«Яркое Завтра» (стр. 3 )

Дон дал обратно тонкую улыбку, положив свою руку поверх ее руки, и мягко сжав ее. «Мне тоже будет приятно вновь увидеть Джордана. Мне нужно о многом благодарить его».

Ева положила другую свою руку поверх его руки и так же сжала ее. «Не волнуйся, Пап. Я очень трудно сражалась, чтобы вернуть тебя. Без тебя я никуда не пойду».

Дон выпрямился на своем стуле и перешел в деловой вид. «Ну что ж, хорошо. Нам нужно столько сделать, и у нас так мало времени. Я оповещу ребят о происходящем и приведу в порядок дела на работе. Я также позвоню в твою школу и дам знать, что ты будешь отсутствовать продолжительный период времени».

Ева отрезала еще немножко от своего блина. «Какого сорта оправдания ты собираешься им рассказывать?»

Дон приостановился, чтобы глотнуть своего подстывшего кофе. «Позволь мне побеспокоиться об этом, дорогая. Просто позаботься о своих уроках и подготовься ко второй половине дня. Я полагаю, ты уже успела собрать вещи?»

Ева кивнула, и луч оживления вновь замерцал в ее глазах. «Ага, я была слишком возбуждена, чтобы спать после встречи с Джорданом! Будет здорово увидеть и Айку тоже. Мне уже пора сдержать обещание и посетить его королевство. Я никогда раньше не была на Нуразии; надеюсь, я взяла подходящие вещи. Интересно, какая там сейчас погода? Там тоже сейчас весна?»

Дон нахмурил бровь в раздумье. «Хмм, я надеюсь на это. Тебе следует подтвердить это с твоими учителями. В любом случае, после школы, сразу приезжай на встречу с командой, в здании Автогонок Вэй. Будем надеяться, что твои Хранители уже прибудут к тому времени. Ты поедешь в школу на своем новом байке?»

Ева ухмыльнулась до ушей. «Еще бы!» Допив последние остатки своего кофе, она встала, чтобы положить посуду в умывальную машину. «Я должна ехать до того как трафик станет слишком плотным. Увидимся после полудня». Ева подхватила школьную сумку и рванула из кухни, а затем притормозила и высунула голову из-за дверного проема. «Да, кстати, я возьму Мишу с собой! До встречи!»

Прежде чем Дон смог спросить, с какой стати Ева собралась брать с собой в космос кролика, она уже унеслась прочь. Дон вздохнул и глотнул кофе, а затем нахмурился. Оно уже остыло.

Вождение своего нового байка прибавило Еве еще больше счастливых ощущений. Машина управлялась как во сне, как и обещали Стен и Кодзи. Прошло много месяцев спустя, как Ева летала в последний раз, но полет был у нее в крови, и она не могла забыть о том, как нужно было летать. Как только она достигла школы, стало мучительно трудно пытаться не разболтать все своим друзьям. Эмоциональное возбуждение сильно подстегивало к тому, чтобы поделиться им с остальными, но секретность была неотъемлемой. Никто вне правительства и Команды Земли никогда не должен был знать про Большие Гонки Обана, и обо всем, что было с ними связано. Если эта информация попадет в плохие руки, последствия могут стать зловещими.

Уроки были сущей пыткой. Еве больше чем когда-либо не терпелось, чтобы они поскорее закончились, и сидеть за партой и слушать гудение Мистера Родденберри про открытие суб-световой системы было самой последней в списке вещью, которую ей хотелось делать. Вместо того чтобы слушать, Ева искала информацию про Нуразию и ее народ. Но все, что она нашла из своего электронного учебника, было информацией о том, что их солнце находится примерно в 1700 световых годах от Земли. Это пригодилось бы как полезная мелочь на следующем тесте по астрономии, но для туризма этого было совершенно недостаточно. Конечно, здесь ничего не было написано про Обан. Ученые Земли до сих пор не имели представления о том, что в центре Галактики существует гигантская планета, а если бы и знали, то вряд ли захотели бы писать об этом в учебниках для средней школы.

Когда последний школьный звонок прозвенел, Ева рванула к выходу из здания на максимальной скорости. Она должна была быть первой на выездной дороге, чтобы быстрее достигнуть Автогонок Вей и встретить команду. Она промчалась через участок школьной парковки до места, где стоял ее аэроскутер, но приостановилась неподалеку от своей цели. Что-то было не так.

Мужчина, которого она раньше никогда не видела, стоял на соседнем с ее машиной парковочном месте. Ева даже не была полностью уверена, был ли он мужчиной, он выглядел очень стройно и утонченно. Он носил черный костюм и сочетающиеся черные очки, а его длинные белые волосы были завязаны в конский хвост. Припаркованной рядом была матово-черная машина, двое других странных мужчины стояли следом за ней. Они были одеты в аналогичные черные костюмы и очки. Один был чрезвычайно высоким и крепко сложенным, с темными волосами и аккуратно обритой бородой. А другой был обычного роста, с чистым лицом, но с пламенно-красными волосами. Все они выглядели так, словно ожидали ее.

