоча Магадана отросшими усами.

У Вожака шерсть уже выросла такой длины, что он начал беспокоиться, не придётся ли ему время от времени ходить к парикмахеру, и не станет ли он похож на дикого лесного волкокраса, которым пугают маленьких волчат. Тут, к счастью, шерсть расти перестала, и Вожак с удовольствием осмотрел себя, стараясь извернуться так, чтобы увидеть как можно больше своей новой и блестящей шубы. Фиолетовая кожа полностью скрылась под ней, остался только лёгкий лиловый оттенок.

Воробей-разбойник, обновив перья, для пробы взлетел и сделал круг внутри раковины.

- Как приятно снова подняться в воздух! – удовлетворённо проурчал он. – Впрочем, вам, земляным червякам, этого не понять.

Храбрун ещё раз высунул голову наружу и прошептал:

- Приближаемся, впереди логово хватов!

Магадан тоже выглянул из раковины и увидел внизу унылые серые строения. Между ними стояли длинные ряды клеток, в которых он разглядел мечущихся пушистых зверьков и птиц.

- Опускаемся, - предупредил он всех, - что будем делать внизу?

- Разберёмся на месте, - буркнул Воробей-разбойник, прочищая горло, отчего в раковине поднялся довольно сильный ветер.

- Ой, - испугался Храбрун, вцепившись изо всех сил в Магадана, - что это?

- Это я, ваше самое мощное оружие, - ответил Воробей-разбойник, - пусть дрожат мерзкие хваты.

Раковина довольно мягко опустилась на землю и замерла. Путешественники осторожно стали выбираться наружу, оглядываясь по сторонам в поисках хватов, но их пока не было видно.

- Клетки, клетки открывайте! – торопил их Храбрун, дрожа от страха и возбуждения.

Магадан подошёл к ближайшей клетке и, достав автомат, отстрелил замок. Зверьки, сидевшие в клетке, испуганно сбились в кучу в самом дальнем углу.

- Не бойтесь, - выкрикнул Храбрун, приплясывая на плече у Магадана, - мы пришли дать вам волю! Бегите по своим делам и больше не попадайтесь в плен к хватам.

Зверьки не заставили просить себя дважды и бросились врассыпную, а Магадан подошёл к следующей клетке и выстрелил в замок. Хваты не появлялись и он, осмелев, шёл от клетки к клетке, освобождая томившихся там зверьков и птиц.

- Робейка, где ты? – кричал Храбрун, заглядывая сквозь прутья и, наконец, ему ответил тоненький голосок.

- Я здесь! – и перед Магаданом появилась маленькая хорошенькая зверушка с такими же, как у Храбруна чёрными глазками и длинными ресничками.

- Ура! – закричал Храбрун, спрыгивая с Магаданова плеча на землю и обнимая Робейку. – Мы тебя спасли! Теперь бежим, - и, взявшись за лапки, они стрелой умчались прочь.

- Вот тебе и раз, - удивился Вожак, - ни тебе спасибо, ни до свидания! Я никогда не доверял этим мелким зверушкам.

Магадан как раз отстрелил замок от последней клетки и с облегчением вздохнул.

- Всё, теперь можно спокойно улетать, все свободны.

- Как это улетать?! – удивился Воробей-разбойник. – А наказать хватов?! Я не намерен улетать из этого мира, пока они не получат по заслугам.

- Как же ты их накажешь, когда они неизвестно где?

Тут из травы высунулась чья-то усатая мордочка и прошептала:

- Все хваты сегодня на празднике нарядов, это недалеко, я могу показать, - и зверёк ткнул лапкой в нужном направлении, после чего, поспешно исчез в траве.

Магадан приготовил автомат и осторожно двинулся вперёд. Остальные шли за ним, а Воробей летел у него над головой и приговаривал:

- Ох, сейчас позабавимся, давненько я не развлекался! Интересно, есть у хватов золото и бриллианты? Можно и пограбить заодно!

Скоро перед ними открылась большая площадь. Посередине стояло очень странно здание с распахнутыми воротами, а вокруг толпились, по всей видимости, хваты. Во всяком случае, эти существа, слегка напоминающие людей, были одеты в меховые шубы и шляпы из перьев. Правда, шубы имели не все, некоторые прикрывались листьями, травой и кое-как сплетёнными из них циновками. Откуда-то доносилась очень странная печальная не то музыка, не то стоны. Всё это совсем не было похоже на праздник, а скорее напоминало похороны.

Вдруг, раздался громкий чавкающий звук, и из ворот высунулась розовая дорога. Среди хватов раздались рыдания и горестные крики.

- Странный какой-то праздник, - пробормотал Крупа, оглядывая плачущих хватов, - что-то здесь не так.

