Напутственные таинства (стр. 2 )

Странный персонаж. Я слова сносно разбирал, читать начал, как и все, лет в семь. Не говорил я долго, до трёх лет.

Первый лекарь. Стало быть, истощение, анемия мозга, гастрит.

Второй лекарь. И меланхолия! В припадке меланхолии объявил голодовку. Организм ослаблен малярией.

Первый лекарь. Я советую кровь пустить завтра. С прирождённой невропатией субъект.

Распахиваются окна в ближней и дальней комнатах, в них – любопытствующие лица актёров.

Первый актёр. Как здоровье? Плох?

Второй актёр. Очень, почти без надежды. Ступайте к нему, теперь можно.

Первый актёр. Не сейчас, не сейчас. Идите вы, мы за вами.

Вновь выбегает Мальчонка. Кажется, он немного подрос. Распахиваются другие окна, в них – скорбные лица актрис.

Мальчонка. Маменька, я в науках преуспел, учитель мною доволен!

Первая актриса (голосит). Господи! Господи!..

Мальчонка. Учитель математики говорит мне…

Вторая актриса. Тише, Никоша, тише!..

Мальчонка. Вы обрадуйте маменьку…

Первая актриса. Ваня, Ванечка!..

Вторая актриса. Братик наш помер. Иван. Внезапно.

Странный персонаж. Не говорил я долго, до трёх лет.

Мальчонка. Видение мне было, будто идём мы с Ваней на речку…

Первый актёр (Первой актрисе). Сын ваш болезненно нервен.

Вторая актриса (Мальчонке). Это ничего, Никоша, это пройдёт. За могилкой мы присмотрим.

Первый актёр (Первой актрисе). Сын ваш болен!

Первая актриса. В гимназии высших наук его место!

Вторая актриса. А за могилкой Ванечки мы присмотрим.

Мальчонка. Мёрзну я! Мёрзну! Холодно мне!..

Мальчонка бежит в ближнюю комнату, садится на диван к Странному персонажу.

Мальчонка. Один мой товарищ по гимназии высших наук купил ножик за восемь рублей, я взял посмотреть, положил в ящик, а через минуту нет там ножика. Матушка, вы пришлите мне денег. Восемь я рублей за ножик отдам, а два на письма. Буду письма вам писать. И тулуп пришлите, мёрзну я. Мёрзну!

Первый актёр (Первой актрисе). Сын ваш болен был, имел шкарлатин.

Первая актриса. Чего имел?

Первый актёр. Шкарлатин!

Мальчонка. Я опасно был болен. Пришлите мне денег сколько-нибудь взаймы, мои совсем вышли. Маменька, вы ещё когда обещали прислать сушёных вишень. И чтоб без косточек!

Первый актёр (Первой актрисе). Сын ваш ленив бывает. Отметку за это имеет.

Мальчонка. Учителя здесь словно звери. Злющие все! И нельзя ли мне на праздник прислать книжек для чтения? И денежек малость!

В дальней комнате Первая актриса с криком падает на пол.

Вторая актриса. Папенька наш помер. Привезли тело к церкви, колокол ударил. Маменька не в себе сделалась. Только на пятый день похоронили.

Мальчонка. Папенька?

Вторая актриса. Маменьке насильно заливали бульон, рта раскрыть не могли, зубы разжимали.

Странный персонаж встал с дивана, пошатнулся, сел рядом с Мальчонкой.

Мальчонка. Маменька!

Странный персонаж. Маменька, я удар сей перенёс стойко.

Мальчонка. Стойко перенёс. Хотел, было, посягнуть на жизнь свою, но Бог удержал. В нём только и нахожу утешение.

Странный персонаж (сквозь слёзы). Маменька, дражайшая моя!

Мальчонка (со слезами на глазах). Касательно моего здоровья могу уверить вас, маменька: я весел, радостен. Скучен только в те минуты, когда думаю о разлуке с вами.

В дальней комнате Вторая актриса поднимает с пола Первую актрису. Они смотрят на Странного персонажа и Мальчонку. И там, и здесь улыбаются сквозь слёзы. В окнах – любопытствующие актёры.

4. Первые стихи.

Тьма. Свет лишь в одном из окон, а в нём – Первый и Второй актёры.

Второй актёр. Спешу довести до вашего сведения, господин инспектор…

Первый актёр. Гимназисты ваши учением не занимаются?

Второй актёр. Наши гимназисты. Наши!

Первый актёр. Кругом одно вольнодумство! Втайне от начальства пьют?

Второй актёр. Бывает.

Первый актёр. Гуляют по девицам?

Второй актёр. Бывает.

Первый актёр. Стихи пишут? Книги читают?

Второй актёр. Неприличные! Такие, знаете ли, книги!

Свет озаряет окно, в котором что-то пишет Мальчонка.

Второй актёр (кричит Мальчонке). Вы чем там заняты? Эй, вы!

Первый актёр (Мальчонке). Как фамилия?

Второй актёр. Николай, твою мать! Опять стихи?

Мальчонка. Какой я охотник до поэзии стал! (Декламирует.)

Подымается протяжно в белом саване мертвец.

Кости пыльные он важно отирает, молодец!..

Первый актёр (Мальчонке). Как фамилия?

Второй актёр. Николай, твою мать! Ты каким своё будущее видишь?

Мальчонка. Господин учитель?

Второй актёр. Проснулся! Очнулся! Каким будущее видишь? Твою мать!

Мальчонка. Моё будущее?

Первый актёр. Как фамилия?

Мальчонка. Будущее вижу светлым, радостным.