«Ох... Привет, » сказала Ева. «Кто вы, ребята?»

«Мое имя Хоакин, » ответил обаятельным голосом беловолосый мужчина. «Борис и Рейнгард - мои коллеги. И имею ли я удовольствие обращаться к прекрасной мисс Еве Вэй?» Он снял свои очки и приятно ей улыбнулся. Цвет его глаз было трудно определить, они были бледно-синими, либо серыми. Сейчас эти глаза были холодными и спокойными, словно лед.

Ева сохранила дистанцию, восприняв все слишком подозрительным, чтобы попасть под его обаяние. «Да, это я».

«Я и мои партнеры - секретные агенты под командованием Президента Мак Миллана, » сказал Хоакин. «Он просил вас присоединиться к нему в посольстве за обедом. Он ожидает вас».

«Президент?» Сказала Ева с некоторым удивлением. «Но почему он хочет видеть меня?»

Улыбка не сходила с лица Хоакина. «Есть некоторые вещи, которые он хочет с вами обсудить. А именно, конкретные события, происходившие во время Больших Гонок Обана. Вам никогда не выражали благодарности за вашу храбрость, не так ли?» Он изящно поднял бровь.

Боковым зрением, Ева заметила, что Борис, здоровяк, стоявший у машины, выглядел немного беспокойно, и переносил свой вес с одной ноги на другую. Рейнгард, красноволосый, дал ему взгляд, и тот стал спокойнее. Хоакин же все продолжал улыбаться ей. Что-то было совсем не так.

«Я должна вначале поговорить с моим папой, » сказала Ева, изо всех сил стараясь говорить спокойно. «Я сейчас собираюсь ехать на встречу к нему, и я довольно тороплюсь».

Ева постаралась обойти вокруг Хоакина, чтобы добраться до аэробайка, но тот отшагнул в сторону и встал прямо перед ней. Его голос теперь стал более настойчивым. «Ваш отец уже находится в посольстве. Мы проинформировали его о просьбе Президента несколько часов назад. Мы можем предоставить вам машину».

«Но он не позвонил мне!» Сказала Ева. «Он сказал бы мне о чем-нибудь настолько важном, как об ужине с Президентом. Простите, но я не могу идти до тех пор, пока не сверюсь с ним».

Как только Ева открыла свою школьную сумку, чтобы найти в ней свой мобильный телефон, рука Хоакина вырвалась вперед и схватила девушку за запястье. Испугавшись, Ева попыталась оттянуть руку назад. Для такого женоподобного на вид мужчины он был на удивление сильным, а его привлекательное лицо уже сморщилось в раздражении. «Этого не понадобится». Ледяные глаза были ярко-серыми. «Ты пойдешь вместе с нами, нравится тебе это или нет!»

С этими словами, и закрыв рукой рот сопротивлявшейся девушки, Хоакин стал оттаскивать ее в выгодном для себя направлении. Ход мыслей Евы отчаянно ускорился, когда двое других людей также поспешили к ней. Со всей силой, которой она могла набраться, Ева впилась зубами в руку Хоакину и врезала своим каблуком ему в колено. С громким криком, он выпустил ее и схватился укушенной рукой за ушибленную ногу, дав ей шанс прыгнуть на аэробайк и запустить мотор.

Когда Борис и Рейнгард были уже почти над целью, девушка успела увильнуть в сторону, оставив их в облаке пыли и выхлопных газов. Откашлявшись, сбитый с толку Рейнгард стал бранить раненного Хоакина. «Болван! Ты не можешь удержать маленькую девчонку? Обратно в машину, вы оба. Мы не можем позволить ей сбежать».

Трое мужчин забились в свой аэромобиль. С Рейнгардом за рулем, они помчались к выходу с парковки и вылетели на улицу. Ева была уже на дороге. Пролетев значительное расстояние, она выглянула через плечо назад и увидела, что они ее нагоняют.

«Это плохо! Пора посмотреть, на что действительно способна эта малышка!» Ева ускорилась и стала пытаться потеряться в трафике, нарушая едва ли не все когда-либо придуманные правила дорожного движения.

В машине, Хоакин глядел на рану в форме полумесяца на своей руке, оставленную укусом Евы. Кровь выходила из следов от зубов, падая маленькими каплями на его бледную ладонь.

«Маленькая негодяйка, » сказал он, слизнув кровь. «Она заплатит за это».

«Тебе нужно было дать мне взять девочку, » сказал Борис с заднего сиденья. Его громоздкая фигура почти заполняла все маленькое пространство салона. Борис говорил с отчетливым русским акцентом. «Я бы не дал ей убежать».

Хоакин посмотрел назад через свое плечо, презрительная насмешка исказила красивые черты его лица. «Ты действительно думаешь, что она подошла бы такому жуткому великану, как ты? Ты скорее бы свернул ей шею по ошибке, болван».