А хваты начали ступать на всё удлиняющуюся розовую дорогу и один за другим исчезать в здании.

- Ой, это же не дом, а кто-то живой, – возбуждённо закричал Воробей-разбойник, - и он их глотает!

Действительно, приглядевшись, Магадан понял, что перед ними какое-то огромное чудовище с распахнутой пастью, а то, что они сначала приняли за розовую дорогу, на самом деле его язык. Когда все хваты, бывшие на площади, скрылись в огромной пасти, язык начал шарить вокруг, видно проверяя, не осталось ли ещё кого-нибудь.

- Ничего себе праздник, - Воробей-разбойник был слегка разочарован, - как же я накажу хватов, когда их уже проглотили?!

Язык, тем временем, резко дёрнулся в сторону Магадана и сгрёб его вместе с Крупой и Вожаком. Напрасно Магадан стрелял в него, автоматные пули не производили на язык никакого впечатления, и он уверенно тащил их прямо в глотку.

Тут Воробей-разбойник опустился на землю и, засунув в клюв кончики крыльев, прицельно свистнул своим самым любимым разбойничьим свистом.

Язык замер и как-то сразу расслабился. Магадан, Крупа и Вожак спрыгнули на землю и с любопытством заглянули в розовую глотку, где скрылись хваты. Глотка резко уходила вниз, но хватов уже не было видно, только откуда-то из самой глубины доносилось грустно удаляющееся пение. Язык не подавал признаков жизни и производил впечатление дохлого.

- Давайте убираться из этого мира, - предложил Вожак, - что-то он мне не нравится. Больно уж непонятный!

Путешественники молча пошли к раковине, а когда собрались забраться внутрь, из травы послышался тоненький голосок, и показалась знакомая мордочка Робейки.

- Я вернулась сказать вам спасибо, - прошептала она, прикрываясь лапкой от смущения, - вы нас всех спасли от злых хватов, а мы вас даже не поблагодарили.

- Тогда, может быть, ты знаешь, кто проглотил хватов? – спросил Магадан, присаживаясь рядом с ней на корточки.

- Их проглотил добрый Заглот. Он всегда их глотает на празднике нарядов, но те, которые в шубах и шапках могут потом выйти назад, Заглот их отпускает. Он думает, что это мы, а нас он не ест. А у кого нет ни шуб, ни шапок, тех он переваривает. Теперь я побегу, меня ждут, - и Робейка убежала.

- Нет, и не уговаривайте, не нравится мне этот мир, - ещё раз повторил Вожак. – Летим домой!

И забравшись в раковину, они отправились в обратный путь, ведь теперь у них был Подорожник.

***

Валерий Николаевич встал из-за стола, с трудом разогнувшись и разминая затёкшие руки и ноги. Он подошёл к платяному шкафу и, открыв его, с отвращением уставился на свою зимнюю шапку из норки и енотовую шубу.

- Позор, - пробормотал он, - какой позор! Как я мог носить это, да ещё гордиться?! Бедные Горьки, Тунельки, Пещерки и все остальные! Он снова сел в кресло и тяжело задумался.

***

А раковина уже подлетала к миру Магадана, Крупы, Вожака и Воробья-разбойника.

- Летим прямо к моему дому, - распорядился Воробей, - вы должны выгрузить моё золото. Раковину я тоже заберу, она украсит мой новый золотой дворец.

Никто не возражал, но когда раковина опустилась прямо во дворе у Воробья, и он увидел свой разрушенный дом, настроение у него резко упало.

- Передумал я выгружать золото, - сказал он, мрачно оглядывая развалины, - поживу пока в раковине вместе с ним. Целее будет. Не держать же мне золото под открытым небом, чтоб каждая синица могла им любоваться. А вы идите себе подобру-поздорову, нечего здесь околачиваться, да таращиться на чужое добро, - и Воробей-разбойник, отперев ворота, буквально вытолкал Магадана, Крупу и Вожака наружу. Они услышали лязг закрывающегося засова и громкое ворчание Воробья-разбойника.

- Ходят тут всякие, а потом вещи золотые пропадают!

- Что теперь делать будем? – спросил Вожак, нетерпеливо переступая с лапы на лапу. – Может, к нам пойдёте, в Волчью пасть? Поживёте, отдохнёте, осмотритесь.

- Нет, спасибо, у нас теперь другие дела, - ответил Крупа. – Как-нибудь обязательно зайдём к вам, посмотрим, как прижились мясные деревья, поиграем с волчатами, а ты беги, тебя стая уже заждалась.

Магадан помог Вожаку привязать к спине вяленные мясные ветки и узелок с семенами мясного дерева.

- Тогда я пошёл, - Вожак ткнулся носом в Магадана, лизнул на прощание Крупу и затрусил в сторону Волчьей пасти.