Второй актёр. Каким? Кем желаете стать? Вашу мать!

Мальчонка. Я для блага государства, Отчизны ради…

Первый актёр вылез из своего окна, подошел к окну Мальчонки, подтянул того к себе и обнял.

Первый актёр. Ух, ты!.. Какой ты!.. Как фамилия?

Второй актёр. Гоголь-Яновский. Коллежского асессора Василия Афанасьевича сын. Николай.

Первый актёр (Мальчонке). Хочешь в Петербург?

Мальчонка. Кто? Я?

Первый актёр. Ух, ты! Какой ты!.. В Петербург, на Невский проспект!.. (Второму актёру). Как его успехи?

Второй актёр. Римское право – хорошо, математика – посредственно, латинский язык – хорошо.

Первый актёр (Мальчонке). В Петербург! Непременно в Петербург! Ты ещё не знаешь всех своих достоинств!

Мальчонка. Ремёсла я знаю: портным могу быть, стены недурно крашу.

Первый актёр. Ежели нужда будет, стерпишь?

Мальчонка. Матушка у меня, сёстры…

Первый актёр. Вижу, стерпишь! И матушке поможешь, и сёстрам!..

Свет падает на диван со Странным персонажем.

Странный персонаж. Мёрзну я! Вот он – страх настоящий: пустота, тьма! И ни боли, ни жара, ни жажды, ни голода. Смешно думать, вот я был, и вот меня нет. Смешно? Ну, так смейся, судьба, в лицо мне смейся!.. Герой твой получается и не герой, и неизвестно что такое. Согласитесь, неловко. Бездарь, невропатический меланхолик, даже правописанию не выучился. Матушка, спаси! Матушка, спаси твоего бедного сына!..

5. Петербург.

Свет в том окне, где Второй и Третий актёры. За окном Петербург.

Третий актёр. Петербург? Уже Петербург?

Второй актёр. Куда ты, куда! Нос вконец отморозишь, сиди!

Третий актёр. Данилевский, друг, экий же ты дурак! Это же Петербург! Ты только посмотри!

Второй актёр. Никоша, ты, как творческий человек, должен знать, что внешние впечатления не создают гениальных авторов. Холод собачий! Хорошие писатели сами выдумывают.

Третий актёр. Что выдумывают?

Второй актёр. Всё. И получается символизм.

Третий актёр. Матушка, спаси! Бог знает, куда несёт меня!..

Колокольный звон. В дальней комнате Первая и Вторая актрисы.

Первая актриса. Я не в обиде на Никошеньку, нет.

Вторая актриса. Мог бы почаще писать!

Первая актриса. Петербург, суета.

Вторая актриса. «Матушка, спаси! Матушка, спаси!» – одни жалобы да просьбы о деньгах.

Первая актриса. Одним беспокоюсь: кто из МалоРоссии в Петербург едет, у того волосы вылезают. Никоша пишет, как приехал, сразу голову обрил. Слуга его убоялся стричься, так в неделю полысел.

Вторая актриса. И вы, матушка, верите?

В ближней комнате, там, где за окном Петербург.

Третий актёр. Я уже неделю сижу, поджавши ноги, и ничего не делаю. Петербург я воображал гораздо великолепнее. Жить здесь не по-свински, иметь хотя бы раз в день щи да кашу, несравненно дороже, нежели мы с Данилевским думали. За квартиру мы с Данилевским платим восемьдесят рублей. С ума сойти какие деньги за одни только стены, дрова и воду!

Второй актёр. Триста пятьдесят рублей потратил на новую одежду!

Третий актёр. Необходимые мелочи.

Второй актёр. С Пушкиным на дружеской ноге!

Третий актёр. Представь себе, с Пушкиным!.. Чем ближе подходил я к квартире Пушкина, тем больше робость овладевала мной. У самых дверей не выдержал, забежал в кондитерскую, выпил рюмку ликёра. Вернулся на приступ, позвонил и…

В другом окне появляется Первый актёр.

Первый актёр. Хозяин? Хозяин дома. Принимать не велено никого. Почивают.

Третий актёр. Верно, всю ночь работал?

Первый актёр. Как же, работал! В картишки играл.

Первый актёр резко закрывает своё окно.

Второй актёр. Ну, и где твой Пушкин? Холод собачий!

Третий актёр. Я бы сейчас перекусил малость, если бы деньги были.

Странный персонаж подходит к ним, обнимает за плечи Третьего актёра.

Странный персонаж. Пуэритус скрибенди.

Второй актёр (Третьему актёру). Что-то знакомое.

Третий актёр (Второму актёру). Детская графомания.

Второй актёр. У тебя?

Третий актёр (декламирует).

Италия – роскошная страна!

По ней душа и стонет и тоскует:

Она вся рай, вся радости полна,

И в ней любовь роскошная веснует!

Странный персонаж (Третьему актёру). Гениально?

Третий актёр (Второму актёру). Чего молчишь? Гениально? Я привёз в Петербург несколько гениальных поэм!

Второй актёр. Пуэритус – как?..

Третий актёр. Стихи мои напечатаны в журнале «Сын Отечества».

Второй актёр. Маменьке напиши, как ты счастлив!

Третий актёр. И напишу!

Второй актёр. Напечатаны, да без подписи! Струсил?

Третий актёр. Псевдоним надо придумать. Или не надо?

Второй актёр. Работать надо, служить.

Странный персонаж (Третьему актёру). Петербург! Что восхищало меня в нём? Дворцы? Фонари? Яркие вывески? Прохожие?