«Ах ты, маленький--» Борис наклонился вперед, но резкий голос остановил его действие.

«Замолчите, вы оба, » сказал Рейнгард, постукивая коммуникатор на своем правом ухе. «Я на связи».

Двое сели обратно и погрузились в угрюмую тишину. Слово их лидера было законом.

«Это лейтенант Эйзенберг, вы слышите?» Рейнгард яростно рулил, лавируя внутрь и наружу трафика. Гудки возмущенных участников дорожного движения громко ревели на него, но его внимание оставалось на девушке и на голосах по радио.

«Это красный лидер, я слышу, » голос протрещал по радио.

«Синий лидер, слышу тебя, » прозвучал другой голос.

«Мы в погоне за целью, » сказал Рейнгард. «Доложите о статусе».

«Мы обыскали особняк Вэев снизу до верху, » сказал синий лидер. «Он пуст. Похоже, что обитатели спешно покинули его».

Рейнгард зашипел. Как она могла узнать, что они придут за ней? «Сохраняйте свои позиции до следующих указаний».

«Вас понял. Синий лидер, конец связи».

«Что у вас, красный лидер?»

«Мы подтвердили, что Дон Вей на территории своих владений. Ваши приказы?»

Рейнгард посмотрел на GPS - навигатор, встроенный в центральную приборную панель. Желтая точка, за которой они следовали, двигалась к комплексу ‘Автогонки Вей’. «Цель приближается в вашем направлении. Готовьтесь к перехвату по моему сигналу».

«Так точно. Красный лидер, конец связи».

Рейнгард постучал по микро - коммуникатору еще раз и перенес все свое внимание к девушке на аэробайке. Время от времени, она заглядывала назад, ее волосы и одежда развивались на ветру.

«Нет нужды держаться так близко, » сказал Хоакин. «Пока устройство слежения остается на ее аэробайке, мы не можем ее потерять».

«Ты возлагаешь слишком много веры на машины, » сказал Рейнгард. Впереди на большом перекрестке загорелся желтый цвет светофора, Ева пролетела вперед. Рейнгард втопил педаль газа, но загорелся красный, и черная машина едва успела увернуться от встречного трафика, чуть не протаранившего ее вбок.

Борис, будучи не пристегнутым, был вынужден врезаться о края салона своими руками. Ремень безопасности был мал, чтобы обхватить его массивную фигуру. «Ты водишь словно дьявол!»

«Ты собираешься убить всех нас?» Хоакин враждебно посмотрел на водителя.

«Ангел-хранитель смотрит за мной, » Рейнгард смахнул волосы, съехавшие ему на глаза, спокойная улыбка не оставляла его лицо. «Время моей смерти еще не пришло. Впереди предстоит еще много работы».

Ева заглянула назад, услышав звуки гудков и возгласы людей из других машин. Агенты все еще были на хвосте.

«Боже! Кто, черт возьми, эти парни?» Ева удивилась вслух. Она уже могла видеть впереди очертания высокого здания с большой надписью ‘Автогонки Вей’. Ее единственной надеждой на побег было добраться туда прежде, чем ее поймают, а дальше молиться, что Хранители, которых обещал Джордан, вскоре появятся. Проделав еще немного замысловатых движений, Ева нырнула в промежуток, где в трафике образовалась пробка, и набрала некоторый отрыв от своих преследователей. Рванув вперед между рядов машин, она набрала предельную скорость, а матово-черная машина была вынуждена замедлиться, чтобы не попасть в аварию с медленно движущимся трафиком.

Ева не уделила внимания сторожевому посту и пролетела на скутере прямо над шлагбаумом. Она направилась прямиком к главному ангару, куда регулярно ходил ее отец, чтобы изводить свою бригаду механиков. Пролетев прямо внутрь, Ева закричала сквозь звуки инструментов и моторов. «Папа! Где ты?»

Она узнала его голос, резко упрекавший одного из сотрудников за неудовлетворительную чистку ветрового стекла. Рик, Стен и Кодзи стояли рядом и притворялись, что ничего не слышат. Когда Дон заметил, как к нему приближается реактивный скутер, он сразу перенаправил внимание к своей дочери. «Ева! Что ты делаешь? Ты знаешь, тебе нельзя водить здесь эту штуку».

Остановившись в заносе, Ева бросила скутер и ринулась к нему. «Прости, Пап, но меня уже чуть не похитили! Мы должны немедленно убираться отсюда!»

«Что?» Дон схватил ее за плечи и осмотрел с головы до ног. «Ты в порядке? Если они навредили тебе, я немедленно пошлю за ними Национальную Гвардию».

«На это нет времени. Они гнались за мной. Они могут появиться здесь в любой момент».

«Чего вы стоите?» Дон проревел на всех остальных. «Кто-нибудь, дайте мне телефон. Стен! Кодзи! Заводите грузовик с багажом. Мы уезжаем».

«Но, сэр, » сказал Стен. «Хранители Евы еще не появились».