- А мы что будем делать? – спросил Магадан. Он немного боялся, что Крупа уйдёт без него и совершенно непонятно, что тогда ему, Магадану делать. Не возвращаться же в лагерь к Отпетым злодеям!?

- Для начала, выпусти Проглотителя, - посоветовал Крупа, - он наверняка уже раз сто на тебя обиделся.

Магадан достал коробочку с Проглотителем и, открыв её, сказал заветное слово «гулять».

Проглотитель немедленно выплеснулся наружу и, даже не попрощавшись, метнулся к лесу и исчез, булькнув что-то вроде «ненавижу вас!».

- Точно обиделся, - вздохнул Магадан, пряча коробочку назад в рюкзак. Вдруг, ещё пригодится когда-нибудь.

- Теперь угольки, - напомнил Крупа, но Магадан уже сам догадался и выпустил голодных и злых угольков.

- Опять забыл про нас! – прошипели они. – Всё, наше терпение кончилось, мы тебе больше не служим! – и угольки тоже улетели.

- Теперь можно идти, дел впереди много, - Крупа подхватил свой мешок и забросил за спину.

- Каких дел? – опять спросил Магадан, замирая в душе от страха.

- Во-первых, хочу повидаться с маленьким Крупой, который живёт у твоего приятеля Мити.

- Я даже не знаю, где его искать! – удивился Магадан.

- У тебя адрес есть, ты ему письмо писал, так что найдём, - уверенно ответил Крупа и запрыгал вперёд.

- Так он, может, и не в нашем мире живёт, - пробормотал Магадан, едва-едва поспевая за зайцем.

Но Крупа его не слушал, уверенно прыгая через выжженную бутылками поляну, где уже пробивалась новая молодая трава, прямо к дремучему лесу.

Они дошли до знакомой деревни, обогнули её и углубились в совсем другой, чистый и светлый дубовый лес. Здесь росла настоящая мягкая и зелёная трава, пели птицы привычного размера, и всё выглядело именно так, как и должно выглядеть в нормальном мире. Скоро они вышли к небольшой речке с песчаными берегами.

- Привал, - сказал Крупа, - здесь и будем ждать.

- Кого? – удивился Магадан.

- Сам догадайся, - усмехнулся Крупа.

На другом берегу хрустнула ветка, и из-за деревьев вышел мальчик.

- Митя! – ахнул Магадан. – Ты как здесь очутился?

На руках у Мити сидел зайчонок.

- Маленький какой! – удивился Крупа. – Я и не знал, что бывают такие маленькие зайчата.

- Привет, - Митя опустил зайчонка на прибрежный песок и тот, допрыгав до самой воды, уставился на Крупу, изумлённо мигая и пошевеливая время от времени ушами. – Я получил твоё письмо в бутылке, - сказал Митя, - здорово! Какая у тебя интересная жизнь! Я вот скоро пойду в новую школу и, когда её окончу, буду учиться на ветеринара, чтобы потом лечить животных, а ты уже решил, кем будешь после школы?

- Я и в школе никогда не учился, - смутился Магадан, вдруг осознав, что кроме как стрелять и кидать в цель ножи, ничего другого не умеет, - но животных лечить, это ты хорошо придумал. Пожалуй, я тоже хочу стать ветеринаром, только пока не знаю, где этому учат.

- Я пока тоже не знаю, но когда узнаю, тебе обязательно расскажу, - пообещал Митя.

Крупа тем временем, что-то нашёптывал зайчонку через узкую речушку и тот, похоже, его понимал. Во всяком случае, внимательно слушал, пошевеливая ушами.

- Что ж, я доволен встречей, - Крупа помахал Мите лапой, - малыш твой весьма смышлён и мне понравился, мы нашли с ним общий язык. Береги его. Когда подрастёт немного, мы опять вас навестим, а сейчас нам пора.

- Пиши мне о своих новых приключениях, - попросил Митя, помахав Магадану рукой на прощание.

- Подожди, я тебе хочу что-то подарить на память, - Магадан пошарил в рюкзаке и вытащил большую жемчужину, которая спряталась от глаз жадного Воробья-разбойника за швом.

Он размахнулся и кинул жемчужину через реку. На мгновение она зависла на самой середине, потом как-то с трудом протиснулась через невидимую преграду и упала перед зайчонком. Тот схватил жемчужину в зубы и отнёс Мите.

- Молодец! – одобрил Крупа.

- Спасибо! – крикнул Митя. – Следующий раз я тоже тебе что-нибудь подарю на память.

- До свидания! До встречи!

И Магадан с Крупой пошли дальше, к новым приключениям. Перед тем, как войти в лес, Магадан последний раз обернулся, но, ни Мити, ни его зайчонка Крупы на другом берегу уже не было.