Лицо Дона становилось красным, а на лбу разбухали вены. «Меня не волнует! Делайте, как сказано, или оба будете уволены!»

Двое механиков в ужасе ринулись к запасному выходу.

Между тем, другой механик выкрикнул издалека. «Сэр! У нас ситуация. Вам лучше пойти посмотреть на это».

Дон побежал к входу в ангар, а Ева и Рик побежали сразу за ним. Конвой военных джипов съезжался к ангару, возглавляемый черным аэромобилем, который ранее преследовал Еву.

«О, нет!» сказала она. «Они здесь. Они, должно быть, вызвали подкрепление».

«Подкрепление?» повторил Рик, подняв бровь выше своих темных очков. Он поместил девушку за своим массивным телом и закрыл ее от любой возможной опасности. «В какую переделку ты попала на этот раз, Ева?»

За спиной у Рика, Ева почувствовала, как у нее сворачивает живот. Почему Хранители еще не пришли? Где они были? Они были нужны ей сейчас! Ева сжала в руке номерные жетоны через свою блузу.

«Давай, напарник, » прошептала она. «Не подведи меня».

Конвой автомобилей остановился прямо у входа в ангар, фактически заперев находившихся внутри людей. Вооруженные солдаты появились из салатовых джипов. Дон распознал их, их показывали в новостях по телевизору. Они были Армией Лорда Возмездия, агентами Эйнерьяра, и персональным ополчением Министра Обороны, Генерала Рихарда вон Вольфрама. На них была черная мятежная униформа, с закрывавшими лицо касками, и кевларовые жилеты. Вооруженные ручными лазерными пушками, резиновыми дубинками и пластиковыми щитами, они выглядели так, словно готовились сражаться с равной им по силе армией, а не пришли похищать молодую девушку.

Рейнгард вышел из черной машины и положил очки в свой пиджак. В его руке был палаш, абордажная сабля, весьма необычное оружие для современного века. Борис также нес нетрадиционное оружие: огромный боевой молот. И только Хоакин появился безоружным.

«Дон Вэй!» Вызвал Рейнгард. «Мы пришли за вашей дочерью Евой. Передайте ее в наши руки сейчас, и мы уйдем с миром».

Дон напряг кулаки и задрожал от ярости. «Что может группа фундаментальных экстремистов хотеть от невинной девушки?»

Рейнгард дал ему холодную ухмылку. «Вам не суждено понять, Мистер Вэй. Эта девушка - ключ к безопасности планеты Земля. Будущее всего нашего мира лежит на ее плечах. Это - нечто, что значимее всех нас». Он взмахнул рукой, охватив небольшую армию, окружавшую их. «Это Божья воля!»

«Вы не знаете ничего про Божью волю, » сказал Дон. «Я никогда не отдам свою дочь таким как вы. Уходите немедленно, пока я не арестовал вас».

Рейнгард помотал головой в разочаровании. «Я боялся, что вы скажете так. Вы не оставляете нам выбора, кроме как использовать силу». Он поднял руку, и все солдаты нацелили вперед лазерное оружие.

Но внезапно, пронзительный боевой рев загремел где-то над головами. Крупное оранжево-черное пятно упало вниз с крыши ангара и приземлилось прямо на крышу одного из джипов, в мгновенье превратив его в кучу искореженного металла. Солдаты запаниковали и прицелились на нежданного нападающего, но тут же были свалены на землю оружием, походившим на кирку.

«Буахаха!» оглушительно засмеялся незнакомец. «Прочь с дороги, маленькие люди! Вы мне не ровня!»

Некоторые из солдат попытались подстрелить его из своего лазерного оружия, но в этот момент, крупная птица, черная как тень, мгновенно пронеслась перед ними и срезала стволы их пушек. «Чудовище!» прокричал кто-то. «Это чудовище!» Солдаты с еще целыми пушками отчаянно застреляли в небо.

Дон и Рик в изумлении смотрели на открывшееся действо. Глаза Евы широко раскрылись. Она немедленно узнала густую оранжевую бороду и длинные острые уши крупного война. «Раш!»

Гигантский пришелец приостановил свою атаку на испуганных солдат и улыбнулся ей своей кривозубой ухмылкой. «Нет времени говорить, Молли. Укройтесь, пока мы не справимся с этими бандитами».

Борис, тоже ухмыльнувшись, мигом поднял свой огромный молот, словно тот был невесомым. Он заговорил с русским акцентом на несколько ломаном английском. «Ага! Байрессианин, а? Ты и я, нам следует станцевать, не так ли? Борис научит тебя нескольким движениям!»

«Как же давно я не сражался с достойным противником, » Хоакин также ухмыльнулся. Щелкнув по запястьям, он поднял свои руки, и из рукава каждой из них появилось по длинному кинжалу.

«Что бы вы не делали, смотрите, чтобы девушке не причиняли вреда, понятно?» Сказал Рейнгард. Он обнажил меч и принял боевую позу. «Я не позволю тебе стоять у меня на пути, монстр».

Трое мужчин окружили Раша, но на вид ему было безразлично. «Трое против одного, вот как? Легко! Начинайте, Земляне, если знаете как».

Как только начался необычный бой, Дон развернулся и увидел, что всех его механиков охватила паника. «Вы все, держите себя в руках, » сказал он. «Рик! Ева! Давайте, мы уходим отсюда».

Трое людей бросились к противоположной стороне ангара. Но как только Дон достиг задней двери, длинный кинжал с визгом пролетел мимо его головы и воткнулся в стену. Дон развернулся и увидел Хоакина, который внезапно появился неподалеку и стал безумно улыбаться, двинувшись вперед. Ева спряталась за Рика.

«Теперь, иди с нами, маленькая девочка, » сказал Хоакин. «Нет никакой нужды в бессмысленном кровопролитии, не так ли?» Он провел кончиком языка по поверхности кинжала, а его глаза засверкали сумасшедшим ликованием».

Рик, зарычав, поднял большие кулаки. «Назад, приспешник. У тебя не все дома. Ева идет с нами».

Хоакин посмеялся раздражительным женским смехом. «Вы, люди, все еще не понимаете? Вы не те, кто здесь держит ситуацию. Если Ева не уйдет без шума, я буду вынужден испачкать свои руки».

Теряя терпение, Дон шагнул вперед. «Послушайте, вы. Вы и ваши друзья мне уже просто осточертели. Вы отпускаете мою дочь из--» но он остановился, почувствовав холодное лезвие у своего горла. Хоакин двигался молниеносно.

«Папа!» Прокричала Ева. Она попыталась побежать к нему, но сильные руки Рика опустились на ее плечи и отодвинули ее назад.

Дон стоял совершенно неподвижно, капли пота стекали по его лицу. Хоакин самодовольно посмеялся, держа в ужасе свою жертву. «Мы можем сделать это легким путем, или тяжелым путем, маленькая девочка. Если ты будешь вести себя так, как скажу я, твой отец будет цел. Если же не будешь, его встретит ужасный конец. Так что же будет?»

Рик усилил хватку на плечах Евы. «Не слушай его, » сказал он сквозь стиснутые зубы. «Он сумасшедший. Ты не можешь доверять ему». Экс-пилот начинал чувствовать сильное напряжение. Его болезнь могла подвести его в очередной раз, что беспокоило его.

Ева стала бледной как лист бумаги, ее руки были крепко сжаты. «Пожалуйста...» сказала она шатким голосом. «Я не знаю, чего вы от меня хотите, но оставьте его. Он здесь совершенно ни причем».

Дон посмотрел на нее так храбро, как только мог. «Не беспокойся за меня! Иди с Риком дальше и уезжай отсюда».

«Тишина!» Сказал Хоакин. Он прижал кинжал к коже Дона, заставив маленькую струйку крови вытечь наружу. Когда красная жидкость стала падать с кончика лезвия, он безумно улыбнулся. «Я обожаю вид свежей крови. Поспеши, Ева, решайся, моя рука уже начинает скользить...»

Маленькая фигура Евы начала дрожать как лист на ветру. «Папа... У меня нет выбора...» Она в отчаянии опустила голову. «Ты выиграл, Хоакин. Я сделаю все, как ты скажешь».

Рик в шоке раскрыл рот. «Ева, ты не можешь этого сделать».

«Отпусти меня, Рик, » сказала она холодным и тяжелым как сталь голосом. «Это единственный способ помочь Папе».

С большой неохотой, Рик отпустил свои руки с ее плеч. Выпрямив плечи, Ева пошла вперед механическими шагами, смотря строго перед собой. Боясь посмотреть в лицо отцу, она спрятала от него взгляд. Кинжал исчез в рукаве Хоакина. «Так то лучше, маленькая девочка. Идем со мной теперь. Мы хорошо позаботимся о тебе».

Лицо Дона наполнили боль и ужас, когда она прошла мимо него и встала рядом со своим врагом. «Нет!» сказал он. «Пожалуйста, не отнимайте у меня мою дочь».

«Не волнуйся, старик, » ответил Хоакин. «Теперь она в хороших руках. Мы уже говорили вам, это воля Бога».

Он повел ее к передней части здания, а Ева издала низкое рычание. «Папа был прав. Вы ребята и правда ничего не знаете о том, чего хочет Бог». Она дала ему жгучий взгляд. «Я довольно близка с богом, приятель, и ему не понравится то, что вы со своими друзьями делаете!»

Хоакин усилил хватку на ее запястье. «Что ты можешь знать? Ты просто ребенок! Генерал Вольфрам как никто близок с всемогущим. Ты все увидишь, когда мы приведем тебя к нему».

Они появились из гаража, где все еще бушевала битва между Рашем и двумя людьми. Большинство солдат уже без сознания лежали на земле, но те, кто еще стоял, стреляли по большой черной птице, кружившей в небе над головами. Ева прищурилась, она знала, что видела раньше это существо. Это мог быть никто иной, как Спирит, и он выглядел так, словно пропустил несколько ударов, поскольку его полет казался шатким.

«Молли! Нет!» Раш был в шоке, поняв, что один из его врагов ускользнул, чтобы забрать персону, которую он должен был защищать. Он попытался высвободиться из схватки, но Борис как раз собирался разбить напополам его череп. Огромный человек показал, что по выносливости и силе не уступал Рашу, а его меньший компаньон также был не слаб.

«Отвези ее к Генералу!» Сказал Рейнгард. Он размахнулся мечем и задел жилет Раша. «Мы остаемся здесь и будем сражаться».

Как только Хоакин и Ева поспешили дальше, яркий луч золотистого света спустился с небес. Фигура в блестящей серебряной броне появилась перед всеми, и широкие механические крылья расправились за ее спиной. Хоакин спешно остановился, чтобы не врезаться во вновь прибывшего. Незнакомец поднял ввысь сверкающий меч.

«Мое имя Ракеш, и я буду защищать Еву своей жизнью. Немедленно освободите ее!»

Глава Четвертая: Праведный Как Ракеш Автор: MasterOfThePen Перевод: Essence

Хоакин и Ева встали в благоговейном страхе перед величественной фигурой, и даже Раш, вместе со своими врагами, приостановились и посмотрели на вновь прибывшего, прежде чем в очередной раз вовлеклись в бой. Белые волосы ниспадали с крылатого головного убора, а яркие серебряные глаза неподвижно стояли на женоподобном мужчине, державшем Еву в заложниках. Ракеш взмахнул мечом и еще шире распахнул свои крылья, солнечный свет стал ярко отражаться и слепить светло-синей поверхностью стекла, формировавшего их.

«Я не спрошу вас трижды, » сказал Ракеш. «Освободите девушку, или приготовьтесь пострадать от последствий».

Жесткие серые глаза остановились на незнакомце, и Хоакин посмеялся. «Очередной пришелец? Как смеешь ты ступать по нашей земле? Твой род не принадлежит этому миру».

«Я служитель Аватара, » сказал Ракеш. «Его волей Ева должна быть доставлена к нему».

Ева выпустила небольшой выдох и отшагнула назад, когда крепкая, как тиски, хватка на ее запястье ослабла. Хоакин щелкнул по запястью и в руке, которой он держал Еву, появился кинжал. Он скрестил перед собой руки, и его глаза заблестели не тусклее его оружия.

«Сомневаюсь, » сказал Хоакин. «Если я тебя порежу, увижу ли я зеленый ихор, кровоточащий из твоих ран?»

«Моя кровь такая же красная, как у тебя, человек, » сказал Ракеш. «Сложи свое оружие, или я уничтожу тебя».

«Посмотрим, кто прольет первую кровь!» С молниеносной скоростью, Хоакин рванул вперед, не прошло и доли секунды, когда его двойные кинжалы столкнулись с мечом его врага. Ракеш с легкостью стал парировать все его удары, искры летали каждый раз, когда встречались их лезвия. Куда бы не разили кинжалы Хоакина, меч Ракеша был там, чтобы встретить их.

Понимая, что Хоакин не ровнялся по уровню со странным мечником, Рейнгард, увернувшись от очередного яростного удара кирки Раша, повернулся к своему компаньону. «Борис! Справишься ли в одиночку с этим?»

«Как ты говоришь, это пара пустяков, » сказал Борис. Рукоять его молота лязгнула при ударе оружия Байрессианина. «Это совсем как в те времена, когда я боролся с медведем в горах своего родного края. Иди и помоги Хоакину, мой друг».

Красноволосый мечник выключился из битвы с Рашем и метнулся на помощь своему компаньону. Все мысли относительно Евы были выбиты из его разума хаосом схватки.

Ева воспользовалась возможностью, позволившей ей поспешить обратно в ангар. Визг стали о сталь, мужские звуки и крики заглушили все мысли кроме одной: сбежать. Земля была завалена телами. Ева остановила взгляд на входе в ангар, не желая смотреть на все это. Дон и Рик стояли там и только сейчас заметили, что Ева больше не была в плену.

Ева поспешила мимо павших солдат-мятежников, помчавшись к входу в ангар, но что-то

схватило ее за голень, и она упала на землю. Раненный солдат отчаянно вцепился ей в ногу, словно ухватившись за саму свою жизнь.

«Теперь ты у меня, » сказал он с гримасой. Поднявшись и выпрямившись, он намерился притянуть к себе девушку.

Ева закричала и замахала руками, в попытках высвободиться. Но прежде чем рука солдата смогла добраться до нее, большая тень спустилась на него. Очередь черных перьев выстрелила вперед, и с приглушенным криком он упал. Ева глядела на тень в форме птицы, парившую перед ней.

«Спирит, » сказала Ева, сосредоточенно смотря, как тело существа стало извиваться и превращаться в человеческую форму. Спирит упал на колено и схватился за правую руку. Он был весь изранен, а его глаза щурились от боли.

Ева подбежала к присевшей фигуре и положила руку ему на плечо. Его глаза медленно открылись и посмотрели на нее, и Ева услышала мягкий голос в своем сознании: «Не волнуйся за меня. Ты ранена, Ева?»

«Нет, я в порядке. Спасибо, что спас меня».

Спирит поморщился, поднявшись на ноги. Ева предложила ему для поддержки свое плечо, и он тяжело прислонился на него. «Я рад. Мы должны увести тебя в безопасное место».

«Ты плохо выглядишь, » сказала Ева, пока они ковыляли по гаражу. Рик и Дон поспешили к ним. «Это все моя вина».

«Не упрекай себя, » голос Спирита отзывался эхом в ее сознании. «Долг Хранителя обязывает меня защищать тебя от вреда».

«Ева!» Рик был первым, кто достиг ее. «Мышонок, ты в порядке?»

«Да, но Спирит ранен. Нам нужно уходить отсюда».

Дон собрал Еву в свои руки. «Ева! Я думал, что потеряю тебя». Дон заглянул за ее плечо на тенистую фигуру, и вздохнул. Воспоминания о крушении супруги наводнили его разум, когда он взглянул в эти не моргающие глаза. «А что он делает здесь?»

«Он один из моих Хранителей, » сказала Ева.

«Нет времени для болтовни, » сказал Рик. «Давайте заводить грузовик и убираться отсюда».

Дон кивнул и погнал Еву вдоль гаража, а Спирит потянулся вслед за ними.

Раш, все еще сражавшийся с аномально большим человеком, знал, что время уходило и ему нужно было быстрее заканчивать схватку. Байрессианин решил, что настало время перестать экономить силы. Борис продолжал упорно драться, не сбавляя темпа. Его черный костюм уже давно разорвался по швам, не выдержав напряжения объемных мышц.

«Ты достойный соперник, для человека, » сказал Раш. «Но я не могу больше оставаться здесь и играть с тобой».

«Думаешь, сможешь уйти так легко, Байрессианин?» Пробасил Борис, подняв молот и обрушив его вниз. Цемент под ногами Раша разбился, заставив его отпрыгнуть назад. «Эта игра еще не закончена!»

«Не смей тратить мое время!» Раш с боевым кличем ринулся вперед.

Их оружие столкнулось в очередной раз, и кирка с молотом зацепились друг о друга. Двое воинов стали тянуть на себя, в попытке обезоружить друг друга. Вены на руках Бориса выступали сквозь дыры в его костюме, а его сухожилия растянулись до своих пределов. С неожиданно мощным для него порывом силы, Раш внезапно дернул за свою кирку, и в миг вырвал боевой молот из его хватки. Воспользовавшись преимуществом в момент шока своего оппонента, Байрессианин оглушил его ударом по голове плоской частью своего оружия. На пару секунд, Борис оставался стоять, словно не почувствовав сокрушительного удара, но после, его глаза закатились и он обрушился на землю словно срубленное дерево. Заметив, что угрозы больше не будет, Раш поспешил навстречу к группе людей и раненному Спириту, собравшихся в ангаре.

Все это время, Рейнгард и Хоакин сражались против Ракеша. Двое людей быстро осознали, что иноземец был весьма талантливым фехтовальщиком. Рейнгард пристально смотрел на крылатого война, облаченного в серебристую броню, и изумлялся тому, как столь ангельская на вид фигура могла сражаться со столь демонической силой.

Хоакин держался на краю схватки, выжидая удачного момента для нападения. Палаш Рейнгарда столкнулся с лезвием своего противника, и они пристально всмотрелись друг другу в глаза: изумрудные зеленые и блестящие серебристые.

«Ты истинно презренный, » сказал Рейнгард, подняв свой меч и ударив им по наплечнику Ракеша, заставив того пошатнуться. «Демон, возымевший наглость выдавать себя за одного из посланников Бога».

Ракеш восстановил равновесие и заблокировал удар, шедший ему в голову. «Я не демон, хотя я не могу сказать того же про тебя и твоего кровожадного союзника».

«Как ты смеешь!» Рейнгард и Ракеш столкнулись и разошлись вновь, и вовлеклись в поединок. Мечи сверкали и пели, разрезая воздух и задевая друг друга.

Хоакин кружил за спиной у своего врага, в попытках найти слабое место в броне Ракеша, в которое смог бы разить его кинжал. Задняя сторона его шеи выглядела подходящей целью, она не выглядела защищенной. Смертельно поразить позвоночник можно было быстро и легко. Хоакин нацелил свои кинжалы и приготовился, ожидая нужного момента для броска. Ракеш, сотрясаясь под яростью клинка Рейнгарда, знал, что что-то было совсем не так. Инстинктивно, он взглянул назад и заметил боковым зрением фигуру за своей спиной. Лунариец внезапно отшагнул в сторону от очередного удара Рейнгарда и широко расправил крылья. Хоакин, прыгнувший вперед в этот момент, тяжело крикнул, когда острые кончики крыльев Ракеша крепко зацепили его за грудь. Он схватился за глубокие раны и с болящей яростью взглянул на того, кто неожиданно его поверг.

«Пришло время завершить эту бессмысленную битву, » сказал Ракеш. «Вам никогда не сравниться со мной». Взмахнув металлическими крыльями, Ракеш поднялся в воздух и завис в десятке метров над своими врагами. Подняв перед собой свой меч, он коснулся лезвия левой рукой. «Быть может, сила Серебряной Луны очистит ваши запятнанные души». Лезвие меча Ракеша засверкало и залило всю округу ослепляющим серебристым светом. Взявшись за рукоять меча обеими руками, Лунариец нырнул вниз навстречу к двум людям, с пронзительным криком. «Похититель Душ!»

Рейнгард, защурившись и едва видя падающего врага, закрыл собой раненного компаньона, твердо зафиксировав ноги и крепко схватив меч обеими руками. Он поднял свой палаш в момент, когда Ракеш взмахнул вниз своим мечом. Искры полились на землю, и серебристый свет засверкал между перекрещенными оружиями. Рейнгард чудом выдержал этот сокрушительный удар, он посмотрел в серебристые глаза, исполненные праведного гнева, и попытался отдавить лезвие прочь, но его сила была на исходе. Острый, словно раскат грома, треск разрезал воздух, меч Рейнгарда раскололся на кусочки, и волна ослепительного серебристого света отбросила его вместе с Хоакином назад на несколько метров. Обессилив, они без чувств остались лежать на земле возле своего сломанного оружия. Команда Земли и другие Хранители в удивлении наблюдали за зрелищем.

Ракеш опустился на землю, его меч, броня и крылья рассеялись в серебристые искры и исчезли, и на нем вновь появилась светло-голубая роба. Ракеш, тяжело дыша, упал животом на землю. Последняя атака забрала почти все его силы. Он не мог больше сражаться вновь, до тех пор, пока не восстановит их. Лунариец заметил, что Раш закончил с Борисом и двигался к ангару. Ракеш знал, что их время уходило. Собрав духу, он поднялся и медленно побежал к остальным.

Ева наблюдала, как Раш и беловолосый незнакомец стремительно приближались к ним.

«Раш!» Крикнула Ева. «Рада снова видеть тебя!»

«Рад видеть тебя тоже, Малышка, » произнес Раш с широкой кривозубой улыбкой. «Эти люди больше говорили, чем сражались». Он заметил, что потрепанный Спирит упал на землю. Раш наклонился на колено и подобрал Филс на себя. «Нам нужно лететь на Нуразию, и быстро».

«Но как?» Сказала Ева.

«Я знаю путь, » произнес беловолосый мужчина, заходя в ангар. Незнакомец выглядел устало.

«Кто вы?» Сказал Дон, осторожно встав перед Евой.

«Я Ракеш, служитель Аватара, и один из Хранителей Евы, » сказал он. «Аватар дал мне знать обо всем, что нам нужно для сопровождения Евы на Обан. Мы должны торопиться, прежде чем эти солдаты придут в сознание. У меня нет сил, чтобы сражаться с ними во второй раз, и Спирит слишком изранен, чтобы драться».

«Я не имею понятия, что происходит, » сказал Рик. «Но если жизнь Евы в опасности, просто скажи, что нужно делать, и я сделаю это».

«Скажите мне, кто из вас наибыстрейший водитель?» Сказал Ракеш, по очереди посмотрев на всех.

Рик ухмыльнулся и показал на себя большим пальцем. «Это буду я».

«Не честно, » сказала Ева.

«Тогда, заводите наибыстрейшее транспортное средство и немедленно везите нас в космический порт. Там, мы взойдем на борт корабля, который повезет нас на Нуразию».

Стен и Кодзи замахали остальным. Они стояли рядом с большим грузовиком, использовавшимся для транспортировки запчастей от гоночных кораблей.

«Сюда, ребята!» Позвал Стен. «Все готово к выезду!»

Кодзи открыл двойные двери в задней части кузова и стал ждать, пока остальные заберутся внутрь с багажом. Рик занял водительское место, Ева и Дон сели рядом с ним на пассажирских местах. Как только все пассажиры оказались внутри, Кодзи прыгнул вслед за ними и захлопнул двери. Стен держал в равновесии кроличью клетку, а Раш держал Спирита на руках. Ракеш встал позади кабины и посмотрел сквозь решетчатое окно на водителя.

«Рик, это действительно хорошая идея?» Сказал Дон и застегнул ремень безопасности. «Вспомни свое состояние».

«Доктор ничего не говорил про наземное вождение, » Сказал Рик, включив передачу. «И если что-нибудь пойдет не так, у нас под рукой запасной водитель». Он кивнул Еве.